她笑容亲切，白怜儿胆子就大了起来：“姨母，盈盈想求您跟钱夫人和好。”
  薛夫人脸上笑容不变，与薛嬷嬷对视一眼。两人都以为是威武将军去找了白怜儿，所以白怜儿才来的。
  “你这孩子。”薛夫人替她掸了掸衣裙上并不存在的灰，笑着说：“这是大人之间的事，你别参合。”
  白怜儿却道：“姨母，盈盈求你了。”白怜儿跪了下来：“只有拿到钱夫人的恩录名额，盈盈才能考女官，才能嫁给纪琅。姨母，您就答应盈盈吧。”
  她跪在地上，可怜巴巴的。
  薛夫人并未像从前那样拉她起来，脸色冷冷的：“你看看你，哪有一点大家小姐的样子！为了区区一个纪琅，就要给人下跪磕头，我若是不答应呢，你就跪到死不成！你从前可不是这个样子的，现在怎么像变了一个人？”
  薛嬷嬷知道，薛夫人这是生气了。一则是气白怜儿不懂事，不分青红皂白就让薛夫人低头；二则，为了一个男人，竟然这样低三下四，根本没有薛家人的风骨。
  白怜儿心头一沉，咬了咬唇，眼泪霹雳吧啦朝下掉，她也不擦，就哽咽道：“姨母别生气，盈盈错了，都怪盈盈忘记了从前的事情，身子又不好，所以被纪夫人瞧不起。我也知道不该这样，可是我喜欢纪琅，就想嫁给纪琅。若是不能跟纪琅在一起，我……我情愿死了。”
  “外祖父不在了，母亲也不在了，我都不知道自己做错了什么，为什么他们要抛弃盈盈，离盈盈而去。外祖父走了，纪家就翻脸不认人了。要是外祖父还在，我母亲还在，纪家一定不敢这样欺负我……”
  她哭得伤心，薛夫人听着也难受，她伸手将白怜儿拉起来，给她擦眼泪：“傻孩子，别哭了，姨母考虑一下吧。”
  薛嬷嬷叹了一口气，默默腹诽，表小姐实在是不懂事，只顾自己，不管夫人。这要是少爷敢这样，夫人早就打了，哪会这样闻言细语地安抚？
  薛嬷嬷一边整理拜帖，一边想着，若是夫人答应了，钱夫人的目的不就得逞了吗？那夫人也太憋屈了。
  咦？薛嬷嬷眼神一顿，取了一封拜帖上上下下看，然后捧给薛夫人看：“夫人，您看这封拜帖。”
  薛夫人看了拜帖也不由愣了一下，拜帖上写着薛锦棠的名字，这便罢了，那字体竟然跟她已故的父亲如出一辙。翻开拜帖，里面写着客套的话，字实在是太像了，越看越像，让她几乎以为就是父亲写的。
  “真是巧啊。”薛夫人道：“姓薛，也叫锦棠，关键是这字，实在是写得好。是个妙人，薛嬷嬷，你留心一下……”
  白怜儿认字不多，可拜帖上“薛锦棠”这三个大字，她是认得的。她一下子就想到那个美貌的少女，心里格外不舒服。
  这个世界上只能有一个薛锦棠，那就是她，其他人凭什么叫薛锦棠呢。她跟她同名，还抢了纪琅的注意力，如今连姨母都仿佛对她另眼相看。这只是一个小小的拜帖，姨母就这么感兴趣，若是她人真来了，后果岂不是更不堪设想？
  “竟然是这个薛小姐，真是巧。”白怜儿打断了薛夫人的话，将那拜帖拿在手里，说：“字写得好看，人长得也漂亮，只是没想到短短几天，我跟她又碰到了。”
  薛夫人笑着问：“这人你认识？跟你同名同姓，也算是有缘分了。”
  “我倒宁愿不要这缘分。”白怜儿嘟嘴道：“那天我去祭拜母亲，这位薛小姐也去了，她当着纪琅的面晕了，是纪琅抱她回去的。我心里很不舒服，这样的伎俩也不是一回两回了，纪琅从前也不上当，可是这回，这个薛小姐很漂亮，所以纪琅就抱上了。”
  “薛小姐是个聪明人，可惜我不喜欢。”
