吴太子妃赶忙让人拿了软垫给宋氏靠在身后，上下端详薛令蓁片刻，目露满意之色。
  “一些时日不见，蓁姐儿愈发明丽了。”
  薛令蓁坐在一旁，娴静得出奇。
  待时辰到了，众人才一同赶往了正厅，男女分开，跪在棺椁左右，皇帝戴皂幞头，一身白罗衫，腰间系着黑银腰带，虽面容未曾大变，但明显能让人感觉到，短短的时间内，皇帝憔悴了太多。
  而此时站立在皇帝身侧的便是秦烨，身姿如竹，挺拔高挑，对面的人群里，一眼望见的，便是他。
  正如她在悄悄打量他一般，秦烨也正在寻她。二人目光在某一瞬间有了交集，薛令蓁急忙低头，掩去了自己的轻轻一笑。
  秦炽身为太子的第二子，位置就秦烨较近，将秦烨的神色稍稍变化放在了眼里，也将站在宋氏身侧的薛令蓁看到了。
  半大的女孩就仿佛是精雕细琢的玉像，阳光明媚灿烂，也夺不得她的神采。秦炽眼底里毫不掩饰地掠过一丝惊艳，缓缓收紧了拳头。
  小小年纪便不掩如此姝色，本该就是他未来的妻子。宋大将军的嫡亲外甥女，国公之女，天降祥瑞。哪一个的身份都不是谢家之女可以比的。再加上如今，谢家迟迟不回应自己，秦炽扯了扯腰间的香囊，更是对谢舒伊充满了不满。
  其余的官员命妇各按其位发哀，先行启奠礼，而后皇帝又遣官读文致祭，大意不过就是太子是朕的爱子，如今英年早逝，朕十分悲痛等等的，最终却告诉众人，太子谥号为戾哀太子。这东宫之中逐渐响起了
  此时，任是祭文中再如何夸赞太子，而此刻都让人避之不及。皇帝下方的三个皇子王爷，连忙垂下头，藏着忍不住上扬的嘴角。就算自己毫无继位可能，可能看着太子这般下场，几个王爷心里暗爽。
  待发完哀，皇帝待了一会儿，伴随着官员口中的祭文，他亲眼看着人将太子的尸身大殓，装入早就备好的棺材里，直到棺盖的缓缓合上，皇帝一向镇定的面上才终于多了几丝水意，旋即又消失在了绢帕之中，再无了其他动作。
  第43章
  皇帝不曾久待，将东宫诸事交给了秦烨与吴太子妃。
  薛令蓁随着宋氏与云氏跪在后侧的位置，宋氏身子不便，还是一位年约二十七八岁年轻妇人伸手递了个软垫给宋氏垫在腰后，左右她们几人跪在后方，也无人细究此事。
  妇人身着一身素白衣裳，圆脸杏眼，很是秀丽，发髻上簪着一只白珍珠串起来的流苏钗子，身侧跟这个与薛令蓁差不多大小的女孩儿，容色清秀，生得圆润可爱，看着倒是有些憨憨的。
  薛令蓁抿了抿唇，看那女孩的年岁，便对那妇人谢道：“多谢白侍妾了。”
  妇人拉着女孩儿连忙行了礼。她们一个是上不得册子的低级侍妾，一个是还没有册封的太子之女，是比不得对面两个一品夫人和一个郡主的。
  这位白侍妾在宫里也是颇有些名气的人物，当年李庶妃盛宠之下，太子妃、齐侧妃都没生下孩子，她却能趁机生下了一儿一女，关键是还都保全了下来。可人人提起她，也没什么印象，只觉是个平淡至极的人，女儿更是养得有些憨，很得吴太子妃的喜欢，反倒是本该更让人注意些的十皇孙，到了两岁还话都说不全，让人叹了声不争气。
  太子在世之时，为了不让白侍妾越过了李庶妃，强行压着白侍妾的位份，还没见过生了两个子嗣还是个没名没分的侍妾的例子。反倒让李庶妃不将这个白侍妾放在眼里，忙着跟吴太子妃斗。
  薛令蓁暗自思量着，这一回，看在这七郡主和十皇孙的面子上，白侍妾的位份也会被太子妃提一提，太子死了，不知道对多少人来说，是个天大的好事。对于他的妻子吴太子妃是如此，对于他的子女和侍妾也是如此。
  想到了太子之死，她倒也想起了如今薛林还病晃晃地躺在床上呢。一开始是装病，后来他听说了宋家的消息，更是吓疯了，整日里，饭不敢吃、觉不敢睡，生怕宋定疆会突然害了他。宋定疆还故意到他面前道会找个机会替宋氏出气，这下子，薛林便是真的病了。
