一旁的老鹿此刻已经紧张得汗如雨下，躬身低头，鼓起勇气来小声说道：“大人，这墙上被洞穿，屋子随时会塌，此地不可久留……”
  还没等他说完，村长已经大步走出了屋外。老鹿如蒙大赦，又跟着众人走到了院子里。
  “你们立刻带着狗去追，一个时辰后若是还追不到人，马上回来找我。”蓝村长这番话却是冲着带来的几个汉子说的。那几人只简单地应了一句“是”，便跑着出门了。院子里只剩下村长、老鹿和那两个看守。
  “你们两个在门外候着。你随我来。”村长前半句是冲那两人说的，后面一句却是冲老鹿说的。
  那两人也十分恭敬地转身出门了。村长则自顾自的走到了老鹿的屋子里，找了个凳子坐下。老鹿跟着走了进去，却不敢坐，只是毕恭毕敬地站在村长的下首。
  老鹿的这间屋子，到底是比厢房那边要好得多，不但宽敞高大，大梁上面还在砖瓦屋顶下面加了一层木隔板，这也是大户人家在那时候常见的隔热保暖措施。屋子里面的陈设倒是平常，不过是桌椅板凳和一些摆设。屋内另有两间小隔间，应该就是老鹿和鹿儿睡觉的地方。
  “怎么回事，长话短说。”村长如同一尊菩萨一般，表情和语气都仿佛在说一件与自己毫无关系的事情。
  老鹿颤颤巍巍地把前因后果交代了一遍，对自己看守失职的责任，老鹿也没打算逃避。
  “属下失职，还请大人责罚。”老鹿说到最后，居然扑通一声跪了下来。
  -
  “这帮外来人真是狡猾，要不是现在不能动他们……”村长微微眯着眼，缓声说道：“念在你多年勤勤恳恳的分上，鹿儿之事，我本想给你个将功赎罪的机会，然而你竟再次失职，不仅让那些外人自己跑到了祠堂，还让他们在你眼皮底下失踪了！我不得不怀疑你的忠诚。”
  老鹿的呼吸都急促了起来：“大人，属下的忠心天地可鉴，实在是这几人都十分狡诈，属下也是一时被他们蒙蔽。”老鹿试图挣扎一番。
  “忠心不是靠嘴说的，你一而再、再而三地出娄子，登龙节将至，你若不能在此之前将他们找回来，莫要怪本官认事不认人。”村长冷冷看着他，眼神像是在看一只蝼蚁。
  老鹿依然跪在那里，一副欲言又止的样子，似乎想开口说话，却是不敢作声。
  -
  村长感觉到老鹿的纠结，冷笑着俯视跪在地上的老鹿，一字一句地说道：“本官知道你想问什么，所有的事情都必须在登龙节当日解决，若找回他们，本官可以网开一面。否则，本官也只能将你们一家都当作背弃者处置。背弃龙脉者，会是怎样的下场，我想你很清楚！”
  老鹿仿佛是被这句话彻底打垮了，他用跪地的双膝挣扎着爬到村长身边，抱住村长的大腿哀求道：“大人！大人还请念在属下这么多年执卫的苦劳，网开一面啊！”
  “若是你看好了他们，哪会有这些事端？”村长却不为所动，一脚踢开了抱住自己的老鹿，头也不回地踱步出了门外，带着那等候的两人出院而去。被踹飞的老鹿趴在地上挣扎了一番，咬了咬牙，捂着腹部，挣扎着出了院门。
  -
  过不多时，老鹿家那用来隔热保暖的门板吊顶上面居然发出了窸窸窣窣的声音。
  “都走了。”吕冲元透过缝隙仔细看了看道。
  话音刚落，王江宁哗啦一声掀开木板，“我们也下去吧，别老鹿一会儿回来就要露馅了。”
  王江宁和吕冲元率先跳下去，再转身去接梅檀和康闻道。
  康闻道落地时腿一软，差点摔倒在地，幸好吕冲元看着瘦弱其实力气很大，这才没让他摔在地上。可大家也都看出了他的不对劲，他用手帕捂着口鼻，呼吸却很急促，面色苍白，额头上也全是冷汗。
