清菊冷冷地瞥了小宫女一眼，“人就算做奴才也得有三分血性，我和她斗的时候，你们连宫门还没进呢。”
  小宫女缩缩脖子，向后退了两步。
  佟佳氏屋内，浣月跟刘裕整理着德妃送来的东西。
  “德妃娘娘对咱们也算尽心，吃喝用度都有，诶，这果脯小主最爱吃了，”刘裕笑呵呵地道。
  浣月蹙了蹙眉，端起那盘杏干转身倒进了水桶里。
  “这！”刘裕愣在原地。
  浣月看了他一眼，叹了口气，“别跟小主说”。
  马驹桥河堤
  四阿哥站在岸边看着河工们筑堤清淤，河水蜿蜒而过，十分和缓。
  “想不到吧，”大阿哥背着手走到四阿哥身边，“现在看起来如此温婉平缓的河流，也会有洪水肆虐，侵吞人命田屋的时候。”
  “凡事都有两面，”四阿哥微微地扬了扬头，“表面越是平静，其下就可能越是汹涌。”
  “是啊，”大阿哥挽挽袖口，“凡事皆有两面，人心亦是如此。四弟平日不声不响，此次却被皇阿玛亲自指来熟悉河工之事，当真出乎意料，也亏得兄弟几个一番活动，如今看来倒不如弟弟的一步以退为进。”
  四阿哥笑笑，“大哥言重了。正所谓，圣心难测，皇阿玛行事历来有他的道理，当儿子的只有听命一途，何来以退为进。其实，若是可以选择，弟弟倒宁可住在庄子里种种田、礼礼佛，兄弟们的‘活动’四弟当真承受不起。”
  大阿哥眼神变了变，苏伟上前一步道，“主子，高家酒馆的粟米酿应当送来了。”
  “那咱们回去吧，”四阿哥扬了扬嘴角，转头对大阿哥道，“大哥若是想喝酒，尽管来弟弟住的院子里，那高家酒馆七十年的粟米酿也算远近闻名。”
  大阿哥点了点头，目送着四阿哥走远，李进忠凑到大阿哥身边道，“主子，四阿哥的意思是？”
  大阿哥叹了口气，走向河堤高处，远远而望，低低地念了一句，“皇命难违啊。”
  苏伟与四阿哥回到落脚的小院里，一股酒香弥漫而来。
  “这是？”四阿哥回头看了看苏伟，苏伟傻傻一乐，“我给了钱的！”
  屋内燃着炭炉，新鲜的兔肉被扔进浓汤中，一旁滚着酒气，桌上摆着大凉盘、切好的面筋，张保送两人进屋后，由外关上了门。
  “你叫人准备的？”四阿哥在桌子一边坐下，“我以为你只是找个由头，让爷告辞的。”
  “我这是双管齐下，”苏伟挺挺胸脯，“这是这儿流行的吃法，粟米酿配涮兔肉，因为你都没时间出去，我才让人到家里准备的。”
  四阿哥笑笑，拿起筷子，“你就是馋的，来，爷尝尝！”
  “蘸这个吃，这是特质酱料，味道很独特，”苏伟给四阿哥盛上一碟棕红色的酱汁。
  四阿哥夹了块儿兔肉，沾了沾酱料，在苏伟瞪大的眼睛中，将兔肉放进嘴里，“啊！”一阵又辣又麻的刺痛感直冲鼻梁，眼泪瞬间涌上眼眶，“苏伟，你个——”
  紫禁城懋勤殿
  “你个胆大包天的奴才，”胤禵指着打翻砚台的小太监怒骂。
  “奴才知错，主子恕罪，”小太监扑通跪下，一连几个头磕下。
  “恕什么罪！”胤禵黑着一张脸，“还不快给爷收拾了！”
  “是，是，”小太监膝行上前，一张脸涨得通红，手忙脚乱地收拾起来。
  胤禵瞪着他，越看越不顺眼，气呼呼地站起身，向胤祥书房而去。
  胤祥正练着大字，门口响起了奴才们的问安声，无声地叹了口气，看着胤禵掀帘而入，“又谁惹到你了？”
  “还不是那帮蠢奴才，”胤禵一屁股坐到椅子上，“笨得要死，一点小事都做不好，说两句就满脸通红，要哭不哭的蠢样。”
  胤祥无奈地笑了一声，“自打咱们从庄子里回来，你都发落了三四个奴才了。你贴身的那两个，现在还被你罚着扫院子呢。身边用了新人，肯定不随心啊，我看还是饶了他们两个吧，本来也没犯什么大错。”
  “怎么没犯大错啦，”胤禵拉着凳子坐到胤祥桌子边，“他们是我的贴身太监，跟着我那么多年了，让他们干点儿什么都不敢。倒是我额娘，一有什么命令，两个争着抢着往上凑。上次额娘关我禁闭，我跑出去玩，就是他们两个告的状。”
  胤祥锁着眉头想了一会儿道，“德妃娘娘是你的生母，你的奴才也都是永和宫出来的，他们听德妃娘娘的也无可厚非啊。再说，咱们还未建府，本来也该听娘娘们的话，更别说是奴才了。说到底，不是所有太监都有苏培盛那个胆子的。”
  “苏培盛，”胤禵眸子一亮，往胤祥旁边凑了凑，“十三哥，你不是在四哥那儿住过一段时间吗？你给我讲讲苏培盛呗。”
  四阿哥在马驹桥呆了两个多月，年关时奉旨回京。