“诸位进士大喜，圣人听说今日新科进士们要打马球，欣喜非常，带着突厥使臣一起来了！”
  “哦不！”白嘉逸顿时惨呼。
  全天底下最爱凑热闹的皇帝亲自来了，更有甚者还带来了拜访长安的突厥可汗。虽然说这是对萧景铎这些新科进士极大的殊荣，可是这份殊荣，委实不是很想要啊。
  圣上亲至，萧景铎这些进士自然要放下手头的事情，立刻前去拜谒。皇帝穿着一身红色常服，和突厥可汗坐在高台上，视野正对着马球场。皇帝出行，随从自然不敢怠慢，只见三省六部的几位宰相都跟在一侧，金吾卫威风凛凛地护卫在旁，而突厥可汗这边也围着众多扈从，这些人做着草原游牧打扮，长发披散，形容粗狂，胳膊上肌肉鼓张，一看就和中原人迥然不同。
  今日本是皇帝在宫中设宴招待突厥可汗，等皇帝听说今日进士要在芙蓉园打马球时，皇帝突然兴起，想看看这些新招揽的人才武功如何，于是抛下摆了一半的宫宴，带着突厥可汗出宫来了。突厥是马背上的民族，相比于文邹邹地坐在花园里赏花，他更愿意到外面看些实在的，这两位掌权人一拍即合，可苦了宫里的其他人。宫宴的两位主角要出去，其他人怎么敢不陪着，皇后要留在宫中主持大局，太后懒得出宫，只好让太子及其他皇子陪着皇帝出宫，等皇帝过瘾了再回来。
  除了最在高台上的皇帝和突厥可汗，许多皇室女眷也跟着出来了。宣朝人酷爱过节，其中皇室尤其过分，逢年过节就喜欢到宫外凑热闹，皇帝带后妃、公主出宫也不是什么稀罕事，所以安排皇帝出行的官员虽然抱怨皇帝想一出是一出，但是安排起来却并不苦恼，甚至马球场的台子修建的时候就准备好了，最中央是皇室专属，平时不对外开放，专门给这种情况备着，而高台另一侧则拉了帷幔屏风，专用于安置后妃等女眷。
  萧景铎等人排成一列，整齐地向皇帝行礼，皇帝看到这一幕喜笑颜开，带着些炫耀地向突厥可汗说：“这些便是今年的新科进士，天下英才，尽在此处。”
  突厥可汗朝萧景铎等人扫了一眼，敷衍地道贺：“恭喜陛下。”
  一个突厥的使臣见场面有些冷，连忙说道：“听说□□的进士文武双全，非但笔下功夫就好，就是武功也不遑多让。今日有幸能亲眼见到诸位进士打马球，真是在下之幸。如此，我等拭目以待。”
  萧景铎等人并没有料想过这个情形，然而此时，二十位进士不需要排练，异口同声地应道：“臣必不辱命。”
  皇帝满意地点点头，笑道：“外面已经围了不少人了，你们下去准备吧，不要让可汗失望。”
  这话的分量就很重了，宣朝这几年和突厥摩擦不断，前几年朝廷发兵攻打回纥，突厥也从旁出了一份力，这才换来了今日和谈的局面。如今突厥可汗拜访长安，虽然有亲近的意思，但未免不是在试探虚实。萧景铎等人作为今年的新科进士，某种意义上就是朝廷的脸面，所以这场马球赛，萧景铎等人必须打，而且还要打的漂亮。
  进士比赛，皇帝亲临，甚至还有突厥人在，种种因素叠加在一起，可想而知，围在马球场外的观众该有多少。
  见到进士们骑着马上场，场外顿时爆发出一阵欢呼声。
  白嘉逸骑马走到萧景铎身边，趁着和萧景铎击拳的功夫，俯过身低声对萧景铎说：“兄弟，记住我刚才的话，必要时看我眼色行事。”
  萧景铎忍不住露出笑意：“我明白。”
  白嘉逸抬头朝四周环视，道：“我原以为姨母姐妹来看我比赛就很悲催了，万万没想到，还有更悲催的情况发生。”
  萧景铎朝正北方的高台看了一眼，那里坐着皇帝太子，坐着外域的君王，坐着这个王朝地位最高的宰相，也坐着后妃公主。
  这种场合，是压力，也是荣耀。
  所以这些进士虽然嘴里说着丧气话，等两队分开后，却立刻都挺直脊背，精神抖擞，露出必胜的决心来。
  在万千人的注目中，第一颗球从场中飞出，顿时数马奔腾，激烈的战局一触即发。
  许是因为有皇帝看着，他们这批进士发挥出前所未有的实力，竟然比之前每一次排练的还要好。四周的小娘子尖叫声不断，萧家众人好容易占到了一个台子，看到场中的表现，萧玉芒得意地和交好的贵女说：“看到没有，黑队中打的最好的那位，就是我大兄！”
