女官考试虽然不如科举考试，但绝不是谁想干涉谁就能干涉的。既然薛锦棠已经报名，就算是皇家备选女官，她还真不能拿薛锦棠怎么样。
  不过汝宁公主一向娇奢跋扈惯了，岂会因为薛锦棠这三言两语就善罢甘休，她怒道：“一个月后便是圣上千秋大寿，届时会在行宫万明园举办寿宴。本公主限你三天之内画出大衫礼服上的花样，必须跟从前不同。若与之前一样千篇一律，休怪本公主不看薛夫人的面子罚你了。”
  薛锦棠这回没有推辞，恭敬平静地应下了：“不知公主喜欢什么花样？”
  汝宁公主这才笑了：“你这还算是句人话。莫说你现在不是女官，即便真的做了女官，也不能不听本公主的吩咐。你就在这里等着，等我们讨论出了用什么花样子，你再走。”
  薛锦棠只当没听见汝宁公主的嘲讽，点点头站到一旁。
  那些小姐有不少人怜悯地看了薛锦棠一眼，觉得这人得罪了汝宁公主以后怕不会有好果子吃。然后就笑着跟汝宁公主讨论花样子去了。
  ……
  另外一边，平郡王正在陪赵见深说话。
  平郡王不过是闲散宗亲，早就没有实权了，日子过得清闲自在，平时来往的都是跟他差不多之人。没想到今天赵见深来了。
  说起当今皇帝，最看重的是太子与太子的庶长子皇长孙，最疼爱的则是这位燕王世子赵见深。不是帝王对皇孙的疼爱，而是民间祖父对孙子的疼爱，说是有求必应也不为过。只因赵见深幼时替皇帝挡过一刀，又在皇帝的乾清宫住了四五年，这样的疼爱，连太子、皇长孙都比不过。
  皇长孙十分受皇帝倚重，可有一次皇长孙笑话燕王世子赵见深是个胖子，这本来是小孩子之间的玩笑之语，赵见深觉得伤了自尊心，哭着不愿意吃饭。皇帝就呵斥皇长孙，让他给赵见深赔礼道歉。
  从那之后，大家都知道了，这位燕王世子不能得罪。
  平郡王纳闷啊，他跟燕王世子没交情，他怎么来了？但是人来了，他只能笑呵呵迎进家门，亲自作陪。
  两人说了小半天的话，平郡王依然没弄明白这尊大佛到家里来所为何事。
  “这茶味道甚好。”赵见深笑道：“平王叔可知这是什么茶？”
  “哎呦。”平郡王抱歉道：“皇侄儿还真是把我给问倒了，这些茶啊点心啊，都是你王婶弄的，我是不知道。既然你喜欢，那我这就叫你王婶来问问。”
  “平王叔不必客气。今日我登门来拜年，怎么能让王婶过来，应该是我这个晚辈去拜见王婶才是。”
  赵见深起身出去了。平郡王抬腿跟上：“你还没到我家来过，正好今天我带你逛逛园子。”
  平郡王也坐急了，出来走走正好。
  “咦。”赵见深随手一指：“那边花厅很热闹啊，今天有客人吗？”
  平郡王笑道：“是汝宁公主跟一干小姑娘在里头玩呢，她今天来了，主动说要帮你王婶招呼小姐们，让你王婶只管招待夫人们。”
  赵见深也笑了：“既然来了，我们也去拜见汝宁公主吧。”
  平郡王愣了一下，然后恍然大悟。醉翁之意不在酒，在那些小姑娘身上啊。
  平郡王不由想起之前的传言。
  书画世家的李凝仙李小姐才貌双全，不仅容貌出众乃大齐第一美人，更是甘棠楼主的弟子，画得一手好丹青。因此很得汝宁公主青眼，每次她跟汝宁公主聚会，都会吸引许多青年仕子、世家子弟在路边盯梢，就为了能一睹美人风采，与之交往。
  难道赵见深也是为了李凝仙小姐来的？
  赵见深但笑不语，平郡王就更加好奇了，这位李小姐盛名在外，他还没见过呢。他虽然不好色，但听说有美人，也想见识一番。
  于是平郡王跟赵见深一起去了花厅。花厅里的小姐们立刻安静下来了，所有的视线都集中在赵见深身上。
  平郡王叹了口气，想当初他年轻的时候，也是一枚美男子，如今彻底被比下去了。
  赵见深俊美英朗，气度超群，两锋剑眉下一双内勾外翘的丹凤眼在人群中这么随意一扫，立刻有好几位小姐脸红了。她们纷纷觉得燕王世子看的就是她，心里止不住跳。
  这让汝宁公主落了脸色。吴王与燕王明争暗斗，她跟赵见深是两个阵营的人，她起身问：“阿深过来有事吗？”
  “无事，只是路过。”
