家丁被打昏，遭匪徒潜入？他这是打算将昨夜的无礼举动归究给一个莫须有的人么。
  呵呵，苏妁内心轻蔑的狂笑。她确实曾料到这位杜公子碍于两家长辈的交情，兴许会找个由头前来致歉，以免日后尴尬。只是她所能想到的也仅仅是诸如‘酒后失德’之类的借口，却想不到他编了个这么妄诞的理由！
  不过都说捉贼捉脏，昨夜的一切除了她并无任何人证物证。夜色漆漆，甚至连她自己都非亲眼所见。
  书必须得偷，杜府必须得住。既然她暂时不能离开，便给他个台阶好了。
  “杜公子请放心，”苏妁隔门言道，声音有意比先前提高了几分：“昨晚啊，除了一只野狗跑进了屋将我吓了一跳外，并没有什么贼人潜入。”说罢，她暗暗嘲笑。
  门外的人也不知是真傻还是有意伪装，闻听此话竟也未恼，反倒认真起来：“苏妹妹，昨晚闯入的是否为一只土黄色的狗儿？妹妹莫慌，那狗儿叫阿黄，乃家丁打小收养看门护院的，并不咬自己人。”
  “说起来还是在下思虑不周，一会我便让人将阿黄暂时牵到主院儿那边去养几日。免得再惊扰了苏妹妹。”
  苏妁撇撇嘴，为找台阶下竟连骂也肯捡？罢了。“杜公子，若是没旁的什么事，我打算再小憩一会儿了。”
  杜晗昱蹙眉，意调带着两分为难：“其实还有一桩事的，不过苏妹妹最好还是开门说话。”
  “不必了吧，若不是什么要紧的事还是等……”苏妁的话刚说至一半，便被门外的声音压了下去。
  “是关于圣上的千秋寿诞宴移来杜府办之事。”
  刚想说千秋寿诞宴关她何事，话到嘴边儿，突然苏妁哽住了。千秋寿诞宴移来杜府，难道杜晗昱是想来请她也去？那样的化不就可以名正言顺的潜入杜府主院儿了！
  “那请杜公子稍等，苏妁换件衣裳便来。”说罢，苏妁回去衣柜里翻出一套红细胭脂云缎衣，飞快的换好。又简单擦拭了脸庞，以青盐漱口。
  这才开门，迈出。
  盈盈施一平辈间的常礼：“杜公子久等了。”眼下可还指望着他呢。
  杜晗昱从未见过苏妁，甚至父亲从未提及过此人相貌。今日一睹真颜，他不由得愣了半晌。
  未涂半点脂粉的一张素净小脸儿，已是欺霜赛雪。唇边浮起淡笑，便越发趁得一副玉颜风娇水媚，美娆无比。
  打死他也未料到，郊县长大的苏家妹妹竟生得这么一副好颜色！若知如此，当年他纵拼一死也不会容这门娃娃亲黄了的。
  “杜公子？”见他怔在那儿眼波都不带流转的，苏妁终是提醒了一声。
  杜晗昱顿过神儿来也赶忙解释：“噢，苏妹妹勿怪！昨日公差回来的晚未及休憩，今日一早又同父亲筹划过几日千秋寿诞之事，故而时有恍惚。”
  “呵呵，无妨。”苏妁嘴上笑着，心里亦在笑。这还真是个滴水不漏之人，每一次失态都要为自己找下圆满借口。
  这处偏院儿较小，除了住人的厢房与稍能走动的空院儿外，并无甚刻意添置的景致或是亭台石凳，是以二人就如此突兀的干巴巴杵在房门前对话。
  “对了，之前我听说今年的千秋宴由镇国将军府来承办。怎的突然又改来了杜府？”苏妁自然的将话引至正题。
  见她问，杜晗昱虽敛了嘴边的笑容，但眼尾眉梢儿仍带着股子由心而发的幸灾乐祸。他轻叹一声：“哎，可惜李达将军的府上昨夜突然走水，费了多少人力物力筹备而成的百宴厅，就在一夜之间化为了乌有。”
