“如果用五馆之中考试的制度来选用可用之人，而不是出身呢？一开始固然是高门出身的更有优势，但假以时日，却未必是这个局面……”
  如果所有人在一个选拔体系里呢，如果没有了“士”这个阶级，而是只有“官”这个阶级呢？
  马文才想起从一个贫苦学生培养到五馆出馆的困难，又只能苦笑，识字读书也看天赋和资源，士族和庶人的资源差距，至少百年很难弥补。
  整个五馆里，甲等加一起也没有百分之一。
  除非全天下皆有学馆，州有州学，郡有郡学，县有县学，否则选拔出来的人，依旧远远不够。
  他如今势力不过稍稍扩大了一些，便常常为可用之人而发愁不已，要让一个庞大的国家正常运转，需要的人才更多。
  马文才在这边自言自语，那边梁山伯却是认真思考了起来。
  “也未必是更好的局面吧。”
  他和马文才不一样，他见识过更多的“庶人”，经历过更多的“黑暗”，对于马文才的推测，他更多的是持有一种悲观的态度。
  听到梁山伯的叹息，马文才终于回过神来，认真看他。
  “没有了‘尸位素餐贪得无厌’的士族，还会有随心所欲无法节制的帝王、寡廉鲜耻聚敛无度的官吏，即使这个混乱而残酷的时代终结，之后依然还会产生同样僵滞沉闷的残暴时代，因为‘人’是不会变的。”
  梁山伯根本不相信什么“美好”的治世会到来。
  “所有坚实的基础，到后来都会坍塌。”
  马文才眼神微黯。
  “但无论是什么结局，都是‘人’拼出来的。”
  梁山伯着身边的友人轻轻一笑。
  “你我所能做到的，不过是努力让这个世道‘拼’到更好一点罢了。”
  马文才眼中的迷茫尽泄而去。
  “是，不过是想更好点而已。”
  他重新振作起来，粲然一笑。
  “眼下我们自己尚且自顾不暇，还不是考虑这些问题的时候。”
  梁山伯笑而不语。
  就在他们准备结束这个沉闷的话题时，却见一位身着骑装的中年人在宫人的带领下从宫门那头匆匆而来。
  马文才定睛一看，这人他是认识的，正是皇帝随魏国使臣送回洛阳的探子，以魏国人的身份留在洛阳打探消息的。
  更重要的是，这人其实是马文才的人。
  见他风尘仆仆，离得老远甚至还能闻到恶臭之气，想来是一路疾行回来，吃喝拉撒都在马上，连整理仪容都来不及。
  马文才假装不悦，捂着鼻子走到这些人面前，斥责道：“你们这是怎么回事？衣冠不整怎么能入宫？”
  几个宫中侍卫都知道这是皇帝面前的红人，不敢怠慢，连忙说：“马侍郎，从魏国来了急报，此人持的是陛下颁下的印信，我等不敢阻拦。”
  马文才“哦”了一声，命几个宫人留在这里，他和梁山伯带着他去通报，那几个侍卫也不耐烦闻到他身上的恶臭，连忙应允。
  待几个侍卫一走，马文才和梁山伯便将目光转向那探子。
  “公子。”
  那探子已经在脱力的边缘，说话却很清楚。
  “魏国的花夭得了魏国小皇帝的衣带诏，把胡太后杀了！”
  第415章 养兵千日
  马文才失去花夭的联络已经有两个多月了, 最后一次接到她的传书，是告知马文才她接到太后的命令，护送要领兵去葛荣那拜访自己的师兄贺六浑欢，想办法招抚这支造反的叛军。
  南北原本消息断绝, 不过自从开放互市后, 来自北方的消息也越来越多, 梁国对魏国现在七处冒火八处冒烟的情况乐见其成, 甚至曾经还讨论过要不要暗地里资助几只叛军, 将这火烧的更大一些。
  这种天真的建议最后被斥回了，梁国上下谁都对魏国势力不熟，这笔钱最大的可能就是肉包子打狗有去无回。
