“琏二哥，”石咏想了想，斟酌着说，“这件事儿，对贵府上来说，与薛文起当年在金陵那桩打死人的官司，差不多。如果不妥善处置，便是后患无穷。”
  贾琏心头一紧，问：“怎么说？”
  石咏记得原书里王熙凤的罪状有一条，乃是“包揽诉讼”，说白了就是干预司法，是贾府抄家获罪的缘由之一。
  “这件事，贵府上已经得人递了话，想要抹，我也相信琏二哥是有能力抹得干干净净的。可是一来，贵府就此欠了旁人的人情，将来若是那边有所要求，贵府想必抹不下面子拒绝，从而不得不做些有违贵府初衷的事儿。”石咏一步一步地给贾琏分析。
  贾琏听着暗自警醒，贾府当初是被龙椅上那位狠狠敲打过的，一遭被蛇咬，十年怕草绳，这些皇子阿哥什么的，贾府真的是没胆子再沾了。
  “二来，这件事眼下也许能勉强抹平，可是谁能保证日后不留隐患。万一待过个几年，有什么人想折腾折腾府上，再提旧事，贵府上少不得又会伤筋动骨一番。”
  贾琏听着石咏说的，似乎每一个字都说在自己心坎儿上。
  “可是……如今，这案子结案在即，茂行，你说，你说……”
  贾琏蹙着眉头，他一瞬间已经想到五六种化解此事的方法，可是没有一种能永绝后患的。
  “冷子兴那边……明眼人都知道，铁定是不能留了。可是二叔二婶那里，却被周瑞夫妇哄得团团转，冷子兴那媳妇儿送进府的白银，也大多进了二婶的私库。所以这件事二婶摆明了护定周瑞夫妇两个……”
  王夫人是内宅妇人，外头的事儿听说得较少，被周瑞夫妇上下嘴皮子一碰就给忽悠住了。再说，财帛动人心，已经进了王夫人私库的银两，那边又怎么可能吐出来？
  贾琏喃喃地说着，心想，如今荣国府里是二房掌事，他那对二叔二婶，其实都不怎么着调。当然了，他自己那个爹也丝毫好不到哪儿去……
  “琏二哥，”石咏拍拍他，“府上虽然有两房，但都是一家人，一家人没什么可以遮着掩着的，全掰扯出来说就是。府上兴盛了这许多年，屹立不倒，总还是有人头脑清醒的。”
  贾琏心中有数，点了点头，抬头望向石咏：“多谢茂行指点。只是，到底如何，才能确保不留后患呢？”
  石咏被他这么一问，也为难起来，伸手挠了挠后脑，考虑了一阵才说：“前儿个我在牢里的时候，心里上火，一夜未睡，背上就长了个疖子。”
  贾琏一愣：啥？疖子？
  石咏便说：“刚出顺天府大牢的时候，我看那疖子已经好些了，就想这么着算了。但后来被我娘见到了，就拿银针将我那疖子给挑了，说是让里头的脓水都流出来就好了。但若是就这么捂着，以后一旦上火，就还是会复发的。”
  他一咧嘴，伸手摸摸背后，冲贾琏嘿嘿一笑：“现下果然好了。”
  贾琏恍然大悟，赶紧站起来向石咏一躬，说：“古人有一言师之说，茂行真是我的一言师。”
  石咏却也起身，同时向贾琏拜了拜，摸着后脑笑道：“琏二哥莫要谢我，这事儿，也让我悟出另一件麻烦事儿该怎么处置了。”
  他帮着贾琏捋思路，捋着捋着，竟也明白薛蟠那件棘手的请托该怎么处置了。
  贾琏回到贾府中，去父亲书房中谈了有小半个时辰之久，随后父子两人一起去了荣禧堂，拜见贾母。
  贾母虽然一向不喜贾赦这个儿子，可是听贾赦提及兹事体大，不得不耐心听了儿子和孙子的陈述，贾母沉默之下，便命人去将贾政和王夫人一起请来。
  荣府这边，两房齐聚，一边是父子，一边是夫妻，双方关在荣禧堂里谈了很久，最后王夫人用帕子捂着脸，哭着出来，贾政也不好劝她，只能叹着气去了外书房。
  贾母坐在堂上，低低叹了一句：“我也乏了。老大，以后这府里的事儿，你还得多担待些。琏儿年纪也长了，你也不能总让他这么一天到晚跑来跑去忙着庶务，要为他将来出仕多打算打算，毕竟爵位还是要落在他身上……”
