二爷固然冷淡，却也不曾糟践过她们。她们是受了程氏的指派，程氏竟将她们当成弃子随意丢开。自此往后，她们就忠心于二爷，再也不要生别的念头了罢！
  待屋里收拾出来，顾思杳走回卧房，在书桌前坐下。
  傍晚的日头自窗外照来，洒在这俊美无俦的男人脸上。
  窗台上摆着的几盆兰花，已然抽出了骨朵，正是含苞待放的时刻。
  顾思杳看在眼里，却生出了些许厌憎之情。他还记得，那个程水纯便是酷爱兰花，衣裙手帕都要绣上兰花的花样。
  明日，便吩咐人收拾了出去罢。被那女人玷污，当真可惜了这么个清雅的花卉。
  程水纯接近他所为何意，他又岂会不知？
  这程氏还如前世一般，蠢的无可救药。他同她有仇，又怎会要她的侄女儿？
  程水纯亦是个不知廉耻的女人，前世几番勾搭他不成，竟设下计谋意图诬陷他有意奸//污于她。这事未能成功，最终也不了了之。顾家败落之后，她竟嫁给了一富户员外当妾。
  既然这女人这么喜欢攀龙附凤，给人当妾，这一世他便如她所愿。
  顾思杳清俊的脸上漫过一阵凉薄之色，这一世他不会再手软了。怜悯这些无耻之尤，只会伤了自己。
  便在此刻，锄药自外头匆匆进来，躬身行礼已毕，在旁垂首侍立，低低道了一声：“二爷，那边传来的消息，大奶奶已经醒了。”
  顾思杳面色微微和缓，唇角也勾了勾，停了片刻方才问道：“可吃了药了？”
  锄药回道：“吃了，那边给请了大夫，还是常来府里走动的那位。”说着，忽有些忍俊不禁，又说道：“大奶奶竟然有怕吃药的毛病，让如素姐姐好一顿数落，好容易才把药吃了呢。”
  顾思杳微微讶然，记忆里她一向是冷静自持，坚韧不拔，再难的困境皆能忍耐挣脱，不知她竟还有这样俏皮的一面。
  她畏苦不肯吃药，又是个什么样子呢？
  锄药也不知二爷为何吩咐他私下留神侯府那边大奶奶的动静，只是二爷吩咐的差事，他必定尽心竭力去做。底下的事情，他没想过，也不敢想。
  顾思杳微微出了会儿神，又问道：“抚仙湖上的事，可有消息了？”
  锄药回道：“已然知会了楚爷，他说知道了，不日就给二爷回信。”
  第37章
  顾思杳微微颔首, 说道：“旁的事情，他办的如何了？”
  锄药回话道：“都依着二爷的吩咐, 一一在办。楚爷托小的上覆二爷, 云烟货行选址在西市，盘的是之前王记货行的铺子。三进三出的院落, 底下设有地库，宽敞幽静, 存货存钱都安全无虞。楚爷还请二爷过去瞧瞧。”
  顾思杳摇头道：“既是你楚爷看好的, 我便不去了。云烟货行的事，便全权交他打理。既是用着他, 我便不疑他。只是你须得叮嘱他, 要他按着我说的去备办货物。旁的都罢了, 之前我说过的两样货物, 都是顶要紧的，要他着紧备办。”
  锄药一一应下，心底却有些不得其解。
  二爷吩咐的那两件东西, 一样是北地名叫苞谷的粗粮，另一件竟是野菜。
  那苞谷在北地常见，南方却是少有，锄药北地的亲戚曾送过他一袋苞米面。母亲蒸了窝头, 吃在嘴里虽有些别样的香味, 却甚是粗糙。搅了黄面糊糊，吃起来也没什么滋味。这东西在北地不算稀罕，卖价也贱, 收起来倒是容易。然而这东西是个粗粮，贩到南地，也卖不上什么价钱，倒要白赔上运费。那野菜更不必提了，是遍地都有的东西，乡下人用来充当菜蔬的。
  这样的东西，晒干囤起来，便是白送也难有人要，别说售卖了。
  这都是明摆着赔钱的买卖，二爷为什么要做？
