这日魏珠却来报, 当真寻了一位妥当的, 能为皇上算这八字。说算，也不是真算，那位带发修行的年轻尼姑说是只会扶乩，请教过往的神明。也就是说, 她完全不需要知道那个八字是什么、是谁的。她只是帮皇上搭一座桥，请来古往今来的神明，来为康熙答疑解惑。
  康熙闻言犹豫了一回，他倒是没想过竟有扶乩这种方法——那便试试吧。
  “朕还真该谢谢他们，替朕想得周到！”康熙冷笑道，“把人带进畅春园吧！怎么？竟是位年轻女尼？好，那便安置在无逸斋之后的庵堂里，非经传召，不许接近清溪书屋！”
  魏珠听得一脑门子汗，心想，好不容易寻着一个肯给皇上算八字的，这位竟当了是洪水猛兽，生怕这背后八阿哥动了什么手脚——这八字，到底还算不算啊！
  结果这八字还是得照算。康熙过去无逸斋时，带了和妃同去。和妃瓜尔佳氏，是康熙五十七年封的妃，比康熙小三十岁，如今正是温婉柔和的年纪。她家世不显，背景不盛，加之膝下只有一女早殇，在后宫里是个与世无争的人。
  和妃得了旨意之后，就已事先沐浴斋戒。她见过旁人扶乩，知道扶乩乃是两人同扶，她知道康熙带着自己，就是要做那个相助扶乩之人。
  无逸斋之后住着的那个年轻女尼，和妃已经见过，问过几句话，知道也是官宦人家出身，因为幼时久病，才舍身入的空门。和妃不禁为这位有些可惜——眼下这位是身在死局之中，不知是否能全身而退。她想到这里，亦有些胆战心惊，若说这妙玉小师父身在死局之中，她自己……难道不也是么？
  一时康熙御驾已至，和妃上前行了大礼。妙玉却是淡淡的，只双手合什，微微躬身。她是方外之人，自不行那世俗之礼。康熙也没有见怪，只命妙玉扶乩。
  妙玉低头领命，随即焚香，自己取出沙盘乩架，与和妃一道，并肩立在乩架跟前祷祝行礼。一时礼毕，妙玉亲手书了一符，对空焚化，口中念念有词，随即转向康熙皇帝。
  康熙知是请他将所问的“八字”焚化，当即从袖中抽出一道小小的灵符，符面背后书写着细细的八个小字。康熙迈上一步，举左手一引，那道灵符便着了。那八个细细的小字始终对着康熙自己，并且迅速地消失在火焰之中，待最后一字化为灰烬，康熙手一抖，那灵符往空中一飘，整个儿焚化了，化成几朵黑灰，在空中翩翩地舞了一阵。
  和妃与妙玉此刻并肩跪在沙盘跟前，一起扶着乩笔。这时，那乩笔突然飞快地动了起来。康熙立在和妃身后，侧头望去，只见妙玉气定神闲，双目轻阖，而和妃则多少有些紧张，微微侧着头，双目紧闭。康熙心知她是闭眼闭给自己看的，但和妃一向无争，康熙便也不与她计较，只将眼光挪到沙盘上去——
  只见那沙盘上出现了龙飞凤舞的三个大字：“哈、哈、哈！”
  康熙陡然色变，心想这是哪里请来笑仙？
  只是那乩笔一动，瞬间在沙盘上扫了扫，将这字迹全部抹去，紧接着一行大字写了下来：“以孙立子，荒天下之大谬，可笑啊可笑！”
  康熙的脸色顿时变了。
  他早先焚化的灵符背面，确实写的是弘历的八字，所以对方才会说他是以孙立子。仔细想想，此事确实挺荒谬：弘历眼下不过才十一岁，虽说他自己在这年纪早已登基了，可是康熙清楚得很，若论政治成熟，他是直到削了三藩之后，在政治上才真正成熟起来。
  弘历等到那年纪还有十来年，难道在这些年里，他要在自己与弘历之间，立一个“过渡”的君王不成？
  陡然间被人戳破了心思，康熙有些恼羞成怒，立即命和妃：“请教降坛者是何人？”
  和妃紧闭着双眼，颤声问了，只见那沙盘上的字又刷刷刷地被抹去。妙玉与和妃两人一道扶着的乩笔大开大阖，在沙盘表面激起扬沙一片。只见那乩笔又写道：“身不修则德不立，德不立而能化成于家者盖寡矣，而况于天下乎？”
