四阿哥蹭了蹭枕头，“皇额娘手最巧了，我小时候穿过皇额娘做的里衣，舒服极了，比内务府的好。”
  苏伟低下头，轻叹口气，“奴才的母亲走了很多年了，手艺怎么样，奴才都记不清了。好像曾经给奴才缝过袜子，结果把袜子口缝在了一起。”
  四阿哥小小地笑了一声，又屏住了呼吸，把自己的脸压在了枕头上，黑暗中一行银亮打湿了被角。
  七月初八
  皇贵妃陷入了昏迷，太医们挨个诊脉后，纷纷摇头。
  四阿哥大发雷霆，把太医们一顿训斥。
  午间，皇贵妃短暂的苏醒，握着四阿哥的手，声音弱到几不可闻，“那宋氏，你不喜欢……回头自己看好的，跟你额娘提……女人一多，就麻烦……找个好点儿的福晋……”
  四阿哥都点头应下，浣月硬摆出笑脸上前道，“娘娘，您累了，就别说这么多话了。您放心，有奴婢呢。”
  皇贵妃微微地点了点头，四阿哥低下头，眼泪又要掉下来。门外却突然传来接旨的喊声，传旨的太监走进皇贵妃的卧房，展开圣旨，“奉皇太后慈谕，皇贵妃佟氏，孝敬性成、淑仪素著、鞠育众子、备极恩勤。今忽尔遘疾，势在濒危，予心深为轸惜，应即立为皇后，以示宠褒。钦此。前者九卿诸臣，屡以册立中宫上请。朕心少有思维，迁延未许。今祗遵慈命，立皇贵妃佟氏为皇后。应行典礼，尔部即议以闻。”
  一屋的奴才，内厅走进的妃嫔齐齐下跪，“参加皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
  皇贵妃仰面看着帐子顶，嘴边突然漾起一抹笑容，越笑越深，一丝殷红随着笑容滑下嘴角。
  “娘娘！”
  “皇额娘！”四阿哥扑上床铺。
  毓庆宫
  太子换了便服，坐在床上。
  德柱捧着茶碗进来，“太子，承乾宫怎么样了？”
  “皇后娘娘病体陈珂，如今只怕是强弩之末了。”
  德柱将茶碗递给太子，“那……四阿哥怎么样？”
  太子抿了口茶，“四弟精神不济。他是皇贵妃带大的，感情深厚，这种时候，难免要伤怀了。”
  德柱低下头，“皇后娘娘病重，满后宫都一片悲怆，我只是担心……”
  “担心什么？”太子仰头看着德柱。
  “担心……皇上正了四阿哥的身份，若是四阿哥记在皇后名下，那……四阿哥就是嫡子了。”
  太子一愣，缓缓地放下茶碗，“皇阿玛的心思谁能猜得透呢，若真是那样，我也只能听天由命罢了。”
  七月初九
  上封皇后旨意颁昭天下、告祭太庙。
  皇上在皇后榻前守了一天，傍晚才在众人的劝说下去西厢休息。
  入夜，德妃在皇后前服侍，三更时皇后忽然醒转。
  德妃连忙让人端药来，亲自吹了吹喂给皇后。
  皇后没有张口，德妃放下药碗，“您什么时候这般听天由命了？”
  皇后微微笑了笑，声音虚弱至极“我们的命从来由不得自己，那点儿坚持，从一开始……就错了……”
  德妃没有答话，皇后盯着帐子顶，眼神渐渐涣散，“做错的，本宫没机会改了，你不一样……”
  德妃渐觉不对，凑上前，皇后的脸色已经白到发紫，声音更是弱不可闻，“乌雅氏……你的儿子，本宫……还给你了……”
  七月初十，申刻，皇后崩。
  皇上辍朝五日，诸王以下、文武官员、及公主、王妃以下、八旗二品命妇以上，俱齐集举哀，持服二十七日。
  这是苏伟第二次跟着四阿哥哭丧，太皇太后去世时，四阿哥总是叹息大过悲痛，而孝懿皇后的离世，四阿哥是伤到骨子里了。
  二十七天的服丧，四阿哥几乎都是一个表情，短暂的休息也是呆呆的发愣。苏伟想说些什么，却终是住了口，人生有些痛，是无法逃避的。
  八月，皇上巡幸塞外，将四阿哥带在了身边，一路吃喝住行皆在皇帐，苏伟也不得不规规矩矩地做个实打实的奴才。
  太子进出皇帐颇多，常与四阿哥打照面，四阿哥不能在外人面前愁绪满怀，是以对太子还算热络。