可就在那一刻，他却亲眼见到面前的人慢慢跪下去。
  笔挺的脊背弯成隐忍的弧度，清润柔和的侧颜绷得死紧，那双眼睛似乎已经很暗淡，却依然闪着不甘的光芒。
  所以他再也没办法只是那样看下去。
  对方脱下衣物的动作有些迟缓，目光静静落在虚空的某处，抬起的手轻轻打着颤，显然已有些力不从心。
  埃斯蒙德终于忍不住，朝他走过去：“你的身体还很虚弱，我来帮你，可以吗？”
  圣骑士循声抬起头望向他，那双眼睛里早已恢复了清朗澄澈，甚至还透着显而易见的关切隐忧。
  苏时刚查看了宝库的藏品状态，升级法阵的进度条果然还有一大半都是灰色。
  虽然还不清楚对方怎么就弄清楚了真相，可这么短的时间，显然是无法彻底完成升级的。
  按照这么多世界的经验，强行中断升级跑出来一定会遭到反噬，对方现在的状态只怕也比自己好不到哪儿去。
  主角的状态直接关系到最终剧情线的成败，苏时忧心忡忡地垂下目光，终于还是没有开口拒绝。
  得到了对方的默许，埃斯蒙德才终于走过去，小心地替他脱下已经浸透了鲜血的衣物，目光却骤然凝在对方颈间已经转成血红的烙印上。
  强烈的痛楚忽然扼住了他的喉咙。
  察觉到他气息不稳，苏时越发担忧，抬起头望着他：“你还好吗？”
  埃斯蒙德仍然定定望着他，片刻才哑声开口：“我很好，但你——你知不知道，你只剩下一天的寿命了……”
  教廷的处决其实只是为了显示威严的仪式，真正夺取人生命的是那枚烙印，当烙印变成鲜红色，就意味着那个人的死期将至。
  任何人都一样，不会有任何侥幸逃避的机会。
  “嗯，我知道。”
  年轻的圣骑士微仰了头望着他，像是在计算着什么，半晌才轻舒口气，眉眼无奈地弯下来，重新垂下头解着身上的衣物。
  看着对方平静的神色，埃斯蒙德眼中激烈的血色也渐渐退去，沉默着过去，帮他将衣物脱下来，俯身将他轻柔地抱起。
  怀中的身体依然年轻而柔韧，虽然稍显单薄，却因为常年的锤炼而显出流畅优美的肌肉线条，即使受了不轻的伤，也依然透着属于生命的鲜活温暖，
  如果没有面临死亡的威胁，这具身体不知道要叫多少人羡慕不已。
  温热的泉水被轻轻漾开，年轻的圣骑士安安静静地靠在石沿上，微仰了头望着他，似乎不太适应这样的感触，眼中显出隐约不安。
  蒸腾的热气模糊了稍显锋芒的棱角，叫他看起来似乎比实际还要更小了一点儿，那双眼睛也越发显得干净清澈。
  “不要紧的，这里的泉水有治愈的能力，虽然无法抑制烙印的效果，也总能叫你好受一些。”
  柔声安抚着不安的青年，埃斯蒙德也简单地脱下衣物，迈进温泉里，将他重新圈在臂间。
  听到泉水也有用，苏时的目光不觉一亮，原本想要自己清洗的话就咽了回去。
  越强力的法阵，要强行反抗挣脱，需要付出的代价就越大。如果能一起泡在泉水里，也该可以叫对方的身体得到修复。
  只是在一个温泉里泡一泡，最多再有些搂搂抱抱而已。主角是要拯救世界的人，总不会一抱上来就不撒手的。
  苏时乐观地安慰着自己，任对方将自己圈进怀里清洗擦拭折腾个不停，专心致志地翻找着自己的宝藏清单，想要找到能弥补法阵继续提升对方实力的替代品。
  埃斯蒙德的目光越发暗下来。
  血色一入泉水就缓缓洇开，伤口几乎遍布全身，有些依然在往外渗着血。
  只是看这些伤口，都能想象出对方刚刚经历过一场多惊心动魄的生死搏杀。
  年轻的圣骑士神色平静，反而像是感觉不到痛楚一样，目光只是静静落在角落里，像是在思索着什么心事。
  几乎已经不具有什么力量的身体似乎终于坚持到了极限，温顺地绵软下来，安安静静倚在他怀里，纤长的睫毛轻轻翕动，水色映在那双清澈黑亮的瞳眸中。
