赵莺莺没见识过孙氏这样的妇人，应付不了，也不该应付。再怎么说那也是个长辈，赵莺莺做侄女儿的要她的强，她立刻能撒泼出去，让满巷子的人都知道。王氏可不会让女儿吃这个亏！
  这种事王氏是有老了经验的，才不管孙氏干嚎些什么，转身就把东西收进了大柜子里。然后一把大锁挂上，钥匙小心收在腰上。
  “二嫂不必在这里说这种话，咱们在一个院子里过生活，谁不知道谁呢！二伯是不是差着一件夏衣我没眼睛看？况且就是差了夏布做衣裳，二伯自然有儿有女来孝敬，单单找我家莺姐儿算什么！”
  孙氏见再找不到便宜，愤愤甩手走了，临走前看她大女儿站在院子里像个木头人一样，刚才看了一路，竟也不知道来帮她。心里更加愤恨，当即拧着她的耳朵扯她进西厢房。
  “你是死了还是怎的？只会站在那里，没看见别人都欺负到你娘头上来了——让你娘因为几尺夏布遭人抢白！果然就是一个赔钱货，好歹你堂妹还能带财回来，你若是也能，我不是用不着受这份气！”
  “没用的东西，当初为什么养活你！要是你当初有出息一些，好歹被王婆子看上，我赚些银子，也不枉生你一场！”
  那边叫骂不觉，王氏和宋氏两个都皱眉，更不要说赵贵赵吉兄弟两个了——要知道孙氏的大女儿也是他们侄女儿，那是姓赵的人，这样被骂，他们这些嫡亲叔伯难道高兴？
  只是不能劝，人家是正经当娘的，甚至不是后娘。有这样一条，除非是当家的赵福发话，不然谁能劝？根本站不住脚跟。
  只是说话实在太难听了，方婆子咳了一声隔着窗户中气十足道：“老二家的，说什么浑话！那样的话可是说得的！那是我大孙女，你是打得教训得，可说到王婆子那件事，还没吃够我的教训？”
  方婆子可是婆婆，就算分家了，辖制媳妇儿，制不制得住是一回事，能不能制又是另一回事了。至少她现在做这件事理直气壮，让孙氏的声口弱下来不少。
  “王婆子是怎么一回事？”赵莺莺扯了扯姐姐赵蓉蓉的衣袖，小声问她。
  她本来是对这二伯母没有分毫兴趣的，她只愿多享受一点儿家庭的温暖，等到魂魄回去心满意足。但不知是不是因为身子是个七岁孩子，等到与家里渐渐熟悉起来后，就显露出了一点孩子性子，譬如这好奇心。
  在皇宫已经十年的莺莺早就没有好奇了，在皇宫里好奇就是嫌自己活得太长了，这个道理谁都懂。所以十年光景，足够她变得极会装聋作哑。
  但她这一次偏偏就心念一动问了出来，等到反应过来自己问了什么已经是后来的事情了。
  赵蓉蓉倒是不奇怪妹妹问这个事儿，小孩子当然有好奇心。只是这件事不好同妹妹说，于是拿出长姐的派头点点她的额头：“小萝卜头，这事儿不该你问，那王婆子是专门养小姑娘的，若是跟了她去，蕙蕙姐就不是咱们家的人了。”
  孙氏的大女儿名叫赵蕙蕙，比赵蓉蓉大了不到一岁，同时也是他们这一辈年纪最大的女孩子。
  别人以为赵莺莺听不懂，但是赵莺莺什么都明白，当初孙氏是要卖女儿啊！只是明白过来就更加惊讶了——生女不举的事情她知道，许多贫苦人家只要生了女儿就会放在马桶里溺死。
  但女儿同样是娘身上的一块肉，就算到了万不得已，下手的也不会是亲娘。
  何况长大了的女孩子，养育了几年感情更深，要不是吃不上饭，绝没有卖亲身女儿的！