  葛荣是怀朔镇的镇将，曾经管理怀朔镇里数万军户, 花夭出身怀朔，和葛荣有同乡之谊, 而花夭的同门师兄现在也在他的麾下得到重用，胡太后派花夭带兵去招降葛荣，无非就是死马当活马医, 说不得还有其他人在背后的撺掇。
  这样明显的“陷害”, 花夭不是不懂，但她身为魏**人、怀朔的军户, 对这种派遣责无旁贷，所以便去了。
  然而一去就几个月, 毫无音讯传来。
  要不是葛荣那边没有传出杀害使者的消息, 估计所有人都以为花夭已经死在葛荣营中了。
  谁能想到, 几个月后再听到她的消息，是她杀了胡太后？
  金殿后，千里迢迢从洛阳赶回的暗探跪伏与地，传递着自己打探来的消息：“宗室逼迫胡太后还政与魏帝，胡太后便在下元节时于宫中设宴，鸩杀了禁卫军左右、鸿胪寺少卿和赴宴的众多宗室大臣……”
  饶是萧衍也是当世的枭雄，此时也不免大惊。
  “鸩杀了入宫的大臣？”
  堂堂一国之母，用下毒的法子毒害自己的政治对手？
  下一刻，他又脸色大变地急问：“二郎可有赴宴？”
  那探子愣了下才想到二郎指的是谁，连忙摇头：“胡太后并没有召二皇子入宫，入宫的都是位高权重的宗室将领。”
  魏国有部落制度的残余，诸拓跋宗室皆圈地蓄养私兵，他们入朝是大臣，出征时是将领，如任城王这样的，私兵足有几千人，都是能征善战的勇士。
  正因为对自己的力量有恃无恐，他们才敢入宫赴宴，可谁也没想到胡太后如此疯狂！
  “胡太后鸩杀了这些人后，下旨诏令府兵和禁卫戒严宫中内外，恐是要对魏帝下手，恰逢花夭带着招降文书入朝，被胡太后召进宫中，其中内情不得而知，之后全城戒严，传来了胡太后的死讯，又有人说花夭是奉魏帝诏令诛杀的胡太后，但也一直没见到魏帝露面。”
  他只是个探子，又不是宫中内应，能够打探到这么多消息已经是极不容易。
  “宴会上也有没喝酒逃过一劫的宗室，那几天宫中内外极乱，臣所知的就只有这么多，但臣可以肯定，魏国确实是要乱了。”
  留在洛阳的元魏宗室大多是位高权重的大臣，而被太后召进宫的，恐怕都是反对太后一直干政的重臣。
  魏国小皇帝自登基之初便经历了这么多事，数次被幽禁、被迫害，可依旧不忘自保，能煽动宗室逼迫胡太后还政，想来并不是一个懦弱无能、甘于沦为傀儡之人。
  若让这样的皇帝成长起来，他日必是梁国的大患，更别说现在胡太后已死，已经没有人能拦住他亲政的脚步了。
  萧衍越想越是头疼，偏偏收到的消息太少，只能静候其他渠道传回的消息，不得不按耐住各种躁动的心思。
  “马文才，你这几年对魏国也了解甚多，你怎么看？”
  皇帝召问殿下的马文才。
  马文才正在担忧花夭的生死，突闻皇帝问政，想了想，才道：“陛下，消息太少，臣也很难推测魏国接下来的局势，臣想问这位使者，那位花夭将军如今可有消息？”
  探子摇了摇头。
  “胡太后鸩杀朝中大臣之后，臣怕洛阳彻底戒严后无法将消息传递回国，未等局势稳定便离开了，那时宫门未开，并无消息传出。臣还是离开京中后，才得到胡太后已死的消息。”
  洛阳一直由汉人大臣管理内政，他们这些探子走的是宗室的路子，一旦全城戒严，消息就难得知了。
  “臣在魏国的部下并没有消息递回，想来现在洛阳更乱。”
  萧衍听完后心中大喜，他原本以为这样的机会要等上许久，却没想到还未等几年，魏国就先乱了。
  他用期待的目光看向马文才。
  马文才皱着眉想了一会儿，伸出手道：“陛下，现在可能有三种情况。”
  “一种可能，花夭奉召杀了胡太后的事如果是真的，而魏帝未死，结果很可能是花夭控制住禁军护住小皇帝，迅速肃清朝中乱局。花夭是女人，太后已死，按照魏国的祖训，此后最大的可能是成为皇帝的‘保母’，行太后之职照料皇帝。”
