因着这三人皆是心腹, 故而并无多少隐瞒，暗中操练庆怀王的私军之事, 自然亦是三人皆参与了。
  “大人, 王爷的那支私军已然依照您的命令, 被安置在隔壁军营。”
  “大人放心, 我禁军众将士从来只管听令，无人敢多问，也无人敢起疑！”
  “是啊大人，属下正打算从明日起就加紧对他们的操练！我等定不负王爷所托, 力求在两个月内便将这支私军训练成拔山举鼎，锐不可当的强军！”
  ……
  三名下属禀述期间, 这位大人坐在一张铺着虎皮的椅子里，脸却一直向后扭着，正通过身后帐子上的窗口向外观摩着禁军们的操练情况。
  等这三人终于禀报完了, 他才清了清嗓子，转回脸来。而这张脸不是旁人, 正是禁卫军统领周祺！
  他看了看三人，神情严穆的言道：“好了，五军营首领留下, 其它人退下吧。”
  待另外两人出了帐子，周祺才冲着这位五军营首领又命道：“王爷那支私军的训练，日后就由你来负责。”
  五军营首领忙单膝跪地, 拱手领命：“属下定不负统领大人所托！”
  “好。”周祺脸色依旧严肃，身子微微前倾，首重说道：“不过有一点你要给我记住，对他们的操练务必要从严！从狠！从快！切不可有半点儿懈怠。”
  “大人放心！属下定会以我禁军日常的训练标准来要求他们，绝不会有半分放松！”五军营首领回道。
  想了想，周祺摆摆手，似是对个回答并不满意。五军营首领蹙眉问道：“大人是觉得对新兵来说，太过严厉？那属下便稍作……”
  “太松了！”周祺带着丝怒意说道。顿了下，他命道：“必须是禁军训练强度的三倍！禁军举一百下石锁，他们便要举三百下！禁军射一百支弩，他们便要射三百支！禁军负重跑十里地，他们便要负三倍重、跑三十里地！”
  闻言，五军营首领眉头蹙的更深了，“统领大人，听说王爷的这支私军皆是些游兵散将整合而成。这些人多年未经操练，突然的强化急训，他们身体未必承受得住啊！”
  “你懂什么！”周祺从虎皮椅里站起，负手绕过眼前的桌案，边走边说道：“我禁军将士皆是常年操练方能有此体魄和能耐，那些游兵散将若想不拖我禁军后腿，必得承受更大的强度才可！而如今大业将近，若是不加急训练他们，到时只怕我禁军成了锦衣卫对抗的主力，便会伤亡惨重！”
  周祺如此一说，五军营首领便心里明白了。首领大人这是心系禁军，怕到时被那些私军拖了后腿！只是明白归明白，就禁军日常操练的强度，都三不五时的有人累病晕倒。那些闲散惯了的私军，突然要他们接受三倍于禁军的操练强度，身子必不能撑住。
  不过五军营首领没敢再提，只点头应了下来。
  毕竟这位统领大人的脾气他是知道的，凡事问超三遍，便要有苦头吃了！他只想着先按统领的意思操练上几日，待各种状况出来了，再反映不迟。
  看着五军营首领也退了下去，周祺重又回虎皮椅里坐了下来，嘴角露出抹笑意。
  哼，看来他这四个多月的暗中观察并没白费，连他哥的三个心腹手下都没能发现异样。那一月见不了一回两回的皇帝与王爷跟前，就更不在话下了。
  ＊＊＊
  一驾线条雅致的马车缓缓驶过街巷，车轮下发出辘辘的声响。舆厢内坐的是谢正卿与岑彦。
  憋了许久，岑彦终是忍不住问起：“大人，周祺既与王爷有了勾结，定好那些应急之措也不无可能。您现在就杀了他，就不担心真的发生兵变？”