  赵莺莺怔住了，原来除了走投无路之外，还有这样会被自己的亲人卖出去的孩子。
  她转头看了看爹爹和娘亲，王氏这才注意到赵莺莺脸色不好，连忙把她抱起来。又与赵贵和宋氏道：“大哥大嫂，真是让你们看笑话了。”
  赵贵只是憨憨一笑，宋氏则是明白了意思：“别和老二家那个拎不清的费神，说人话她都不懂，你先照看莺姐儿吧，指不定又被吓着了。赶明儿再看，若是还这样，请前头哪个婆子过来收一收惊。”
  然后就拉着赵贵回了正房——她也羡慕那些好东西，不过就是普通妇人那样的羡慕，在心里过几遍。至于孙氏那样的事情，她做不出来。
  王氏就抱着莺莺洗漱收拾，只是无论如何莺莺都不肯离开她。她只得与赵吉道：“吉哥，莺姐儿只怕是吓着了，今晚就带着她同我们一道睡罢！”
  又抱怨：“不是我说，之前莺姐儿回来的时候还不是这样的。就是二嫂这人，在孩子面前也好大的煞气。平常还好，今日莺姐儿本就是受到过惊吓了，再经她这一遭，好孩子也坏了。”
  赵吉心里也不高兴，只是他一个大男人家不好说些嫂子的长短，只胡乱应着。
  昨晚彻夜未眠寻找莺莺，今日又一通劳累。赵吉夫妻两个自然是早早地吹灯上床，把莺莺放在了两人之间，就闭眼要睡。
  只是王氏似乎像是想起什么了一样，见莺莺似乎睡了，小小声与赵吉商议：“我看了知府夫人同她家几位少奶奶给莺莺的东西了，我琢磨着保存绸缎要花力气，我们家也没有什么力量做这种事，还不如送到绸缎庄卖了。到时候换成银子，替莺姐儿存起来，你说好不好？”
  她也不是要赵吉应她，只是自顾自算账：“那些小玩意小玩具之类的，就留给莺姐儿蓉姐儿他们几个耍。倒是银项圈、银镯子、金银锞子实惠，都是钱。我算计了一下，这上头也是二十几两银子。”
  赵吉实在是疲劳了，偏王氏还在她耳边直唠叨，只得翻身背对着她：“我说你计较这些做什么，这些都是人送给莺姐儿的。咱们好好攒着，将来给莺姐儿傍身就是了。难道你还要把这些补贴在别处？”
  赵吉对儿女的教养很在意，最重视的就是一碗水端平，至少要表面上端平。一样东西一个孩子有，另一个孩子也必然有。但是这一次这笔财却不是他这个当爹的赚的，而是人家贵人送给莺莺的，他自然做不到把莺莺的东西分给她的兄弟姐妹。即使莺莺年纪不大，并不懂这有什么不同。
  “吉哥你话说到哪里去了，难道我是这样端不平的娘。我只是算这个数出来，心里有个底罢了。”
  赵莺莺其实并没有睡着，她昨日睡的饱，这时候还早，其实没什么睡意，只不过是装作睡熟了的样子而已。所以也就把娘亲和爹爹的对话，从头到尾听到了耳朵里。
  黑夜里她微微闭着眼睛，脸颊上却已经湿了一片。咬着嘴唇并不能不哭出来，只是抑制住了哭声而已。
  真好啊，她回到了家人身边，而家人都是很好很好的家人。这样的话，她也能够无怨无悔地死去了。
  睡在娘亲与爹爹中间，是一种十分安心的气味——赵莺莺知道那是最普通的香胰子和驱蚊香的味道，相比起皇宫里使用的那些一两金子一钱的精贵香料，简直是一个天一个地。但她就是安心，她知道这是她的家。
  沉沉地睡去，赵莺莺直到第二天早上也是嘴角弯弯的，大概是因为已经满足了吧！看着她这个样子，王氏和赵吉自然不会叫醒她。只是小心地穿了衣裳鞋袜，走出了卧室。