  平郡王呵呵笑：“是啊，我们就是路过。”
  他一进门就看到站着的那位小姐了，美，的确很美，又娇又艳又冷，这一屋子的莺莺燕燕竟然都比不过她一个。哪怕汝宁公主华服美饰，也没有这小姑娘好看。
  怪不得能引得京中男儿折腰，个个如狂蜂浪蝶一般追逐，这般容貌，的确有这个资本。
  汝宁公主见屋子里的小姐的注意力被赵见深吸引走了，就连李凝仙都不例外，心里生气，却也没办法，就对薛锦棠说：“那就画牡丹吧。”
  薛锦棠微微一笑：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。牡丹跟公主很配。”
  汝宁公主脸色好了很多，摆摆手，让薛锦棠下去。
  赵见深过来，既怕薛锦棠冲动惹恼了汝宁公主，又怕汝宁公主欺负了薛锦棠，如今见她安然无恙，也就放心了。
  他跟平郡王离开了。本来不过是无意之举，但是却有一个小姐说：“燕王世子殿下穿的衣服跟李小姐的衣服颜色是一样的，好像一对鸳鸯一般，你们两个是商量好的吗？”
  李凝仙脸颊绯红，如百合花盛开，清丽中更添娇美：“别胡说了，没有的事，我跟燕王世子并无来往。”
  “啊！”那位小姐更惊奇：“难道说，燕王世子跟那些人一样，也被李小姐才貌所折服，今天来，就为了见你吗？”
  李凝仙觉得有可能，要不然好端端的，燕王世子怎么会来？
  心里这么觉得，嘴上却不说，只是摇了头，淡淡一笑。她这一笑，众人就越发认定赵见深是为了李凝仙来的了。
  汝宁公主也觉得是这么回事，看李凝仙就更顺眼了。
  不久之后，京城就有流传，说燕王世子赵见深爱慕李凝仙小姐，不惜闯进平郡王府，就为了亲近李凝仙。当然，这是后话了。
  此刻，当事人赵见深并不知以后会有这样的流言蜚语，他对平郡王说：“平王叔略等等，侄儿想跟前面那位小姐说两句话。”
  平郡王嘿嘿笑：“窈窕淑女，君子好逑。李小姐明眸皓齿，容色绝丽，虽然出身低了一些，倒也配得上你了。”
  赵见深只是微微一笑，并不解释。
  “你去吧，我给你放风。”
  赵见深快走几步，追上薛锦棠：“汝宁没有为难你吧？”
  他目光灼灼落在她身上，仔细地打量，好像怕她少了一块肉似的。
  薛锦棠微微惊讶：“你就为了这件事而来？”
  赵见深目光不动，依然盯着她：“那当然了。要不然你以为我是为了什么来的？”
  薛锦棠圆圆的杏眼微微一瞪，更圆了，也更水润清澈了，像小鹿一样有一种懵懂的可爱。
  她以为他过来是有要事，没想到仅仅是怕她受委屈。薛锦棠心里滋味莫名，说不出话来。
  赵见深又不傻，他哪里看不出来小姑娘是感动了呢？此刻当然是表白的好机会。
  他微微一笑，朝前走了一步，声音低低沙哑又淳厚，如恋人般呢喃：“这个世上除了你，谁还能劳动我的大驾。我当然是为你来的。虽然我事情多，但是只要你需要，我自然是随叫随到的。没办法，谁让我喜欢你呢。你又不喜欢我，我只能这样讨好你了。”
  小姑娘嘛，心都是软的，嘴甜一些，脸厚一些，行动快一些，久而久之，她一定会心动的。
  他也是慢慢才悟出这个道理的，毕竟之前也走了许多的弯路，吃了很多亏。
  “乖。既然你好好的，我这就回去了。”赵见深伸手在她脸颊上捏了一下，转身走了。
  他也不需要她回应，反正她注定是他的。
  平郡王窥探赵见深脸色，实在看不出是春风得意、还是黯然伤神，只得不去打探了。
  赵见深道：“今天的事情，还望平王叔为深保密。”
  平郡王哈哈一笑，给了赵见深一个“你懂得”的眼神：“人不风流忹少年，你放心吧，王叔不是多嘴的人。”
  ……
  画牡丹对薛锦棠来说是小事一桩，她动了一些心思，给汝宁公主画的牡丹花样是渐变色的。
  最外层是淡淡的粉色花瓣，然后过渡到艳丽的大红花瓣。花型硕大丰满，花瓣重叠卷曲富有生命力，金黄色的雌蕊色泽鲜艳，最中间是被雌蕊包裹着的雄蕊，用的是宝蓝色。
  色彩对比鲜明，富有层次，栩栩如生。