  贾赦与贾琏都万万没想到老太太会说这样的话，贾赦这是意外之喜，转脸瞅了一眼儿子，知道自己不得老太太欢心，但是老太太到底是肯定了自己的儿子，所以荣府的爵位，旁人不用再想了，是贾琏的没跑。
  “……你弟弟那边，以后宝玉，还有环儿那几个，都让好好读书，叫夫子问一问他们的进度，看着可以了，都让考童生试去。”
  这就是定下来了贾府两房的未来，长房承袭爵位，但眼下没有实缺，将来如何，要靠长房父子自己努力；二房则不必说，就靠科举进仕这一条路，没有“富贵闲人”可以养了。
  其实贾母除了这些吩咐之外，另外又做了一个安排，就是暂时免了王夫人的管家之职，原本是王夫人带着李纨一道管家的，想要交给邢夫人并凤姐儿。偏巧这时候凤姐诊出了身孕，贾琏舍不得她操劳，凤姐也因有了上回生产的教训，不敢怠慢，自己推了管家的事儿。加上最近织金所的生意蒸蒸日上，眼看着一两年内就能回本的，凤姐自然也不把管家能捞的那点儿小钱放在眼里。
  于是乎，荣府这边，竟是邢夫人带着李纨一道管家。平时熟悉荣府行事的，对此都啧啧称奇。甚至杭州王家那边都遣人来问，由贾琏接着，好言好语地将岳家抚慰了一顿。等王家人回去，贾琏又不忘塞了个能干的管事一道去杭州，说是说给岳父母请安，其实是去探听王家的那一桩旧事去。
  转眼到了“叩阍”一案结案的日子。
  众人最关心的，赵龄石“忤逆”一案，康熙御笔朱批，将赵龄石定了绞监侯。只因过了节气，便暂时收监。至于此人有没有这个运气，能等到大赦，就要看天意了。
  冷子兴算是从犯，被判了流配三千里。
  而当初那桩“赝鼎”案，也有了出人意料的转折。先是称病乞休的“前”顺天府尹陆明远上了请罪折子，却依旧被贬官外放到了云南，估计这辈子再难回来。三阿哥胤祉非常精明地没有帮陆明远说过一句话，但他手下的一些实缺官员知道这事儿之后，多多少少有些寒心。
  更叫人吃惊的事在后面。
  荣国府贾府出首，自承己过，承认治家不严，家仆为包庇女婿，盗用了工部侍郎贾政的名帖干涉诉讼。除了将涉案的家仆交由顺天府定罪之外，贾府将早先家仆帮冷子兴藏匿的一干金银财物都送至顺天府，由顺天府从中补齐了应当赔付给赵老爷子的钱帛，其余充作罚金，上缴户部。荣府自身，贾赦贾政都受了申饬，但贾赦无碍，贾政则被降了两级留用。
  赵德裕老爷子那边，他本族亲眷，也就是由亲弟过继了的那个幺子，亲至京城，侍奉老爷子回乡养老，落叶归根。
  赵老爷子回乡的那天，石咏特地请了假，亲自去永定门那里相送。
  那只藤箱的书画，已经由顺天府做主，判给了石咏。石咏曾想劝赵老爷子收回那只藤箱，反正他得了这箱子书画，也一样舍不得卖，唯一能做的，只有好生藏着。然而赵老爷子却死活不肯，坚持要石咏“代替”他照看这些书画卷轴，石咏只得作罢。
  “小石大人，你究竟是怎么根据鼎身铭文，读出这鼎的来历与年代的？”
  赵老爷子心头依旧疑惑，在临别一刻，抱着最后一线希望，问了问石咏。
  石咏并未多说什么，只冲老爷子笑笑：“我这么点年纪，都做到了，您这都还未到花甲，年岁又不高，我看您啊，将来一定能成为金石大家的！”
  赵老爷子听了十分振奋，他平生唯一所好就是金石，眼下见了石咏这个“励志”的先例在前，当即下定决心，回乡之后，不再从商，只是偶尔指点子弟，其余时间都用来研习大篆小篆、石鼓文、上古文字，得享高寿，并终成一代金石大家1。
  那只鼎，则最终得了康熙钦命，由顺天府妥善送至丰润学宫，放置在学宫跟前。渐已废弃的丰润学宫，也由这个机缘得以慢慢复兴，此乃后话。
  再说石咏待顺天府这一桩“叩阍”案子告一段落之后，就销了假，继续去造办处当差。