  “这是怎么了？”
  “康兄有轻微的气喘症，可能是这里灰尘太大，诱发了。”梅檀面上浮出一丝焦急，“先带他离开这里。”
  王江宁连忙上前和梅檀一左一右搀扶着康闻道，看康闻道那副模样心里有些愧疚。那木板上虽然是个藏身的好地方，但确实陈年老土太重，当初躲藏的时候，康闻道确实面露难色，可他根本没多想，只以为他和梅檀一样有洁癖，直接就粗暴地将人推了上去。
  “你们先扶康教授去歇着，我得把这房顶补好。”吕冲元小心翼翼地把他们钻进来的屋顶用瓦片重新堆积好，这个地方以后说不定还用得上，没必要现在暴露。
  康闻道被他们扶到空气流通顺畅的空旷之处歇了一阵，又吃了随身带的药，面色好了许多，等屋中灰尘散了不少，王江宁想了想将康闻道重新扶进了屋，让他在床上躺下。
  “康教授，你就先在这里休息一下吧。”王江宁安抚着康闻道，“他们现在肯定满村地找我们，绝对不会想到我们压根就没有跑，先在老鹿的房间反而是最安全的地方，至少在天黑之前，老鹿应该都不会回来。”
  -
  “刚刚村长和老鹿的对话听起来很古怪。”梅檀突然开口道。
  “嗯，为什么现在不能动我们，什么事情必须在登龙节当天解决，还有背弃龙脉者，这个村子真是到处都是秘密。”王江宁显然也在思考刚才听到的东西。
  “咦，这是什么情况？”在屋顶上修复瓦片的吕冲元突然开口。
  “怎么了？”王江宁问道。
  “村长和老鹿他们，他们居然不是在一起，村长带着人往东边去了，老鹿一个人向北边跑了。”吕冲元放好最后一片瓦，从屋梁上轻轻巧巧地跳下来，尽量不溅起地上的浮土。
  “他没有去追村长？一个人往北边去了？”王江宁皱着眉，摸了摸鼻子。
  “北边是祠堂方向。”梅檀脱口道。
  “对了，村长刚刚提到了鹿儿，我们得马上跟上去看看。”王江宁说完，看了眼躺在床上的康闻道，面露难色。
  倒是康闻道看出了王江宁心中的顾虑，虚弱地开口道：“王探长不是说这里暂时很安全吗？你们放心去吧，我就在这里等你们。”
  第八十三章 踏破铁鞋
  同一时间，某处地方。
  一片黑暗笼罩中，似乎隐隐有些细弱的荧光在不时闪烁着，若是习惯了这并不绝对的黑暗，还是很快就能发现此地其实是一处地牢。也不知道是天然形成的洞窟还是有人专门挖出来的矿洞，数个有大有小的洞就形成了这样一处地牢。
  又是一阵叮叮当当的敲击铁栏杆的声音在地牢里回响起来，刺耳的声音在狭小的空间里来回激荡着，听得人心里格外发毛。而伴随着这尖厉声音的，还时不时有人的哀号和啼哭声响起。
  “艾梁，让你的人安静点行不？用头能把这铁栏杆敲开，当自己是榔头转世吗？”一个不耐烦的女子声音从地牢的一头传了出来，虽然听起来有些中气不足，但依然完全无法掩饰语气中的桀骜不驯。
  -
  “姓李的，大家现在都是一根绳上的蚂蚱，我们逃不出去，你也一样。”那敲击铁栏杆的声音戛然而止，取而代之的是吴掌柜阴沉的怒骂声。
  “哈哈，我和你们可不一样，我可没你们这么蠢。想到你们机关算尽，偷鸡不成蚀把米，我就觉得开心。艾梁，你这辈子没吃过这么大亏吧？”李错虽然也被关在铁栅栏后面，可嘴上却是丝毫不落下风。
  那一头的艾梁也不知道是气得说不出话还是不愿意搭腔，半天都没吭声。倒是和他关在同一间监牢的另一人幽幽地接了一句：“李姑娘莫非以为这村里的人和你沾亲带故，就一定能得脱此难？只怕是异想天开。他们要真在意你，又怎么会将你和我们一样关在此处。如今我们都是一根绳上的蚂蚱，就不要再做此无端之争了。”说罢，仿佛是为了印证他的话，其他牢笼里又传出了孩子的啼哭声。
