“好！小兄弟，多谢，一个银元，你的了。”王江宁得到重要线索，当下兑现承诺扔给他一个银元。
  “都说大侦探你出手大方，果然没骗人，谢啦。”小乞丐笑眯眯地接过银元，转身便跑。
  “哎小兄弟，你怎么称呼啊？”王江宁突然回过神来，还没打听这孩子叫什么，万一他这情报有误怎么办？但为时已晚，小乞丐早都消失在人群中了。
  王江宁咂了咂嘴，罢了，小黑皮断不会给外人赚这笔钱，这孩子肯定还能找得到。
  事不宜迟，正好缓缓去找那块“煤炭”，先去煤炭码头寻到许记船行再说。
  南京城大大小小二十三座码头，有一多半都在下关，总称下关码头，而下关码头中最大的一座便是煤炭码头。
  这煤炭码头，王江宁是一点都不陌生。他是个孤儿，从小在下关码头吃百家饭长大的，直到七岁才被李老吹领了回去。码头对他来说，是最熟悉的家。只是那煤炭码头如今是江西帮的地盘了，还是小心些为妙。
  到了煤炭码头，为防被江西帮的人认出来，王江宁熟练地捡了些散煤把脸弄花，衣服反穿，再把口鼻用白布一裹，便和那些搬运工人没什么差别了。
  打听完许记船行的位置，他松了口气，还好，不在江西帮的势力范围内。
  许记船行的船老大是个黑瘦的汉子，王江宁叙了礼，便向他打听起来。
  “掌舵的，敢问贵号可有个姓陶的？”
  “你找陶长根？他早上出船还没回来呢。”船老大相当热情。
  又和船老大聊了半天，王江宁算是把门路摸明白了。
  陶长根他们四五个人租了船老大两艘船，在江面上捞尸做死人买卖，若是捞到了尸体，便把寻尸告示往这里一贴。
  循着船老大指的方向，王江宁看到了贴在船舱外的七八张寻尸启示，心中颇为疑惑：“捞尸也能做成生意？”
  “哎呀，这位老板有所不知，如今这世道，想不开跳江的人那可多着了。就说那燕子矶吧，俗话都说‘燕子矶头，一仰一个’，可见这每日在江中的浮尸得有多少了。听说因为这事，那陶行知先生还特地在燕子矶立了个木牌，写了什么‘想一想，死不得’，专门劝人莫要跳江，不过哪能拦得住呢。”
  王江宁若有所思地点点头，燕子矶他去过，记得是有这么块木牌，近两年才冒出来的，没想到竟是陶行知先生所立。
  “捞到的尸体若有人来认，那可是不便宜。无人认领的尸体，慈幼院也会花钱收来入土为安。毕竟若任由这些尸体浮在江中，闹起瘟疫来可不得了。”船老大说着，突然一指江面，“陶长根回来了。”
  王江宁站在舱口，看那小船越来越近，只见那陶长根形容甚是猥琐，头上没几根头发，油光发亮，一脸横肉。
  “你是陶长根？”王江宁捂着鼻子问。
  “老板是来找人的？”那陶长根点点头，堆着一脸笑，却比哭还难看。
  “警察局的，来找个人。”王江宁拿着义勇的徽章在陶长根面前一晃，没等他看清就揣了起来。
  “长……长官，您找什么人，我只要捞过一定汇报。”陶长根神色一下紧张起来，脸上横肉微颤。
  “这个图案，见过没？”王江宁掏出绘有文身的图纸，指给陶长根看。
  陶长根只看了一眼，便摇头道：“没见过。”说完转了视线，两手也不自觉地揉搓衣角。
  王江宁暗笑，这表现，简直就差在脸上写个“我在撒谎”了。
  见船老大夫妇都进船舱吃饭去了，王江宁一手勾住陶长根的肩膀，一手掏出那把“勃朗宁”顶住了陶长根的肚子。
  陶长根哪见过这架势，顿时吓得连大气都不敢出，额上渗出豆大的汗珠。
  “我既然来找你，自然有原因。你如果现在想不起来，就和我回局子，慢慢想，有的是办法让你想起来。”王江宁摆出一副官老爷的做派，感觉自己真的成了警察。
  “长官，别别别，我也是一时贪心，我说，我都说，东西我也交给您，您别把我送局子里去。”陶长根几乎带了哭腔，一边求饶，一边瞅了瞅船舱，生怕其他人听见。
  王江宁心中激动，莫非这是要破案了，真是得来全不费工夫啊！心中想着，口上却仍是恶狠狠的，说着还把枪又往前顶了顶：“是不是你害了人，你给我老实交代，要是有半句假话就等着挨枪子吧！”