  王氏拿了一领围裙往腰上围，见大女儿已经起来了就对她嘱咐：“莺姐儿还睡得沉，你记得待会儿吃饭的时候再去叫她，也不许芹姐儿去闹。莺姐儿这时候最该好好休息，把魂儿养牢靠。”
  蓉姐儿温顺地点头，然后就掀开自己屋子的门帘子，先去带着同睡一个屋子的最小的妹妹起床——赵家小院的一天开始了。
  第10章
  夏天天亮地早，其实看时间并没有多迟，然而外头已经天光大亮了。赵莺莺是在恍恍惚惚中被一个轻柔的声音叫醒的，她以为一切都已经结束了，一个已死之人要去他该去的地方。
  但是睁开眼睛后，她看到是大姐赵蓉蓉，这当然不可能是阴曹地府——这时候她总算肯正视一件事了，她或许并不是什么临死之前回光返照，也不是死了之后走了魂，非要做个梦来求一个圆满。
  虽然听起来是无稽之谈，但事实在眼前，她可能真的回到了小时候！实际上如果不是太过于震惊，她应该早早就意识到的。梦境什么的，怎么可能在细微处都这样真实，真实到了不可能是虚伪的。
  怎么做到的她不知道，上辈子的二十几年她并没有信过神佛，不是信徒，也就无所谓是神佛之力了。那么，到底是怎么回事？
  她怔怔地愣神，然而外面家家户户已经起身，忙着做早饭、忙着上工的声音交杂在一起，偶尔还有孩童嘻笑的声音。嘈杂、有序、生气勃勃，这样她忽然就不想追究了。
  追究了又有什么用呢？这也不是她一个再普通不过的人能够做什么的事。她微笑着倾听外面的声音——无论如何，这是上天赐给她的机会，她终于改变了自己的命运。她会努力生活，平平淡淡而幸福安康地过新的一生。
  赵蓉蓉看见了莺姐儿的脸色变化，一开始是非常担忧的，她以为真像爹娘担忧的，妹妹受了惊，只怕要走了魂。后头莺姐儿脸色生动起来，这才放下心，当之前那个是起床的时候有些发懵。
  “莺姐儿，快穿衣穿鞋，要吃早饭了，不好让爹娘和奶一起等你。”赵蓉蓉没有上手帮她穿，这个年纪的孩子已经会很多事了，其中自然包括自己穿衣洗漱。赵蓉蓉只是替她把牙刷牙粉热水之类的准备在堂屋里，她穿好了直接洗漱，方便的多。
  赵莺莺是受过训练的，做这些又好又快，等到上桌的时候，赶的正好，最后一碟小菜正好上桌。
  赵莺莺坐在桌边看早饭，普通人家的早饭当然不能多精致。主食是米粥，用的是最普通的稻米。桌上还有四样佐粥的小菜，两样是和昨日一般的酱菜，一样是一碗鲜炒的瓜菜，一样是一碟小银鱼。
  扬州是湖泽地方，自然不缺鱼。这里各样鱼都卖的比别处贱，其中这种小银鱼又是最便宜的一种。每到当季，王氏都会买来，或者做汤，或者做下酒菜，好吃不费。
  今天就是下酒菜的做法，也十分适合用来配粥吃。
  这些就是一个普通扬州人家的早饭，朴素简单。这当然不能和赵莺莺曾经在宫里吃的那些相比，宫里的早上同样吃粥多，只是花样就多得多了。
  即使是最普通的稻米粥，也是普通人吃不到的上品——她们吃蚌珠米粥，这种粥最粘稠。吃红稻米粥，因为是温泉的水养的，所以熬出来的粥是红色的。也吃小米粥、玉米面粥、薏仁米粥，按照太医的说法，这种粗糙粮食做的食物最有固本培元的功效。所谓五谷杂粮最好养生，太过精细终归不好，就是这个道理了。