  他做出“一”的手势。
  “这种局势对我等不利。花夭乃是任城王家臣，而任城王一脉素来拥立皇帝，从目前看来，小皇帝能下诏诛杀自己的亲母，绝非怯懦之君，已有枭主之势。胡太后一死，魏国非但不会乱，恐怕反倒拨乱反正了。”
  萧衍满怀期望却被泼了一头冷水，抿唇不语。
  “还有一种可能，胡太后敢对宗室下手，是已经有了十足的把握。宗室掌握军权，一旦宗室出事，很可能魏国就要陷入内乱之中，连洛阳都有可能被宗室的私兵包围，但她依然这么做了，说明她也有可用的兵力。”
  殿下的马文才又做了个“二”的手势。
  “陛下觉得，胡太后能用谁？”
  萧衍并非庸主，只是略微想了想，便肯定道：“魏国以宗室将领镇守各城，胡太后杀了那么多宗室，不会有出身元氏的将领回军相护，那么，她恐怕用的是豪酋将领……”
  魏国除了宗室将领外，亦重用契胡将领，这些契胡大多是非鲜卑一族的胡人，聚族而居，譬如杨大眼所在的仇池氐胡，以及尔朱川的尔朱羯胡，以及南匈奴被鲜卑化的宇文阀等等，被统称为“豪酋”之族。
  杨大眼的后人来了南梁，仇池氐胡不可能接受太后的征召，尔朱胡多年替魏国征讨叛逆，名声极好，也不太会接受太后的征召去镇压洛阳；
  算下来，恐怕只有招安六镇如今起义的门阀将领，譬如宇文、鲜于等门阀。
  若是这些阀门顺利入京，又听闻胡太后已死，结果很难预料。也许会就地投降，也许会报复性地劫掠，反正六镇现在到处都在动乱，宗室坐镇的将领死了那么多，洛阳必定动荡，他们再做一次叛军也没有什么。
  一君一臣想了会儿，都无法推断接下来的可能。
  “还有一种可能，对魏国最坏，却对我国最有利。”
  马文才指了个“三”，沉声道：“魏帝如果用‘衣带诏’求救，说明胡太后已经对魏帝起了杀心，使者说花夭一直没有传出消息，而且宫门也一直未开，也许胡太后已死不假，但魏帝也出了事。”
  “你是说……”
  萧衍眼睛一亮。
  “从种种迹象来看，第三种情况的可能性更大。花夭杀了胡太后，要是魏帝没出事，此时她便是匡扶社稷的功臣，绝不该毫无消息传出；而魏帝若还活着，宗室领袖虽死，但宗室是以血脉传承而非功绩，魏国受到的打击绝没有那般大，此时正该是小皇帝安抚忠臣、稳定民心的时候，为何却不出面？”
  马文才叹息道：“若是这种情况，那魏国必乱……”
  而皇帝一直等待着的时机，也即将到来了。
  萧衍听到马文才的推断，眼中异彩连连，抚掌大笑：
  “善，大善！”
  他激动之下，立刻便要召集群臣入宫觐见商议。
  马文才只是推断，尚不敢肯定，在他的极力劝说下，皇帝终于按捺住了心中的狂热，先下令各方打探切实的消息，再秘密传令相应的文武大臣入宫，应对接下来的局面。
  马文才作为皇帝最信任的近臣，自然也参与了这场讨论。
  魏国皇帝明年即将加冠，鲜卑人早婚，他的后宫却一直没有留下子嗣，魏臣们逼迫太后还政给魏帝，一是皇帝即将加冠应当亲政，二是担忧太后为了干政残害皇嗣，必须要削弱太后手中的权利。
  矛盾无法避免，最终就会激发出来。
  胡太后又不是如元魏冯太后那样聪明绝顶又有政治手腕的女人，会选择这种昏招很符合她一直以来残暴贪淫的风格。
  但说起来，魏国这种动乱，对梁国影响也不大，最多是派一支军队趁机进攻边境的一些城市，想进入魏国腹地却很难。
  胡太后杀的只是京中的宗室，奉命镇守各军镇州府的宗室将领尚在，不会眼睁睁看着梁**队北上。