众人的目光瞬间聚集在南莲的脸上，仿佛是看准了南莲没理由堂而皇之地反驳他，他的嘴角都挂着笑。
  南莲瞥了他一眼，忽然嫣然一笑：「自然。」
  笑容是罕见的和煦，让人错以为南莲又如当年刚嫁进来时的那般温婉、体贴得体，只有原励在她的眼里看出了不屑和无情。
  「这个女人！」原励暗暗地咬牙，他定要让南莲对他刮目相看，定要超过原竟甚至是他的爹，让南莲无法再蔑视他。届时他就能将南莲玩弄于鼓掌之间，好好地折磨她一番！
  他之所以这么积极想要参加骆老夫人的寿宴，便是想借此机会结交骆老翰林与骆棋琅。可惜他之前因骆家的人都很是低调，又因骆老翰林致仕了，在朝中也无甚影响力便没有与之结交，让原竟早了一步。
  听了齐王的一番话，他才恍然大悟，原来先前的他目光实在是太短浅了。骆老翰林虽致仕了，可朝中还有许多他的学生，因他的为人低调，所以在朝中才会鲜少被人提起。可这并不代表他就是不值得结交的，反而若能入他的眼，那日后在朝中可有许多人相助。
  太子、齐王也想与骆老翰林交好，可惜骆老翰林软硬不吃、刀枪不入，都以君臣之礼与他们保持了距离。太子身边还有冯应，故而也不将他放在心上。反倒是齐王，身边虽有许多人的支持，可到底还是些没什么威望的年轻之辈，远不如一位德高望重的老臣子更能为他争取更多的人。
  原励自从听了平遥的建议与齐王接触后，在齐王那儿终于感受到了被人重视的感觉。齐王亲自迎接了他，并与他称兄道弟，还替他在原家不被重视而感觉到打抱不平。
  原家的一切本来都是他的，可有了原竟的存在，他的一切都被夺走了。他不甘心，可到底还是拼不过爹对她的偏爱，让她越来越受瞩目。
  走在街上，百姓若是说到原竟定要夸奖一番，又想把自家未出阁的女儿嫁给她；可说到他，却是他如何混帐、流连烟花之地，是为纨绔子弟。
  可与父作对终究不好。原励也有此忧虑，齐王笑道：「我与原尚书共事多载，且原尚书乃国之栋梁，莫说我与他无仇，哪怕有仇，君子尚以德报怨，我也不会为难他的！」
  骆老夫人大寿的那一日，原励起的甚早，他得知南莲还没起来便直接去了她的房间，结果推门时却被门闩给拦住了怎么也推不开。
  「郡主呢？」原励问吹虞。
  「郡主还没起，郡马这么早来找郡主所为何事？」
  原励瞪了她一眼：「没起？今日可是骆老夫人的寿辰，她怎的还没起？」
  「郡主并不打算去骆老夫人的寿宴，自然就无需早起准备了。」
  原励睁大了双眼：「不打算去，可……」他猛然想起，南莲可从未明说她要去参加骆老夫人的寿宴的，至于请帖的事情，她随便差人过去推辞了便是了，也用不着跟他言明。
  「你、你们！」原励大怒之下气冲冲地离去。他觉得自己被南莲欺骗了，亏得他为了这一天精心准备了一番，可到头来南莲还是把他当猴子耍了。
  当他看见原竟也悠哉游哉地在花园跟麦然学习拳脚功夫的时候，心思百转千回，最后走了过去：「二弟！」
  原竟一个趔趄差点没摔进池塘里，幸亏麦然眼疾手快拽住了她的衣领，让她安全地呆在了地面上。她缓过神来，用古怪的眼神看了原励一眼：郡主大嫂又给他吃什么东西吃坏脑子了？
  「大哥。」原竟整理了一下衣裳，也向原励打招呼。
  「你也不准备去骆老夫人的寿宴吗？」
  「也？」原竟详装听不懂，「这么说来，大哥跟大嫂并不打算去了？」
  原励盯着原竟的表情，想从中看出些蛛丝马迹来，奈何原竟伪装得太好，他实在是看不出原竟是否是联合了南莲来钳制他的。摆了摆手：「没事了。」说完就走了。