  然而锄药自来是忠心为上的，二爷吩咐什么，他便做什么，旁的一概不问。
  当下，锄药看顾思杳再无吩咐，便告退出去了。
  顾思杳坐在太师椅上，端起茶碗，轻轻啜饮了一口，看着窗外景色，微微出神。
  话里的楚爷，名叫楚梦昭，原是江浙一带的游侠。本也是名门之后，可惜后来其祖卷进官场纷争，被人构陷，从此家道中落。这楚梦昭自幼不爱读书，反倒喜欢刷枪弄棒，同些江湖人士往来，习了一身好武艺。
  自从家道中落，这楚梦昭尝遍了世态炎凉，名利之心淡薄，游山玩水，行走江湖，成了一个浪荡侠客。此人颇有些侠肝义胆，时常做些锄强扶弱之事，在江湖上倒是很有几分侠名。
  顾思杳前世便听过此人的大名，也就是在这一年的年初，这楚梦昭在江州乡下地方得罪了一个乡绅。那乡绅横行乡里，看上了他家佃户的女儿，不由分说定要娶来做姨太太。那女孩有个青梅竹马的情郎，家里也是订过亲的，死也不肯。这乡绅一怒之下，不由分说，上门硬将那女孩抢来，还把那姑娘的父母打成重伤。那姑娘的情郎上门理论，却被恶狗咬伤，归家不上几日，便患病死了。
  那乡绅在乡下颇有财势，打点了本方里长，硬将此事说成那姑娘家中欠债不还，所以将女儿抵债。又指那小伙子是蓄意上门滋事生非，打坏了他家的门面，要他家中赔偿。那小伙子家中只有一个寡母，儿子被人打死，已是晴空霹雳，偏生又钻出这冤枉债来。走投无路，就跳河自尽了。
  那楚梦昭走到此处，听到了这桩不平之事，动了义愤。连夜上那乡绅家中，把那乡绅并助纣为虐的家丁仆人一并宰了，连着咬人的恶狗，也剁下了狗头。齐刷刷一排的脑袋，挂在乡绅大宅外墙上。
  楚梦昭做完此事，并未一走了之，将那姑娘自乡绅家中救出，送回家中。那乡绅一家子皆是些欺软怕硬之辈，哪里见过这等杀神一般的人物，无人敢拦，任凭他进出如无人之境。楚梦昭送那姑娘回家，又给了路费盘缠，令那一家子人逃离此处，他自己倒是去了江州城衙门自首。因他手上有五条人命，县衙便问了他死罪。这也罢了，偏生那乡绅家中又使了钱财，贿赂牢头，将楚梦昭折磨的生不如死。到了斩首游街之时，楚梦昭已是不成人形。
  这一世，顾思杳重生回来，弄清了身处情形，那楚梦昭已然入狱。他动用了顾家的关系，将楚梦昭自牢里弄了出来，又暗示那衙门严查乡绅家中。顾家此时在江州还颇有几分势力，衙门不敢轻易得罪，便打叠了精神，将那乡绅家中过往细细查了一番，竟而揪出了乡绅往昔在乡下欺男霸女的斑斑劣迹。
  此案最终，倒把那乡绅定下了数十条罪状。因那乡绅已死，家中便被抄了个倾家荡产。楚梦昭杖责三十，就此轻轻放过。
  楚梦昭是个知恩图报之人，知晓是得了顾思杳的恩惠，便情愿跟随顾思杳，报答其救命之恩。
  顾思杳也并非随意捡人来用，历经上一世，他深觉此人颇有侠肝义胆，是个性情中人，若能施以重恩，必有重报。何况，看此人行事，粗中有细，敢作敢为，又是常年行走江湖，经历丰富，见识广博，堪得重用。
  果然，楚梦昭自出了牢狱，待伤养的痊愈，便自寻上门，情愿充当顾思杳的门下清客。
  顾思杳便将这云烟货行一事交付与他，货行要同南北商人打交道，消息灵通，又便于行事。货行要赚钱，除却讲究快进快出，便是要会囤积货物。有上一世的经历，他知道什么金贵，什么能囤，赚钱不在话下。
  货行不过是第一步，有了足够的银钱，方才方便做下头的事情。
