先帝驾崩前留下一封遗诏，遗诏主要交代了三件事，第一件先帝盛赞了他年轻的太子，要文武大臣尽心辅佐。第二件先帝命令各地藩王继续镇守边疆，不必回京送葬，当以江山稳定为重。第三件，先帝要求他的丧事要一切从简，上至藩王臣子下至黎民百姓，服丧三日足矣。
  既然遗诏这么要求，西安的秦王、太原的晋王、凤阳的辽王都只好乖乖留在边疆，遥祭先帝。
  三日服丧期一过，对百姓们而言，皇帝变了，他们的生活并没有什么变化。
  月底这日，苏锦娘仨坐上马车，萧震骑马陪在旁边，慢慢地朝彰城而去。
  冯实葬在彰城，再过几日，苏锦娘仨就要出孝了。
  从未见过生父的阿满将这次出行当成了游玩，小胖手挑开窗帘，不停地喊萧震干爹，要干爹抱她骑马。外面日头毒辣，萧震怕晒坏了小丫头，坚定地拒绝了。同阿满说话时，萧震无意地往车内看了眼，就见苏锦坐在两个孩子中间，凤眼望着对面的窗外，侧脸白皙娇嫩，却又多了一种不同平日的落寞。
  在想冯实吧？
  萧震想起了他曾经亲眼目睹的夫妻恩爱，谁都觉得冯实配不上苏锦，并因此猜疑苏锦不会安守本分，连他也误会过阿彻是苏锦背着冯实跟野汉子生出来的。但相处时间长了，萧震渐渐明白，苏锦是个安心过日子的媳妇，嫁给谁她就踏踏实实地跟谁过，容貌钱财，她都不太在意，更不在意外人的闲言碎语。
  一个貌美又本分的妻子，可惜，他的好兄弟冯实早早去了，为了救他而死。
  萧震帮阿满放下了窗帘。
  看不见干爹了，阿满扭头扑到娘亲怀里撒娇：“娘，咱们去哪儿啊？”
  苏锦低头，摸摸女儿梳着两个揪揪的脑顶，柔声道：“去看你爹爹。”
  阿满不懂，指着窗外道：“爹爹在骑马。”
  苏锦认真地解释：“大人是你干爹，生你的爹在你出生前就死在战场了，娘带你去祭拜他。”
  阿满还是不太懂。
  苏锦抱起小丫头，轻轻地亲了亲女儿。
  阿满察觉到了母亲的悲伤，本能地乖巧下来，不再闹着出去玩了。
  阿彻凑过来，握着妹妹小手教道：“大人姓萧，爹爹姓冯，咱们也姓冯。”
  阿满目不转睛地瞅着哥哥。
  苏锦一手抱一个娃，不知不觉湿了眼眶。
  到了冯实墓前，萧震刻意站在远处，给娘仨单独祭拜冯实的空间。他选了上风口，隐约听见苏锦断断续续地一直在对着墓碑说话，说了什么他听不清，依稀听见苏锦好像骂冯实了，但萧震亲身领教过，苏锦的骂，有时比关心更叫人舒坦。
  晌午到的，红日偏西时，苏锦终于领着两个孩子走向了他。
  萧震注意到，娘仨的眼圈，都是红的。
  他不知道该说什么。
  “干爹，我困了。”阿满揉着眼睛，含糊不清地嘟囔道。
  萧震立即抱起女娃。
  苏锦朝他笑了笑：“劳大人久等，走吧。”
  萧震颔首。
  .
  苏锦的伤怀并没有持续多久，她天生就不喜欢老想些不高兴的。
  回到凤阳，休息一日，苏锦迫不及待地领着丫鬟去逛绸缎铺子。
  苏锦喜欢穿红衣，守孝期间必须忍着，现在总算不用再忌讳。
  不过去逛街之前，苏锦先去了一趟包子铺。
  凤阳城繁华，包子铺生意不错，阿贵负责卖包子，吉祥帮忙收钱。
  “老板娘出门啦。”阿贵熟稔地招呼道，眼睛却往苏锦身边的夏竹瞄了眼。
  夏竹就是辽王精心为萧震挑选的美婢之一，当初春兰被萧震打发了，夏竹留了下来，她知道自己的用途，但看出萧震没有那个心，夏竹就规规矩矩地做着丫鬟的分内事。即便如此，没过几日，萧震还是将夏竹给了苏锦，因为他实在用不上。
  苏锦重新安排了一番府里的丫鬟们。
  冬梅很稳重，苏锦让她照顾阿彻起居，秋菊爱笑，苏锦让她照顾女儿，她有如意伺候就够了。夏竹一来，苏锦惊喜地发现，夏竹是辽王府的家生子，对王府以及凤阳城十分熟悉，苏锦就把夏竹留在了身边，没事就喜欢听夏竹讲凤阳城大户人家的事迹，包括辽王府一众女眷的情况。
  当然，苏锦没胡乱打听贵人们的隐私，她只想知道当地都有哪些人物，大概什么脾性。
  今日出门，苏锦带的就是如意与夏竹，夏竹领路，如意力气大，当护卫用。
  察觉阿贵的窥视，苏锦咳了咳。
  阿贵被她闹了个大红脸，再瞟夏竹，人家若无其事的，特别大方。
  阿贵心里七上八下的，不知夏竹到底怎么看他。
  苏锦也不知道，但她还有用得着夏竹的地方，暂且没打算将夏竹许配出去。
  “没人捣乱吧？”苏锦有意无意地挡在夏竹前面，问阿贵。
  阿贵笑：“这边人都规矩，您放心。”
  苏锦点点头，在包子铺里面逛了一圈，重新出来了。
  就在此时，街上行过来两匹骏马，为首的男人懒懒扫过来，恰好苏锦抬头，两人看了个对眼。
  .