  话毕，还无比哀怜的摇摇头。
  虽并不认识这位李达将军，可苏妁听了这种悲事也禁不住动些恻隐之心。随后又关切道：“听闻李将军筹备千秋宴用了数月，而如今仅余数日，杜府筹备起来岂非难如登天？”
  “噢，难如登天倒也不至于。”杜晗昱柔婉的笑笑，一副温文尔雅的世家公子模样。若非昨晚那幕，苏妁兴许还真能被之糊弄。
  他继续言道：“李将军筹备时的确耗费了大量精力和时日，主在百宴厅修葺、厨房手艺、乐师能力、及下人们的教导上。而我们杜家承蒙圣恩，早在四年前轮办过一回，故而这些皆是现成的。”
  “想来便是因着这般，谢首辅才会将如此紧急的重任交给我们杜家。”
  苏妁笑微微的点头赞同，心中却是腹诽不已。四年前办过就得心应手？那为何不委派三年前、两年前、还有去年承办的大臣？
  不过这些不重要了，重要的是杜府办这场盛宴，她便有机会接近正院儿的书房。
  “那杜公子特意来与我说这些，是……”
  苏妁有意引导，杜晗昱便也不绕弯子：“苏妹妹既与在下有婚约，如今又恰巧小住府上，值这等盛事理应邀妹妹一同见识下。”
  婚约？那不都是儿时便否了的。不过随他怎么说，能去便好。“那就谢过杜公子了，苏妁还真是想去开一开眼。”她一口答应下来。
  杜晗昱走后，苏妁赶忙写了封信着人送回苏府。大意就是千秋万寿宴改由杜府承办，而她那日会随杜家人出席，故而爹爹无需再劳烦汪大人代为献寿，只需将备好的寿礼交由她亲自献予圣上便可。
  当晚，苏妁便等来了回信。信上爹爹说让她安心呆在杜府，他这些日子会尽快找到体面适宜的寿礼。
  ＊＊＊
  时间一晃而过，转眼来到千秋节的前一日。
  这几日苏妁过的平淡如常。每日杜伯母会过来陪她用一顿午飧，其余时间她则坐于房内靠看些话本打发时日。所幸的是那位杜家公子倒还知礼数，并未再来闯门亦或叩门。
  这日直到偏厅用了晚饭，才有下人来报：“苏小姐，方才苏府的马车过来送下了东西。”
  苏妁知定是爹爹挑选好了圣上的寿礼。这一日她总是惶惶不安，担忧爹爹会备不出来。当打开那朱漆锦盒时，她也着实震撼了一把！
  锦盒中的玉盘乃整块和田玉雕成，盘面儿为上好冰种，通透莹润，而其上的雪梨黄玉，则就势雕成凤舞龙盘。
  龙身金黄熠熠，凤身则略带橙头，此寿礼非但价值不菲，寓意也甚好。以此祝圣上万寿，帝后同心则最为恰当！
  将寿礼仔细擦拭通透，苏妁小心的盖上盖子。不用爹爹说她也猜得到，此件宝贝差不多要以爹娘的毕生积蓄方能换得。父亲为报圣恩显然也是下了大心思。
  翌日，用过晌午饭苏妁便跟着杜晗昱一同去了杜家主院儿。
  虽然盛宴要等晚上才举行，但与杜家交好的，或是好事儿的，再或是外城的，亦有几个早早到的。
  坐于亭中的杜老爷和杜夫人远远看见杜晗昱与苏妁二人同行而来，便喜上眉梢。
  杜夫人虽不喜那个狐狸精，但对她生的这个彬彬有礼的庶子却是讨厌不起来。直道：“老爷，您看这两孩子多般配。”
  杜老爷并不想当着孩子面儿说这些，便有意岔开话题：“苏姑娘，听闻你爹备了件凤舞龙盘？”