  他既已同六皇子搭上了线，自然要好生经营。
  这一世，他的手中，必要握有十足的权势。
  顾思杳垂首轻抿了口茶水，掩住了渐深的眸色。
  因着姜红菱落水，侯府里乱做一团，苏氏被顾王氏斥责了一番，心里七上八下，便也将顾婳那青团一事丢到了九霄云外。
  顾婳回至府中，见没人理她，便一溜烟的走回了菡萏居。
  李姨娘被下了禁足令，关在这菡萏居中不能去别处，衣衫不整，发髻散乱，在院中急躁的团团转。待顾婳进门，她一颗心方才放进肚里，疾步上前，拉住女儿，口里说道：“我的小祖宗，你可算回来了！今儿的事情怎么样了？”
  顾婳今日在城郊受了一肚子的气，在外发作不得，回来见着了母亲，这一路上的火气委屈顿时闹将出来，两只眼睛一挤，胖脸拧成一团，大哭起来：“我说我不去，你们一定要我去！没讨着半点好，倒叫顾婉她们看了笑话！太太今日还骂我呢，丢脸丢到这份儿上，明儿让我怎么出门子见人？！”
  李姨娘听了这话，料知不好，心底焦躁，当着下人面前又不好细问，当即拉扯着女儿进了房中。
  顾忘苦亦在堂上，一只眼睛肿如馒头，满面阴沉，看着倒觉得有几分可笑。
  顾婳本是哭丧着脸进来的，见了她哥哥这幅鬼模样，突然破涕，捧腹大笑起来。
  顾忘苦看着妹妹抱着肚子大笑不止，一手还指着自己，心中更是火起。
  李姨娘看儿子脸色越发难看，便打了女儿一下，斥道：“小蹄子，你哥哥心里不痛快，你别惹他了。今儿出了什么事，你还不快说！”
  顾婳这才渐渐止住笑意，将今日之事讲了一番，又说道：“顾婉没吃那青团子，大奶奶倒质问了我几句。咱们的法子不管用，我还被宋家的少爷骂了一顿。”
  李姨娘不禁扼腕，切齿痛骂道：“这姜氏当真是碍事，此事同她有什么相干？！帮了顾婉，与她有什么好处么？！”
  顾忘苦在一旁凉凉说道：“我之前就说过这法子不好，就算将顾婉逼到两难境地里去，妹妹回来也免不了挨罚。”说着，顿了顿，面色一沉，问道：“今日，是谁掉下去了？”
  顾婳心头一惊，看着她哥哥，嗫嚅了一下，说道：“是大少奶奶。”
  顾忘苦眉毛微微一挑，自言自语道：“原来是她。”
  李姨娘心中七上八下，看着自己儿子，低声问道：“我就说这事过于冒险，你可打点好了？若是让人知道了，那咱们……”
  顾忘苦冷笑了一声，睨着自己的生身母亲，说道：“开弓没有回头箭，这条路咱们是回不了头了。老头子现下身子还算康健，不把上房里的这些人一个接一个的收拾了，往后总是祸患。”
  李姨娘不知想到了什么，身子忽然哆嗦了一下，嗫嚅着不敢言语。
  顾忘苦顿了顿，方才又朗声道：“母亲放心，那些人我已给足了银钱，让他们先到下游县城里去过上几日。待消停了，再回来。他们拿不住这些人，自然什么也不知道。再则说来，太太从来糊涂，哪里想得到这些事！”
  李姨娘满面忧虑道：“太太糊涂，但是那姜氏却是个精细之人。有她从旁指点着，只怕这事包不住。”
  顾忘苦微微一顿，点手招来一个丫鬟，吩咐道：“你出去打听打听，看大少奶奶现下如何了。”
  那丫鬟应声而去，这边母子三个，相对无言。
  片刻功夫，那丫鬟便转了回来，回话道：“大少奶奶落水受惊，现下还昏迷不醒。府里已请了大夫，说是着了风寒，需得将养上一段了。”
  顾忘苦点头不语，打发了丫鬟下去，方才向李姨娘笑道：“母亲的时机来了。”
  李姨娘不解，问道：“怎么？”