  至于配粥的菜色，那真是怎么丰富怎么来——皇宫里何曾会少这些东西呢。
  但是吃着远不如以前的早饭，赵莺莺没有一刻比得上这时候心里踏实、满足——皇宫里所谓的好吃好穿只能迷惑那些没进去过的小孩子而已。进去过的人才知道，多好的东西在那里使也不会觉得享受。
  这边正吃着早饭，忽然有人进来。来的人是一个老妇人和一个中年男子，穿着打扮要比赵家好一些，不过也是平常人的样子。赵莺莺看他们十分眼熟，却想不起来是谁。
  好在王氏手脚最快，早就接住那老妇人：“娘，这个时候这样早，你怎么来了？”
  赵蓉蓉与赵蒙两个也立刻站起来叫外婆，叫舅舅。赵莺莺虽然不认得他们，但也知道小尼姑跟着大尼姑，人家念什么经，她就跟着念什么经。一起喊了外婆、舅舅。
  老妇人十分和蔼，应答着‘好好好’，最后停在了赵莺莺跟前：“这一回咱们莺姐儿受苦了！好在孩子回来了。”
  旁边的方婆子端了一把椅子过来请她坐：“姚姐姐快坐！唉，可别再说这件事，我心里悔地跟什么似的。要是孩子回不来，我这一口气只怕都咽不下去——不过，甘泉街上算命瞎子说的果然不错，我们莺姐儿是个命格好的，就是逢凶也能化吉。”
  两个亲家之间低着头说话，中年男子，也就是赵莺莺的舅舅，王氏的兄弟。他举起手上一个篮子道：“大姐，这个是给我外甥和外甥女的，你收下。”
  那篮子里装着五十个鸡蛋、两大包杂拌糖、一包云片糕、一袋子红枣、两斤红糖。不是什么名贵东西，但对于赵家来说再实用不过了。甚至当作好东西，充作孩子的补品也没什么不可以的。
  不然普通人家的孩子病了有什么吃，难道当是大户人家的少爷小姐，有燕窝菜之类？
  王氏知道弟弟现在已经在医馆里坐堂，每月来钱多了一些，比她宽裕。况且这些东西显然是给孩子们的，也就没有扭捏，痛痛快快就收下了。
  “阿恒，你给莺姐儿看一看，昨日看着似乎有些受惊吓。”
  王舅舅点点头坐在了赵莺莺身边：“莺姐儿，把手伸出来，舅舅替你看一看。”
  赵莺莺在王舅舅身上闻到了一阵药香气，知道他应该是大夫之类的。没有犹豫，立刻就伸出了手。
  王舅舅号了一会儿脉，中间还换了一次手。这才与王氏道：“不用担心，是有些惊吓之后心思不宁的脉象。不过并不重，只要这几日静养着，过些日子就自己好了。”
  这边正说着话，一阵响动又从门口传来了。众人回头看，见赵福夫妻两个以及两人的大女儿赵蕙蕙，合力推着一辆板车进来，就立刻收回的目光。
  赵莺莺看了一眼，发现那板车上多的是一些锅碗瓢盆桌椅板凳之类，在最后面似乎还有炉灶之类。她心中猜测自己这大伯家是做早饭食摊的，这才会早早不见，这个时候又收工。
  赵福还笑嘻嘻地打了招呼才进西厢房，孙氏却是看也没看这边就掀开门帘子躲进去了——她不喜欢王氏，自然也就不喜欢王氏的娘家人。不过说起来，整个赵家也没有她喜欢的人。就连她的丈夫，赵家老二赵福，她也不怎么喜欢。
  王家人也不在意这种冷遇，倒是方婆子还有些尴尬。赶忙岔开话：“姚姐姐，你难得过来一次，这次就留下吃个午饭——若是这一回你放下东西又走了，我家也不要往外头做人了！”
  王家外婆摆摆手，语气是温温和和的：“我儿媳妇正怀着身孕，底下的孙子孙女年纪也小，两头都要照顾，不能留。至于恒儿，他要去医馆坐堂，若不是为了这个，也不会这么早就上门。”