  “长官明鉴啊，我捞到那姑娘的时候她已经死了，我就是贪了她戴的镯子，绝不敢害人啊！”
  姑娘？王江宁心头一震，这怎么又冒出来个姑娘？
  “说！到底怎么回事？”
  “是是是，大概三四天前，我看到江边有具尸体，划过去一看，是个女尸，面朝上躺着，没烂也没胀，应该死了没多久。那姑娘看起来二十岁左右，长得那叫一个漂亮，当时我想这说不定是哪个大户人家的姑娘，这回能寻个好价钱。结果一拉出水，给我吓了一跳，这姑娘一件衣服都没穿，背上画着个血红血红的东西，就和您这个画上的差不多，一个人身后盘着一条也不知道是龙还是蛇的东西，水都泡不掉，看着可吓人了。后来我发现，她手上戴着一个宝石串子，我就鬼迷了心窍……”陶长根支支吾吾起来。
  “你把宝石串子弄下来私吞了？” 王江宁顿时心中喜忧参半，喜的是身上有同样图案，这两人八成有联系，忧的是又冒出来个死人，案子估计更加扑朔迷离。
  “是我鬼迷心窍，长官，您高抬贵手，放我一马。”说着，陶长根从怀里掏出一个亮闪闪的串子，悄悄塞到王江宁手里。
  这串子看起来十分精致，却看不出质地，难怪这家伙要鬼迷心窍。
  “人呢，你把人弄哪儿去了，找到人，串子的事儿我当不知道。你再想想到底是四天前还是三天前？”王江宁继续诓着这家伙。
  看王江宁收了串子，陶长根喜出望外，忙点头道：“是四天前，四天前的早上。人我埋在江边了，我这就带您去。”
  四天前，也就是发现碎尸的那天，世间哪有这么巧的事，王江宁心中更加笃定这两具尸体必有联系。
  陶长根目光扫到王江宁手上的图画，突然愣了下，低声道：“长……长官，那姑娘背上画的，和您这个好像也不一样。”
  “到底一不一样，你说清楚！”王江宁吼了起来。
  “是很像，但又有点……不一样。”陶长根瑟缩了一下，“长官，您这图是个女人和一条龙，那姑娘背上也是个人和一条龙，但那个人看不出男女，而且那龙长得很怪，没有爪子，下半身像鱼。”
  见王江宁看他的眼神越发透出怀疑来，陶长根吓得一个哆嗦，“长官，我真没说假话，我这就带您去埋尸体的地方，您看了就知道了。”他再不敢多话，忙领着王江宁沿着江边向上游走去。
  王江宁边走边暗暗思索：自己拿枪诈这陶长根，他连珠串子都掏了出来，看来是没说假话。不过，这尸体埋了三四天，该不会臭了吧？臭了还好说，不会生虫吧？思及此，王江宁不由得打了个冷战，浑身起了鸡皮疙瘩。
  不，不会的，这么冷的天，哪那么容易生虫子。王江宁正在心里默默说服自己，一抬头却见陶长根站着不动了，眼睛直愣愣的。
  “发什么呆呢？记不得埋哪里了？”王江宁往前一站，把警察架势装得十足。
  “不，不是，长官，就，我就埋在那儿，尸体……尸体不见了。”陶长根颤抖着指着远处。
  王江宁快步跑过去，只见距江边几十步的泥滩上确实有个一人多长的坑，但坑里空空如也。
  陶长根也跑了过来，浑身颤抖：“长官，我就埋在这里的，您看那串脚印和拖痕，就是我埋的时候留下的，绝对没有半句假话！”
  王江宁看了看他抖成筛子的手和惊恐万分的表情，又瞅了瞅沿着坑边一直到江边的一道明显的旧拖痕和脚印，知道他真没说假话。
  这坑确实是新坑，坑底的泥沙还泛着潮，周围没有任何挖土的痕迹，简直像是有人从坑内部把土推出来一样。
  王江宁又扫视了一圈，脚印的事让他真觉得这事儿有些邪门了。
  这泥滩泥泞得很，他和陶长根一路走来的脚印都清晰可见，而陶长根四天前埋完尸体离开的脚印，印迹都有些干裂了，绝不是新留下的，但除此之外，却再没有第三道脚印了。就算是有人来把尸体挖走了，怎么可能毫无痕迹留下？除非……是飞出去的！
  王江宁是不相信怪力乱神的，但是眼前的场景却让他心里暗暗发毛——就算是尸变，尸体自己从坑里爬出来也不会连个脚印都没有。
  王江宁抬头定定地看着天。
  见鬼了！
  回去的路上，王江宁掏出那串手串端详起来。