  顾忘苦说道：“如今府里是太太掌家，太太向来糊涂，又是多年不曾执掌家务。陡然间管事，必定诸般皆不熟悉。她又不是个能干之人，侯府人事众多，势必要被她闹个人仰马翻。我原本还担忧那姜氏能替她出谋划策，她如今既病下了，也是有心无力。待太太捅出几个大篓子来，老太太见府里乱的不成样子，自然是要请姨娘出山的。这禁闭令是老太太下的，她若亲口解了，旁人自也无话可说。掌家之权，又回了姨娘手中。到了那时，合家子大小都知道太太是无能之辈，往后太太是再也不要想着管家了。”
  李姨娘听了这话，脸上的愁容方才散了些去，咧嘴轻笑：“你倒是鬼主意多。罢了，事已如此，多说无益，就这么着吧。我不能出去，你妹妹太小又是个暴脾气。明儿一早起来，你便到洞幽居去瞧瞧姜氏。家里出了这样的事，没个走动也说不过去。”
  顾忘苦眸色微微一闪，颔首莞尔说道：“不劳母亲吩咐。”
  李姨娘不知这儿子心里打什么主意，只是叫奶母带了顾婳下去换衣裳。
  小丫头霜儿端了茶食上来，她今日穿着一件桃红色扣身衫子，十三岁的身子还甚是娇嫩，然而胸前那两团已微微鼓起，透着青春的气味儿。
  李姨娘看着她发怔，不自觉说了一句：“实在不成，就要用上这丫头了。”
  顾忘苦却道：“为时尚早，用不到她，暂且瞧着罢。”
  姜红菱昏昏沉沉睡了一夜，大约是吃了药的缘故，倒是一夜无梦。
  隔日清晨，再醒来时，姜红菱只觉身子还有些发沉，头目倒是清爽了不少，口中甚是干渴，便连声呼唤要茶。
  屋中值夜的如锦听见，连忙走来打起了床帐，拿赤金双鱼钩子勾了，端了一盏清水过来，说道：“奶奶吃药，不能吃茶，喝些水罢。”
  姜红菱就着她的手，将一碗热水一饮而尽，清了清喉咙，问道：“什么时辰了？”
  如锦回道：“时候倒是还早，只是老太太已打发人来问了两回了，还使人送了一盘子藕粉糖糕过来，说晓得奶奶爱吃。”说着，便笑道：“老太太倒还真是疼爱奶奶呢，昨儿为了奶奶的事，斥责了太太一番，今儿一早又派人来嘘寒问暖，又送点心来的。”
  姜红菱但笑不语，顾王氏的心思，她能猜到几分。无过是苏氏扶不上墙，顾念初又死了，府中没了制衡李姨娘之人，所以想着用她罢了。再则，她是冲喜进得侯府，才过门便死了男人。再传出苛待寡媳的话来，这东西两府的小辈，将来都不好议亲了。
  顾王氏性子凉薄，于晚辈并无几分照拂之心。上一世将她沉塘换牌坊也好，这一世对她嘘寒问暖也罢，全都是为了侯府的颜面罢了。
  稍停了片刻，她便起身梳洗，灶上早已将早饭送来。因她病着，不能吃油腻饮食，便都是些清淡的粥饭。
  如锦讨了示下，便将碗盘摆在了炕桌上。
  姜红菱梳了头，在炕上坐了，正吃早饭，就听外头一男子道：“听闻嫂子病了，我来探望。你这丫头，却为什么挡在头里？！”
  第38章
  乍闻此言, 如锦一脸讶异，说道：“听声音, 好似是三爷。这会子, 他跑来做什么？”
  却听外头如素大声说道：“奶奶才起身，又病着, 不方便见人。三爷是个男人，怎好往奶奶的闺房里闯？！”
  顾忘苦在外头说道：“就是因着嫂嫂病了, 所以我才特来探望。”
  话音才落, 便听如锦惊呼了一声，就见一男子大步迈进内室来。
  姜红菱主仆二人不防他竟然硬闯, 登时吃了一惊。
  如素连忙迎上前去, 张口斥道：“三爷当真是无礼, 奶奶没说请, 就自己进来了，成什么道理？！”