顾登恒看着叶书良颔首。看这意思，显然是想给他指婚。
  范三姑娘如今父母双亡，家世不必从前，如今的身份地位，免不得要叫人看不起。
  可看他二人如此年纪还不成婚，互相守身如玉，当是情投意合。其中或有顾虑，才拖延至今。他下道御旨，好让这对新人了却后顾之忧，被人说道。
  顾登恒觉得这两人挺不错的。范三才名在外，他以前听人说起过，也亲自见过，是个听话懂事的孩子。
  叶枫却立马出列道：“陛下。二人多年未成婚，实在是有缘无份。范三姑娘品行高洁，才德兼备，然命途多舛，双亲告亡之后，已决定随姑母前往江南。臣亦是遗憾，与其商讨过后，已决定取消婚约。”
  顾登恒若有所思地“嗯？”了一声，眯着眼睛看他。
  众臣也停下了互相交谈的声音，看向父子二人。
  范三如果要拒绝，早就离开了。她父母先后去世，守孝六年，一直留在京城。叶书良也始终不曾婚娶。分明是郎情妾意，怎么忽然就有缘无份了？
  叶家若要退婚，范三如今一个没有父辈庇荫的弱女子，有什么资格说不字？同意或不同意又有什么分别？
  这无的是什么“份”，谁的“份”，还真是耐人寻味。
  叶书良跟着站了出来，他不能当着众人的面，直接与父亲闹翻，只能委婉反驳说：“臣尚在思虑之中，谢陛下关心。”
  顾登恒玩笑说：“叶郎中，你这样的青年才俊，如果不喜欢范家的姑娘，朕还想将自己的孙女指给你呢。是个可托付之人。”
  “小子何德？蒙陛下赏识了，实在惶恐。”叶枫抢话说，“他已有心悦之人，配不上郡主。”
  众臣闻言继续沉默，这眼睛也不知道该放什么地方好，一时间有些尴尬。
  顾登恒挑眉：“哦，是谁啊？正则不是刚才何山县里回来吗，这看上的是哪里人？应当是位江南人士吧？久闻江南多美人，果然你也是位风流人士啊。”
  叶枫：“是关内道的人家。”
  “那不是离京城很近？”顾登恒问，“怎么认识的姑娘？哪一家？”
  叶枫还想再说，顾登恒却直接：“朕在问正则。叶少卿，你虽是他父亲，可孩子如今大了，总不能连婚姻大事都替他作答吧？既然是正则自己的终身大事，朕还是想听他的答案。正则，你究竟这是看上了哪家的姑娘？要是可以，朕就替你做次媒，成了你这段才子佳话，如何？”
  众人皆侧耳听他作答。
  叶书良躬身行礼，半弯着腰，却不说话。
  “正则？”顾登恒等了片刻，不等他出声，疑惑喊道：“叶郎中？”
  叶枫急道：“逆子，陛下在问你话！”
  叶书良还是不言，只是保持不动。
  顾登恒坐直了腰背。
  叶书良虽然平日不爱说话，可绝对不是嘴笨之人。他口齿清晰，思维敏捷，颇有思辨之才，处事井井有条，且细致周到。顾琰交好的人，自然足够聪明。
  他不说，就是不能说了。
  叶枫：“陛下……”
  顾登恒挥手说：“罢了，我看他是不知道该说什么。臣子家事，朕的确不便多问。行了，这话题朕不聊了，你们回座吧。”
  叶书良：“谢陛下。”
  近两日，京师越加炎热，正午都避着日头不敢出门，傍晚时分，众人喜欢聚在阴凉之处吹风。
  京城里开始沸沸扬扬地传出一个消息——叶书良与范姑娘的婚事取消了。
  要说起这叶书良与范三姑娘，在京城里还是小有名气的。
  但凡青年才俊，尤其是如叶书良这般长相上佳，才学上品，家世上等的人，在京城都会有一席之地，为人津津乐道。何况叶书良先前订亲的女子大胆逃婚，在京城可是传了好一阵子。
  叶书良至今未婚，虽说已有婚约，可年年说起这京城里待娶的才俊，还是会提到他。
  不过，这所谓的名气，只是在一群书生或关心的人眼里知晓这个人物，放到普通百姓那边，就不知道他姓甚名谁了。
  而此次，叶书良的大名终于传遍京城。
  因为上边那消息还有个下半句。
  林行远去外面买东西，逛了一圈，听了些边边角角，整个人都发懵了。忍不住从一条街晃到另外一头街，最后茫然地回到家中。
  方拭非半躺半坐地在屋里打扇子，见他失魂落魄的模样，问道：“你怎么去了这么久？是遇到谁了？我这晚饭还没吃呢，你买的东西还热乎吗？关心关心家里这位腿脚不利索的人吧！”
  “我被迫听了件了不得的事，就忍不住去各处都听了一遍。”林行远把手里的东西放下，摆到桌上，然后：“没想到竟然是真的，我真没听岔。”
  林行远从果盘里拿了个苹果，然后将自己听到的话说了一遍。
  方拭非从榻上坐了起来，惊道：“我不过就在家里住了几天而已吧？外面天都变了？”
  林行远削着苹果皮，说：“是叶郎中的天变了。”
  方拭非抱着自己的腿不信邪道：“叶枫是有多恨他儿子啊？还未成婚，就先娶妾？”
  林行远重音提醒道：“是妻，不是妾，是妻！”
  方拭非舔了舔嘴唇，半晌语塞：“你，你刚刚说了什么？娶谁？”
  “说是一农户之女？”林行远说，“对外传出来是农户之女，前两天还传得好好的，什么才子佳人，共叙佳话，也没放在心上。就今天早晨吧，不对劲了。那姑娘早前就到了京城，一直在叶家好好住着。今早她出门的时候，正好被人撞见了，那人就说，这姑娘他认识啊，分明是一青楼女子。”
