“醒了吗？”屋里正沉默时，四阿哥掀帘子进来了。
  张保一躬身，“主子，苏公公刚醒过来。”
  四阿哥点了点头，走到床边看着苏伟，侧身对张保道，“你先出去吧。”
  “是，”张保低头退了出去。
  四阿哥坐到床边，“伤口还疼吗？”
  苏伟没有说话，四阿哥叹了口气，“福化死得其所，它是忠义之士，没有给猎犬丢脸。今儿的事儿被定性为细作作祟，那两个人一个被你砍死了，一个还剩了一口气，没熬到拷问也死了。”
  “他们不是细作，他们就是来杀我的，”苏伟没有睁开眼睛，沉着声音道。
  四阿哥静默了一会儿，“我猜到了，可如今也只能这样了结。如果往上牵扯，动静就大了。我不能让其他人再过多地注意到你，太危险了。”
  苏伟侧了侧身子，微微睁眼，没有吭声。
  四阿哥跨过枕头看着他的脸，“苏伟，你知道，我赶到那座沙丘后头时，是什么心情吗？答应我，不许做危险的事。”
  苏伟紧紧抿着唇，眼圈瞬间红得厉害，最后还是没忍住地捂着脑袋哭出了声儿。
  四阿哥揽过那副颤抖的身子，死死搂住那人的肩膀，“小伟，别怕，总有一天，我会让他们付出代价。”
  大阿哥帐篷
  何舟被一巴掌甩到地上，连揉也不敢揉地爬起来，冲着大阿哥连磕响头道“主子恕罪，主子恕罪。”
  “谁让你自作主张的？你个蠢货！”大阿哥一脚踹翻何舟，“现在来请罪有屁用！”
  “奴才知错了，奴才知错了，”何舟一脸的鼻涕眼泪，膝行到大阿哥身边，“奴才只是见那苏培盛三番四次地坏大阿哥的事儿，就想趁沙漠行军时料理了他，谁知道他那么命大，是奴才考虑不周，是奴才犯蠢——”
  “你给我听着，”大阿哥一把拽起何舟的衣领，“一个太监，爷才不放在眼里，以后收起你那一肚子的小九九。爷要的是聪明、会做事的奴才，不是一味溜须拍马的马屁精！这一次要是给爷招来了什么后果，你就洗干净了脖子等着吧！来人啊，把何舟给我押起来！”
  “是，”门口值守的侍卫上前，把瘫软的何舟拉出了帐篷。
  大阿哥随行的另一位公公李进忠端了茶，上前轻声道，“大阿哥何不直接杀了何舟？也防节外生枝啊。”
  大阿哥转头看了李进忠一眼，目光森寒，李进忠连忙垂下脑袋，不再吭声。
  四月中旬，西路军传来消息，因孙思克部路遇沙暴，行程延误，费扬古将军决定改变行军方式，将于四月末抵达土喇。皇上下令中路大军暂缓行程，避免过于突出，遭到敌军突袭。
  四月末，前锋哨兵探得噶尔丹大军扎营在克鲁伦河北岸，皇上召集全军将领商讨作战事宜，各位阿哥也首次参与到军议之中。皇上决定亲率前锋营与噶尔丹首战，在提及随军统领时，有大臣荐了大阿哥。
  索额图提出疑议，向皇上道，“大阿哥虽有随军经验，但毕竟资历尚浅，恐怕难以服众。”
  皇上未明确表态，转头看向皇子们的位置，开口道“你们有什么提议，说来听听。”
  三阿哥拱手道，“皇阿玛，儿臣认为，索大人说得有理。皇阿玛第二次亲征噶尔丹，务必以军情为要。儿臣想，不如寻一身经百战，资历丰厚的肱骨之臣为将，以确保此战大捷。”
  大阿哥从旁俯身道，“皇阿玛明鉴，儿臣资历尚浅，的确不足以为统帅。但儿臣一腔热血，愿为前锋，随皇阿玛出战。”
  皇上微微笑了笑，“胤褆赤子之心，甚好。朕想来你也大了，当不至六年前那般冲动，到时候锻炼锻炼了。至于这服众之虑嘛——”
  “皇阿玛，”四阿哥突然抬手，接茬道，“儿臣建议，不如由索大人与大哥一同出任统帅，这样既能兼顾军情，又不会引起兵众不满。”
  皇上一愣，思索了片刻，“好，胤禛的建议极好。这样，就由索额图与胤褆一起领八旗前锋兵、汉军火器营、四旗察哈尔及绿骑兵随朕出征！”
  “是，”大阿哥与索额图一同跪下领命。
  四阿哥偏头看向两人时，正与大阿哥四目相交。
  第99章自保
  康熙三十五年
  军议结束后，众人由军帐中走出。
  四阿哥落在了最后，出门时，大阿哥正站在树下。
  “四弟今日倒与往时不同啊，短短两句话让为兄刮目相看。”