  “别虚留啦，我看看我几个外孙，这就要走了。”
  说着多摸了摸赵莺莺的头，眼睛里全是慈爱：“莺姐儿这几日乖乖呆在家里，等过些日子外婆接你到家里玩儿。”
  赵莺莺愣了愣，轻轻点了点头。虽然并不熟悉，但是她知道外婆和舅舅一定也很疼爱她。
  旁边才五岁的赵芹芹听到这里也坐不住了，立刻指着自己红扑扑的苹果脸，声音脆脆的。
  “外婆，那我呢？我呢？只接二姐过去，难道不带我？”
  “带你带你，忘记谁也不能忘记我们芹姐儿。”外孙这样有活力，王家外婆自然高兴，连忙答应下来。
  要不怎么说孩子都是自家的好呢，哪怕是歪瓜裂枣的孩子，在自家大人眼里那也有数不尽的好处。赵莺莺和赵芹芹姐妹两个，一个是太安静了，反应也迟，另一个则是以女儿家来说太活泼了，甚至聒噪。
  但在王家外婆看来，这就是一个孩子沉静，另一个孩子娇俏可爱。这种事怎么说？也不用说，谁家都是这样的。
  等到送别了王家外婆与王舅舅，早饭也完了。赵蓉蓉作为已经知事的女儿，和王婆子去收拾碗盘。
  赵吉则是换了一件染上许多颜色的外套，去屋后空地上染布——他是个染匠，靠着与人染布染衣之类的养活家里。他一个人单干，唯一的徒弟就是儿子赵蒙，这时候也抹了抹嘴，立刻跟上了。
  王氏则是坐在了堂屋一张织机前，开始‘唧唧’织绸。她在这上头可是一把好手，织出来的绸缎又平整又紧密，销路极好。每岁赚的钱也不少，之前赵吉还在染坊里做学徒的时候，家里就是靠着她支撑。
  赵莺莺无事可做，只得陪着小妹妹芹姐儿玩游戏——照管她让她别淘气，也算是帮娘亲王氏的忙了。
  忽然一阵拍门声，进来几个大户人家下人打扮的人物。
  “请问这里是太平巷赵吉家里吗？我们是江都孙家的人，来给你家小姐儿送东西。”
  第11章
  来人的穿着打扮一看就知道是大户人家的小厮家丁，虽然式样简单普通，颜色也不出挑。但王氏是整日与绸缎打交道的人，一眼看出来衣服料子质地极好，若是一般的富户，自身都用不上这样的。心里清楚，这个江都孙家，并不是什么普通富贵人家。
  来者是客，她连忙去叫赵吉来待客。自己则是进了厨房，撮了一把本地苦丁茶叶，壶里添上水，在火上咕嘟咕嘟烧滚了，再端出来送与来人吃。
  一个管事和几个穿青衣的小厮连忙推辞，赵莺莺认得那个管事，那就是那一日去知府投帖子找他们小少爷的人。当时她并没有在意，现在想一想倒是记起来了，他当初是说过，找到了他家小少爷，要来谢她的。
  孙家小少爷确实找到了，就在昨日晚上——昨日下午就把那几个拐子审的一清二楚了，自然不会迟疑，立刻找到了地方。不只是孙家小少爷，还有其他十几个孩子，以及一大批贼赃，全都找到了，
  晚上自然不好来酬谢赵莺莺，不过那管事是厚道人，哪怕莺莺是个小孩子，也没有说话糊弄她的意思。就把这件事从头到尾与他主家，也就是孙家的几位太太奶奶说了。
  这些妇人听了这些话没有不赞的，或许是为了听了一个新闻觉得有趣；或许是真的觉得感激这个素未谋面的小姑娘；又或许是之前放话说过要答谢帮忙的人，不能反悔？无论是哪一个，总之都各自拿了东西让管事送来。