  所有进士都穿着红衣，以黑白腰带为界，分为白队和黑队，萧景铎就是黑队中的主要战力。
  最后一球被人用力击起，从白队的马腹下穿过，直中球门。
  萧玉芒顾不得在手帕交前拿捏架子，顿时跳起来欢呼，就连萧老夫人也激动地握着程慧真的手，不断地询问：“是铎儿赢了吗？是吗？”
  程慧真忍住手上的痛意，高兴地和老夫人确定：“外祖母您没看错，是表兄赢了最后一球。”
  场下，萧景铎收回偃月杆，勒着马走向队友。场外许多人都为了他的最后一杆而激动不已，而他本人却依然神色从容，走到队友面前说话时，才带上些轻微的笑意。
  程慧真处在喧闹的人群中，那一瞬间周围的人似乎都离她远去，她的视野里只能看到萧景铎一个人。少年如玉，意气风发，在万众瞩目中赢得比赛，这简直是一个少女最瑰丽的梦。
  程慧真有些失神，而其他人却表情不一。突厥可汗有心煞一煞宣朝的威风，故意不屑地说道：“这就是你们国家最出色的少年？本王还以为有多厉害，这样看来，也不过如此罢了。”
  宣朝的官员立刻怒目而视，突厥这方也不甘示弱，好几个粗壮的大汉上前两步，屈起胳膊秀了秀鼓囊囊的肌肉。
  不同于年轻气盛的愣头青，尚书省的宰相却非常平静，他笑着拈了拈胡子，转头问道：“那么依可汗之见，应当如何？”
  “既然你们号称□□强国，铁骑百万，那就不妨和我的勇士们下去比试一场，看看到底是你们的骑兵强，还是我们突厥的勇士强。”
  突厥是马上的民族，号称会走路时就会骑马，无论老少妇孺，人人都有一身好骑术。马球对抗激烈，对骑术和力量的要求尤其高，和这些突厥人比试，实在让人捏一把汗。
  宰相抚着胡须，脑中在衡量输赢的可能，可是还没等宰相想出一个万全之策来，皇帝就大笑着开口了：“想当年朕曾带着玄铁骑横扫天下，从北方的涿郡到西南的益州，大宣的铁骑从未趁逢对手。如今虽然天下太平，暂无战事，但大宣的好男儿们，想必还没有荒废了身手。”
  说着，皇帝就要起身：“朕亲自带着他们，和你们突厥的勇士比上一比。”
  哎呦这简直开玩笑，几位宰相顾不得拈胡须摆高官范，连忙把皇帝按下去：“陛下使不得，您是真龙之躯，我朝国本，哪里能让陛下冒险。”
  极其热爱炫耀自己武功的皇帝不服：“朕又不是老得动弹不得，哪能被他们这些年轻人伤到？让朕来。”
  这下太子和其他几位皇子也赶紧过来规劝皇帝：“父亲，这万万不可！”
  梁王也应和道：“太子说的是，打马球而已，哪里用的着父亲亲自动手？儿臣愿意领命，和突厥诸勇士切磋一场。”
  “儿臣也愿意。”其他几位皇子也站起来请命，皇帝受限于身份，不能亲自动手，但看到自己的儿子英武悍勇不下于自己当年，也欣慰地点了点头。
  “可，那朕就再歇一会，由你们去吧。”
  “儿子领命。”
  太子也是国本，诸位宰相无论如何都不让太子下去冒险，就算皇族以骁勇善战而闻名，太子本人也有着赫赫军功，可是马球终究是一个激烈且危险的运动，万一太子有个三长两短，怎么办？
  所以太子只能遗憾地将领头的任务交给梁王，让他带人和突厥比赛。有了梁王和齐王出头，其他宗室子弟也积极响应，没多久，一支有史以来品级最高的马球队就诞生了，队中全是清一色的亲王郡王驸马，俱是皇帝三服以内的近亲。
  萧景铎等人打完比赛，就该去和皇帝复命了。这场比赛大家都心知肚明，表演的性质居多，所以输赢并不重要，可是萧景铎等人刚刚下马，刚走到一半，就看到高台上另一队人下来了。
  那行人个个容貌昳丽，身姿高挑，穿着红色或者紫色的常服，随便拎一个都是各大宴会上的主角，萧景铎几人猛不防和这些皇子驸马迎面对上，连忙停下来行礼：“见过诸王，见过驸马。”
  梁王等人也停下脚步，和他们点头问好：“方才的马球极为精彩，诸位好身手。”
  这话就是客套了，站在这群人面前，谁敢承认自己身手好，进士们连忙推辞：“梁王过誉，梁王的武功才当得起出类拔萃之称，令我等仰慕。”