  若非是怕耽误了薛令芳和吕家的亲事，宋氏是真想一包毒药喂给他去。这些年，对于当年差点儿被强行喂下堕胎药的场景还是她挥之不去的噩梦。她是真不敢想，一双女儿，真落到了薛林的手里，能有什么好前程。
  薛令蓁暗道，若是薛林死了，薛荣可不会像秦炽那样撕心裂肺地哭嚎，备不住还在暗喜，巴不得薛林现在就死了，到时宋氏肚子里的孩子还不知男女，宗族里为了这爵位，总会叫他袭爵，他和梁姨娘也就顺心如意了。
  她不禁冷笑，所以说，薛林还要活着，至少等宋氏生子，等薛令芳出嫁才算好。
  白侍妾推了推还有些拘束的女儿，七郡主才上前，微微一笑，对着薛令蓁悄声道：“蓁姐姐，我叫秦烟，母亲和贵妃娘娘说了，待年后了，你同我一同读书。”话里的母亲，指的就是了吴太子妃。
  既然她先来示好，薛令蓁也笑道：“是吗？我还没听说呢，这样也好，你我差不多大，肯定要处得来些。我虽比你大上几个月，只不过不习惯被人叫做姐姐，你叫我阿蓁都可，我叫你阿烟可好？”
  秦烟脸上微红，兴奋地点了点头。自别人说，泰安郡主是个了不得的人物，还是谢先生的弟子，便是她那些自诩是金枝玉叶的堂姐妹也没有她的厉害。论起来，她认识的人当中还只有大哥比得上她了，可大哥与人都不亲近，她怕大哥怕得厉害，还是阿蓁好些。
  白侍妾道：“烟儿在宫里边没有同龄的伙伴，见着了泰安郡主，有些兴奋。”
  宋氏点点头，她们愿意主动亲近，她并不会阻拦。相反，日后她们要求着宋家，必然要在东宫对薛令蓁好。
  秦烟是个话匣子一打开，就很健谈的人，趁着嘈杂的功夫，已经跟薛令蓁聊了几句，将东宫内的一些事情一点就明。
  比如大哥秦烨不与人亲近，但却不是个无情自私的人，对于她和十皇孙，还挺照顾的，不过很让人觉得害怕的，不敢亲近。又比如二哥秦炽，明明是个庶出，却摆出一副比嫡出还要尊贵的样子，对于他们这些庶出的弟妹来是素来看不起的，生性还有些残暴，他屋里的丫鬟已经换了两批了。
  薛令蓁有些好笑地眼前浮现出那日见的秦烨神色阴沉的模样来，的确吓人。
  秦烟轻声嘀咕道：“不过大哥很厉害，很有才便是了。我听六堂哥道，在他们这些皇孙里，先生称赞的最多的，也就是大哥了。”
  她的声音刚落下不久，对面领首祭奠的秦烨一双眼睛似有所感地，幽幽向她们的方向望来。秦烟一下子就仿佛被人塞住了嘴巴，连忙噤了声，老老实实地跪在薛令蓁的一旁，神色正经得仿佛刚在还在闲聊的那个人不是她本人。
  薛令蓁抿了抿唇角，漾出些些的笑意同秦烨颔首打了个招呼。
  秦烨眼眸垂下，又缓缓转过身去，才让秦烟身子放松下来，她不禁佩服地道：“不知为何，每次一被大哥盯上，我就觉得浑身紧张，你怎么就不怕他呢？”
  薛令蓁也答不上来，只笑了笑就不说话了。
  也不知过了多久，薛令蓁跪在地上，膝盖有些泛疼，另一边还要分心去用异能护住宋氏，当真有些疲惫。而宋氏虽有异能和安胎的丸药护着，可这堂上飘着烟气，又哭声嘈杂，她挺着腰跪着，也是不好受。
  雪槿从侧边专门空出来运送物品的一条小道悄悄走进来，蹲下身子对薛令蓁悄声道：“郡主累了些，那边太孙殿下吩咐了备了一个小隔间，您和太太不妨去歇息一些。”
  薛令蓁心中一喜，想要站起身，却不妨腿有些麻了，险些摔倒。她对云氏道了一声，这才小心地搀着宋氏弯着身子，进了一处幽静的小房间里歇息，门一关上，便觉这里面和外面赫然便是了两个世界。
  秦烟好奇地看了眼，随即便被白侍妾拉了过去。她不禁悄声问道：“这是怎么了，阿蓁怎么就突然走了？”
  白侍妾替女儿揉了揉膝盖，柔声回道：“这是你大哥的吩咐，你不用操心。”说着，她不禁叹了声气：“你若是有你大哥三分之一的本领，我也不怕了。”可她又苦笑了笑，若那般的本领是自小受苦受难才能练出来，她还是宁愿女儿就这般。