  他回造办处的头一天，依旧循了以前的习惯，天不亮就起了，去灶间取了二婶王氏昨儿晚上熬的粥和花卷，在小火上热了热，与他的伴当李寿一起吃了，两人一起出门。
  待进了正阳门，石咏往西华门过去，而李寿则转向东，往位于朝内小街的正白旗府署过去。就因为上回李寿去正白旗那里传了一回信，被佐领梁志国相中了，觉得这个农家伢子虽然年纪已经有点儿偏大，可胜在身体强健，是个习武的材料。正巧正白旗旗下在教那些寻常子弟射箭举重什么的，也有户下人一道跟着学，梁志国便跟石咏打了招呼，让李寿过去习练习练。
  石咏自己则去造办处上班。
  待到李寿离开，于无人处，石咏身上佩着的荷包突然开了口：“石咏——”
  “你这是恼了我了么？”
  石咏奇道：“没有，我为什么要恼你？”
  “再说了，我要恼，也不会恼‘你’啊！”
  石咏口中的“你”，指的是郑旦。
  早先他曾经在顺天府的大牢里待了一晚，后来升堂了他被人提出去的时候，曾听见当晚看守他的狱卒提起，说是曾经做过一个梦，梦见了个天仙似的女子。
  在顺天府那等情形之下，石咏自顾尚且不暇，自然顾不上这等小事，他甚至连想都没有想过。可后来，待到最糟糕的情形过去，石咏却慢慢咂摸出味儿来，他的心里，也越来越不是滋味。
  根据他对“西施”和“郑旦”两个人格的了解，那一夜在顺天府“入梦”的，应该是西施。而且在顺天府的时候，西施曾经问过石咏一句，石咏没有答复，西施大约便觉得石咏可能会被永远关在此地，再也不见天日。而石咏所佩的这只荷包，恐怕也要陪石咏一起，经受这样的命运。
  因此，西施做了这么个决定，晚间在狱卒的梦中出现。若是石咏真的有什么不测，至少西施可以让这个狱卒收留。
  自从石咏想明白这整件事之后，西施大约自己也心中有愧，就再也没出过声。
  可是两下里总这么沉默着也不是什么好办法，石咏总是循着习惯，将那荷包佩在身边，甚至有时候他的自言自语其实是在对西施或是郑旦说话。对方却似存了愧意，始终不回应。
  今天，郑旦不服气地出了声。
  “你也知道的，当时那情形……就算换做是我，我也会吓得惊慌失措！寻条后路，怎么了？”郑旦这个人格，依旧保持了有一说一的本色。
  “我明白的！”
  石咏淡淡地回应。
  他很能理解当初西施的想法，那样美好的灵魂，乍然被丢进那样一个肮脏而恐怖的地方，甚至还曾被同囚室的犯人们用极猥琐的目光盯着看过，恐怕那时候西施所使的，只是人求生存的本能手段。
  “所以，你还是怪我！”郑旦赌气似的冒出了这样一句。
  “不不不，”石咏到了这时候，反而较起真来了，“我真没有怪你的意思，甚至我会将自己放在你的位置上去想，我觉得我若是你，也可能会做同样的事。”
  郑旦似乎轻轻地吸了一口气，但是没有作声。
  “人为了生存，为了过得更好，使出一些手段是无可厚非的。”石咏想了想，说，“只不过若是为了生存这唯一目的，却抛下了自尊……和原本曾经珍视的东西，是不是会显得太可惜了？”
  作者有话要说：　　1金石考据这一门学问确实在清代取得了很大成就。文中所写丰润学宫的牛足鼎，确有其鼎，确实曾经引起清代金石专家的研讨与争论。鼎的故事本身则是作者虚构的。
  第82章
  石咏熟悉郑旦的脾性, 知道她恐怕是代其他人格受过，那一夜托梦给狱卒的, 应当是西施。
  就像他自己说的, 他并不觉得西施这么做有什么可以指摘的。在很多时候, 让自己存活下去, 或是让自己活得更好一点，是人的本能。危机来临时，相信很多人都会选择运用自己的优势, 想办法让自己摆脱困境。
