石咏只能摸摸后脑，“嘿嘿”干笑两声。他的确是非常了解，因为对这胡同最了解的胡同自己，其实就如影随形，一直在他身边，可以随时提点么。
  一时两人从园中出来，十六阿哥瞅瞅身后，问：“你说三个月就能修整完毕，咱内务府的‘拍卖行’就能开业大吉？”
  “是的！”石咏完全胸有成竹，他甚至连修缮这座园子的人选都已经想好了。
  “你说‘百花深处’这里，园子固然不错，可是再往西是不是就凌乱了些。”十六阿哥对西面两处大杂院有些挑剔，“要不要将那两个大杂院的住户迁走？”
  十六阿哥在初春的天气里，依旧扇不离手，一面用扇柄指指远处的大杂院，一面问石咏。
  石咏心想，这一位，果然是个没有过过寻常人家日子的孩子。
  他当即不客气地道：“十六爷，您时常笑我是个呆子，今日我看您则是个傻爷！”
  十六阿哥一瞪眼：“你说的啥？”
  石咏与十六阿哥太熟了，根本不会客气，当即说：“这‘百花深处’，最有意思的地方，并不真的是那园子里的景致，而是那两个大杂院里住着的寻常人。”
  “十六爷，您可是没见着，昨儿我们过来修路的时候，南面那院子里有个莳花的大娘，炖了一大锅的鲜鱼汤请所有工匠。胡同口有个平常爱答不理人的剃头匠，昨儿替咱们几个工匠的头发都理了一遍，分文未取……”
  十六阿哥听着便叹道：“这样啊——”
  “要我说啊，这‘百花深处’，最有趣的地方是一个‘深’字，这种平和的心境是藏在平日里最寻常的那种市井烟火气之下的。”
  石咏这样一说，十六阿哥当即击节叫好。
  “此外还有一件，咱们回头拍卖古董，古董行的做派，三年不开张，开张吃三年，可能出手一件古董，就是上万两的银钱。十六爷，您想想，这些买主，什么样富贵的气象没见过，咱们就算是在这里精雕细琢，修出来的院子，难道还能精过那些买主自家不成？”
  “相反，若是在这最寻常最市井的小胡同里，突然出现了一处浑然天成的清幽景致，那些买主们，应当也有几分惊喜与意外吧！”
  十六阿哥经过以前的那一次拍卖会，自然知道“惊喜与意外”对那些买家来说有多么重要。
  石咏继续开口：“还有……”
  十六阿哥连忙拍他：“可以了，可以了，爷知道了！”
  石咏终于打住，说：“这儿有两家专事莳花的人家，十六阿哥想不想再去挑上两盆花草，给福晋捎去呢？”
  十六阿哥的福晋早先生了个格格，但是小格格的身子骨一直不大壮实，十六福晋开怀的时候少些。十六阿哥听了便拿定主意，要给媳妇儿送一份“惊喜”，当即道：“这个主意好，还不快带爷过去，顺带爷也想想尝尝你说的那种鱼汤，还有么？……”
  待十六阿哥回去之后，石咏则留在百花深处继续走走看看，盘算着修园子的计划。这时候张菜园的影子在他身边出现，拱手为礼，只说：“今日多谢石小官人出言相助，护得住这百花深处既有的风貌。”
  石咏摇摇手，说：“真没什么！都是应该的。那位爷就是个在皇宫内院长大的，没见识过寻常百姓人家的小日子是什么样儿。”
  张菜园却继续说：“听小官人说的话，是真懂胡同。”
  石咏不语，其实他原来也不懂，只有经历过现代社会的急速发展之后，再细细回味已经失去的文化，才会觉得失去的愈发珍贵。如今，他却有这么个机会，稍许做一些事儿来维护一番这种平凡的烟火气，何乐而不呢？
  “日后修葺百花深处，还要请阁下多多指点。”石咏向张菜园事先打了招呼。
  他之所以敢向十六阿哥拍胸脯打包票，就是因为和他并肩一道的，除了内务府营造司的工匠们之外，还有“百花深处”，这条胡同的本胡同。这样对他来说，还有什么难度呢？此外，大杂院里的两家莳花的人家，也可以雇来打理园子里的花草，甚至拍卖行若是需做些吃食美点供应前来的主顾，他也可以考虑采购货郎补的鱼，或者问问蒋大娘愿不愿意转行做个厨娘，她那份手艺，若是浪费了，也挺可惜的……