  一共十八颗珠子，十六颗翠绿的珠子被两颗红色的平均隔开，其中一颗红色珠子下面还挂着块同色的小玉锁。王江宁虽然对这些珠宝玉器一窍不通，却也能看出这东西绝对价值不菲，难怪那陶长根看到这玩意儿就想吞了。
  本以为柳暗花明又一村，没想到却又遇上女尸离奇失踪，情况更加复杂了。他叹了口气，把手串放回包里，心里总觉得好像有哪里不对劲。
  低头，目光落到了包里那九张图画上，王江宁脑中电光一闪。
  陶长根发现女尸这事，他没有告诉别人，那么，那个小乞丐是怎么打听到的？
  王江宁摸了摸下巴，目光落在包里的纸包上，现在还能继续查下去的线索，就是这段“虫子干”了。
  “煤炭”教授，又要打交道了，王江宁默默给自己打气。
  第十九章 格物寒梅 （2017.3.3）
  王江宁站在农学院前，这是一栋二层红砖楼，楼看起来很新，估计是才盖没多久。脑海中浮现出第一次见面时那位梅教授衣着考究的样子，王江宁不由自主地理了理衣服，这才走到挂着“农学二室”牌子的房间前。
  深吸一口气，他敲了敲门，没有人应，正准备打退堂鼓却发现门虚掩着。近日发生的事，令王江宁心头一惊，将勃朗宁握在手里，便一脚踹开门，冲了进去。
  这是一个三开窗的大房间，放了数张办公桌，打眼一看全都是书，除了几个大书架，就连桌上也摞了老高，窗台和座椅旁边都摆着花花草草。
  突然屋子最里面的角落传出声响，“谁！”王江宁紧张地大喊一声，循声举枪，却见那人一身得体的西装，正从书架后走出来，目光冷冷地透过金丝眼镜看向他，不是梅檀却是谁。
  气氛一时间安静得令人窒息，半晌，梅檀淡淡道：“出去！”
  “梅教授，您好！我叫王江宁，我们之前见过的，李寡妇那个案子，您还记得吧？”王江宁手忙脚乱地收起枪，努力堆起满脸的笑，边说边往前走。
  “站住。”梅檀冷冷迸出两个字。
  王江宁吓得一个哆嗦，立刻站住不动，心说虽然自己的语气是恶心了点，你这块“煤炭”也不用这么不给面子吧！
  “脚。”
  王江宁连忙低头，原来是踢到了脚边的一盆韭菜。在办公室种韭菜？这爱好还真是和韩平在办公室养鸟不相上下啊。
  不过，王江宁很清楚，有求于人态度要好。于是，他避开那盆韭菜，继续赔着笑脸说：“不愧是农学院的教授，您养出来的韭菜就是水灵。”
  “那是水仙。”梅檀面无表情地瞥他一眼。
  “啊哈哈哈水仙，对对对，您看这东西，和韭菜长得多像啊……”王江宁恨不得抽自己两嘴巴，王江宁你比韩平还蠢哪，梅教授又不是韩平，怎么会在办公室养韭菜的！
  仔细一打量，王江宁这才发现梅檀比自己高出半个头来，看他一身得体的西装，再看看自己这身刚沾染了一身灰的衣服，王江宁忍不住悄悄将黑了的袖口往后藏了藏，想挽回点颜面。
  “有事？”见他傻愣愣站着，梅檀推了一下眼镜问。
  “哦哦，是这样，那个，久闻您精于辨物，我这儿有个怪东西，也不知道是虫子还是什么，想麻烦您帮着认认。这个东西对我正在调查的一件案子很重要，我付咨询费。”
  梅檀却没马上搭理他，而是掏出怀表，打开看了看时间，才开口道：“我不收钱。”
  “哎好，麻烦您了！”王江宁愣了一下才反应过来，这位教授是答应帮忙了，连忙激动地把那包“虫子干”掏了出来，小心翼翼地打开纸包。没想到这家伙倒是个爽快人，连钱都不要，不错不错。
  梅檀也不言语，打开抽屉，取了一副白手套戴上，又从桌上的一个铁盒子里取出来一把镊子，用镊子夹起那“虫子干”，翻看了起来。
  王江宁站在一旁干巴巴地看着，只感觉时间过得特别慢，百无聊赖地四下打量，瞅见旁边有一盆没见过的花，红白相间煞是好看，便忍不住就想伸手去摸。
  “别碰。”梅檀冷峻的声音从背后飘了过来。
  王江宁吓得一个哆嗦，手便蹭到了叶子上，瞬间划拉出一道小口子。好锋利的叶子，王江宁连忙缩回手，扭头一看，梅檀依然在认认真真地举着放大镜研究着“虫子干”，根本没看向这边。
  这家伙难道脑袋后面长眼睛了？王江宁咂了咂嘴，那边梅教授把“虫子”放下，边摘手套边道：“鸡㙡。”