  梁王大笑着挥手，显然也不在意这些恭维话。他们还有事在身，梁王停下来只是为了给进士一个面子，或者说给皇帝一个面子，现在客套话说完了，梁王就打算脱身告辞。
  他没走两步，突然在人群中看到萧景铎，惊奇地咦了一声：“是你？”
  萧景铎不明所以，上前一步道：“在下萧景铎，不知梁王有何吩咐？”
  梁王回过头和其他皇子驸马商量：“我们这里还缺两个人，原来宰相的意思是从军中调两个好手过来，但是一来一去恐怕得耽误不少时间，若是让那些蛮子以为我们怕他们就不好了。要我说，不如直接从这几人中挑两个好了！”
  齐王和其他几个郡王对视一眼，低头道：“可以，我看上场比赛中有两人身手还算不错，就他们两吧。”
  三言两语这件事就定下了，萧景铎和白嘉逸都没搞清楚发生了什么，就被这几个皇族内亲带走了。
  白嘉逸压低了声音和萧景铎说话：“所以，现在要和突厥对抗，这些王爷拉我们凑数？”
  “对。”
  白嘉逸心情有些复杂，良久后，才悠悠地说：“我以为，这种关系到国威和脸面的事，都会从军中挑专业的人手出来，可是，这些皇子们居然亲自下场？”
  萧景铎也不知该说什么：“习惯吧，容氏尚武，历来如此。”
  萧景铎心中偷偷地想，以皇室这种又骄又躁、酷爱炫耀自家美貌和武力的性格，你让他们做在台上看别人打架，非得憋死他们不可。
  萧景铎无意中，就猜对了皇帝的心思。
  见进士们退场，围观的百姓虽然意犹未尽，但是也知道今日没什么好看的了。但是皇帝还坐在上头不动，百姓对皇帝和突厥人十分好奇，于是也围在外面，只有极少数人散开。
  定勇侯府的坐台上，萧玉丽奇怪地询问旁人：“比赛都结束了，为什么圣人还是没走？”
  “谁知道呢。”另一家的贵族小娘子撅起嘴，“为什么要等这么久，没有其他事我就先回去了……”
  旁边突然响起尖叫，萧玉丽不悦地转过头：“三娘你做什么？有没有些大家体统？”
  萧玉芒盯着场中，激动不已，就连程慧真也好奇地围过来，惊讶地瞪大眼睛：“表姐你看，表兄他们又回来了！等等，那不是梁王殿下吗？”
  “梁王，齐王……啊呀，大驸马也在！”
  这些贵族小娘子们都激动了：“他们要做什么？快看，王爷和大兄他们上马了，对面是不是突厥人？难道王爷要和突厥人比赛？”
  许多人都做出类似猜测，随着几位王爷勒马往场中走，马球场外的欢呼一声比一声高。
  皇室亲自和突厥对抗，队伍中还有两位新科进士，这种爆炸性的消息立刻传遍芙蓉园，没过一会，围在场外的人越来越多。
  高台上，新安公主笑着说道：“三郎和四郎也真是的，想给突厥人下马威，调人来就是，何必亲自动手？”
  “大姐你有所不知，方才要不是众人拦着，阿父就自己下去了！”
  女眷中顿时发出一阵银铃般的笑声，几位公主笑的泪都出来了，容珂坐在新安身边，故意说道：“姑姑，亏你方才还埋怨三叔四叔，你看，姑父不也在也下面吗。”
  新安公主的驸马似乎感觉到什么，勒着马回头，冲着帷幔的方向挥了挥偃月杆。
  感受到大驸马的动作，队中其他几人也停下身子，朝公主们所在的高阁看去。
  萧景铎随着众人回头，只见高高的阁楼上，绣着大团牡丹的屏风隔断了众人的视线，然而仍有些许模糊的影子映在屏风上。
  萧景铎知道，那里坐着宣朝最耀眼的明珠，最鲜艳的牡丹，那里是，公主们的坐席。
  作者有话要说：
  谢谢三位，么么哒！
  第54章 国赛
  大驸马举起偃月杆朝高台挥了一挥，感受到他的动作, 其他几个人也停下来, 手里握着马缰, 笑着看向高台。
  屏风后的立刻一阵打趣, 新安公主绷着脸, 佯装镇定, 但耳尖还是不知不觉红了。新安瞥了眼偷笑的容珂，脸上越发挂不住, 只好嗔怪地埋怨驸马：“多大的人了, 还和这些少年郎争气, 也不怕别人看笑话。”
  “这话可太冤枉了, 我都忍不住要替姑父叫屈。”容珂说, “姑父上场前都忍不住回头看你，就是想讨姑姑一笑，没想到姑姑竟然这样不解风情。”
