第27章
  转眼三日，李八卦的变老虎术还练得磕磕绊绊，时灵时不灵，菱素的十八生辰宴会就到了。
  从清晨开始，鹤灵观的后厨便忙得不可开交，为迎接天庭来客，还难得有了一道荤菜，太白星君的最爱：八宝葫芦鸭。
  这道菜鲜嫩糍糯，咸鲜香醇，做法也极其考究，要整鸭剔骨，还要保证鸭皮没有一丝儿破损，然后往里填充糯米和海参、鸡脯肉、干贝、虾仁、火腿、冬菇、冬笋等切成的小丁，用麻绳困成葫芦状上笼蒸熟，最后热油炸至金黄上桌。
  因此乐游山难得飘满了各种诱人的肉香。
  李八卦变身的大老虎和元清挤在窗边，眼巴巴盯着腾腾冒热气的蒸笼，馋得口水直流：“土地伯伯，今天什么时辰开饭啊？”
  今日掌厨的是上次做伤心凉粉的土地散仙，自从李八卦吃光海碗伤心凉粉后，他是打心底喜欢这个和他一样嗜辣的小娃娃。
  土地散仙顺手丢了个菜包到李八卦乖乖张开的虎口里，笑眯眯道：“仙官申时到，自然是申时开饭。”
  说完他又诧异道：“小八卦，难不成你今日要以老虎的模样参加生辰宴？”
  李八卦一口吞下菜包，黑漆漆的眼睛满是真诚：“嗯嗯！这样才有大肚子吃光土地伯伯做的八宝葫芦……”
  她没见过鸭子，突然卡壳忘了叫什么，明舟一直站在她身后，见状立刻小声补充：“那是鸭子。”
  “鸭！”李八卦甩了甩细细长长的尾巴。
  “那你参加生辰宴时可要离太白星君远一些。”厨艺被夸，土地散仙自然很高兴，但还是不忘提醒道，“我有个表兄是天庭蟠桃园的土地，据他透露的天界小道消息，太白星君很不喜老虎。”
  何止是不喜，太白星君对老虎可谓是退避三舍了。
  这还是数千年前的陈年旧事。有一日凡间突然出现一只老虎精，本领极大，手上还有法宝，同几只牛妖豹精相见恨晚，结拜为兄弟，占了整整一片洲为王，把山神土地全都赶了出去。
  好好的家被抢，山神土地自然是不服气，当即一纸诉状告上天庭，求玉帝为他们做主。
  他们虽然只是编外散仙，可好歹也是玉帝麾下的正统，被几个妖怪赶走，那也是打了玉帝的脸。
  他一怒，当即派天兵天将前去剿灭。可连派哪吒，托塔天王李靖等等出战，竟然被老虎精一一灰头灰脸打了回来。
  “陛下，臣有一计。”这时太白星君出列，胸有成竹道，“既不费一兵一卒降服他们，又能找回您的……咳咳，李天王的面子。”
  李靖面色一黑，悄悄冷哼一声。玉帝倒是笑了，轻抿一口仙酿，饶有兴趣道：“哦？卿家说来听听。”
  太白星君微微一笑：“招安。”
  于是很快，他作为使臣下界和老虎精谈判，然后被脾气暴躁的老虎精咬掉一根手指，灰溜溜跑到玄都洞找太上老君粘了几个时辰才粘回去。
  而那粘手指的灵药，就是围观了全程的李八卦所炼制。
  她眨了眨眼睛，声音又脆又甜：“嗯嗯，谢谢土地伯伯，我知道啦，一会儿呀，我一定会离太白星君要多远，有多远！”
  此时，距后厨不远的莲花池。
  池砚满脸严肃地拿着一枝盛开的千瓣莲花，沉默片刻后，他微微抬手，开始一片一片扯莲花瓣。
  “去。”
  “不去？”
  “去。”
  “不去？”
  “去。”
  “不去？”
  ……
  浅粉的莲花瓣落在水面，不多会儿便飘了厚厚一层，引得锦鲤都围过来挤作一团，瞪着圆圆的眼睛好奇瞧着池砚。
  他在做什么呀？
  小猴子也不明白，它从池砚肩头跳下来，扯了扯他的道袍：“嗷呜呜？”
  “……不去。”最后一片莲花瓣捏在掌心，池砚微微皱眉，须臾，他低头看向小猴子，“你说什么？”
  小猴子急得抓心挠肺，它嘴巴张了又张，竟然发出不成调的幼儿嗓音：“怎么……怎怎么……怎么了？”
  闻言池砚一怔，巨目猿猴本是天地孕育出的灵物，开了灵窍自是能开口，只是没想到会是此时此地。
  不过他眨眼间便回神，淡淡道：“没什么，今日观里有生辰宴，有很多……好吃的。”
  小猴子眼睛亮了：“桃子？”
  “有桃子。”池砚唇边漾起一抹笑意，“你想吃？”
  “桃子……吃！”小猴子口齿还不利索，可提到水嫩多汁的桃子，它高兴得又蹦又跳，“吃桃子！”
  池砚把最后一片代表“不去”的莲花喂给锦鲤，蹲下认真看着小猴子，眉宇间竟有几丝紧张：“你想去宴……有桃子的宴会？”
  小猴子歪了歪头，挠了挠毛茸茸的猴头：“想？”
  “好。”池砚点了点头，抱起小猴子，“带你去。”
  然而走了几步，他突地顿住，深邃的眼眸里浮起疑惑，似乎生辰宴要送贺礼，他……现在只有几包哄小孩的糖果……
  ……