  而且石咏相信, 西施所代表的，只是人性中的一部分, 她不应割裂出来, 更应该与郑旦组合起来一起看。有时候人性就是复杂的，有一部分是软弱的, 另一部分则可能格外顽强。更多时候, 类似西施所做的反应, 可能只是人们心中一闪而过的念头，脑海里的一个声音而已。
  不说别的，单只说西子这个历史人物, 她身负复国使命, 入吴宫邀宠，势必处处凶险，步步惊心，若是人物的个性如“郑旦”一般刚硬耿直, 而不能随机应变，或是不能忍受屈辱、放下身段，她在吴宫里早就被吃得连骨头也不剩了。
  然而话说回来，若是少了郑旦的个性，入了吴宫之后，便终日只想着及时保命，处处以自己为先，抛却身上所背负的使命，也忘却心中的理想，那么历史上恐怕也就没有后来勾践灭吴的故事了。
  只有将“郑旦”与“西施”这两个人格合并起来看，这才组成了一个完整的西子，有血有肉，真实可信。
  石咏这时已经将将来到西华门前了，他连忙小声说：“郑旦姐，我真的，全没有责怪谁的意思。这件事是我自己做得不妥当，连带旁人跟着受累，我才是……该过意不去的那一个。郑旦姐千万别放在心上。”
  石咏可是他们研究院里脾气最好的男生，遇事勇于做自我批评。
  “这事儿，今日待我下衙了之后，咱们再说吧！”石咏实在没法儿在进了西华门之后还这么“自言自语”。
  郑旦“唉”的一声，只得应了。
  石咏继续往西华门内走，心中却闪过一个念头：趋利避害，本是人之常情，可是一旦事情落到自己头上，他却还是盼着有个人能够站在自己身边，陪自己一起扛过去。
  石咏一进画工处，同僚们全都抬起头，向石咏行注目礼。石咏低头四下望望，没觉得衣衫冠带哪里出错啊，又伸手去摸脸，也觉得没有异样。
  这时候唐英上前，伸手拍了拍石咏的肩膀，说：“茂行，大家这是都听说了你得了那只藤箱的故事，都盼着能一饱眼福呢！”
  原来顺天府那桩案子，早已在京城里传开了。旁人对石咏得了赵老爷子一箱子画儿的事褒贬不一，有些人盛赞石咏怜老惜弱，偶然遇上的路人，竟也能毫无保留地倾尽所有，帮扶老人，所以赵老爷子送他一箱子书画，是他应得的；也有些人说得挺酸，觉得石咏心机深沉，所作所为就是为了谋老爷子的书画。若是他真的全然无私，为什么不把那一箱子书画都还给老爷子呢？就算老爷子不收，老爷子还有亲族子女，他们可以代老爷子收下啊。
  舆论纷纷，石咏也有所耳闻。
  然而画工处这里却不一样，没人关心顺天府的案子，所有人都殷殷期盼：“茂行，什么时候将那一箱书画带来，让大家都开开眼！”
  石咏摸着后脑憨笑，点头道：“好啊！”他心想，果然是搞艺术的，大家想得都差不多。
  画工们便轰然叫了一声好，一起期待了一阵，随后便自己去忙活。
  这时候造办处的郎中贺元思过来，拉着石咏嘘寒问暖一阵。这位贺郎中脸上堆着笑，暗地里却直嘀咕。
  这一次石咏在顺天府缠上了官非，贺郎中原本想要看笑话的，可是八贝勒胤禩却将他叫了去，仔细问过石咏的事，包括人品如何，平日里如何行事等等。贺郎中听着胤禩口中多少有招揽纳贤之意，忍不住有点儿嫉妒，心里发酸，觉得这小子运气实在是太好，在人前各种露脸，各种引人瞩目。
  岂料石咏露脸的事情还在后头。
  石咏刚送走贺郎中，想坐下来整理一下手中差事的时候，十六阿哥胤禄板着脸，背着手，来到画工处门口，不客气地说：“石咏，出来！”
  石咏赶紧来见胤禄，他还记得当初这一位的吩咐，说让他在顺天府折腾折腾，好让十六阿哥有好戏好看的。只不知道，这次十六阿哥看戏看得可满意。
  “见过十六爷！”石咏行了一礼，胤禄却凑近他，轻轻说：“你有点儿准备，随爷去见驾！”
  “见驾？”石咏吃了一惊。
  康熙要见他？
  “皇上又有自鸣钟坏了要修？”石咏好奇得很，心想修自鸣钟，这不是他的强项啊！