宋溪抬起头，眼睛红红的，嗓音都有些哽咽，“姐，别做了，仔细眼睛。”
  “我把这双鞋做完就好了。”这些天做了不少，拿到城里估计能换个四十来文钱，天愈发冷了，她打算给爹爹和弟弟做一身冬衣，再给爹爹抓几副药回来。
  “那你去我屋里吧，咱们点一盏油灯，我读书，你纳鞋。”
  宋菱想了下，虽然舍不得用油灯，但她了解宋溪的性子，若不是心疼她，估计也舍不得点灯，总不能让他也就着火星儿读书。
  “走吧。”宋菱将火灭了，跟着宋溪一块儿回屋去。
  油灯点上，屋里瞬间亮了不少。
  宋溪道：“姐，以后我每晚都读书，你做绣活儿就来我房里，反正我一个人是用，咱们俩用也是用。”
  宋菱笑了笑，“好。”
  夜愈发深了，姐弟俩一人看书，一人纳鞋。屋子里安安静静的，没有一点声响。
  宋溪看着看着书，忽然抬头，“姐，等我中了状元，给你置办一身好嫁妆，我给你挑一个最好的夫婿。”
  宋菱忍不住笑，“你小小年纪，想得倒多。”
  宋溪心想，村子里的人都嫌弃他姐，但他觉得，村子里的男人没有一个配得上他姐这样的好姑娘。
  快天亮时，宋菱终于把鞋子做好，她回屋把绣篮放下，然后去外面打水洗了把脸，完了回屋将她这几天做的绣品全部打包在一个袋子，准备拿去城里的锦绣庄。
  锦绣庄专卖成品的衣裳鞋子手绢之类的，宋菱接的绣活儿多是从锦绣庄来的。
  出门的时候，宋溪想跟她一块儿去，宋菱让他在家照顾爹爹，他无奈，只得叮嘱姐姐小心些，早点回来。
  宋菱挥挥手，背着包，出了门去。
  出村的时候，正好碰上拉人去城里的葛大叔。
  葛三见宋菱背着个包袱，便知她又要去城里交货了，喊道：“宋丫头，上车呗。”
  葛三有辆马拉车，平日专带村里的人进城，但是每人要收三文钱的搭车钱。
  宋菱笑笑，“谢谢三叔，我走路去就行。”
  村子离城里不算太远，宋菱脚程快，也花不了多少时间。
  葛三大声喊，“那我可就走了！”
  他挥了下马鞭，马车瞬间跑出去几米远。
  “宋家这丫头也是可怜，活生生被他爹和弟弟给拖累了。”
  “可不是，你说她那爹吧，病了这么多年，不见好，也不见死，半死不活的，不平白让身边的人遭罪吗？”
  “就是啊，换作是我，早就找棵歪脖子树上吊了，自己解脱，女儿也解脱。”
  马车后面的车板上，几名妇人见宋菱跟在马车后面走，忍不住闲语几句。
  但这些到底是别人的家事，外人也就瞧个热闹。
  马车终究是比宋菱的两条腿快，没一会儿就出了村口，没了踪影。
  但宋菱并不准备走大路，出了村口，往分岔路的右边一拐，便是一条入城的近道。
  路上少有人行走，宋菱背着包袱，目不斜视，脚步很快。
  抄小道进城也就一刻钟的时间，和坐马车差不多，还能节约三文钱。三文钱都能买二两猪肉了。
  想到猪肉，家里已经很久没吃过肉了。她自己倒是无所谓，但是爹爹卧病在床需要营养，弟弟又在长身体，而且读书最费脑子，更需要补充营养。想着，便决定待会儿领了钱先去市场买二两猪肉，然后再扯两匹布，回家给爹爹和弟弟做冬衣，最后再去药房给爹爹抓药。
  她垂着脑袋，心里正盘算着，然而就在这时，眼角余光突然扫到一道白影。
  她愣了愣，下意识侧头。