  石咏在“百花深处”这头忙着，二月间发生了一件大事。
  事情的起因乃是正月间，翰林院检讨朱天保上书，请复立二阿哥胤礽为皇太子。上书之时，朱天保将二阿哥胤礽与汉武帝刘彻之子戾太子刘据类比等同。
  康熙传他殿前奏对，朱天保直言，贝勒胤禩觊得立，揆叙、王鸿绪等相助，想要暗害胤礽。
  康熙得书大怒，命查实此事，朱天保却并无任何确凿证据，反而将其父朱都纳与姐夫戴保尽数供了出来，只说他上书是他人教唆。康熙当即拍案，只说他对二阿哥日常关心，常遣太监前往探视，赐食赐物。如今二阿哥颜貌丰满，其子七八人，亦由他这个做玛法的常留在宫中教养，何得能将二阿哥与戾太子相提并论？
  于是朱天保与戴保皆被定了斩首之刑，朱都纳免死荷校，其余相关之人皆有罢官去职之罚。
  第213章
  当石咏听说那桩朱天保案的时候, 难免想起他修过的那件卫子夫的金盘。康熙之所以暴怒，拒绝臣子们将他的儿子胤礽与刘彻的戾太子刘据相提并论, 间接也说明了一件事：康熙认为, 所有的错, 都是胤礽的错, 而不像汉武帝，戾太子之死，很大程度上身为皇帝的刘彻要更多担些干系。
  石咏只晓得金盘如今在八贝勒府上, 其余一概不知。石咏有时候会想, 金盘若是有机会听说了康熙帝的这番评价，怕是难免会唏嘘伤感——无论如何, 与戾太子相比, 胤礽还是运气的，虽说他被圈在咸安宫中, 毕竟一直活着。
  这样一来, 朝中请求三立胤礽的声音终于消了下去。然而立皇太孙的声音又逐渐响亮起来, 康熙皇帝不是清清楚楚地说了么：其子七八人，亦由朕常留宫中教养。这说明什么，皇上虽然不待见儿子, 但是却是待见孙子的。
  其时贾琏已经重回山西大同任上, 曾经写信给石咏抱怨，说是宁府那边如今又抖了起来，并且向荣府暗示，此时不下注更待何时, 示意荣府往弘皙那里走动走动，拿点儿银子走走皇长孙的门路，免得投靠错了对象，将来没有着落。
  荣府那边反应却也不一。长房贾赦是看准了西北边事即起，认准了十四阿哥死活不肯撒手，然而二房贾政那里则完全拿不定主意，正犹豫间，贾政被点了学政的差事，不日出京，便一时也什么都顾不上了，将家事一气儿都交给王夫人支应。
  贾府老太太那里，则一味抱着体己不肯撒手，宁可将这些银钱都做了儿孙的嫁娶银子，也不肯随意出手，去走哪个皇子皇孙的门路。
  如此一来，宁府拉荣府下水的举动便又不了了之。
  石咏给贾琏回信，只劝他一心办差，只消成为“能吏”，将来便有成为“能臣”的一天。一旦有实干的漂亮履历，无论将来如何，这份才具都能派上用场的。
  石咏写这些来劝贾琏的时候，自然是慎之又慎。他听说过“粘杆处”的大名，也知道十三阿哥也正逐渐开始掌握京中各种耳目，只不晓得自己写给贾琏这些文字会不会哪一天就落到上位者的眼里，所以只能小心再小心，不给自己找麻烦，也不给贾琏找麻烦。
  二月中，荣府又得了一记好消息，上谕平郡王纳尔苏食亲王禄，岁俸银一万两，禄米一万斛，世子岁俸银六千两，禄米六千斛。人人都说，这是平郡王晋位、获封和硕亲王的先兆。
  各府女眷们自是寻机会上门恭贺元春，元春面上透着高兴，心里却没底。
  旁人都说纳尔苏若是能晋位亲王，便是圣心有了决断，打算将纳尔苏定为西北领兵之将。这个位置，世人看起来觉得荣耀，女眷心里却是说不出的苦楚。元春不是不知世事的内宅妇人，晓得西北之事，不是一两年就能平息得了的。如此一来，丈夫西去领兵，便只得她一人留在京中苦熬。
  几家欢喜几家愁，纳尔苏晋食亲王俸后，原先一直在为十四阿哥摇旗呐喊的那些人渐渐小了声音。毕竟大军之中只能有一个领兵之人，纳尔苏若是升作和硕亲王，便是升到了顶，不能再升，西北领兵之将便非纳尔苏莫属了。