  朝廷为辽王配置了四个护卫队，其中右卫统领名叫霍维章，他曾跟随辽王参加清缴梁国残余一役，生擒辽国皇帝立下首功。
  边疆无战事，这些将领们还算清闲，一早去军营里点个卯，霍维章便回来了，进城后放缓速度，骑在马上闲适地左看右看，目光扫过旁边一家包子铺，恰好里面走出一个穿水红褙子白底长裙的女子，纤腰款款身段婀娜。
  霍维章今年三十岁，正当壮年，冲锋陷阵时英勇威猛，在女色上也生龙活虎，很是贪纵，家里有正妻一个，小妾八房，年轻貌美没有名分的丫鬟就更不用说了。霍维章的妻子老实贤惠，丈夫说什么就是什么，管他纳多少女人，她从不拈酸吃醋，并且将后宅打理地井井有条。家里安宁，霍维章在外越发地风流，青楼名.妓徐娘寡.妇，他都沾。
  这会儿瞧见个勾人的好身段，霍维章立即往女子脸上望去，发现红衣女子梳着妇人发髻，但那脸蛋白莹莹嫩.生生，顶多也就二十出头，丹凤眼潋滟灵动，红唇湿润娇艳。察觉他的窥视，小妇人不但没有害羞，居然反过来也打量了他一番，然后若无其事地离开了。
  霍维章直勾勾地盯着小妇人纤细的背影，只觉得她走路时的姿态特别有味儿，圆腚一扭一扭的，叫人想追上去狠狠拍一巴掌，听她娇嗔浪.叫。
  男人充满侵略的视线犹如一道火焰，离得远了，苏锦依然能感觉到。
  夏竹不经意般回头，见霍维章呆呆地坐在马上，分明看太太看入神了。她皱皱眉，凑到苏锦身边，低声提醒道：“太太，刚刚马上的军爷姓霍，是王爷身边的右卫统领，掌管五千兵马。霍统领战功赫赫，深得王爷与朝廷器重，只是……”
  苏锦看她一眼，问道：“只是什么？”
  夏竹抿唇，担忧地回视苏锦：“只是霍统领生性好色，闹出过很多风流韵事，奴婢担心……”
  苏锦明白夏竹的意思，哪个男人对她有没有觊觎，一个眼神她就能看出来。
  “没事，他来招惹我，我不理他就是。”苏锦胸有成竹地道，倘若她只是个市井寡妇，或许还要担心官爷仗势欺人，可她有萧震当靠山，萧震又是辽王屈尊降贵亲自纳入麾下的英雄，霍统领还敢欺到萧震头上？
  作者有话要说：　　王府相见，霍维章朝萧震拱手：萧兄新年好啊！
  萧震回礼：同好同好。
  霍维章暧.昧的笑：也请萧兄替我给锦娘带个好。
  萧震瞪眼：你什么意思？
  霍维章得意：就是你想的那个意思。
  萧震闻言，一拳挥了过来，两员武将顿时扭成一团，最后被辽王一起罚跪三日。
  ☆、第25章
  苏锦没把霍维章当回事, 霍维章却很惦记她, 人未回府, 先派长随去打听小妇人的身份。
  长随以苏记包子铺为线索，很快摸清了苏锦的情况，速速来向主子禀报。
  霍维章一边听, 一边沉吟着摸了摸下巴。
  苏锦是寡妇，很好, 他就喜欢这种成过亲的丧夫妇人，给点好处就容易得手, 妇人也比未出阁的姑娘们放得开。只是, 苏锦住在萧震府上，她与萧震，是单纯的庇佑照拂关系，还是，孤男寡女，早就暗通款曲了？
  此乃萧府内的隐私, 只要两人行事隐蔽，外人根本打听不到, 必须他亲自摸底才行，如果萧震对小寡妇无意，霍维章便有信心让苏锦成为他的第九房娇妾。
  当晚, 霍维章去了七姨娘的屋，七姨娘也是凤眼，单看鼻子以上, 她与苏锦有四五分相似。入账后，霍维章试图将七姨娘想象成苏锦，可惜，一来七姨娘眼里没有苏锦的野劲儿，只会顺从地望着他，二来七姨娘服侍过他很多次了，不如初次的新妇新鲜，短短两刻钟，霍维章便罢手了，无心恋战。
  接下来几日，霍维章竟然满脑想的都是苏锦，苏锦肆意打量他的眼神，像幼猫的爪子似的，一下一下地挠着他，让他心.痒难耐。
  正愁没机会接近小妇人，这日上午，派去盯梢苏锦的小厮兴高采烈来报，说苏锦出城了！
  .