  秦烟应了声，又对白侍妾笑了笑：“我今日听姨娘的吩咐，同阿蓁好好相处，不过她真的很厉害，跪了这么久，虽然也累了，可她依旧优雅得跟个画里头的仕女似的，不不不，她比那些仕女要好看多了。”
  白侍妾道：“你大哥的本领你学不来，这泰安郡主的优点你可要好好学学。她那般好的仪态规矩，必然是下了一番功夫苦练的。哪像你，抄了几篇书，就对着太子妃娘娘撒娇。”
  秦烟不好意思地一笑。
  小隔间倒是不大，备着桌椅和一些茶水点心，都是刚备好的，尚带着些余温。
  “阿娘可还好？”薛令蓁倒了杯清水给宋氏，见其面色红润，只是有些疲累了，便放下心。
  宋氏点了点头，叹道：“还好这丧礼一天足矣，否则日日来，还真熬不下去。”
  她顿了顿，眼睛在女儿愈发精致的脸上扫视了一圈，面上浮现出奇怪的神色。
  原先她还以为这隔间是因宋定疆为太孙效力，太孙才刻意照顾的。可云氏却并未跟着前来，细细一想，倒像是为了蓁姐儿。
  宋氏摸了摸薛令蓁的脸颊，只愿这太孙能永远如此，蓁姐儿也就不用她忧心了。
  二人休息了一会儿，又怕引了旁人主意，便又回到了正堂，不过好在时间快到午时，吴太子妃已经让人摆了筵席。
  薛令蓁虽然身份贵重，可到底还是个半大的姑娘，用过了饭，借着去更衣的借口，就和秦烟走了出来，去了外头的走廊里吹吹风。
  秦烟身上虽裹着一身素，脸上却也没露出多少悲色，能够出来散散步，她显得非常开心，意识到自己可能有些失态了，才道：“说实话，父亲去世了，我一点儿也不难过，反而觉得开心。因着李庶妃，我姨娘这么多年都不能有个名份，只能还是个低等的侍妾，连弟弟如今在玉碟上都没能记载上生母是谁。如今因着父亲去世了，母妃便能给姨娘抬身份了。”
  薛令蓁握了握她的手，安慰道：“这日后不就更好了嘛。”
  两个小姑娘正说着话，秦烟忽然小声地叫了一句，戳了戳薛令蓁的肩膀：“阿蓁，你瞧，那是不是我大哥？”
  薛令蓁凝了凝神望去，那站在不远处楼阁内的人，倒还真是秦烨。
  只是秦烨对面站着的那个中年夫人是谁？
  秦烟张眼仔细望了望，不禁咋舌：“那位夫人好气派，比母亲也差不了多少的。”
  这气派，并非指的是什么华贵的衣着首饰，而是指的是那位夫人的气度。
  眉宇间掩不住的高傲，哪怕对上了如今已经贵为太孙，是稳打稳的储君的秦烨，这位夫人依旧态度骄傲。
  而薛令蓁虽看不清秦烨的神态，却有所预感，秦烨已经动了怒气。
  第44章
  午时之后便有些炎热，这里还好是一处阴凉的赏花阁，周围种着许多年代久远的树木，枝叶繁茂，垂下的枝叶给人送来几分难得的阴凉。
  秦烨坐在大理石雕刻成的石凳上，光线到了他那里猛地变暗起来，他也未曾在意。一双手交叠放在石桌上，骨节分明的手指上戴着枚润极了的玉扳指，上面天然的玉石纹路形似一条长龙。手指轻轻敲着桌面，周围只有寥寥的蝉鸣声，大理石与玉石碰撞的声音愈发显得清越。
  明明这楼阁里还站着一个人，但只有秦烨的面前摆着茶盏，对面的夫人生出些恼火来。
  可当她转眼望见那秦烨手指上的玉扳指，心中又是一定。
  对面的那位夫人，年岁也不算太大，四十多的样子，一身宽袖长衣，上好的绸缎在光线下更显的华美，微微散开的衣摆露出里面内衬的一件月白襦裙，看似朴素无华，可偏偏有用金丝、银丝在裙摆错着织了几缕水纹波澜。
  一双微微上吊的眼睛望着谁都自带着三分傲气，只有对秦烨，才不得不露出几分和蔼的长辈笑意。
  秦烨端起茶盏，被烧制成莲纹白瓷的杯盏端在手中更显得手指修长，茶水已经微凉，但在此时喝起来正好。
  阳溪魏家，也难怪如此富贵。