  然而十四阿哥却极有毅力，努力坚持，在生母德妃的帮助之下，每旬都能在宫中见上两回皇阿玛，大谈一番对西北边事的心得。朝议之时，十四阿哥也一向及时奏报西北诸事，甚至对西北一带筑路、屯粮、垦荒、养兵的一应安排都有自己的想法，条理周到而缜密，并且显得自信满满。
  毕竟纳尔苏只是食亲王俸，这不是还没被晋封为亲王么？
  康熙皇帝似乎也有些动摇，因此晋封纳尔苏的旨意便也迟迟没有下来。
  这件事里，唯一倒了霉的就是贾赦，因为他与平郡王福晋的关系，贾赦原本已经快要摸到了十四阿哥一党的核心，结果又被慢慢地挤了出去。
  好些人都疑惑，平郡王也能带兵，又是贾赦的侄女婿，这个贾赦，想要在西北混个军功，为何不直接去求一求侄女婿就行了。非绕那么大的圈子去求十四阿哥，莫不是别有用心？
  贾赦：……这不是拉不下脸求二房么？
  石咏听说了，倒替贾琏松了一口气。贾琏这个爹若是真靠上十四阿哥，荣府几年以后就有大麻烦了，如今看来，倒还有些回旋的余地。
  待进了三月，国丧已过，康熙皇帝的健康也一天天地恢复了。文武百官便琢磨心思为康熙皇帝庆贺万寿节。不少地方大员上了折子请求入京陛见，双胞胎之父，广东巡抚穆尔泰，便在准许入京陛见的外官之列。
  穆尔泰回京，除了向圣上交代广东的政务之外，还想要探探风声，看他在广东这一任任期结束之后，究竟是会换个地方做外官，还是会调回京城。此前有人向他暗示过，以如今的形势，穆尔泰平迁回京中做兵部侍郎的可能性大些。京堂上熬个几年，再外放一次，穆尔泰的资历就够了，可以升至尚书了。
  穆尔泰为官多年，早年间有伯父兼嗣父马尔汉在，自有人替他打点，如今老尚书不在了，这些少不得一一自己走动。他深知京官的门道，因此一回京城，刚刚落下脚，便去外城琉璃厂，准备去挑一件拿得出手的古董，作为走礼之用。
  琉璃厂的古董行，鱼龙混杂，古董也往往真假难辨。古玩铺子也有一句行话，叫做“买死人、卖死人”1，意为这古董行收购古董的时候，会拼命压价，从落魄的大户人家子弟手中收购祖上珍藏，价钱往往是十不抵一，甚至还会收一些来路不明的古董，以极低的价钱冒险收进来，这叫“买死人”，随后又高价卖出，从中获利几十倍，甚至几百倍，所以又叫“卖死人”。
  这些日子因为万寿节的关系，琉璃厂极其热闹。每家古董行大多在店门口支了架子，放上几件显眼的古物件儿招揽生意。
  穆尔泰随意经过一家古董行，只听古董行掌柜在笑着对旁人说：“买古董，毕竟还是要看商彝周鼎、秦镜汉匜、晋书唐画1，若是宋元以下的东西，都算不上金贵。”
  穆尔泰心中暗暗点头，如今京里走礼打点的风气日盛，若是在京中要拿出一件真正能出手的古董，宋元以下，的确是不行了。然而商彝周鼎、秦镜汉匜之类，却是暗含玄机，要能淘到一间真品，却也不容易。
  “这位爷，一看您就是相貌堂堂，器宇不凡，”这家掌柜极其精明，一见穆尔泰，便大致知道是个不小的官儿，而且一定是个外官，“看看小店新入手的这些古董吧！想必有您中意的一件。”
  “这一件青铜器皿，该叫个什么，又是什么时候的？”穆尔泰成功地向店掌柜表明他是个十足的门外汉。
  “您真是好眼光！这是一座西周诸侯使用的铜簠。”
  “西周诸侯的铜簠？”穆尔泰也有些难以相信自己的耳朵，竟有这样名贵的物件儿叫他遇上了？
  “对，您看，这是一座铜簠，这东西一盖一器，盖与器身的形状相同，大小一样，上下对称，合则一体，分则为二。这样制式的铜簠，在周代乃是诸侯专用，世上总共有九件，”那掌柜陡然压低了声音，悄悄地对穆尔泰道，“据说在皇宫大内就藏有一件差不多的，乃是天子专用的制式。如今只有诸侯制式流传到了民间，这就是其中一件。”
  穆尔泰听了这掌柜的话，不免有些心动，随口问是不是真的。
  “怎么可能不是真的，您看这簠身上的翡翠朱砂瘢，您再看着铜质，若是假的，我便以双倍作价，从您这儿购还，如何？”