  她小女儿似的撒娇，半真半假的，薛夫人听明白了，她微微一笑：“我倒忘了，这世上最不缺的就是聪明人。这位薛小姐也是想要恩录名额，为了见我一面，竟然连这种招数都用上了，的确聪明。”可惜聪明过头了。
  “罢了，这样汲汲营营的人，就不要见了。”薛夫人道：“以后她再来，都不许进门，名帖也不必收了。”
  薛嬷嬷应了声是，白怜儿笑着抱薛夫人的胳膊撒娇：“谢谢姨母，走，咱们去书房，请姨父过来吃饭。”
  薛夫人连连答应，心中叹息，这孩子失去了记忆，画也不会了，字也不会写了，只一颗心扑在纪琅身上，也是可怜。妹妹只留下这一滴血脉，她总要多疼着她一些。要不要向钱夫人低头呢，她真得好好考虑一番。
  ☆、66.掉马
  薛锦棠没有得到薛夫人的回音, 她并不气馁, 因为平郡王妃派人过来, 说后日带她去栖霞寺。
  这一天，薛锦棠与郑太太起了个大早, 叫了马车先去平郡王府见王妃。平郡王妃见两人穿着朴素，就叫人给她们一人拿了一个织锦披风来。披风色彩亮丽, 两人穿了如春花秋月各有风采。
  “这样才好看！”平郡王妃一左一右拉着两人的手上了马车：“我昨天派人去打听, 得知薛夫人的外甥女儿竟然也叫薛锦棠。这位小姐从前在京城颇有几分才名，跟纪大人家的孙少爷纪琅青梅竹马，两小无猜。”
  “只可惜，自打薛计相离世, 纪大人入内阁当上首辅, 就退了亲事。这位小姐又失了母亲, 连番打击之下得了重病, 从前的人啊、事啊, 都不记得了。薛夫人对她爱若珍宝, 如果不出意外，我们今天应该能见到这位薛小姐。”
  薛锦棠微微点头：“这位薛小姐我们之前在鸡鸣寺见过。”
  杜令宁也说：“当时锦棠不舒服, 我们搭乘了薛小姐的马车。”
  “是吗？”平郡王妃笑道：“那可太好了, 既然之前就认识, 今天要见薛夫人就更容易了。”
  薛锦棠淡淡一笑，杜令宁捏了捏她的手。昨天得知今天要到栖霞寺来, 薛锦棠就说让她今天帮她的忙, 她也答应了。自打来到京城, 她就觉得薛锦棠有些怪怪的，对那个纪琅、那个跟她同名同姓的薛锦棠有一种很奇怪的感觉。
  不过她并不觉得这有什么，谁还能没点秘密呢？就是她心里，也有自己的小秘密。反正她只要知道薛锦棠是她最好的朋友，这就足够了。
  马车在栖霞寺山门前停下，几人下了马车，提着裙子登上台阶。一共九十九级台阶，平郡王妃让薛锦棠、杜令宁先走，她跟郑太太在后面慢慢走。
  小姐妹两个一前一后朝上登，杜令宁在前头跑，薛锦棠在后面追。两人说说笑笑，到后面就两手扶着腰，大口喘起气来，额头上也出了汗。
  眼看着快要到寺大门前了，两人停下来靠着栏杆一边歇息一边等候平郡王妃跟郑太太。
  寺庙正门口，三个大和尚、五六个身穿朝服的官员正陪着一个十八九岁的青年男子说话。那男子穿着佛头青暗纹锦袍，腰间绑着一根苍紫色蟒纹宽腰带，身披鹤氅。一双凤眼冷峻锋利，两条鹤腿修长挺拔，当真是仪表堂堂、器宇轩昂。
  杜令宁张了张嘴，过了好一会才拽了拽薛锦棠的衣服，小声地问：“你看那个人，怎么那么像燕王世子？是不是我看错了？”
  薛锦棠扯了扯嘴角，道：“你没看错，他的确是燕王世子。”
  杜令宁眼睛一瞪，看了看赵见深，又看了看薛锦棠：“你说，他会不会是来京城找你的？千里追妻什么的，其实也挺……”
  “闭嘴！”薛锦棠伸手掐了她一下：“佛门清净之地，不要说这些污言秽语。”
  杜令宁真的就住了嘴，脸上却是幸灾乐祸看好戏的表情。