  一个时辰后，开始入席。
  李八卦找了个不显眼位置，踮脚在人来人往的大殿里找孟洵，然而找了许久，连孟洵的影子都没看见。
  奇怪，早上她起来的时候孟洵已经不见了，应该比她早到才对啊。
  明舟刚和元清说完话，回头见她踮着两只老虎后腿的滑稽模样，不由笑出声：“小师妹，你找什么呢？”
  “大师兄呀。”李八卦奇道，“都快开饭了，他怎么还没来呢？”
  “大师兄从来不参加这种场合，都是礼到人不到。”明舟很是失落，在所有师兄师姐里，他最尊敬的就是孟洵和池砚了，可惜一个不常出现，一个冷冰冰的，“还有二师兄，他更是……”
  “二师兄！”下一刻，元清激动的声音响起，“你来了！”
  什么？！
  明舟不可置信地抬头，在看到池砚很是自然地坐到李八卦旁边时，他下巴都惊掉了，最后几个字越来越小声：“人不到，礼不到……”
  第28章
  瞬间，大殿内安静极了，只有此起彼伏的呼吸声，所有弟子都停下动作，错愕地看向池砚，他们没眼花吧，是二师兄来了没错吧？
  从不参加任何宴会的二师兄，来了！
  菱素总是清冷的脸上也出现了些许波澜，她今日穿的是一套素雅淡紫道袍，温婉中又有几分高贵。
  她走到池砚面前，眸底是浓得化不开的笑意：“二师兄，你来了。”
  “五师妹。”池砚颔首，声音淡如水。随即他似想到了什么，从袖口拿出一个精巧的木盒放到桌上。“生辰礼。”
  “哇，好别致的盒子！二师兄出手的肯定是好东西！”元清起哄道：“五师姐五师姐，你快打开瞧瞧！”
  虽然极力控制，菱素的手还是微微颤抖着，她悄悄瞥了一眼面无表情的池砚，拿起盒子轻轻打开。
  里面是一粒冒着盈盈光芒的金丹，有点见识的弟子当即惊呼出声：“百灵丹，是百灵丹！”
  元清更是眼睛都看直了，羡慕得直嚷嚷：“二师兄，等我十八生辰，你也送我一粒百灵丹吧！求你了，二师兄！”
  “你这混小子！”云归笑着轻轻拍了他的光头一巴掌，“你以为百灵丹是咱乐游山长的百灵草啊，想摘就摘。”
  百灵丹是凡人吃了能长生不老，仙妖吃了能涨百年修为的珍稀灵药。炼制方法倒是简单，难的是炼制材料，要修炼千年的白蛇内丹一颗。千年道行，白蛇缺一不可，可谓可遇不可求。
  传言以前西王母曾托太上老君炼制了一粒百灵丹，作为奖赏赐给射掉九个太阳，拯救黎明百姓于水深火热的大英雄后羿。
  自此之后，这怕是第二粒百灵丹。
  菱素也没想到池砚会送她如此贵重的礼物，或者说，她从未想到池砚会参加她的生辰宴，还给她带了生辰礼。
  她是喜欢池砚的，从他给了她一碗臊子面开始。她到现在都还清楚记得那个味道，热的，烫的，食物的味道。
  彼时家乡疫病蔓延，爹娘相继病逝，她一个小女孩流落在外，只能乞讨为生。然而那些年月，穷人比富人多，乞丐比穷人多，她经常两三天才能讨到半个馒头。
  遇到池砚那天，天上飘着鹅毛般的大雪，她几天没讨到东西，小小一团缩在墙角，冷得牙齿都在打颤。
  这时有富人家的少爷牵着他的爱犬路过，又肥又大的黑犬叼着好大一块肉，咔嚓咔嚓嚼着，那声音飘到她耳里，一下一下撞击着她的心口。
  砰，砰，砰。
  许是饿极了，又许是冷麻木了，她突然冲上去抢下黑犬嘴里的肉，也不跑，直直坐在雪地里一边流泪一边大口撕咬肉。
  “敢抢本少爷的东西！”富家少爷气得跳脚，放开缰绳，“黑玉，咬死她！咬死这个脏兮兮的小叫花子！”
  “汪汪汪！”
  在刺耳的狗叫声中，她全身都被咬破了，在雪地染出一朵又一朵的血花，可她还是紧紧咬着肉，泪眼朦胧瞧着前方，爹，娘……
  倏地，一抹兰青色身影出现在她眼帘，好看极了，像娘说的仙人那般好看。很快，那仙人停在她面前，那一刹，身上的疼痛没了，耳边的狗吠也没了。
  只有香气扑鼻的热气。
  她擦了擦泪，呆呆看着逐渐清晰的容颜：“神……神……神仙？”
  仙人扶起她，递过来一碗热腾腾的臊子面，唇边是一抹淡到几乎看不见的笑意：“吃吧。”
  ……
  那是她第一次见池砚，也是唯一一次，他对着她笑。
  想着菱素眸底泛起水色，不过她很快压了回去，柔声道：“多谢二师兄，我很喜欢。”
  “小小薄礼，不必言谢。”池砚还是寒冰模样，他倒不是谦虚，而是在他看来，这就是不值一提的东西。
  比起来，那几包能哄小孩的糖果才算珍贵。
  ……
  “太白星君到。”
  “东华上仙到。”
  “牡丹仙子到。”
  “南极仙翁到。”
  “月老到。”