  容珂被说完就被新安掐了一把：“胆子大了啊，连我的玩笑也敢开……”
  容珂笑着躲过, 其他几位公主县主含笑看这姑侄俩闹。新安是太子唯一的同胞妹妹, 从小就亲厚非常, 三皇子四皇子等人虽然也和太子一起长大, 但终究不是同母所生, 到底隔了一层。容珂是第三辈里头一个出生的，不光皇帝把自己的长孙女宠的像个宝, 就连梁王、新安这些人也是头一回当长辈，对容珂这个小孩子新奇的不得了, 等之后孙辈里的孩子一个接一个出生，他们虽然疼爱，但是和容珂却是没法比的。
  新安成亲已经八年，膝下已有一子，但是依然喜欢把容珂带在身边，连自己的儿子都比不上。容珂也丝毫不怕新安这个姑姑，甚至还敢开她的玩笑。看到这姑侄二人打闹，三公主虽然笑着，但心里多少生出些羡慕来。
  三公主已经嫁人，封号高密。她非嫡非长，平时里不得皇帝的宠爱，在宗室女中的地位仅是平平，丝毫不能和新安比。容珂说起来是她的晚辈，可是高密却不怎么敢在容珂面前拿架子，太子如今东宫稳固，显然是皇帝属意的继任帝王，过不了几年，容珂就会成为未来的新安公主，高密这个各方面都平平的姑母怎么敢和容珂硬碰硬。在这种场合下，高密公主只是温柔安静地坐在一边，不生事也不招惹视线，哪敢像新安和容珂这样肆意玩笑。
  高密公主心中落寞，新安公主的夫家势大，驸马在这种场合下还敢向新安示好，而她的夫婿却连上场资格都没有。似乎察觉到高密公主的失落，容文妍将手覆在高密的手背上，轻声问道：“阿姐，你怎么了？”
  高密公主立刻收回心神，拿捏着分寸向容文妍笑了一下，既不过分疏远也不过分亲密：“我没事，刚刚只是走神，劳烦和静挂心了。”
  高密再不受宠也是皇帝的女儿，和容文妍这个前太子之女有着天然的鸿沟。可是谁让太后心疼自个的长子，爱屋及乌之下，对容文妍这对姐弟宠爱的没边。前朝是皇帝和太子说的算，但是后宫却没人能撼动太后的话语权，在太后的撑腰下，容文妍在宫中的声势丝毫不逊与新安这个正经的嫡长公主，甚至连容珂都要退避一二。毕竟，太后的面子谁敢不买？
  高密不敢得罪太后，但又不敢和容文妍走的太亲密，免得惹了皇帝和太子不快。她小心翼翼地把握着两者之间的平衡，宫里如她一般的人还有很多。太后摆明了要捧容文妍，皇后出于某些目的，也一个劲地抬举和静郡主，处处拿容文妍和容珂做比。许多人被夹在两宫之后和东宫的角力中左右不得，只能像高密公主一样，尽力不偏不倚，两不相帮。
  就如现在，高密公主既不敢甩脱容文妍的手，也不敢在新安和容珂面前露出亲近之色，只能打哈哈糊弄过去。好在新安和容珂对这些见多了，新安眼神都没偏，端着明艳的笑意把公主府的侍女叫过来，低声吩咐了两句。侍女再回来时，手上已端了一个托盘。
  新安当着所有人的面褪下手上的臂环，放到流苏四垂的托盘中，道：“今日突厥的贵客造访，我们也不好什么彩头都不放。这样吧，我起个头，用这个羊脂玉银臂环做彩，押驸马进的球最多。”
  新安这话一落，绣阁里立刻起哄声笑声一片。另一个作陪的县主已经成亲，说起来话来就随意了许多，她笑着调侃道：“公主和驸马感情真好，真是让我们这些人眼睛都羡慕红了！”
  此时风气随意，皇室里尤其开放，新安被众人调笑也不恼，等大家笑闹过后，新安催着其他人下注。在座的几个人虽说都是同族，但是私下里千丝万缕的关系却一点都不简单。当时又有几个人押了自己的亲友，眼见参与的人越来越多，突然有人问道：“郡主怎么没有下注？”
  容珂原想着不表态，毕竟今日太子妃没来，她就是东宫的代表，厚此薄彼不太好看。然而终究还是避不过，容珂只能说：“那我就押三叔吧。”
  “哎！”新安公主不满了，“你押三郎有什么意思，这些人都是你的叔叔，你把彩头放他们身上多没意思。我见队里不是还有两个少年么，你要多和同龄人接触，老是待在长辈身边是怎么回事？”
  容珂现在十二，场下的两个少年都是十七八的年龄，这个年龄差如此暧昧，显然是新安公主故意调戏侄女了。