  燕王世子对锦棠真不错，除了那次锦棠被人污蔑作弊，他没有替锦棠作证之外，其他还真挑不出错来。相貌英俊、地位很高，如果他真是为了追锦棠才到京城来，那就说明他对锦棠痴心一片，实在是不可多得的好男人。
  薛锦棠只当没看见她的表情，没一会，平郡王妃跟郑太太也上来了。
  赵见深见了平郡王妃，就走过来：“王婶怎么自己走上来了，该叫人抬了撵轿才是。”
  平郡王妃忙笑道：“这点路累不着我。前两天听说你接了总理栖霞寺修缮的事情，还以为你要过些日子才能进京，不想你速度这么快，路上可累着了？”
  “不累。”赵见深看了众人几眼：“既然都是女眷，我让人抬撵轿过来，从这里到大殿还有一段路程呢。”
  那个小女子登台阶的时候他就看见了，跑得那样快，一定累了。旁人不知道，他却是知道的，她的两条小腿细得很，还没有他胳膊粗，这样跑上来，也不怕摔着。
  平郡王妃吓了一跳，忙道：“不用了，离抄经的时候还早，我们刚好要逛一逛。哦，这几位是婶子的朋友，从燕京过来的。”平郡王不过是闲散宗室，赵见深却是当今圣上最宠爱的皇孙，平郡王妃可不敢招惹这个人。
  平郡王妃又告诉郑太太她们，眼前这位便是燕王世子。
  郑太太从前没见过赵见深，这一回见了，忙跪下去行礼。薛锦棠跟杜令宁也跪下去行礼了。
  赵见深心里不爽。他最不喜欢她跪他，好像他们俩隔很远似的。
  “都起来吧。”他朝旁边让了两步：“既如此，王婶自便吧。”
  平郡王妃就领着几人走了，赵见深还在那里站着，目送她们而去。从始至终，那个人都没有看他一眼，心真狠呐。他却做不到她那么狠，快两个月没见，他真是想她了，看着她走远了，他还担心她刚才累着了，是不是还未歇过来，甚至想抱着她走，让她好好歇歇。
  平郡王妃拍着胸脯，松了一大口气：“总算是没把他给招来。”
  郑太太笑着说：“你怎么胆子这么小？燕王世子又恭敬又体贴，长得又俊，真是个难得的好后生，你做什么这么怕他？”
  平郡王妃摇摇头道：“那个人是万岁爷最疼爱的皇孙，是个面冷心冷翻脸不认人的主，以后见了面我们都躲远点。”惹不起啊。
  郑太太不以为意，燕王世子帮过她们大忙，这样的人一定不坏。就是他收贿赂，也是因为那些商户不规矩，该罚！
  平郡王妃还想说什么，后来也笑了。罢了，反正她们以后也没有什么机会能遇到赵见深，别说扫兴的话，吓坏了她们。
  平郡王妃领着几人玩了一番，带她们去了精舍，她自己去大殿跟其他命妇一起抄写经文。等经文抄好，她就领着薛锦棠去拜访薛夫人。
  薛夫人五官清秀，脸庞却很刚毅，一双眼睛明亮有神，一看就知道是那种特别有主见的人。
  薛锦棠只看了一眼，就赶紧低下了头。她不敢多看，怕泄露了自己的情绪，因为姨母跟母亲长得真的很像。
  平郡王妃为人爽朗，进门就笑：“我就猜到薛小姐也在。”她拉着白怜儿的手夸：“薛小姐蕙质兰心，聪慧漂亮不说，还心底善良，救了我家外甥女，我今儿来，是特意向薛小姐道谢来的。”
  薛夫人也笑：“盈盈这孩子身子弱，胆子小，虽然从前的事情都不记得了，但心地却跟从前一样纯良。她救人也是随手而已，郡王妃不必放在心上。”
  薛夫人落在白怜儿身上的眼神温柔中带着怜惜，便是亲生的母亲也不过如此了。
  白怜儿退回到薛夫人身边，微微红了脸：“都是姨母教的好。王妃不用客气。”
  薛夫人很满意，拍了拍她的手。
  平郡王妃就拉了薛锦棠介绍给薛夫人：“真是无巧不成书，我这外甥女也叫薛锦棠，说不定五百年前跟薛夫人、薛小姐还是一家人呢。”
