“不劳吴掌柜操心，”余嘉整了袖子往屋里走，“我们隆盛商号与人合作最讲诚意，可比不上吴老弟的一番鬼蜮伎俩。”
  季鸿德迎了几人上楼，还是上次的包厢，“还请几位掌柜等待片刻，我们财东有事耽搁了，一会儿就到。”
  “有劳，有劳，”余嘉冲季鸿德连连拱手，看得吴雪松冷笑不已。
  待季鸿德退出包厢后，吴雪松才坐到圆桌旁道，“虽说，我与余兄一直是两路人，可在这京城，咱们总还是老乡。今儿愚弟便提醒余兄一声，这一次余兄可是来错了。我如今是骑虎难下，自己给自己挖了坑，不跳也得跳。余兄却还有转圜的余地，又何必来趟这摊浑水呢？”
  余嘉轻声一笑，坐到圆桌另一头，“吴老弟未免小看余某了，余某可不是为了争一时长短不顾轻重之人。吴老弟这番汲汲钻营为的不过是一张引窝、几两薄利，而我隆盛商号所求则远在这之上。”
  吴雪松紧皱了眉头，还未开口，包厢的门被人从外推了开。
  “这位是——”吴雪松、余嘉俱是一愣，门外进来的人不是苏伟，却是一个身着三品官袍之人。
  余嘉上下一打量，先一步上前道，“可是雍亲王府的侍卫统领大人？小人余嘉，给大人问安。”
  傅鼐略点了点头，吴雪松也慌忙上前行礼。
  “苏财东今日身体微恙，我是替主子传话来的，”傅鼐并未就坐，只站在门口道，“盐政一事可大可小，二位既然有心投靠雍亲王府，王爷便给二位这个机会。”
  “多谢王爷，多谢大人，”余嘉双眼一亮，连连躬身。
  “余掌柜倒是个颇有远见卓识的，”傅鼐看了余嘉一眼，“替王爷办事，只要尽心尽力，不会少你们那三瓜两枣的。但若是吃里扒外，浑水摸鱼，你们丢的可也不止自己那颗项上人头而已。”
  “小人明白，小人一定尽心尽力为王爷办事，”余嘉频频点头道。
  “那吴掌柜呢？”傅鼐看向吴雪松。
  吴雪松牙关一咬，上前一步道，“吴记上下愿为王爷肝脑涂地，赴汤蹈火。”
  “这就好，吴掌柜也是个聪明人，”傅鼐一手抚过腰刀上的云纹，“王爷知道两位掌柜皆出身白丁，如今既为王爷办事，王爷就不能亏待了你们。二位此次就将家人子嗣尽数接入京中吧，王爷自会给他们安排个好前程。以后两位掌柜回京办事，也多少方便些。”
  吴雪松身子一紧，余嘉抿了抿唇后，拱手应道，“小人明白，这就回去书信一封，让家人进京。”
  傅鼐闻言翘起嘴角，刀锋一样尖锐的目光扫过吴雪松，“既是如此，我也能回去复命了，还望两位掌柜不要让王爷失望为好。”
  “大人请留步，”余嘉走到傅鼐跟前，从袖中掏出几张银票递了上去，“小人来的仓促，未及布上厚礼，还望大人海涵。”
  “掌柜的不必客气，”傅鼐并未收下银票，直接转身向外走道，“想讨王爷欢心，二位掌柜只要伺候好了苏财东便是。”
  东小院
  苏伟睡到了日上三竿，才勉勉强强地爬起来。
  小英子端着脸盘走到床前，一边递毛巾一边道，“王爷派傅鼐大人去西来顺了，现在肯定都谈好了，师父今天哪儿都不用去，乖乖呆在东小院就行了。”
  “不用你提醒，我本来也哪都不想去！”苏伟把毛巾扔回盆子里，大字型往床上一躺，“去把早饭端来，再端一盘臭豆腐乳，我就在床上吃了。谁让他折腾我来着，今晚上熏死他！”
  小英子闻言翻了个白眼，对自家师父越来越弱智的报复方法不予置评。
  “苏公公，苏公公，”张起麟匆匆而入，看着床上的苏伟气急败坏地道，“你怎么还躺着啊？福晋派人过来了，指名让你过去。”
  “啊？”苏伟一个翻身坐起来，“有没有说是什么事儿啊？”
  “没有，”张起麟挠了挠额头，“王爷刚往内阁去了，一时半会回不来，要不然派库魁去通知一声？”
  “不用，不用，”苏伟挪到床边穿靴子，“福晋总不能无缘无故地把我怎么地了吧？我且去看看，说不定真有什么事儿呢。”
  “师父，我跟你一起去吧，”小英子帮苏伟拿过外袍，“到时我在外面等着，万一——”
  “行啦，行啦，”苏伟挥挥手，穿好袍子往外走，“我是去福晋院里，又不是去什么龙潭虎穴，你们都给我消停点儿。”
  福晋院内
  苏伟迈进屋门，冲坐在正堂上的福晋行礼道，“奴才苏培盛给王妃请安。”
  “起来吧，”福晋手里握着枚玉如意，神色平和，“我病了这几日，突然想起来王爷去年重病时，苏公公庄子王府的两头忙活，立了不小的功劳。可王爷那儿，似乎没见什么奖赏。”
  苏伟略一征愣，连忙俯身道，“那都是奴才该做的，不敢求什么奖赏。”
  “那怎么行呢，”福晋莞尔一笑，“国有国法，家有家规，苏公公既然有功，就该赏，来人啊！”
  “奴婢在，”诗瑶从内室端了一个托盘出来，放到苏伟身前，“这是王妃特地赏赐给苏公公的，咱们看了都眼馋呢，苏公公快谢恩吧。”
  苏伟也算锻炼出一些眼力见来，从红布上的印子一描就知道大概有五十两银子，福晋一贯不是大手大脚的人，如此赏赐也是极少见的了。