  康熙熟读史书，此时已知降坛者是武则天了，正沉吟着不知该再向这一位请教些什么，只见乩笔又动，将现有的字迹再次全部抹去。最后沙盘之中只出现三个大字：“镜中人！”
  “镜中人？”康熙又惊又疑，忍不住出口问道。
  他这一声问出了口，这边只听“啪嗒”一声，乩笔摔落在沙盘之中，一动不动，似是降坛之人已去，只留康熙皇帝一头雾水地立在原地，盯着妙玉。
  妙玉于此刻睁开双眼，双手合什，向康熙行礼，并道：“回禀皇上，乩仙已去。”
  康熙却觉得意犹未尽，他实实是没想到请神降坛扶乩，竟然会请来这一位。康熙心中瞬间迷茫，又似瞬间有些开朗，但觉无数的问题想要追问，此刻急不可耐，只管开口问道：“镜中人，镜中人乃是何意？”
  妙玉微微迟疑片刻，道：“回禀皇上，贫尼此前于潭柘寺清修，曾得一僧一道，以一面宝镜相赠，有言道此镜与贫尼有缘。因此此镜贫尼一直带在身边。这镜中人……”
  康熙一听，便命：“镜子取来朕看。”
  妙玉合什道：“谨遵钦命！”她转身便去乩架一旁取了一名软绸包裹着的铜镜出来，双手奉给了魏珠。魏珠扫了一眼，见是一面铜镜，便双手捧着要递给康熙。
  他身后妙玉却出声道：“皇上且慢！”
  “高人以此镜相赠之时，曾有言道，此物出自太虚幻境空灵殿，镜有灵性，一向只与那些聪明杰俊、风雅王孙看照。但有一样，千万不可照正面，只能照它的背面。”
  康熙觑着眼，紧紧盯着妙玉，见她神色无异，并无心虚慌乱躲闪之态，知她没有说谎。但是这位帝王本身，心中早已先入为主。他低头看着那铜镜镜身上的宝相花纹装饰，以及镜身的形状，大致能推断出是唐时所铸之物，更与此前武则天降坛的事实能够对应。
  于是这位帝王便听不进什么只可照正面，不可照背面的鬼话，寒声道：“照了正面，便又如何？”
  妙玉一窒，没想到帝王便是这样完全不信邪的，当即老实答道：“照了正面，便是直视内心所想所愿——”
  康熙一怔，没想到竟会是这么个答案。但是他是千古帝王，又有什么所想所愿，是他自己不能直视的？当下康熙全不顾妙玉此前的提醒，一低头，便向那镜子正面凝神望去……
  旁边魏珠轻声问妙玉：“大师，此镜既有这样的禁忌，敢问是什么来历啊！”
  妙玉便答道：“那镜身上錾着的，就叫做——‘风月宝鉴’！”
  魏珠登时一凛，记起了他爱徒的遗言，赶紧凝神往康熙那里看去，只见康熙左手持着那面宝镜，正望着宝镜的正面，早已是痴了。
  不几日石喻随朱轼从直隶一带转回京城。他们师徒三人这次去了不少地方，年熙与石喻都长了不少见识，石喻更是坚持将每日所想都记录在一本小册子上，几个月下来，小册子上密密麻麻的几乎记满。
  朱轼考校了两个学生的学问，都挺满意。单论学识阅历，年熙自然高出石喻不少，但是石喻胜在观点新颖，总是能从旁人想不到的地方出奇制胜，而且他小小年纪，一手文章总是写得真情实感，颇能引起旁人的共鸣。朱轼对他的进步很满意，知道这孩子再沉淀一两年，会试高中的机会便很大了。
  朱轼一行三人走访了不少地方，朱轼身为左都御史递上的折子有厚厚一叠，除了一小部分被康熙帝批上“朕知道了”四字以外，有不少都转了刑部与吏部，命两部详察。
  待到秋凉，年熙的身体有些吃不消，朱轼不敢怠慢，立即带着两个弟子回京。一回京年熙便病倒，还曾惊动了雍亲王府怀着身孕的年侧福晋亲自探视。只不过年熙并无大碍，只要慢慢将养，便能好转。
  这段时间里朱轼索性放石喻几天假，命他与家人团聚之后再回景山官学读书，并布置他写了好几篇策论。石喻一一记下，随即便出了京，到树村来与母亲和兄长一家相会。