  秦烨方想起那画像的母亲，她是嫡出的魏氏女，身上的傲气比之这个夫人更加来的明显。
  “阿烨，此次前来，虽是为太子祭奠，可舅母实则是想来看看你如何了。如今见你长成这般出色，我们也不愧对你母亲了。”魏家的大夫人说着，眼睛里不禁湿润起来，缓缓拿出帕子擦拭掉了眼角的泪水。
  方姑姑和夏直站在外面候着，与夏直是秦烨亲手扶持起来的不同，方姑姑出身阳溪魏氏，是魏太子妃的陪嫁，其父母兄弟皆是魏家的家仆，即使待在东宫里多年，对魏家的感情依旧很深，此时听到魏大夫人的这般言语，激动地满目盈泪，对夏直道：“我就知道，魏家还记着太子妃娘娘和殿下！”
  夏直讽刺地瞥了瞥魏大夫人。
  若当真记得殿下，怎么当年殿下生死一线之时，他们不来？甚至当时殿下得封太孙，他们也不来？如今太子薨逝了，太孙殿下地位稳固了，毫无后患，他们却又派人来了。保不齐是打什么主意的呢。
  秦烨望着魏大夫人，“砰”地一声，放下了手中的茶盏，打断了魏大夫人的话。
  “舅母说错了。自母亲逝后，魏家曾派人道我生死皆与魏家无关。如今我是好是坏，你们也不必感到愧对不愧对的。”
  方姑姑神色一变，又失落下来，殿下到底怨着魏家了。
  魏大夫人望着他与自家那位姑奶奶有些相似的面容，手捏紧了衣袖，眼底里掠过一丝恼意。到底是太子那混账的血脉，纵然有一半的魏家血脉，可到底是个没规矩的。
  “烨儿就这般不讲情面？你可是还在怨我们不曾照顾你？当年之事，魏家也是有所苦衷，当年本想让你母亲的三堂妹入宫代为照料你，如何能说是魏家弃你于不顾呢？当年是你父亲宠妾灭妻，为了一个李氏，拒绝了魏家。若非他整日气你的母亲，你母亲又如何会难产？你外祖父一气之下这才离开的，这些年你舅舅和外祖都在念着你。”魏大夫人慈爱地望着秦烨，百般懊悔，提起太子来，面上便带着怒气。
  她的语气变得更加缓和了些：“你如今还佩戴着你外祖给你母亲陪嫁的龙纹玉扳指，舅母知道，你心里还是记挂着我们这些血亲的。待你舅舅入京，我们再好好补偿你可好？”
  秦烨微微勾起唇角：“魏大夫人，怕是你误会了。我戴着这枚扳指，是因为乃是母亲遗物，与魏家没有半点儿的关系。”
  听他连一声舅母都不叫了，魏大夫人面色难堪，冷声道：“烨哥儿，你该知道，魏家对于你来说，是多大的助力。有了魏家对你鼎力相助，你何需再去费力地拉拢宋家与吕家？也不必如此丢下身份、不顾规矩地去讨好一个七岁大的丫头！”
  显而易见，魏家来京之前，已经做了一些提前准备。秦烨与薛令蓁几年前的来往，虽皇帝、吴太子妃都知晓，但也瞒着他人，也是自宋家洗冤后，才正大光明地从宫里送东西给薛令蓁，自然让这魏家误以为是为了宋家的支持，他才与薛令蓁交好。
  当真是可笑。
  秦烨面上乍然冷下，守在外面的夏直自然是个有眼色的，进来就将还笔直站着的魏大夫人压得跪在了地上，心高气傲的魏家主母瞪大了双目，不敢置信这算来还是自家晚辈的少年敢如此对自己！
  秦烨道：“我何需魏家？从当年至如今，我无魏家相助，仍然走到了今天。魏大夫人，你搞错了，如今是魏家需要求我，而并非我需要魏家！我对她好，就是简单地因为我想对她好，仅仅因此而已。”
  魏大夫人心中一跳，不禁失了底气，又气他不尊长辈。
  “夏直，送客。近日来东宫事多，不便见客，若再有求见的，且等父亲下葬再说。”
  夏直瞥了眼失魂落魄的方姑姑，才对魏大夫人道：“您请吧。”
  待魏大夫人面色青白地出了赏花阁，方姑姑犹豫许久，开口道：“殿下，魏家到底是您的母族，何必如此不留情面？更何况魏家在阳溪可是第一大族，对您来说，也是个助力啊。”
  秦烨冷淡地道：“方姑姑，你现在，已经不是魏家的奴仆了。”
  方姑姑面色一白，缓缓道：“是，奴婢知道了。”