跟进来的一个婆子在旁冷笑道：“才呆了一夜，就想装死，可见是个奸猾的贱奴才！兰姑，我看这丫头该打一顿才管用！”
  兰姑略一迟疑，点了点头。那婆子便露出满脸喜色，一把将葛馨宁提了起来：“别给我装死，婆婆我年纪大了，什么鬼花招没见过？你从前当惯了千金小姐，如今也该尝尝挨鞭子的滋味了！”
  葛馨宁一动不动地任她拖出门去，心中哀叹：今天算是死定了！
  门外的阳光落在身上的时候，葛馨宁的心里格外平静。
  爹娘离开的时候是春寒料峭，如今轮到她，倒赶上了一个艳阳高照的好日子，虽然死得窝囊了点，但也不算十分委屈了。
  那婆子狠狠地将葛馨宁丢到地上，从门后取出一条长鞭在手里掂了掂，又恋恋不舍地放下，吩咐小厮去取长凳和刑杖。
  葛馨宁冷眼看着，既不肯求饶，也没力气骂她，好像已经认了命。
  这样的反应让那婆子感到有些气恼，越发一叠声地催小厮们快些。
  被拖到长凳上之后，葛馨宁看看那两个小厮手中长长的刑杖，知道逃不过了，只得闭上眼睛，等死。
  谁知等了许久，预期的疼痛始终没有到来，葛馨宁疑惑地睁开眼，却看到那两个小厮跪伏在地上瑟瑟发抖；在他们的身后，那婆子和兰姑也跪着，头埋得很低。
  有人来了？会是那个五爷吗？
  葛馨宁有些不敢置信，却听身后正是那个五爷的声音，像刑房里的水一样冷：“这是谁的主意？”
  第5章.你想死还是想活？
  “是我。”兰姑的声音有些发颤。
  那婆子埋下头，没有开口。
  葛馨宁想站起来，却忘了自己身上全无半分力气，一时失了平衡，“噗通”一声从长凳上跌了下来，摔了一下子结实的。好在她本来已经浑身是泥水，这会儿再狼狈，也不过是往泔水里面再加一把糠而已，算不得什么了。
  静默许久，兰姑大着胆子抬起了头：“五爷，不依规矩不成方圆，这丫头性子太野，若不教训一下，日后送到宫里去，难保不闯出大祸来！”
  葛馨宁本已经没剩下几分意识，忽然听见要送进宫里去，心中一惊一喜，忙道：“兰姑是出于好心，宁儿并无怨言！”
  五爷似乎有些诧异，盯着葛馨宁看了很久。
  感觉到背后那道目光，葛馨宁艰难地转过身来，五爷却在前一秒钟背转了身，留给葛馨宁一个冷冰冰的后背。
  葛馨宁有些失落，同时却也有几分庆幸。此时她的样子狼狈不堪，虽然早已经被他看到了，但能少看一会儿，总算也是好的。
  许久之后，五爷“哼”了一声，冷冷地道：“刑杖既然请出来了，就没有白抬回去的道理。”
  兰姑应了一声，干脆利索地趴到了湿漉漉的长凳上，咬牙向那两个小厮吩咐：“行刑吧。”
  葛馨宁看得目瞪口呆。
  眼看两个小厮抡起了刑杖，葛馨宁才结结巴巴地开了口：“为什么……要打兰姑？”
  “她自己要打的。”五爷平静地答道。
  话是这么说没错，可是……
  葛馨宁觉得自己的脑子不太够用了。
  这边葛馨宁被吓得不轻，那边兰姑却是实打实地在挨打。葛馨宁听着那一声声闷响，心脏也跟着一下下地紧缩起来。
  “走吧。”五爷显然对这样的戏码毫无兴趣，面无表情地抬腿便走。
  葛馨宁当然想跟上去，可是双腿完全没有知觉。她努力了很久，连站起来都做不到，身上的泥土倒是又多了一层。
  那婆子依旧跪在地上，顾不得来管她。葛馨宁悲哀地发现，即使五爷救了她，她也没本事从这里走出去。
  等兰姑挨完了打，一定会变本加厉地收拾她的！
  兰姑挨打的声音一下一下地传入耳中，自始至终都没有一声呼痛或者求饶。葛馨宁莫名地感到背上有些钝痛，好像正在挨打的人是她一样。
  眼前忽然出现了一个黑影，葛馨宁睁开眼睛，看见一角淡青色衣袍，正是五爷去而复返。
  “是你……”葛馨宁艰难地抬头，却忽然瞪大眼睛，怔住了。
  虽然她的视线并不十分清楚，这个角度也看不见他的正脸，可是葛馨宁还是感觉到了前所未有的震撼。
  那张脸，如果一定要形容的话，除了“惊为天人”之外，她实在想不出第二个词来了。
  震惊过后，另外一种感觉不可遏止地生长起来：
  自惭形秽。
  在今天之前，葛馨宁一直觉得自己应该可以称得上“美人”的。
  但今天之后，她相信这世上再不会有第二个人当得起这两个字了。
  怎么会有人生着这样的一张脸？他是天神，还是妖孽？
  葛馨宁怀疑是自己临死之前出现了幻觉，可是不管她眨多少次眼睛，那张脸一直都在。
  正迷惑间，那张脸已向她凑近过来，声音和表情一样冷若冰霜：“你想死，还是想活？”
  第6章.同行
  葛馨宁像受了蛊惑一样，怔怔地看着眼前的人，知道他在问话，却完全忘了开口回答。
  五爷眉心微蹙，冷声道：“韩家不养废人，你若不想活，就不要浪费粮食。”
  葛馨宁一惊，忙道：“我不想死！”
  “不想死就站起来！葛从善的女儿，这么没用吗？”五爷冷冷地转过身去，背对着葛馨宁一字一顿地道。
  听他提到父亲，葛馨宁想起沉冤未雪，竟莫名地生出了几分力气，果真扶着石阶慢慢地站了起来。
  双腿依旧不听使唤，但葛馨宁不想在五爷面前示弱，见他要走，忙跌跌撞撞地跟上去，不许自己落后。
  她的脚下几乎完全没有知觉，整个人全凭一股傲气撑着。奇怪的是五爷竟也走得很慢，走走停停，像是刻意在等她一样。
  葛馨宁咬着牙努力跟着，每次要摔倒时，就靠着廊柱或者花木撑一下，虽然狼狈，倒也没有跌得十分难看。
  绕过几处回廊，葛馨宁出了一身汗，倒觉得比先前轻爽了几分，腿脚也渐渐地肯听使唤了。
  看来，天底下果然没有白受的罪。
  看着前面那个背影的时候，葛馨宁莫名地觉得很踏实。自从那年父母过世，她常常觉得自己是浪迹天涯的旅人，再也不会有人同行了；可是今日她却忽然觉得，如果可以一直跟在这个人的身后，似乎也没有什么不好。
  但她的身子毕竟已经支撑不住了。这院子里的回廊似乎永远没有尽头，葛馨宁虽不愿示弱，视线却渐渐模糊起来，终于在靠着惯性往前冲出几步之后，她感到脚下一虚，整个人不受控制地倒了下去。
  视线中模模糊糊地看到回廊顶部的花纹在旋转，天上的白云在旋转，然后是回廊的柱子、廊下的花木……