“送许公子几盆花，就当是为今日撞车惊扰了姑娘向他这个做兄长的赔罪，许姑娘可别不理会我的诚意啊！”
  赫连钰的声音是很温柔的那种，说出话来又好听，再加上他整个人的神情都不像赫连缙那样透着让人看不懂的阴翳，许菡便打消了最后的顾虑，伸手接过钥匙，“多谢三殿下。”
  “许姑娘，再会。”
  赫连缙最后冲她和煦地笑了笑，放下帘子。
  车夫掉了个头就走了。
  许菡收回目光，顺道把钥匙收进荷包里，转身走进角门。
  许茂读了一天的书，正在小院里活动筋骨。
  见到许菡进来，他急忙问：“菡儿，怎么这时候才回来？”
  许菡道：“路上有事，耽搁了。”
  “还没吃饭吧？”
  “在国公府吃了。”许菡说完，眼波微微动了一下，问许茂，“如果有个地方能见到很多奇花异草，还都是珍品，哥哥愿不愿意去？”
  许茂眼睛一亮，“真有这种地方？”
  许菡点点头，“嗯。”
  许茂狐疑起来，“就算有这地方，哪能是我们想进去就能进去的，菡儿，你莫拿我寻开心了。”
  “哥哥，是真的。”许菡把赫连钰的钥匙亮了出来，“刚才我的马车在半道上出了问题，是三殿下送我回来的，他告诉我，他的别庄里有很多珍贵的花草，还给了我钥匙，哥哥若是喜欢，改天咱们兄妹俩去看看。”
  “三殿下？”许茂眉毛都拧了起来，“他为什么会对你这么好？”
  许菡突然笑了，“哥哥也觉得有问题是不是？”
  “你与三殿下素不相识，他一见面就对你这么好，能没问题吗？”
  “我知道有问题。”许菡面上的笑容越发狡黠，“其实刚才说这些，都只是试探一下哥哥罢了。”晃了晃手里的钥匙，“这东西虽然是三殿下给的，我却不能真的拿着它去他的别庄。还记得临行前祖母嘱咐咱兄妹，说京城里是非多，尤其皇子之间的明争暗斗更是凶险，祖母让咱们一定要避开这些，否则一旦沾惹了，稍不留神就能引来杀身之祸。这些话，我可都还一字不漏地记着呢！”
  许茂摸摸她的脑袋，“我就知道你是个聪明的，不会因为一时的眼前花而走错了路。”
  许菡见他面色有些惆怅，“哥哥有心事？”
  “这几日外面的传言，我听了不少。”
  “是关于我的那些不好传言吧？”许菡神情坦然，似乎一点也没有因此受到影响。
  “菡儿。”许茂紧张起来，“你难道不在乎吗？”
  “在乎啊！”许菡笑笑，“可是我又不嫁京城人，怕什么？”
  许茂噎住。
  “等哥哥会试完，我就回扬州了。”她道：“又不在这里挑夫婿，所以名声好坏有什么打紧？”
  “菡儿。”
  “哥哥不必再为我这些鸡毛蒜皮的小事担心，你现在最主要的，是好好备考，春年一过就接近会试了，到时候有那么多出类拔萃的人与哥哥一起竞争，压力不小呢！”
  许茂无奈叹了一声。
  许菡不以为意，名声这东西，你越在乎它，就越能被有心人拿去利用，她不是个爱斤斤计较的人，面对名声被毁这种事，只会选择放宽心态好好过日子，旁人用什么眼光看她，那是旁人的事，她自己活得舒坦就成。
  ——
  终于了却赫连缙的一桩心愿请许菡过府做客，云初微总算宽了心，开始着手忙自己的事。
  接近年关，苏晏朝中公务多，忙得不可开交，这几天连午饭都没回来吃。
  知道他不回来，云初微索性就不赶在中午回来了，很多时候去倾心斋一坐就是一天，和吴婶、焦燕她们坐在铺子二楼的包厢里聊天。
  这天才回府，就见到婆子们三三两两站在一起小声议论着什么。
  云初微走过去，问：“怎么了？”
  其中一个婆子道：“夫人，是冯家二老太爷，刚刚没了。”
  冯宗会死，云初微一点也不意外，只不过她没想到冯宗会拖到今天才死。
  按说若换了旁人，苏老太太怕是早就杀上门去逼死对方了，无奈那“奸夫”是她二哥，她要是上门去吧，就成了窝里斗，要是不去吧，名声又不好听，苏老太太索性就借着这一病成天躺在榻上。
  不管是冯宗病得起不来还是如今两眼一闭蹬了腿儿，老太太都找好了借口，直接对外说病了，去不了冯家。
  如此一来，既不会让人诟病她逼死了兄长，又不会使冯家那头觉得她薄情寡义，连兄长死了都不回去见最后一眼。
  云初微心头暗恨，冯氏这死老太婆，果真有两把刷子！
  “没了就没了，也不关咱们府上什么事。”云初微很无所谓地道：“行了，你们都各自散去吧，这种晦气事儿，就别在府上讨论了。”
  婆子们点点头，各司其职去了。
  云初微去了寻梅居，打算把这件事告诉婆母，却意外地发现陆川在院子里捣鼓花草。
  她还记得出事那天，苏老太太原本一开始是让人打晕了陆川准备送去老太爷的听风苑的。
  如今再见到陆川，他竟然如同没事的人一样，果然城府不是一般的深。
  “陆三老爷，别来无恙。”眼见着四下无人，云初微似笑非笑地打了个招呼。