  原竟看着他的背影沉思了起来。南莲从未与她说过要推辞了请帖，而且那是骆家，南莲与骆棋娇既然是闺中密友，那自然该去的才是。可南莲为何不去？
  「少爷，还练吗？」麦然问道。
  「用早膳，沐浴更衣去贺寿！」
  原竟去到骆府的时候，时辰刚刚好。骆府内满是宾客，大部分是族亲以及骆老翰林以前的学生，而女眷都在内院陪着老夫人。
  骆老翰林让骆棋琅引原竟到老夫人的跟前，她的视线粗略地在边上的女眷脸上扫过，心里琢磨着是否能看见骆棋娇。虽然她这世跟骆棋娇并不相识，可她来骆府这么多回，愣是一次面也没见过，便觉得有些好奇。
  给老夫人祝寿又送上了寿词，老夫人似乎很满意，脸上一直挂着笑容，笑得很慈祥。没来得及唠嗑多几句，骆棋琅便来喊原竟到外头去，而这时管家来报：「落华公主殿下来了。」
  原竟听见这个名字便想起自己那条受伤的腿，不过既然南莲收到了请帖，那落华公主自然也是少不了的，她都已经来了，也无需刻意去避开。
  落华公主是微服过来的，并未声张，而且她过来后除了见了骆老翰林便直接来了内院。当她看见原竟的时候，眉头一皱，眼神掠过她放在了内堂的女眷处，
  「公主在找郡主吗？她没来。」原竟好整以暇地看着满是戒备神情的落华公主。后者也发现了并无南莲的身影，她才松了一口气。
  「谅她也不敢过来！」落华公主哼了哼。
  「郡主为何会不敢过来，据我所知，她来过好几回了，而我多次来骆府却未曾听过公主常来的。」原竟虽是在替南莲说话，可也存了试探的心思。
  「要你置喙！」落华公主道，可却还想辩解些什么，「本宫又不似你们能常出门！」
  原竟张了张嘴，边上却传来一声温婉又娇弱的声音：「落华。」
  扭头看去，却见一个身形消瘦的女子身着一身较为艳丽的紫绿大袖的褙子，款款而来。原竟的视线在她的脸上停留了片刻，当即便避嫌地移开了视线。
  这张脸很熟悉，可是又很陌生，跟前世的记忆中的那张脸有些许不同。前世的那张脸有些婴儿肥，脸蛋粉粉的，还有些点点的麻子。完全不懂得修饰些许，与此同时身材也是丰腴的，而不像此刻这般面容虽无什么血色，也无麻子。身形纤瘦，仿佛风一吹便要倒了一般。
  「小娇，你怎么跑出来了，这里有男人！」落华公主快步走到骆棋娇的身边去，挡住了原竟。
  原竟心道：你不许骆棋娇见男人，可却与我「幽会」来着，这也太「只许州官放火，不许百姓点灯」了吧？
  可旋即又想起南莲说落华公主不喜男子，便愣了一下：难不成落华公主喜欢的女子是骆棋娇？！
  原竟被自己的这个猜测稍微惊了一下，便偷偷地观察了起来。骆棋娇的目光在原竟的身上停留了一下，尔后看着落华公主道：「兄长也在，无碍的。」
  「可这个人是原竟！」落华公主说着，扭头狠狠地瞪了原竟一眼。
  骆棋琅在边上听得也是一头雾水，他碰了碰原竟，低声问道：「你跟落华公主也有纠葛？」
  「我？」原竟觉得她何其无辜，什么也没做就被人误会四处拈花惹草了。还没开口解释，骆棋娇便对落华公主道：「我知道她是原二郎。」
  「那——」
  「可这与她无关不是？落华何必迁怒与她。」
  落华公主闻言，反驳不得，便满是不忿地看了原竟一眼，拉着骆棋娇的手往里走去：「不迁怒，你带我去见老夫人吧，再晚就误了时辰了。」
  骆棋娇被落华公主拉着离开，也迫使自己加快脚步跟上她的步伐，走了一会儿却是回头看了原竟一眼，眼神复杂得让原竟看不透。
  「看什么，走吧！」骆棋琅挡住了原竟的视线，似乎对她盯着他的妹妹瞧而感到不满。
  原竟与骆棋琅往外走去，说了一句莫名其妙的话：「性子倒是大为不同了。」忽然她又问，「令妹是怎么落水的？」