  谢正卿笑了笑，清淡而冷。既而斜觑着岑彦：“可还记得上回那个周祥？”
  “大人说的是周祺的那个弟弟？”岑彦很快便想起，上回头戴铁面具出现在北镇抚司的那个暗卫。
  “嗯。”谢正卿将眼轻轻阖上，淡然的吐出一句：“孪生同胞本就是争命的。”
  点拨至此，岑彦自也听懂了，这是一招儿抽梁换柱啊！
  暗卫总以面具示人，故而除了首辅大人外没人知道他们的真实面貌。如此，岑彦也想通了大人当初何故拼力将周祺扶持上去，原来这步棋竟是下了这许久……
  很快马车便在杜家别苑的大门外停下。随行的锦衣卫率先上前将门叩开，这才回禀请首辅大人下车。
  谢正卿踩着步梯下车时，已见杜晗禄毕恭毕敬的跪在门外迎接，门房及路过的下人也皆跪地叩头。不过这些人里，并没见苏妁与苏婵。
  “首辅大人驾临，草民有失远迎……”杜晗禄话语间不似平日那般淡定，显然是猜到了谢正卿此来的原由。
  其实自打昨日苏妁陪苏婵一同回来，说是要在此小住上两日，他便心里打鼓，纠结要不要让父亲主动将此事报给首辅。可最终他还是觉得先不开这个口了。
  杜晗禄虽一直让苏婵多亲近苏妁这个姐姐，可是并不敢将这尊菩萨请进府里来。虽说亲戚间的走动在寻常人家很是普遍，但如今面对的是当朝首辅啊！首辅的女人在他府里住上两晚，此后首辅会否将他看成粒硌眼的沙子可就难说了！
  特别是想到苏妁上回住进杜家的事儿……想到他那为此而死的弟弟……
  “苏妁呢？”
  谢正卿的冷厉一问，竟吓得杜晗禄打了个寒颤！他哆哆嗦嗦的回道：“回大人……苏姑娘陪草民的娘子去取头几日订的衣裳去了……想是一会儿就回来。”
  怕归怕，杜晗禄还是得先拿出待客之道来。强掩了掩心下紧张，说道：“大人还是先府里用杯热茶，慢慢儿等苏姑娘回来吧。”
  没回他什么，谢正卿只顾自迈进府去。
  仍跪在门外的杜晗禄心里惶恐！大人也没说免礼，他如何敢起？可大人都进去了，他作为府中的主人又理应殷勤跟上去招待……
  纠结之际，岑彦走到他身边，低声说道：“起来吧。”
  “谢……谢指挥使大人。”
  杜晗禄这才放心的带着一众下人起来，匆匆忙忙的吩咐道：“快去备好茶！再备些茶点！正堂里的碳炉再多放两个！”
  吩咐完了刚跟进去两步，又立马转回头补了句：“派人去附近的成衣店布庄找找，若是找着了苏姑娘赶快给请回来！”
  说罢，这才急匆匆的追去正堂。
  谢正卿顾自寻了上位落坐，见杜晗禄强压下一路跑来的粗喘，又端着小步卑恭的走进来，便知他有多怕自己。谢正卿也不想吓他，便平了平面上愠色，施恩道：“坐吧。”
  “谢大人赐坐。”看着不似动怒，杜晗禄这便放心寻了个最末的位置坐下。稍平复了下心情，想着与其等首辅问，不如自己先将事情经过按苏婵的说法，诚恳交待一番。
  “禀首辅大人，昨日午宴散后，草民的娘子一回府便觉得心口憋闷，备感不适。之后请来大夫诊脉，方知她自小便落下了惊悸之症，而昨日烫在她身上的那碗参汤，便诱发了症状。好在她这病症只需家人陪伴便可渐渐平复心境，于是便在身子稍稍好些时，去了苏大人府上将苏姑娘接来一同小住。”
  说罢，杜晗禄又觉得落了句最重要的，赶忙补上：“这事儿是苏大人准允的，草民也是苏姑娘来府上后才知晓的。”