畅春园
  康熙爷坐在青溪书屋中看书，太监总管顾问行躬身走进，“启禀万岁爷，雍亲王那边都已经办妥了。刑部来禀说，太监们都已服刑，而诚亲王、十四爷手下的几个门人，也因染了瘟症，先后去了。”
  “嗯，做得好，干净利落，”康熙爷扶了扶架在鼻梁上的牛角钩水晶眼镜，“老九、老十这几日都是什么得行？有没有跑去刑部闹腾的？”
  “哪能啊，”顾问行陪着笑，给康熙爷递了一碗热茶，“几位爷都是真心知道错了，今儿上午行刑时，雍亲王把几位爷都请到刑部去了，当着大家的面儿动的手，一点儿没含糊。”
  “呵—”康熙爷轻笑了一声，接过茶碗道，“这个老四啊，办事儿也不知像谁。”
  “还能像谁，”顾问行把拂尘别到腰带里，替康熙爷捶着腿道，“跟万岁爷的雷厉风行那是一模一样的。”
  “恩……”康熙爷咽下一口茶，又想起什么似的晃晃手指道，“也有糊涂的时候。”
  “是，不过王爷知错能改，”顾问行接过康熙爷饮尽的茶碗。
  康熙爷又捡起榻上的书本，翻了两页后吩咐顾问行道，“老四的园子朕还没去过呢，他上次说都修的有模有样了，你回头挑个日子，朕也去看看。”
  “嗻，”顾问行躬下身子，眼珠在眼眶里转了两圈，见康熙爷没再说话，转头抽出腰间的拂尘，恭恭敬敬地摆到脚旁，俯身跪了下去。
  康熙爷一手执着古卷，一手在身侧轻轻敲了敲，双眼微微眯起，似乎看的很投入，完全没有注意到眼前下跪的人。
  约摸过去了半个时辰，青溪书屋的内堂一直安安静静。顾问行始终笔直地跪着，神情恭谨，泰然未变。
  “行了，”康熙爷终于放下了手中的书册，拿下鼻梁上的水晶眼镜，看着顾问行轻笑了两声道，“你个老狐狸啊，拿准了朕一时半会儿舍不得动你，你便又替你那些徒子徒孙打算起来了。”
  “哪能啊，”顾问行陪着笑，躬身站了起来，身姿一丝不晃，完全不像跪了半个时辰的人，“奴才就是怕老人去得多，新人一时替不上手。王爷贝勒们都是千金之体，回头要是闹出什么毛病来，万岁爷还得跟着操心不是？”
  “哼，现在就不操心了？”康熙爷坐起身，由着顾问行服侍着蹬上靴子，“朕就是这几年懒得再大动干戈，否则，那帮不争气的一个个都该教训。”
  “是万岁爷舐犊情深，阿哥们迟早会感同身受的，”顾问行一路殷勤地跟在康熙爷后头。
  康熙爷迈出屋门，又伸出手指在顾问行眼前摇了摇，“你那摊子事儿还是得捋一捋，不用动血腥，单单让那帮老奴长长记性就好。”
  “奴才明白，”顾问行俯下身去。
  傍晚，雍亲王府
  晚膳时间，在排房担柴的郑七提着小巧的食盒，一路拐进了东路的花农房。
  “梅姐儿，梅姐儿在吗？”郑七不敢随意进院门，只好探着头在外面小声招呼。
  院里正洗衣裳的婆子们相视一笑，转头替郑七叫了一嗓子。片刻后，一个满脸通红的花裙子姑娘，垂着头绞着手从屋里走了出来。
  梅姐儿是专为西配院的小主们打理花草的，经她的手插出来的花瓶总是格外好看。因而年纪轻轻，就在王府的几位小主面前挂了名儿，平日里出入各个院子也比其他人方便很多。
  郑七是梅姐儿青梅竹马的表哥，家境贫寒，原来跟着个木匠做学徒，学了几年也出不了师。郑七的老娘惦记他与梅姐儿的情分，怕梅姐儿日后攀了高枝儿，三天两头地到梅姐儿的家诉苦。
  梅姐儿一家是都包衣出身，自四阿哥建府就在府里伺候了。梅姐儿又是个念旧的人，觉得郑七为人老实，可以托付终身，遂托父母的人情，勉强给郑七谋了个在排房砍柴的差事。
  梅姐儿出了院门，见到郑七是又羞又急，“你怎么又过来了？当初不是跟你说了，你是排房的差事，不能随便进内府来的。”
  “我这不是担心你吗？”郑七一脸憨厚地搓了搓脖子，“我知道你平日里忙，肯定没时间吃饭。外院的萧公公人好，赏了我们几道菜，我特意分了些给你送来。你放心，我跟萧公公打过招呼了，他跟岳丈是老交情，只吩咐我不许乱跑，见了你就赶紧回去呢。”
  “你，你瞎说什么呢？”梅姐儿又涨红了一张俏脸，“谁是你岳丈啊？让你进府当差，是看在姨母的情分上，你倒好，越发得寸进尺了。”
  郑七又憨笑几声，也不辩驳，只把食盒往梅姐儿手里塞。
  梅姐儿抿着唇角接过，嗔了郑七一眼转身道，“你赶紧回去吧，我还得给武格格送花儿去呢。”
  “你又一个人去西配院送花啊，”郑七一脸心疼，“要不我送你到后院门口吧，那么大一个花瓶多沉啊。”
  “不用了，”梅姐儿站上一级台阶，弯起唇角笑了笑，“我都习惯了，再说，武格格院里要的花儿也不是什么珍惜品种。只是几株干枣花插了细颈瓶而已，搬起来一点儿也不沉。”
  “这做主子的真奇怪，还有喜欢什么枣花的，”郑七又一脸老实地搓了搓手，“我听排房的老人们说，这武格格以前是王府里最得宠的格格，还是福晋身边的什么大丫鬟？”
  “你没事儿听这些做什么？”梅姐儿皱了皱眉，又转身走回郑七跟前，压低嗓音道，“我跟你说啊，这王府可不比其他地方，一句话不小心，就容易掉脑袋的。你知道这东路最里头的暗房，一年要处死多少个奴才吗？那王爷身边的苏公公，平日里无声无息的，一次彻查，府里就要少十几个人。上次，当着我们的面儿生生打死的就有七八个，那暗房外头的地，现在还透着红呢。”
  “这么吓人？”郑七缩了缩宽大的肩膀，对着梅姐儿连连摇头道，“我以后再也不瞎听瞎传了。都说这男人没了根儿，性子就会变得格外阴狠，如今听你一说，这做公公的，果然和常人不一样。”
  “别又瞎说！”梅姐儿原地跺了跺脚，“王爷平时最看重东小院的几位公公了，尤其是那位苏公公。你哪天要是见到他，千万恭恭敬敬的。别看他也是个奴才，这王府里，他可掌着半个家呢。”
  西配院
  絮儿领着梅姐儿进了诗玥的屋子，诗玥正和钮祜禄氏坐在榻上说话。