  “大哥！”石喻数月不见石咏，大呼一声，热切地赶过来相见。他一直随在朱轼身边巡视各处，有机会能读到邸报，自然知道发生在木兰围场，和后来圣驾回京的事儿。石喻便一直揪着心，直到后来得到石咏的平安信，这才好过些。此刻见到兄长，石喻眼里竟沁出泪水——只有出门在外的时候体会才如此真切，有亲人在身侧，家中有主心骨在，实在是太重要了。
  石咏拍拍他的肩，见石喻又长高了些，看上去黑瘦黑瘦的，但是精神非常好，当即伸手比了比，道：“个头快赶上大哥了，这副样貌，出去说媳妇儿也是一说一个准的了！”
  石喻一呆，露出赧容，自是全没有心理准备。石咏知他一门心思读书，还没工夫惦记这些，当即随口把话岔开。虽然石喻的婚姻大事已经被石大娘和王氏点名提上了议事日程，然而石咏却不想弟弟这么早就成婚，最好让他趁着有名师指点，再一门心思地攻读两年，等参加过会试之后，说亲也不迟。
  兄弟两人初见正在叙话，外头李寿已经在大声招呼：“十七爷，什么风把您给吹来了？”
  李寿早年随石咏东奔西走，十六阿哥十七阿哥都是认得的，这时候他一团和气，赶上前去给十七阿哥行礼，颇有些大管家的风范。
  石咏便在石喻肩上轻轻一拍，道：“这才刚着家，快去见见长辈们去。安安还念叨着你，整天问二叔怎么不见了。”
  石喻心中温暖，“唉”了一声便进内院去。石咏自己迎出去，向十七阿哥拱手，道：“十七爷大驾光临寒舍，是寻我有事么？”
  十七阿哥皱着眉头，道：“茂行，可不是就心里有事，随意打马走走，结果路过这里，想起十六哥提过你就住着附近，所以过来看看。”
  石咏心知，一准是十六阿哥将他的住址给卖了。可是事到如今，十七阿哥他不得不招呼，便道：“十七爷心里有事，卑职愿陪您聊聊，虽说卑职才疏学浅，帮不上什么忙，但或许能分忧一二。”
  十七阿哥连连点头，显然就是为了这个才来的。两个人为求隐秘，一起去了石家的后山。此时中秋早过，重阳未至，后山一片红叶蹁跹，风景不错，但是十七阿哥与石咏两个人都无心欣赏。十七阿哥开口：“茂行也知道，我如今管着理藩院。前阵子你从卓礼克图亲王世子妃那里听说的消息，皇上已经遣人快马前往喀尔喀查实。但是我一回理藩院，已经收到驻守喀尔喀的人送来密报，证实世子妃所言非虚，鄂罗斯确实向喀尔喀赠送了火器手铳，看似有意拉拢。”
  石咏心头一惊。在他的印象里，喀尔喀蒙古对清廷的态度一向暖味，若即若离，今儿投过来收些好处，明儿就又离远点，一直如此，没想到这根墙头草还与鄂罗斯暗中勾连。虽然接受对方赠礼未必就能说明什么，但是鄂罗斯的狼子野心可见一端。
  “十七爷的意思是……”石咏斟酌着问。
  “这口气当然咽不下！”十七阿哥一转身大声说，“总得想个办法敲打敲打鄂罗斯人才是！”他管着理藩院，这些职责是他分内之事。十七阿哥实在没有想好到底用什么法子敲打，心里烦闷，所以十六阿哥建议他与石咏谈谈，看石咏又能出什么歪主意。
  “十七爷，”石咏想了想，问，“敢问京中可有鄂罗斯的公使常驻？”
  十七阿哥点点头：“有！”
  “这就简单了，您管着理藩院，不如便直接向鄂罗斯公使发出外交照会，直接抗议呗！”
  十七阿哥显然是早就想过这个法子，道：“向公使抗议，不疼不痒的，怕是对那些鄂罗斯人没什么触动。”
  石咏便道：“若是对该国进行制裁呢？比如禁运，停止一切商贸往来，逐回公使，断绝外交关系，若是断交还不成，那就只有……”他越说越多，越想越远，十七阿哥那边，则瞬间如在迷雾之中，见到一点光，但是还未全想明白，只喃喃地道：“鄂罗斯驻京的公使，只怕与那些前去拉拢喀尔喀的人，不是一拨的……”