  -
  “金老板，我身上这枪是谁打的？又是谁非要带着我来这地方的？”这段时间遇到的事情，令李错心中憋着一股子气，“是你们非说我爹是村长的兄弟，莫名其妙绑了我。难道我还得感谢你们千辛万苦把我带回来‘认亲’？放心吧，金老板，我要是倒霉，你们肯定更讨不了好。”
  “李错，你别得意得太早。”艾梁声音低沉阴冷，似乎并不着急，像是在等待着什么。
  李错感到一阵疑惑，难道艾梁还有救兵？她被艾梁绑走后，一路上昏昏沉沉，到了这村子里才稍微清醒一点，可到底身子虚弱，逃不了只能悄悄扔了簪子当个记号，她不知道王江宁能不能找过来，也不知道这个处处透着古怪的盘虬村打算怎么对她。
  -
  那日艾梁押着她和村长谈判，说她是村长兄弟的女儿，要用她换什么宝藏，结果谈崩了，他们一行人就被迷晕了，醒来后便被关在这处黑牢里。她不知道自己被关了多久，这里面暗无天日，根本无法计算时间，送饭的人也并不准时，有时候上顿饭还没消化下一顿就来了，有时候饿得前胸贴后背也半天都没人送饭。当然，这饭也不过就是两个硬馒头加一点儿咸菜，有时候连馒头都没有，就是一块硬得能砸墙的饼和一点儿咸菜。
  对这些，李错倒是能忍，反正她这辈子吃过的苦也不差这一点，只是如何从此地脱身，她想尽了一切办法也是无计可施。
  -
  此地似乎是利用了很多的天然岩洞，李错一寸一寸早已经用手摸遍了她所在这个洞，到处都是坚硬无比的岩石，洞口则是小臂粗的铁栅栏和铁门，铁门上挂着驳船用的铁锚链，李错只摸了一下那铁链的粗细就放弃了。
  她这几日想了很多，实在不明白这盘虬村的人想做什么，他们就这么关着他们，似乎并不想杀他们，可那送饭之人看她的眼神，又仿佛在看一个死人，着实令她不安。
  前日黑牢里又新关进来一个人，只是不在同一处洞里。李错试着问了几声想要打听下外头的情况，可那边都不搭腔，只是偶尔有哭泣声传出来，似乎是个孩子。
  李错在黑暗中翻了个身，感觉有些烦躁，便听见艾梁他们那边又响起了低低的声音。换作平时她并没心情听他们说什么，但刚刚艾梁的语气让她有些忐忑，于是便挪了挪身子贴到墙壁上认真听起来。
  -
  “哎，要是那位先生在的话就好了，随便在这些乡野村夫面前施展个神迹，他们哪里还敢这样对我们！”吴掌柜沮丧又气愤地道。
  金安仁闻言也叹了口气：“可惜那位先生进村后便和我们分开了，不过我觉得先生肯定是算到了我们此行会有危险，所以才这般行事的。”
  提到那位先生，吴掌柜的声音里充满了憧憬：“先生肯定会来救我们的。”
  他一点儿也不担心那位先生的安全，在他心目中那位先生是神一样的存在。他身为御猫会的六区探首之一，确实没有理由背叛御猫会为人驱使，可是那位先生让他看到了神迹，那不是人力可为的，人类只能臣服。
  金安仁也与他一样，在见识到了那位先生的本事后，宁愿抛弃万贯家财，也要追随在那位先生左右。
  那日，他用那位先生给的，能够在水中燃烧的“法宝”杀了那个讨厌的尾巴，伪装成金安仁。既能助金安仁诈死携款潜逃，又能摆脱中调科的追查，原本以为万无一失，没想到李老吹那个徒弟竟然那般难缠。
  想到自己落得这般境地，王江宁脱不了干系，吴掌柜便恨得咬牙，暗自下定决心，等出去后一定要宰了王江宁泄愤。
