舜安颜脸上滚烫，低声嘀咕：“九者, 数之极也，看似大俗, 可正合了公主尊贵的身份，真是个好名字。”
  永寿继续用胳膊肘招呼嘴上没遮拦的好友，脑海里却不由自由浮现另一段对话。
  “……我行九，又生在九月, 额娘说九通‘久’, 长长久久，和和满满。”
  “‘九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云’, 这是极好的字，奴才佩服。”
  “这个字的出处多了，《九歌》这句虽好却不是我最喜欢的。来，我们各写三句, 瞧瞧能不能对上。”
  那是他们在五台山的最后一天晚上。永寿当时略觉诧异，因为古往今来, 含九字的诗词实在是太多了。意思从深到浅都有，有什么可写呢？
  原来这就是她的名字。闺中少女向外男吐露乳名, 这意味着什么？永寿一整天当差都魂不守舍。傍晚回去摘了衣襟里贴身佩戴的香包，在手中把玩查看。
  一个普普通通的素锦香包，并无半点绣纹流苏，想来是为了避嫌，只在面上用鹅黄针线绣着当日他们对上那句词：九转不须尘外，三峰只在壶中。
  佛家讲究超脱尘世，方能九转成佛。她生于富贵天家，却喜欢“九转不须尘外”的明志之语。
  虽身在高门广厦，却常有山泽鱼鸟之思。上哪儿再去找第三个这样的傻子？
  永寿一夜不曾好睡。第二天清晨，十三爷却拿着本散轶词来了，站在莲花池子边摇头晃脑地读着，突然合了扇子一指：“来呀。给爷摘几个莲蓬下来。“
  有侍卫劝道：“爷，这季节的莲蓬还青涩着，熬粥苦得很，吃不了。”
  十三把眼睛一瞪：“爷就爱吃苦的！还不快去？”转而又对永寿说：“这莲子的心最苦，可要是剥了不吃又少了几分味道。你们纳兰家的人最懂风雅，永寿你来帮爷决定好了，剥不剥由你。路上好好考虑，回京之前送到爷屋里就是。”
  说着又拍了拍他的肩膀，举起书本摇头晃脑，状似无意地念了一句：“浮云聚散各缘由，你若无心我便休。”
  永寿不由神色一凝。
  “怎么样，怎么样？”瑚图玲阿躲在月亮门后头，揪着胤祥的胳膊问，“他听懂了吗？”
  “当然，魂儿都要丢了。”十三抱着胳膊疑惑道，“九姐干嘛费这功夫？这事成与不成还在皇阿玛。永寿怎样想都无所谓。反正到时候圣旨一下，他还敢抗旨不成？”
  “姐姐说纳兰大人身世坎坷，最是个瞻前顾后谨慎小心的性子，不愿沾惹朝堂皇家的是是非非。如果他敢回应，主动惹事上身，便足以表明真心。否则我们也没得倒贴。”
  瑚图玲阿说着又啧啧叹道：“‘你若无心我便休’，如今就看这傻莲蓬会不会剥掉莲心了。”
  胤祥苦笑不已，握拳轻咳一声：“他有没有心我不知道。我只知道日后四哥追究起来，我们只怕逃不了一顿竹板炒肉。十二姐，到时候你可要和弟弟共进退才是。”
  瑚图玲阿顿时一缩脖子。
  第二日，康熙带了几个大点的阿哥并山东省文武百官去祭孔庙。绣瑜则带着小儿女们陪同皇太后到千佛山上兴国禅寺拜佛。
  兴国禅寺乃前朝宝刹，晨钟暮鼓，松柏笼罩，其庄严清幽自然不必多提。绣瑜这几日颇有些心神不宁，传了太医来瞧，又不知缘由。今日晨起，派去惠民县探望晋安夫妇的太监又回禀道：“福晋于七日前产下一个小格格，如今仍在卧床修养。”
  绣瑜叹息不已。倒不为重男轻女，而是难得他们二人夫妇相得，可董鄂氏这身体想必是不能再经历一回生育之苦了。这胎是个女孩儿，就难免涉及到娶侧纳小的烦心事。
  她心情郁结之下，却见大殿佛祖金相俯视众生，笑容飘渺悲悯，冥冥之中仿佛有种神秘的吸引力。绣瑜难得诚心诚意地在蒲团上跪了，握着签筒摇出支签来。那签头上画着一茎之上数朵小花，参差不齐，错落有致。