  掌柜看见穆尔泰心动，一时巧舌如簧，说得天花乱坠。他向来知道，像穆尔泰这样的外官，向来出手阔绰，而且东西是要送人送出去的，送出手之后，哪里还会追问这东西到底是真是假？
  眼看穆尔泰已经被掌柜的说动，两边已经开始说价钱，对方要价一万两，穆尔泰着地还钱，从五千两开始还，双方在七千还是八千这价位上争议的时候，一个年轻人走过来，笑着向穆尔泰打招呼：
  “穆尔泰大人，您回京了呀！”
  穆尔泰微怔，他见过这年轻人，觉得十分眼熟，但是乍一见，一时想不起来名字。
  “穆尔泰大人，这件铜簠，您可千万不能买！”
  年轻人话一出口，穆尔泰登时拧了眉，旁边古董行的掌柜开始跳脚：“你这是何方来的黄口小儿，信口开河，我在这儿好好地做生意，难道还碍着你了？”
  那人丝毫不理会这跳脚的掌柜，只管笑望着穆尔泰。
  穆尔泰好奇，便问：“年轻人，你说说看，为什么这铜簠我不能买。”
  石咏微笑着道：“大人听说过‘簠簋之风’吗？”
  穆尔泰一想起这个，登时一拍大腿，什么都明白了——他确实决不能买这件，就算是周天子亲自用过的也不行。
  簠簋之风，指的就是官员贪财受贿的风气啊。
  作者有话要说：　　1都是旧时京中古董行术语，引自《红楼风俗谭》。
  第214章
  说来也巧, 石咏今日稍稍提早下衙，回椿树胡同的时候路过琉璃厂, 就遇见了穆尔泰, 也亲耳听见了琉璃厂一间古董行的掌柜是怎么忽悠穆尔泰的。
  待到穆尔泰几乎要与那掌柜成交这门生意的时候, 石咏实在看不下去, 赶紧出言劝阻，没想到却惹恼了那能言善道的掌柜。
  “臭小子，你凭什么胡言乱语, 黄我生意？”那掌柜新来琉璃厂未久, 不怎么认得石咏。
  可是琉璃厂的旁人却是认得的，登时有人过来, 笑着问：“新来的吧, 连小石大人都不认识。”
  掌柜脸一横，道：“什么小石、大石, 我就问你, 凭什么这小子横插一脚, 说我这物件不能买？我这件古董的来历，你懂吗？”
  石咏微微一笑，道：“你说得都对, 这就是一座铜簠, 这东西的基本器型是长方形，一盖一器，盖与器身的形状完全相同，大小一样, 上下对称，合则一体，分则成为两个器皿。至此，一点儿都没错。”
  掌柜登时将胸挺起来了，脸上也换了一副极有底气的模样。
  “看这铜绿的情形，应当是三代的不假，你早先说的翡翠朱砂瘢，也是真的。”
  那掌柜索性将双臂一起抱了起来，趾高气扬地扬着下巴，望着石咏。
  石咏接着往下说：“簠出现于西周早期，主要盛行于西周末春秋初，战国晚期以后消失1。若是一定要确定这件古董的年代，就一定要看铭文了。你这件铜簠，有铭文吗？说是西周诸侯所用的铜簠，你有证据吗？”
  他后世也与文物贩子打过交道，当即凑近了笑道：“看这铜绿的情形，器物应当是出土未久，阁下这是花了些银子从民间收上来的吧，十两有么？二十两有么？阁下叫价一万两的时候，有没有摸过自己的良心？这是一件珍贵的文物，具有可观的研究与鉴赏价值，可这并不该作为阁下用以牟以暴利的工具。”
  那掌柜的一听，瞬间有些心虚，他被石咏说中了不少，但是脸上强撑着，道：“没有铭文又怎么样？与这物件一道出土的器物上有啊！你这小子，才多点儿年纪，就炎炎大言，说自己懂金石，你懂什么呀？”
  古董这一行，也讲究个名声信誉，这掌柜初来乍到，刚刚在琉璃厂站住脚，若是轻易就被石咏说得破了功，他这碗饭怕也是也难再吃下去。
  石咏一派谦和，只笑说：“无妨的，若旁的器物有铭文也可以，若是能佐证是我错了，我是情愿给你道歉的。”
  那掌柜偏又拿不出来，紫涨着脸，望着石咏，不知该说什么才好，暗叫倒霉：他刚忽悠住了一个好脾气的主顾，怎么却来了这么个较真的小子。
  正在这时候，这琉璃厂围观的旁人一起哄笑出声，有人高声道：“他不懂？钱掌柜，他不懂难道你懂？”