  这一侧头，却见一名白衣姑娘吊在一棵歪脖子树上，竟是悬绫自尽了。
  “姑娘！”宋菱吓得大喊，拔腿就跑过去。
  她不知那姑娘还活着没有，本能地就想救人，抱着那姑娘的双腿，铆足了力气，将她从吊脖里救了出来。
  那姑娘并不重，但因为她只抱着她双腿，那姑娘的脖子从吊环里出来，浑身重量都压在了宋菱身上，宋菱承受不住，两个人一起摔到了地上。
  ?“啊！”两人摔在一起，同时尖叫出声。
  宋菱一怔，眼里瞬间闪过惊喜，她坐起身，忙不迭去扶那白衣姑娘，“姑娘，你没事吧？你有什么想不开的，怎么好好的要寻死呢。”
  谢菀细白的脖子上被白绫勒出了一道红痕，白皙的脸上挂满了泪痕，她哭着道：“你何必救我。”
  宋菱看着她，这才发现是好美的一个姑娘啊。
  她握住她手，安慰道：“姑娘，好死不如赖活着，人活在这世上总是要经历很多磨难的，只要活着，总会有好起来的一天，可你要是死了，就什么也没有了。”
  谢菀眼泪直掉，“好不了，好不了了……”
  宋菱抿着唇，看着哭得一脸绝望的谢菀，一时也不知该怎么劝。
  劝人不是她擅长的。
  “姑娘，你家住哪里？我送你回家吧。”她怕自己走了这姑娘又做傻事，想把她送回家里。
  她一边说，一边将谢菀从地上扶起来。
  谢菀哭得伤心欲绝，眼泪不停地往外涌，身体软软地靠在宋菱身上。
  宋菱小心搀着她，扶着她慢慢往前走。
  益州城里。
  知府府邸。
  谢菀虚弱地半靠在床头，哭得上气不接下气，浑身都在发抖。
  谢夫人坐在床边，也哭得不行，边哭边道：“你这孩子怎么就这么想不开啊？你死了，叫我跟你爹可怎么活啊！”
  谢菀哭着道：“不能和奕哥哥在一起，我活着有什么意思。”
  “那你也不能去死啊！今天若不是这姑娘救了你，我真是……真是不敢想，你是想让我和你爹白发人送黑发人吗？！”谢夫人哭得撕心裂肺，眼眶通红。
  宋菱呆站在旁边，有些无措。她到现在才知道原来她无意救下的姑娘居然是知府千金。知府千金有个从小青梅竹马长大的情哥哥，两人已经到了谈婚论嫁的程度，可宫里一道圣旨传来，要让她嫁给安南王梁征。
  御旨赐婚，但敢不从，便是满门抄斩的死罪。可她早有心上人，不愿嫁给他人，一时想不开这才想到了一死百了。
  谢夫人最是疼爱女儿，见女儿如此伤心，回头对丈夫吼，“你还愣着做什么？你倒是想想办法啊！”
  谢大人坐在茶桌前的凳子上，眉头紧皱，“我能有什么办法？！陛下御旨赐婚，谁敢不从？若只是被揭了这乌纱帽也就罢了，大不了不做这官，可抗旨不遵是株连九族的大罪，我能怎么办？！”
  谢夫人捂着脸哭，过了会儿，才又回头劝女儿，“菀儿，据说那安南王梁征长得极为英俊，文武双全，十四岁入军营，征战沙场十余年，保家卫国，铁骨铮铮，多少女子做梦都想嫁给他，陛下将你赐婚，其实也是你的福气呀。”
  谢菀摇头哭泣，“我不要这福气，我只要奕哥哥。”
  谢夫人见女儿态度坚决，一时也不知该怎么办了。她太了解自己女儿的性子，她认定了一个人，若非逼让她嫁给他人，只怕真的是将她往死里逼。
  宋菱在边上站了半天，犹豫了很久，忽然上前，“谢小姐，我帮你嫁吧。”
  第2章