  签云：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
  竹月拾了那签，喜道：“恭喜娘娘，是支上签呢。”
  绣瑜难得迷信一回，闻言也略微开怀，抚着那签头之花问：“作何解释呢？这花一枝数朵，倒也奇特。”
  竹月经常与小宫女斗草，闻言笑道：“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。这支上下结花，名为‘兄弟蕙’。想来娘娘求签时，心中想的必定是几个阿哥。”
  竟真叫这丫头说中了。绣瑜瞥她一眼，略微诧异，目含期许地向那白发僧人望去。
  “阿弥陀佛。”那僧人先喊了一声佛号，然后闭目叹道，“这签解做：君子和而不同，小人同而不和。”
  绣瑜在心中默念着这两句话，若有所得。
  傍晚，龙船之上。
  “这妆名为‘凝脂妆’。济南多温泉，福晋格格们得空就往山上庄子里泡温泉。这妆容取自‘温泉水滑洗凝脂’之意。”身后穿鸦青袍子的宫女笑着解释道。
  敏嫔拦镜自照，左右瞧瞧，果然觉得气色红润许多，把咳疾复发造成的些许苍白之色都掩盖过去了。她放下镜子笑道：“山东不愧是圣人故乡，果然人杰地灵。连你们这些山东巡抚进上来的丫头都格外心灵手巧些。”
  “谢娘娘厚爱。”那宫女忙低了头福身道谢，又说，“奴婢不过是山野丫头，哪里比得上您宫里的各位姐姐，日后还要多跟嬷嬷们学习才是。”
  敏嫔更是觉得她知礼懂事，笑着从妆匣里捡了支金簪赏给她，又问：“日后就跟在本宫身边伺候吧。对了，还没问你叫什么名儿来着？”
  那宫女喜滋滋地磕了个头，正要回答，门外突然有人来报：“那边船上十三阿哥回来了。”
  敏嫔忙起身到甲板上眺望，果然见岸边停着皇太后的銮驾，东边阿哥们所居的小船上。十三十四打打闹闹。十四手上举着个竹签子，不知是为何物。胤祥追着他跑了一阵，最后捉住弟弟按在船舷的围栏上，伸着脖子去咬他手上的糖。
  敏嫔脸上的笑容一滞。泰嬷嬷跺脚叹道：“这……这是什么规矩？堂堂皇子阿哥，这也太不成体统了！这样下去可怎么了得？”
  然而德妃不管，权当两只小猫小狗打打闹闹，反而看着开心得很。胤祥小的时候还听她的话，现在也全当耳旁风了。
  敏嫔黯然回身往舱房中来，却见那山东来的宫女还跪在地上，便笑道：“本宫忘了叫起。你这孩子，也太实心眼儿了。对了，你叫什么名字来着？”
  那宫女喜滋滋地磕头道：“奴婢贱名鱼儿。”
  敏嫔脸上笑容一僵，冷了声音说：“下去吧。”
  鱼儿茫然无措，不知自己为何得罪了娘娘。泰嬷嬷忙令人赶了她出去，劝道：“娘娘别气。荣主子赏了这些宫女明天上岸与父母拜别。只要过了明天，您怎么罚她都行。”
  六月，夏至。天气开始渐渐闷热，四九城像被一个大火炉子扣在里面，才摘下来水灵灵的小白菜送进城的功夫就被晒焉了。
  胤禛素来畏暑。正值夏丰收的季节，衙门里本来就事多。康熙又吩咐他和胤祉辅佐太子监国，更是忙上加忙。上回旬日休沐，他被人叫出去了一回，回来之后就是一副心事重重的模样。厨房精心烹调的清淡菜品送到外书房，往往是原封不动地退回来。
  四福晋多方打探，却只知与佟佳氏的人约莫有些关联。无可奈何之下，她只得趁胤禛午睡的时候，叫来心腹嬷嬷吩咐道：“去隔壁请六爷过来瞧瞧。”
  苏培盛服侍了胤禛在水阁歇晌。放下竹帘纱帐之后，临水的屋子里清幽凉爽。香炉里燃着他惯用的檀香，香气悠远绵长，仿佛十几年的光阴凝结其中。