  外衣已经不能再穿，埃斯蒙德将还没有染上血迹的部分挑出来，又将里衬分开，仔细裁成布条，小心地替他将几处过深的伤口包扎好。
  察觉到他的动作，伊凡忽然抬头望着他，静默了片刻，清秀的眉眼间就洇开无奈柔和的笑意：“不必麻烦了，没关系的。”
  埃斯蒙德的手一抖，下意识屏住呼吸。
  “圣骑士是要用生命来护卫教皇的，我既然刺杀了教皇，当然要付出生命的代价，这是很合理的事。”
  苏时望着他，浅浅地笑了笑，语气温和平缓：“这只是我的命运而已，你是红衣主教，应当知道每个人的命运都是被注定的，不可因为个人的意志干涉或逆转。”
  “我知道，只是——”
  只是依然会难过。
  将未出口的话重新咽下去，埃斯蒙德继续将手里的布条打成结，又将一块干净的白布沾湿，仔细地替他清理着脸颊的血污。
  “你身上的伤是因我而起，我至少应当负责。”
  血迹被缓缓拭净，就露出其下尤其苍白的面庞来。叫他忍不住蹙了蹙眉，小心地抚了两下，直到那张清秀的面庞上被水雾蒸腾起隐约淡粉色，空无着落的心口才总算归于柔软宁和。
  “那些人原本就不是冲着你来的，他们是奉教皇的命令暗杀我，所以才会步步杀招。只是我将你拖了进来，才会叫你遭受无妄之灾……”
  “你知道了？！”
  苏时胸口一紧，眼中骤然显出些愕然。
  教皇没必要无缘无故暗杀一个红衣主教，除非是埃斯蒙德已经知道了教皇魔化的真相。
  可是——自己明明已经将那本古籍特意从洞里带了出来，对方不应该再有什么途径，还能够了解到这件事……
  “你果然知道。”
  望着他的反应，埃斯蒙德的目光终于暗下来，垂在身侧的拳不觉攥紧。
  他的胸口起伏一阵才渐渐平复，忽然抬起手握住对方的手腕，力道却放得极小心轻柔。
  苏时忽然觉得有些不对劲。
  下意识抬起头，那双总是深彻沉稳的眼睛也像是被水雾蒸腾出暖意，静静落在他身上，显出些极柔和的哀伤。
  “那天我忽然去狱里，就是因为在对你家里进行搜查的时候，看到了教皇对我下的绝密暗杀令。”
  “我无法判断你是没有收到这条命令，还是因为违抗了这条命令，从而又发生了某些变故，导致你甚至不惜行刺教皇——直到那天我去见你时，你告诉我你是无罪的，我才终于确定了一切。”
  埃斯蒙德静静望着他，抬手拢住他的肩，叫年轻的圣骑士靠进自己怀里，轻吻上他的额头：“你的冰莺很漂亮，伊凡……谢谢你。”
  甚至直到最后，面前的人还依然在试图用冰冷和淡漠作为伪装，将最后的珍贵宝藏馈赠与他，又替他引走了那些如影随形的追杀者，才叫他得以从宝藏中安全脱身。
  这是一份沉重到几乎无从回报的善意。
  无论对方究竟为什么要保护他，是因为忠诚，因为正义，还是因为其他的什么原因——正是因为眼前的圣骑士无声的守护，他才能侥幸活到现在。
  已经意识到自己和对方的交流大概出现了一些要命的误会，苏时茫然地被他揽进怀里，眼睁睁看着主角一路飙升的好感值，眼前不觉隐隐发黑。
  “不，主教阁下，我们身份有别……”
  几乎已经看到了送死的道路上忽然腾起的高山大河，苏时慌忙开口，抬手推开他，湿淋淋地跳出了温泉。
  忽然从温暖的泉水里出来，四面的寒气刺得他脸色青白，禁不住吃力地俯身半跪下去，呛咳着蜷紧身体。
  担心他这样会忽然着凉，埃斯蒙德连忙起身，也大步跟了出来，拿起一件还算完好的衬衣，想要先将他裹上。
  大概是他的动作太大，手上的分量忽然一轻，有一本书从里面掉了出来。
  那本书已经被染上了些许血迹，封皮和书脊都已经斑驳，纸张也微微发黄。