  清脆的一道声音忽然响起，谢家三口全都愣了住，满脸惊讶，同时朝着旁边的宋菱看去。
  宋菱刚在旁边已经听得很清楚。谢小姐有喜欢的人，她不想再嫁给别的人。
  可是她没有，她没有喜欢的人，也没有喜欢她的人，她嫁给谁都无所谓。
  想着，她便鼓足了勇气，上前道：“谢大人，谢夫人，我可以帮谢小姐嫁人，但我有件事想请你们帮忙。”
  ?“你说，你说，只要我们做得到，我们一定帮！”谢夫人听言，一激动，突然猛地从床边站起来。
  “夫人！”谢大人喝住她，想让她别胡闹，谢夫人直接打断他，大声道：“你别说了！反正咱们现在也想不出好的办法了，左右也没人见过菀儿，谁嫁过去都一样！”
  谢夫人像在绝望的境地里抓住了最后一根救命稻草，她从床榻上下来，紧紧抓着宋菱的手，激动地道：“姑娘，你刚刚说让我们帮忙，是什么？”
  话落，宋菱忽然噗通跪到了地上。
  “姑娘！“谢夫人想将宋菱扶起，宋菱不肯，跪在地上，仰头，眼里已蓄满了泪水，“夫人，请您救救我爹！”
  ……
  晌午，宋溪给父亲煮了粥。父亲喝下以后，没一会儿，便又困了。
  宋老爹近来愈发嗜睡，他想，自己大概哪天就死在睡梦中了。死在睡梦中也好，不至于太痛苦。
  父亲睡下以后，宋溪将碗筷收拾干净了，准备回屋读书。已经快要过年了，私塾放假，要等开年以后才上课，所以平时便自己在家里读书。
  从灶房出来，正准备回屋里，远远却见宋菱从外头回来。
  宋溪眼睛一亮，满脸惊喜，“姐！今天怎么这么早！”
  宋菱平日去城里上货，再早也要下午才回来的，然而此刻才刚过晌午而已。
  宋溪见姐姐回来，激动地从屋里跑出去，然而等跑近了，才发现姐姐身后还跟着一名白胡子老头。
  宋溪一怔，大步跑过去，“姐，这是？”
  “这是白大夫，是咱们益州城最好的大夫！”宋菱肩膀白大夫的药箱，高兴得眼睛都弯成了一条缝。
  这位白大夫年轻的时候是在宫里当御医的，后来年纪大了，告老还乡，便在益州开了个药堂。但白老大夫平日只给权贵看病，宋菱这种小老百姓，连普通大夫都请不起，更何况是告老还乡的御医。
  她刚刚把家里的情况跟谢大人和夫人说了，谢夫人当下立刻就派人将白大夫请了来。谢夫人答应她，无论花多少钱都会把帮她把爹爹的病治好。
  对宋菱来说，只要能治好爹爹的病，嫁人这件事简直微不足道不值一提。
  宋菱恭恭敬敬地将大夫请进屋里。三人一块儿进屋，原本睡着的宋老爹听见动静，突然就醒了过来。
  宋菱忙上前，激动地握住父亲的手，道：“爹，我给您请大夫来了！”
  宋老爹愣愣的，看着站在宋菱背后的白胡子先生，下意识就想从床上坐起来，“这位是……”
  宋菱忙道：“爹，这是白大夫，是咱们益州最好的大夫，白大夫早年在宫里当御医，医术高明，肯定能治好您的病。”
  “宋姑娘，先让令尊躺下吧，我来替他诊治。”
  “好的，谢谢白大夫。”宋菱扶着父亲躺下，然后便退到一旁，给大夫让出位置来。
  大夫给父亲诊治的时候，宋溪悄悄扯了下宋菱的衣服，小声道：“姐，你出来一下。”
  说着，就先往屋外走了去。
  宋溪年纪虽小，但已经很懂事了。宋菱猜到他要问什么，果然，一出去，宋溪就一脸紧张地看着她，“姐，你哪里来的钱请大夫的？”