  薛锦棠上前给薛夫人请安：“见过薛夫人。”又向白怜儿道谢：“那天的事情多谢薛小姐施以援手，锦棠感激不尽。”
  薛夫人早就看到薛锦棠了，见她果真美貌，生生将外甥女压了下去。就神色淡淡的：“薛小姐太客气了。你今天过来，怕不单单是为了道谢的吧？”
  她语气并不好，薛锦棠就抬头，看了白怜儿一眼。姨母为人公正，却非常护短，必是这个人跟姨母说了什么了。
  她摇了摇头：“只是道谢，别无他意。”
  当着平郡王妃与假冒货的面，她什么话都不能说。姨母对她印象已经很不好了，只能用备用方案了。
  薛夫人道：“既然如此，我就不虚留薛小姐与王妃了。”
  出了薛夫人的精舍，平郡王妃就道：“薛夫人性格刚强，绝非一般妇人，这件事情桔姨怕帮不了你了。”
  “桔姨带我来见薛夫人，已经帮了锦棠的大忙了。”薛锦棠诚挚跟平郡王妃道谢：“谢谢桔姨，锦棠记着您的好。回去给您捏捏肩膀松松乏。”
  “哎呦，这小嘴，真甜。”平郡王妃本来也有些郁闷，被薛锦棠这样甜甜地一哄，立刻喜笑颜开。等回到精舍，薛锦棠给她捏肩捶背，她知道这孩子知恩图报又孝顺，心里就更喜欢她了。
  下午，薛锦棠与杜令宁说要多玩一天，没跟平郡王妃、郑太太一起回去。送了两人离寺，杜令宁就贼兮兮道：“说吧，你留下来是不是想跟燕王世子幽会？”
  薛锦棠失笑：“你想到哪里去了？真不知你脑子里装的是什么？”
  杜令宁不死心：“我不信你留下来是为了玩，这寺庙有什么好玩的。”
  “走。”薛锦棠就拉着杜令宁道：“还记得我昨天晚上交代你的事情吗？这个时候要你帮忙了。”
  杜令宁依然坚定地认为薛锦棠是要去见赵见深，等薛锦棠带着她绕到一个精舍后面，她就失望了：“啊？真不是去幽会啊！”
  薛锦棠捡了几块石子，扔到那间精舍的窗户上。
  白怜儿正求薛夫人向钱夫人低头，眼看着薛夫人心软了，有些松动了，窗外咕咚咚的声响打断了她们的谈话，白怜儿不喜地落了脸：“谁这么没规矩！大中午不睡觉做这种事情，这可是上等精舍。”她语气里流露出来高人一等的感觉，让薛夫人微微纳罕。
  白怜儿开了窗，见薛锦棠、杜令宁两个在外面呢，她冷冷一笑，对薛夫人说：“我就知道那个薛小姐不会善罢甘休，她上午目的没实现，竟然又跑来了。姨母，您千万不能理会她。这样的人，有一就有二，打蛇随棍上，您一旦给她一点好颜色，她就能开染坊了。”
  她因为不耐烦，语速又急又快，还有些刻薄，直把薛夫人听得直皱眉。薛夫人起身走到窗边，见薛锦棠跟杜令宁果然在窗外，还冲着她笑，就道：“不必管她，把窗户关上吧。若是她们再闹，就叫寺里的人来。”
  白怜儿有些不甘心：“姨母你训斥她们一顿，她们保证就不敢了。”要不然那个薛锦棠还会再来缠姨母，真是阴魂不散。
  “管她们做什么，没得失了身份！”薛夫人摆了摆手，这样的人，她见多了，还能个个都训斥不成？
  白怜儿忿忿不平地关了窗户，突然外面传来一声小姑娘娇俏的声音：“巧妹，你够到了球就给你。”
  薛夫人一怔，道：“你把窗户打开。”
  “是！”白怜儿一喜，还以为薛夫人想通了，高高兴兴地开了窗户，想看薛夫人呵斥薛锦棠。
  不料薛夫人盯着薛锦棠跟杜令宁，只是不说话。
  薛锦棠笑盈盈的，拿了一只球高高地举在手里：“巧妹，来够球。”
  杜令宁蹲着，装作小孩子的样子，伸手去够，够了好半天没够到，就气鼓鼓地嘟哝：“姐姐坏……”
  薛锦棠蹲下来，拿球诱哄杜令宁：“你亲姐姐一口，姐姐就把球给巧妹。”