  埃斯蒙德微蹙了眉，一手替他披上衣物，俯身去捡那本书，苏时的目光却骤然收缩：“不行——”
  他仓促地扑过去，想要去把书抢回来，却骤然泛上一阵激烈的眩晕，身体就颓然地倒了下去。
  没有撞上想像中冰冷坚硬的地面，埃斯蒙德稳稳揽住了他，将那本书揣进怀里，小心地扶着他在角落的稻草上坐下，又拾起自己的衣服替他披上。
  他有生火的能力，却依然还需要助燃的材料。正要起身去拾些木头，却忽然发现自己的袖口正被紧紧拽着。
  怀里的青年意识尚且清醒，脸上已经显不出半点血色，却依然定定望着他，眼中显出些近乎绝望的哀求。
  “不想叫我看它吗？”
  埃斯蒙德怔了怔，隐约领会了他的意思，重新半跪回去，安抚地扶上青年消瘦的脊背。
  “那座宝藏里有很多东西，你却只带走了这本书——其实当我听到法阵升级的提示音，意识到那其实不是封印，而是一个可以提升实力的高级阵法时，就已经隐约猜到，这本书里一定有你必须隐藏的秘密。”
  他索性不再去找木头，而是席地而坐，将青年稳稳当当地圈进自己怀里，力量稍一流转，周围的空气就渐渐变得温暖而舒适起来。
  又不是系统的升级套餐，哪门子的法阵居然还带提示。
  苏时一口气梗在胸口，难以置信地眨了眨眼睛，喉间隐约蔓开些腥甜的气息。
  “我知道你不能说。圣骑士永远都无法自主背叛教廷，即使你刺杀了教皇，但只要你没有堕落，就依然会在法则的禁锢下，无法主动说出不利于教廷的内容。”
  歉意地迎上那双怔忡茫然的眼睛，埃斯蒙德缓声开口，目光渐渐暗下来：“你临走时说过，高级的堕落者同样懂得伪装——你那个时候，其实是想要告诉我什么的，对吗？”
  苏时说不出话，胸口不住起伏着，目光定定凝在他身上。
  “不要怕，你从来都没有背叛过你的忠诚，你是在用你一个人的力量，守护整片大陆的所有光明。”
  将那本书轻轻放回他怀里，埃斯蒙德终归还是没有翻看，只是轻柔地抚上青年依然微潮的黑色短发，眼底的光芒一寸寸暗下去。
  “任何堕落者都是必须被清除的。你做的已经够好了，从现在起，这件事交给我，可以吗？”
  “不——”
  苏时急促地喘了两口气，积攒的力量忽然爆发，试图将对方强行打昏过去。
  虽然似乎有些违规，不过现在也实在顾不上那么多了。
  耳旁立刻响起了主角安全受到威胁的尖锐警报声，震得他头昏眼花，却依然不打算就此收手。
  他虽然已经在强弩之末，可对方应当也才受过不轻的创伤，未必就不能将对方趁机打昏过去。他们就在温泉边上，这里有不少的水，只要能困住对方一天，他就还能有完成任务的机会。
  好不容易积蓄的力量尽数使出，冰蓝光芒迸射一瞬，却转眼就被一团墨色的火焰无声吞噬。
  似乎并不意外他的举动，埃斯蒙德快步上前揽住他摇摇欲坠的身体，眼里没有怒气不解，只有极安静的黯淡哀伤。
  “你强行中断升级……怎么会没受伤？”
  到了这个份上，再怎么也看出对方不光完好无损，实力也已经突飞猛进了。
  苏时难以置信地眨了眨眼睛，眼前一阵阵发黑，用力握住对方的手腕。
  没想到对方关注的居然是这个问题，埃斯蒙德怔了怔，小心地扶着他靠坐回去，放缓语气如实开口。
  “在升级提示之后，它忽然让我选择是继续升级还是暂停，我担心你，所以就先暂停追了出来……”
  他的话音还未落，年轻的圣骑士身体骤然绷紧，脸上显出些极痛苦的神色，抬手本能地攥上胸口的衣物，刺目的鲜红却已经顺着唇角汩汩涌出。
  “伊凡！”
  埃斯蒙德呼吸骤然停滞，用力将对方抱进怀里，眼中几乎已经显出些仓皇的血色。