  萧震刚被辽王纳入麾下时，辽王除了送他宅子，还赏了他一百两银子。
  萧震想也不想地，又把银子交给苏锦了。
  苏锦没有拒绝！
  之前萧震战场立功，朝廷赐他两百两赏银，萧震送她，苏锦坚决不要，最后萧震蒙冤获罪，那两百两银子被朝廷抄走了，只要想到这事，苏锦至今都心肝肉疼，尽管那银子不是她的。现在辽王赏赐，苏锦看着萧震带回来的一匣元宝，想了个两全其美的招。
  首先，她肯定不能白要萧震的银子，其次，她再也不想眼睁睁看着萧震的银子被官府没收！
  所以，苏锦向萧震提议，在萧震成亲之前，他收到的俸禄赏银都交给她存着，她会记本账目，清清楚楚地记下每笔银子款项，等萧震将来娶了媳妇，苏锦再把萧震放她这儿的所有存银交出去。万一中途萧震获罪，苏锦就假装与萧震撇的一干二净，那些银子都是她的，算不得萧震家产！
  萧震光棍一条，上无父母要他孝敬，下无妻儿要他养，对他而言，只要吃穿不愁，钱财都是身外物，与其烂在他手里，不如送给苏锦娘仨，反正他已经把阿彻阿满当成自己的孩子了，他的钱就是两个孩子的钱。更甚者，冯实为救他而死，如果苏锦要求占有他这一生所赚钱财，萧震也会答应。
  总而言之，萧震只管赚钱，赚完了交给苏锦，随便苏锦怎么处置，将来真娶了妻子，他也不会再跟苏锦算什么账，婚后赚的再给妻子就是。
  萧震新得了两个小厮，徐武他带在身边使唤，徐文留在家中。苏锦与徐文聊了聊，发现徐文是个管家的好料子，就派徐文去外头打听打听有没有卖田地的，她想把萧震的一百两银子都换成田，收租最省心了。
  徐文在外面跑了半月，得知一位姓曹的老翁要卖地。曹老翁家境殷实，有四十余亩良田，本来一家人衣食无忧过得好好的，曹老翁的儿子却被人带坏了，染上赌瘾，输光了自己的私房钱，还在醉酒时打下巨额欠条，不交钱就拿命抵。
  曹老翁气归气，哪能眼睁睁看着儿子去送死，不得已掏出所有家底，还欠百两，只能卖地。
  曹家这二十亩良田是成片挨着的，曹家没事时就有富户眼馋要买，曹老翁说什么都不肯卖，现在曹家急于还赌债，原来想买的富户们趁机落井下石，纷纷压低价格，本来能卖一百多两，现在最高价也才给九十两。
  曹老翁舍不得贱卖，又担心儿子被赌坊拉走，眼瞅着赌坊的限期要到了，曹老翁愁得嘴角长了一圈火泡。
  徐文探到消息，立即告知了苏锦，苏锦闻讯，与萧震商量后，马上带着银子来见曹老翁。
  马车出了城门，沿着土路朝郊外曹老翁所住的大旺村而去。两刻钟后，骡车停在曹家门前，苏锦由如意扶着刚刚下车站稳，身后突然传来两道急促的马蹄声。普通百姓可养不起马，苏锦好奇地望过去，就见一匹骏马快速而来，马上的男人身穿蓝色圆领长袍，俊脸如玉，既有萧震的英武，又有豪门子弟与生俱来的贵气。
  苏锦皱眉，霍维章，他来大旺村做什么？
  徐文陪苏锦来的，霍维章不认识他，徐文以前在王府做事，却认得霍维章。眼看霍维章放缓速度，朝曹家扫了几眼，徐文眉峰微锁，在苏锦身侧低声道：“太太，那是王府右卫的霍统领，应是也要买地。”
  苏锦心念电转，看眼听到动静走出来的曹家众人，她趁霍维章下马前问徐文：“昨日你来打听时，可听说霍统领有意买地？”
  徐文办事非常稳重，马上回道：“至少我回府之前，来曹家报价的绝无霍统领。”
  苏锦动了动手指。
  昨日徐文从曹家回城时已是黄昏日落，可以说徐文进城不久，城门便关闭，否则她昨日就来曹家了，不会一大早城门才开就出来。如果说霍家伙计就是在那么短短的时间里同样打听到曹家要卖地，并禀报给霍维章，那也未免太巧。