  胤禛发觉自己好像回到了短胳膊短腿的幼儿模样，记忆里温馨雅致的永和宫凝结着沉重的气息，出入的宫人面色悲痛，虽然没有明着穿白缟素，却也摘了浑身的配饰，去了颜色衣裳。
  胤禛听到配殿里有女人的哭声，那是他从来没有听过的沉痛悲伤，以至于他一时没有辨认出那是谁。直到进了似曾相识又处处不同的东配殿，看到那个熟悉的背影抱着怀中稚童，他才骇然发现，那人竟然像极了绣瑜二十多岁时候的模样。
  他下意识上前喊了额娘。那人回头，熟悉的面孔上却结着浓浓的怨毒。她忽的起身，重重地推了胤禛一把。胤禛跌坐在地上，难以置信地抬头看她，目光却不由自主被她身后的孩子吸引。他骤然瞪圆了眼睛，手指紧扣地毯，那躺在床上面孔苍白的，分明就是——
  “苏培盛，你小子是不是想滚去马房当差了？大热天的，这盆里的冰化得差不多了，就不知道换换吗？这檀香，烟熏火燎的不热吗，你就不知道换上香饼子？还有这帘子……”
  胤祚背着手在水阁里转悠一圈，逮着苏培盛一通埋冤，一个脑瓜崩敲在他头上，却听那边胤禛急促地低声喊他：“小六，小六……”
  嗯？自打开始上朝听政之后，得有五六年没听四哥这样喊他了。胤祚疑惑地上前挑起纱帐，却见哥哥闭着眼睛表情痛苦，显然是梦魇着了。
  “四哥！四哥！”胤祚赶紧上前摇醒他，却摸到他身上冷汗涔涔，湿透了寝衣。
  胤禛猛地睁眼坐起身来，好半天才平复心跳，低声喃语：“我要杀了索额图。我要杀了索额图。”
  ”是是是，他该死。”胤祚麻溜地抖开折扇给他扇风，复又叹道，“但是你也别太把这事放在心上了。我现在能吃能跳的，你为陈年往事气坏了身子不值得。”
  “能吃能跳？”胤禛斜他一眼，喉结滚动半晌才说，“你小时候最喜欢吃肉，樱桃肉、东坡肘子、四喜丸子。那事之后再也没碰过，口味全变了。”
  胤祚打扇的手一顿，脸上笑容僵住，片刻才强自狡辩：“那又怎样？没了猪肉还不活了？爷吃鱼吃羊吃螃蟹，照样活得好好的。这都是隆科多的计策，你可别傻傻地去对付太子。”
  凭什么不呢？索额图盼着皇太子登基好振兴他们正黄旗，振兴赫舍里氏，我岂能容他得逞？胤禛在心里想着，嘴上却只说：“皇伯父才告了他一状，太子不对付我就不错了。”
  “这两年八弟在朝堂上越发成了势，大哥高兴得整日在朝中上蹿下跳地找二哥麻烦。太子断不会公然跟咱们撕破脸，最多不过是拉拢旁的兄弟，分你的权罢了。”
  胤祚摸着下巴道：“问题是，他会选谁呢？三哥，五哥？还是七弟？”
  胤禛按灭了青铜博山炉里燃烧的檀香，望着那猩红的一点火光渐渐湮灭，突然回头一笑：“你觉得老十三怎么样？”
  “哈？”胤祚不由傻掉了。老十三打小在额娘膝下长大，跟他们嫡亲的兄弟没什么差别，太子疯了才会选他来分四哥的权吧？
  他正要开口细问，苏培盛却急急忙忙进来，递上一封书信。胤禛拆了，只一眼便脸色大变：“济南府爆发天花疫情。算算日子，皇阿玛的圣驾才刚离开济南……”
  作者有话要说：
  注释
  1.兄弟蕙的梗借自红楼梦，谢谢曹大大。
  2.你若无心我便休。 就是字面上的意思，你不喜欢我就算了。一说来自张若虚，待考。
  3.鱼儿，音同瑜儿
  第146章
  “贱人！”敏嫔挣扎着从床上站起身来扫落一地瓷器。一众宫人忙上来搀了她, 皆对门外跪着啜泣不已的山东宫女鱼儿怒目而视。
  与鱼儿同屋而居的宫女言儿在一旁揭发道：“……奴婢发现这贱人每回检查身体之前，偷偷握了主子屋里消暑的冰块儿在额上降温, 因此嬷嬷们皆未发觉她在发热。”