  方拭非将手放在耳边：“嗯？啊？”
  林行远耸肩：“至于是真是假，我就不晓得了。可现在都这么传。”
  “我是真想见识见识。”方拭非一脸简直的表情，佩服道：“见过父母张罗着让娶丑女的，那都是为了娶高，可从没听过让儿子娶一名妓的……名不名都未必。那老头儿是自己疯了，还是想把他儿子逼疯呢？”
  叶书良之前都在何山县的，与范姑娘还有婚约。可说这姑娘一直在叶家好好住着，说明人是他家二老接过来的。
  如今街头巷尾的流言满天，指不定是有心人散播。叶书良没那种闲心，也不是那种人。就只能说明一件事，叶书良他父母，真已经同意了这门婚事，或许还跟着推波助澜了一番。哪晓得推翻了，烟花女子的事都出来了。
  “这女人究竟是谁啊？哪里人？什么来历？”方拭非笑着自我反驳道，“或许只是看错了，哪儿有那么多名妓啊。不会的不会的，叶少卿肯定不是这样的人。”
  林行远：“我要是知道，还用在这里跟你聊天？”
  方拭非：“京城都没人知道？”
  林行远：“我要是知道京城里谁知道，还会在这里跟你聊天？！”
  方拭非摇头说：“我真不信邪了。”
  她挪到边上，往脚上套鞋。
  林行远看她不安分，说：“人叶郎中的事，你这样关心做什么？”
  方拭非说：“利益相关啊！他升迁在即，要是调走，这空出来的缺，铁定是我的。他走之前，帮着替我说说好话不行吗？”
  林行远：“你忘了自己还闲赋在家？”
  方拭非停住手，咋舌道：“这事儿闹的。哼！”
  林行远呵呵笑着幸灾乐祸：“该。”
  方拭非穿好鞋子，往门外走：“那我也要去看看叶郎中，这都是朋友嘛。”
  “天都黑了！”林行远在她后面追着道，“方拭非这天都黑了你有完没完？差遣我去做饭买东西的时候，腿脚就是残的，现在就灵活了？方拭非，你别太过分啊。”
  方拭非回头朝他招手：“你一说我想起来，林哥背背这个腿脚不便的可怜人吧。”
  林行远作势要踹她：“方拭非，你这混球。”
  第81章 拒绝
  此时户部, 叶书良坐在案前出神。
  天早已经黑了, 可他不没有发觉。
  耳边有道声音隐隐约约地在叫他, 他却一直抽不出神。忽然那声音清晰了起来,
  “叶郎中！”
  方拭非推了下他的手臂。
  叶书良低头，发现册子上滴了几滴黑色的墨渍, 手已在空中悬了许久, 才将笔放回去。
  门窗被打开了，风从外面灌进来，将屋内原先的闷热一扫而空，带上一股凉意。
  叶书良偏了下头, 问道：“你怎么进来的？”
  “来找你呀。”方拭非抱胸靠在桌边，“叶郎中似乎有心事？”
  叶书良说：“没什么。趁现在没人，你快回去吧。王尚书可没允许你回户部来。”
  “说得我好像见不得人似的，我好歹也是户部的人啊。”方拭非说，“早晚我会回来的。”
  叶书良按着额头道：“你这么来这里做什么？”
  “哦，我是听闻，您快调离户部了，不知真假, 所以找您打听打听。”方拭非咧嘴笑说，“下官性格毛躁，按捺不住, 也怕被人登先，所以赶紧来跟您说一声。您若是真离开户部，可千万别忘了替下官美言几句。这闲赋在家这么多天, 也很无趣啊。”
  叶书良闭上眼睛，两手放在腹前，似在养神，随意问道：“你听谁说？”
  “自然是听林大侠说的。至于他从哪里听说，我就不知道了。可能是王尚书，可能是李侍郎，也可能只是道听途说呢？”方拭非站在他的桌前，凑近了脸问：“所以叶郎中，这传闻究竟是真是假？”
  叶书良：“你这么喜欢道听途说？”
  方拭非道：“也算是有所根据。两位侍郎不离开，户部就没有空缺的职位。凭您的才学与家世，不甘一直屈就郎中一职，怎么也说得过去。”
  方拭非：“而且下官还听说，范姑娘快要离京了，就自作聪明地猜想了一遍。你二人婚期将近，她要是走了，您不得跟着去吗？”
  叶书良拉开椅子站起来，：“想知道？”
  “想啊。”方拭非点头，“叶郎中也总该有个倾诉之人，什么都闷在心里，多不痛快？您若是有什么不高兴的地方，下官的嘴严实，也识时务，加上曾与您共经险阻，如此深厚的情谊，您懂的。”
  叶书良便虚揽着她肩，往门口的方向带去：“去喝杯酒。”
  方拭非乐道：“这夜里酒馆该关了，不过我家里有。”
  叶书良在她后背一拍：“那你回去温酒吧。”
  方拭非刚走出门槛，门板就在身后被关上了。她还听见了对方上木栓的声儿。
  方拭非：“……”
  “叶郎中，您别弄得好像我是个贼一样。”方拭非叉腰道，“这不也是关心您吗？何山县一次，好歹你我同甘共苦了不是？”
  叶书良回答的声音越来越远：“我有些累了，你也早点回去休息吧。”
  他拉高音调喊了句：“少折腾！”
  方拭非咋舌转过身，林行远问：“怎样？”