  -
  李错不知道吴掌柜在心中把王江宁给恨上了，只听见他们提到“那位先生”声音里都带着恭敬，心中既疑惑又紧张，果然他们在外头还有救兵而且好像很厉害的样子。
  “行了，别说了，耐心等着吧。”
  李错还想再听，艾梁突然开口制止了两人。整个黑牢陷入一片死寂，只听得几人此起彼伏的呼吸声。
  李错只能百无聊赖用手指轻轻敲着地面，来缓解心头那股莫名而来的烦躁感。
  不知过了多久，黑暗中隐约传来了一阵窸窸窣窣的细微声音。李错立刻下意识地停止了一切动作，甚至连呼吸都屏住了，竖起耳朵来仔细听着。那声音似乎又消失了。
  李错不由得轻轻叹了口气。肯定是在黑暗和安静中待太久了，自己已经出现了幻觉。
  哪知道她一口气还没喘完，那声音又出现了，而且明显大了很多。李错一个激灵，噌地一下无声无息地摸到铁栅栏边上，耳朵贴在洞壁上仔细听，声音是从洞顶上传来的。有人在用钝器凿洞，而且速度很快。
  -
  李错激动地舔了舔嘴唇。洞顶，是的，这是自己一直没有办法探摸到的地方，这洞似乎非常高，自己想尽了一切办法都没摸到过洞顶。而关着艾梁和金安仁的那个洞里，他们好像也没去尝试叠罗汉探探洞顶。仔细想想，似乎艾梁从进来就很淡定，仿佛笃定了有人会来救他。
  现在看来，很像是有人从外面直接试图打洞进来了。
  来的人是他们口中说的“那位先生”吗？还是说……是王江宁吗？
  李错被自己的期待吓了一跳。这盘虬村别说王江宁能不能找得到，就算找得到这村子，他又怎么可能知道自己关在哪里呢？实在是太异想天开。
  -
  她在这儿胡思乱想着，那边艾梁和金安仁明显也听到了动静，俩人都扒在铁栅栏上默不作声地听着，只是粗重的呼吸声也显示出了他们的紧张。
  又过了好一会儿，挖洞的声音渐渐慢了下来，但李错听得真切，已经很近了。那人似乎也意识到这一点，开始愈加地小心谨慎，不但动作慢了，而且不断在小心试探着洞顶的厚度。
  来的还是个高手。李错暗自寻思着。那肯定更不可能是王江宁了，王江宁哪有这般本事？
  但是令李错担忧的是，来人选择的这个位置听起来可不太妙，可能正好在整个地牢的走道顶上。这意味着他即便从上面下来，很可能还要面对铁栅栏和大铁链。无论他是来救谁的，只怕都不容易。
  -
  还没等她思考完，只听得哗啦一阵响声，土石从洞顶掉落的声音响了一地，李错的心提到了嗓子眼。
  洞果然挖在了走道顶上。
  片刻，洞顶突然亮起了一点亮光，一个火折子从走道顶上一个大洞中飘然落下。李错又吃了一惊，此刻她才知道，这洞顶居然足足有三人多高，如此的高度，难怪自己怎么都探不到洞顶。
  多日不见任何光亮，这火折子虽然只是一点火光，却依然让李错难受得捂住了眼睛，只能从指甲缝里小心观察着。
  一个黑影从洞口一跃而下，李错这才发现此人还带了绳子，果然是有备而来。
  那火折子很快就熄灭了，整个洞里又陷入了一片黑暗之中。李错和艾梁等人都没吭声，来的人到底是敌是友尚未可知。
  -
  “二弟？”一个明显压低了嗓子的男声在洞中响了起来。
  “大哥！哈哈哈，我就知道你定会来！”艾梁掩饰不住的激动和得意的叫声差点把李错的耳朵给振聋了。主要是这人一直都一副沉稳的模样，这反差太大，实在令李错大跌眼镜。
  来人是救艾梁他们的，李错并不觉得意外，但是他们口中的“那位先生”竟然是艾梁的大哥吗？