  三天后，她亲自送到公主府。汝宁公主本来不喜欢她，待见了牡丹图，实在爱不释手。高兴之下，还赏了她几匹绸缎。
  汝宁公主立刻叫来绣娘，让她照着牡丹花样去绣，心里想着千秋寿上自己一定能艳惊四座。她要成为最耀眼的女人，让明王叔一眼就能看到她。
  画完了汝宁公主的牡丹，皇后派人来，要薛锦棠进宫。
  次日一大早，薛锦棠坐了车到坤宁宫，在宫门口遇到了赵见深，他只是微微冲薛锦棠点头，给了她一个“安心”的眼神。
  徐皇后才二十多岁，身量娇小、容貌出众。她不是皇帝结发元后，是皇帝后来续娶的。因为与皇帝年岁相差太多，皇帝平时对她也比较疼爱纵容，导致她不像一般的宫妃那样循规蹈矩，说话行事也很骄矜。
  “汝宁不过是一介公主，竟然用了国色天香的牡丹作为礼服图案。她那样吩咐，你竟然就做了，你可知罪？”
  薛锦棠挺无语的，公主能用七朵牡丹，她给汝宁公主画的牡丹图并未逾制。但是皇后要治她的罪，她也没办法，只能乖乖跪下请罪。
  徐皇后立刻执了她的手笑道：“快起来，本宫跟你开玩笑呢。”
  徐皇后亲自来扶薛锦棠，薛锦棠立刻起来了。
  “这里没外人。”徐皇后客气道：“快坐吧。”
  薛锦棠只坐了半边椅子，徐皇后就笑着说：“你太拘谨了。你的姐姐杜林宁马上就要嫁到我们徐家了，这样算起来，我们是有亲戚的。你也该叫我一声姑姑。到了我这里，你千万别客气，我们都是自家人。”
  徐皇后来自承恩侯府徐家，她这么说的确没有错，只是两人身份相差很大，薛锦棠不敢造次。她恭敬道：“臣女不敢。”
  在薛锦棠的印象里，这般自来熟的，只有薛锦翎的母亲宋氏。这样突如其来的好，背后往往都有着阴谋，让人不得不防啊。
  徐皇后“啪”地一声拍了桌子：“你这是什么意思？瞧不起本宫吗？”
  薛锦棠无法，只得叫了一声：“姑姑。”
  徐皇后这才高兴了：“你好好给我画花样子，就画凤凰吧。还有六皇子与明月公主衣服上的花样子，你都好好地画。画好了，本宫自然有赏。这几天你就住在宫里，什么时候画好了，什么时候才回去。多画几个版本，本宫挑一个最好的。”
  六皇子与明月公主是徐皇后所出的龙凤胎，目前挺得宠的。两个小孩长得也冰雪可爱，薛锦棠想了想，就认真画了起来。
  只不过，今天能想出这一个，也是她的极限了。毕竟灵感不是什么时候都有的。要是这个不满意，她恐怕还得想其他的样式。
  这个徐皇后，真是比汝宁公主还难伺候。
  乾清宫养心殿里，皇帝忙完了，见了赵见深就问：“你怎么今日进宫了？”
  “皇爷爷。”赵见深在皇帝面前跟对外人冷着脸可不一样，现在，他不是冷漠骄傲的燕王世子，他是濡慕祖父的孙儿。
  赵见深笑嘻嘻道：“孙儿今天进宫看皇爷爷。既然皇爷爷现在忙完了，孙儿陪您去皇后宫里转转。好几天没看到六叔与明月姑姑了，孙儿都想他们了。”
  本来皇帝跟淑妃约好了今天中午去用膳的，听了赵见深的话，不由想起龙凤胎儿女的乖巧可爱来，他笑道：“也好，走吧。”
  且不提淑妃得知消息气得摔了茶盏，只说徐皇后，她见了皇帝喜不自禁，忙让人抱了六皇子、明月公主过来逗弄。两个孩子才五岁，正是冰雪可爱的年纪，小儿童言无忌，惹得皇帝哈哈大笑。
  一家四口其乐融融，赵见深在这里站着，徐皇后就觉得他有些碍眼。
  “阿深，你去隔壁偏殿看看薛小姐有没有把花样子画好？”
  她颐指气使的，皇帝听了有些不悦，赵见深却笑着道：“多谢皇祖母，孙儿正想去呢，还是皇祖母疼孙儿。”
  他一口一个皇祖母叫得亲切，皇帝心里的不悦就散了。徐皇后却暗暗咬牙，谁是你皇祖母！她明明花信年华，青春正好，被赵见深这样一叫，生生变成老人家了。这个赵见深，真是没眼色！
  好在她把人支走了，皇上可以心无旁骛跟她们娘几个玩了。不料赵见深走后，皇帝就有些意兴阑珊了，徐皇后只当皇帝累了，忙让人把六皇子、明月公主抱下去。
  赵见深把薛锦棠画的花样子拿过来，笑着说：“皇祖母，薛小姐画的花样子十分好看。果然皇祖母有眼光。”