  “十七爷，鄂罗斯也一样有政治朝堂，不如将这问题踢回去给他们，让他们自己厘清了再与咱们交底，到底是拉还是打，到那时决定也不迟。”石咏提醒十七阿哥。
  一语点醒了梦中人，十七阿哥一下子明白了，当即点着头，搓着手应道：“是，该是这个理儿。来来来，茂行，你我索性商议商议，议定该如何向这鄂罗斯公使发难，怎么对付他们。”
  于是十七阿哥跟着石咏回了石家的别院，两人商议一番。十七阿哥掉脸就转回京中，翌日便向鄂罗斯公使发出外交照会，正式抗议鄂罗斯不通过清廷，直接向喀尔喀出售各种武器。
  提交了抗议之后，十七阿哥找了个机会，私下里向鄂罗斯公使提出这一点，悄悄地提醒这位公使大人，许是有“自己人”在给他下绊子呢。
  “其实您若是通过我，与我国进行正常的商贸活动，我国非但不会抗议，反而会很欢迎。尤其是这种轻便灵巧的手铳，您也知道的，本国的皇帝陛下一向很欣赏，也很希望与贵国进行技术交流。可是您为什么一定要通过喀尔喀呢？要知道，喀尔喀与贵国交好，并不能为您‘本人’带来任何的好处！”
  鄂罗斯公使哪里不懂这种弦外之音，当即表示他完全不知道喀尔喀的事，并且向十七阿哥郑重表示，他会立即遣使回国，将此时作为重要的外交事件提交本国朝廷。并且公使再三保证，对中华的外交，理应有且仅有他一人全权负责，喀尔喀那边提供手铳的事，一定是一起事故！
  作者有话要说：　　猜猜老康会看见什么，相信你们一定猜得到的。
  第331章
  鄂罗斯公使得到消息之后, 立即遣使回到莫斯科。其时彼得大帝正与奥斯曼土耳其帝国反复纠缠，暂且无暇顾及东方。于是鄂罗斯公使果断与主张拉拢喀尔喀的朝中大臣一阵大撕, 所撕不过就是对东方外交政策谁来主导, 谁来当头儿的问题。
  争权夺利, 无论搁在哪个朝堂上都是争先恐后的事, 鄂罗斯也不例外。莫斯科自然是上演一出好撕。在最终权属浮出水面之前，鄂罗斯拉拢喀尔喀的脚步，总算是暂时停滞不前了。
  只是这些是鄂罗斯的政局, 清廷无人知悉, 连十七阿哥这个始作俑者也没有想到，他这么文绉绉走官样文章的一出“照会”, 真能让对方的远东政策消停两年。但是喀尔喀手铳事件已经足够让人警惕, 知道喀尔喀背后还有虎视眈眈的鄂罗斯。
  所以，西北不能乱, 在西北的人, 也不能先自乱了阵脚。
  八阿哥自从“毙鹰事件”之后, 就再也不为康熙所喜，久而久之，连他自己也已经看开了。就因为这个, 康熙从塞外回京, 避开承德他所在之处，朝中说什么的的都有，八阿哥自己却并不在意——他原有的力量都还在，只是一部分转给了十四阿哥而已。
  眼看圣驾回京约有一月有余, 这日九阿哥匆匆来寻兄长，说是接到了十四阿哥从西北来的信：十四阿哥进京陛见的请求，再一次被康熙给毫不留情地摁了回去。
  “八哥，你看这事儿整的，十四弟在西北，战又不能战，归又不得归，皇阿玛如今这情形……八哥，不能再犹犹豫豫了！”九阿哥是个急性子，在兄长面前，再无隐瞒，将心中的忧虑全说了出来。
  八阿哥将手背在身后，想了想道：“九弟说得没错，此事亦不可不防。这样吧，正好前些日子里出了木兰围场的事，十四弟忧心皇阿玛的龙体，纯孝之下，单骑疾驰入京，探视皇父，亦是人之常情。就这么去办吧！”
  九阿哥听了精神大振，当即向兄长一拱手，应下转身要去。八阿哥却闲闲地道：“九弟，这些事吩咐下去即可，原不用你亲自去办，咱们兄弟好几日没有聚在一处，推心置腹地好好谈谈了，既然九弟今日来了，就让你八嫂好生整治一桌酒席，咱们哥儿两个，好好聊聊，说上几句闲话。”
  九阿哥从来不对这个八哥说个“不”字，当即笑道：“好啊！”