  鱼儿犹自磕头哭道：“不是的。我没有得天花！我只是前几日偶感风热。巡抚衙门的嬷嬷说, 染病之人不能伺候主子, 只能遣返回家。我家中早已没了父母，要是被赶回家就是死路一条……”
  “还敢狡辩？”泰嬷嬷上前一巴掌把她撂倒在地, 撕开胸口衣襟，只见她锁骨间的大片皮肤上, 果然起着点点猩红的水泡。
  敏嫔想到自己自离开山东之后，便咳疾复发，断续低烧两三日，顿觉天旋地转。她赶忙吩咐把鱼儿关到单独的小屋子里去, 传了太医来问诊。
  太医院藏龙卧虎内幕重重, 许多太医背后都是有主子的。她不敢直言自己可能感染天花，只说是咳疾复发，稍有发热。然而那发须皆白的老太医拿了脉却只道她是感染风寒, 开了方子叫吃药休息便好。
  敏嫔顿时起了疑心。是真的无碍，还是有人故意想拖延她的病情呢？想那内务府对新进宫女子的检查何等严格，怎么就叫身染疫症的宫女轻易地混到了她身边呢？敏嫔沉吟片刻，还是说：“先把那鱼儿关起来, 严加看管，别往上报。”
  这时又有宫女进来禀报：“娘娘, 十三阿哥下学回来了。”
  敏嫔便令宫女开窗眺望，却见胤祥一身青衫走在前头, 身后跟的却不是几个熟悉的哈哈珠子，而是一个陌生的侍卫服色的人。胤祥时不时回头跟他说上一两句话，显得既不熟稔也不生疏。
  敏嫔又道：“那人是谁？打听一下。”
  “嘿！老十四，来尝尝这个。”
  即使在路途中，康熙也没有放松对皇子们读书的要求。只要车马不行，阿哥们就要照常上课。这日刚弃船上岸，进了直隶行馆，午间下学十四打九阿哥窗前过，就被他探出身子大声招呼住了。
  十四本来不欲跟他说话，可是他手上举着那个黄澄澄、毛刺刺的东西实在古怪。十四忍不住驻足问：“这是什么玩意儿，刺猬似的，这也能吃？”
  九阿哥素来喜欢洋人那些稀奇玩意儿，手下商队又跟南洋红毛有往来，屋里的新鲜玩意儿层出不穷。果然，他得意洋洋地说：“不懂了吧？这叫波罗露兜子，又叫凤梨。快进来吧，满京城除了你九哥我这儿，保管你找不到第二家。”
  十四好奇地凑过去，九阿哥从青瓷小缸里捞了一碗黄色的凤梨块儿，拿银签子叉着投喂弟弟。
  十四吃了一口，顿时眼前一亮：“九哥，你这玩意儿有多少，拿七八个来，咱们孝敬皇阿玛去。”
  “呵，人不大口气不小！还七八个？”九阿哥守财奴似的抱着怀里的菠萝不放，“统共还剩一个，我要留给八哥。滚滚滚！”
  十四缠着他不放：“皇阿玛一路上都在为政务烦心，又不许地方官进贡果蔬。九哥，你为人臣子，该为皇阿玛分忧才是。”
  “少给爷摆大道理。”九阿哥摆出一副二皮脸，眼珠子一转计上心来，“想拿我的东西孝敬皇阿玛，那爷一路上刷马的差事就归你了！”满族人视马匹为亲密的朋友，皇子们的御马都是从小马驹的时候起就自己照料。只是小十四一向心高气傲，胤禟原以为这样一说铁定能叫他自个儿偃旗息鼓。
  谁料，十四站在原地磨牙半晌，居然一跺脚：“刷马就刷马，拿来！”
  十四夺了那菠萝，回去麻溜地拿小刀削皮切块，盛在白瓷碗里，交到梁九功手上。
  梁九功不由为难地看着他：“皇上正在批一份要紧的折子，要不您在偏殿歇歇脚等一会儿？”
  十四不由皱眉：“无碍，公公替我进上。皇阿玛吃了就成。”一口吃的而已，他还专门候在这里等着邀功吗？梁九功总是以小人之心揣测旁人的父子之情。十四悻悻地转身走了。
  谁料刚拐出正院，就在月亮门处遇上一脸焦急的九阿哥：“我的萨满！你还真进给皇阿玛了？那玩意儿要先用盐水泡两刻钟，否则吃了会闹肚子的！”
  十四大惊失色，转头向内院飞奔。