  八阿哥施施然地道：“在那之前，咱们先见一个癞头和尚和一个跛足道人。”
  九阿哥没想到有这样一出，惊讶地问：“那进献‘风月宝鉴’的一僧一道？”他愣了愣神，已经猜出了兄长的安排：“八哥的意思是，这‘风月宝鉴’，已经送到了皇阿玛身边了？”
  八阿哥默然点点头。
  “可那一僧一道咱们怎么还能见得到？”九阿哥陡然记起了“八字”的事儿，心想若是那一僧一道真的有幸受康熙召见，此刻不应当是早已被皇阿玛“喀嚓”了？
  八阿哥摇摇头，道：“宝鉴是那名懂先天神数的女尼送进畅春园去的，僧道之流大约以为甩脱了烫手山芋，结果却被我请到这里。”
  九阿哥一怔，记起昔年那个在风雪中求见自己的妙龄女尼，忍不住脸一沉：“原来是那个臭小娘？”
  八阿哥点头道：“就是她，是她将宝鉴送入宫中的，听说在宫中只施展了扶乩之术。性命么……当时暂时无碍的。但无论如何，这已经是最好的结果。”
  九阿哥心头一转，立即反应过来，当下沉着一张脸，说：“八哥，那便见见那一僧一道吧！看看那些人能说出什么道道来。”他对于这些僧道之流没什么好感，并无八阿哥那样热衷。
  少时，一僧一道进来，两人亦是不肯行世俗之礼，癞头和尚不过是合什躬身，那跛足道人却一屁股坐在八贝勒府上铺着的青石地板上——谁让他跛呢？
  九阿哥脸有点儿黑，但是八阿哥见惯了异人，丝毫不以为意。他抬起双臂，冲两人拱了拱手，道：“久仰两位仙师，听闻那风月宝鉴乃是神物，如今已经顺利送入宫中，余下的，便要请两位仙师指点。”
  那癞头和尚一张笑脸非常温和，冲八阿哥笑嘻嘻地道：“不敢，不敢，承蒙八贝勒多方照应，我等焉敢不尽力效劳？”
  那跛足道人依旧坐在地上无动于衷，伸手又开始挠头抓虱子，态度与癞头和尚截然不同，九阿哥在一旁看得直翻白眼，当下冷笑着道：“两位仙师莫要忘了，这‘风月宝鉴’早年间可还是看死过不少王孙公子的。顺天府和步军统领衙门都有案卷。所以这等妖镜入宫，圣驾但凡有半点闪失，必定拿你们是问！”
  八、九这两位心有灵犀，自觉地一个唱起了红脸一个唱起白脸。而跛足道人则依旧无动于衷，仅有那癞头和尚连连念着佛号，向眼前这两位皇子阿哥奴颜婢膝地问道：“敢问，贝勒爷、贝子爷，两位想要问什么呢？”
  “‘风月宝鉴’可以直视人心，这是当初仙师您亲口说过的。”八阿哥脊背一听，目光转凌厉，言语里丝毫不让人，寒声问：“我要知道的是，‘风月宝鉴’中，皇阿玛见到了什么？”
  “风月宝鉴”足可以见人私藏于内心，甚至连自己都不明白的渴望，八阿哥费尽周折，这般辗转，将这有“妖物”之名的宝镜送到皇父身边，就是为了这一刻。他为了辨清皇父的心思，早就病了，病了这许多年，一向都只在反反复复地想，皇父到底要什么，到底在想什么呢？
  如今，竟然是老天将这个机会推到了他眼前，八阿哥明知储位无望，他依旧想弄明白这个问题，无论可信不可信，他都要试一试。否则他真会怕他这辈子都无法安宁，哪怕是死了没气儿了，在地下也会被这疑问反复搅扰，魂魄无法安息。
  那癞头和尚依旧谦卑，躬身道：“八爷您切勿着急，待我等施法！”
  于是他将僧袍下的木鱼捞了出来，用木槌一下一下地敲着，口中念念有词，似是念起了经文。八阿哥只觉得这木鱼一声一声的，仿佛每一下都是敲打在他的心上，他外表无事，内心早已被敲得支离破碎痛哭流涕——这几年来，他早已不是他了。
  “八哥，八哥……”九阿哥察觉不对，在一旁轻轻推推八阿哥。八阿哥这才省过来，那癞头和尚的木鱼声已停，正眼巴巴地望着他，那跛足道人也不再捉虱子了，此刻正盘坐在地面上，双目低垂，似乎正在打坐。
  “您没事吧？”九阿哥关切兄长。