“往生啊。”东笙深更半夜睡不着觉，百无聊赖地仰躺在床上骚扰天罡灵武，“往生？”
  往生躺在剑里装作听不见。
  “我有正事儿，你听一下。”
  “说。”裹在黑布里的青铜剑闷闷出声道。
  “咱们明天或者后天就收拾收拾去矿洞那里看看吧。”东笙睁着眼，若有所思地看着床帐顶出神，听着身旁那剑又半晌不吭声，才无可奈何地从暖和的被子里抽出一只手来戳了一下剑柄，“你在听没有？”
  “唔。”往生口齿不清地应了一声，“怎么？有想法了？”
  “大概吧。”东笙叹了口气。
  “实在不行，我们就直接偷，怎么样？”东笙沉默半晌，忽而语不惊人死不休地提议道。
  “偷你个头，”往生没好气地骂了一句，“脑子怎么长的？要是能知道上哪儿偷去我还会陪你在这里耗？”
  往生虽说可以大致感应到同伴的方位，但由于这些剑灵还没有被黑灵唤醒，所以不能感应到他们的确切位置。
  而且天罡灵武是华胥的国宝，一般的人根本没胆私藏，也没必要私藏。当年往生就是从斯兰手里拿回来的，要说那个斯兰的老狐狸会毫无保留地把东西还给华胥，任谁也不信。而且这一带战火频仍，军火管制得很严，边境每天贩运了几包□□阿尔丹都要弄个一清二楚，要说他不知道这十几把天罡灵武在他的地盘上，那完全是扯淡。再者，按照斯兰以往私匿天罡灵武的前科来看，他们也多半是脱不了干系的。
  只是斯兰和华胥毕竟明面上还是邦交，“偷”完全是下下之策。
  “……”东笙缄默不语地盯着床帐一阵出神，直到往生都差点以为他睡着了，才冷不丁又冒出来一句，“你帮我做个事。”
  “什么？”
  “我想知道是谁想杀阿尔丹。”东笙眨了眨眼。
  “嗯。”往生闷在裹剑的黑布里，开口便是瓮声翁气的，“我也正有此意。”
  “哦？”东笙微微侧了侧头，“怎么说？”
  “其实有人要杀阿尔丹也不稀奇，毕竟他的新政得罪了太多人，只是……”往生欲言又止，似是有些不大确定，思忖片刻后才斟酌着开口道；“现下各个贵族都被他削得差不多了，正是势均力敌的时候，这时候要是阿尔丹死了对他们也没有半分好处。”
  东笙听罢思索了一下，问道；“会不会是黑旗的人？”
  “有可能，”往生应声，“只是还需要查证。”
  “这么大的动作，一击不中，肯定不会善罢甘休，我们也可以等着他们再次露出马脚来。”
  往生沉默了一阵，应了一声；“有理。”
  “今天你不在，京城来消息了。”往生接着说道，“说是东海那边追查过来，发现南洋和东海之难的灵鬼有牵连。”
  听到东海两个字的时候，东笙几不可察地僵了一下，那些被压抑在心底的事情就犹如暗流卷沙一般翻涌上来，搅得他一时之间竟是有些心神不宁。
  “东笙？”往生似是察觉到他的不对劲，出声询问了一下，东笙随即反应过来，若无其事地摇了摇头，苦笑道：“我没事，说起这个，当年曾元帅确实曾派罗耿去暗查滇闽。元帅他…走了以后，母皇给我看过罗耿给他写的最后一批军报，说是在滇闽查到了灵鬼。“
  “……”往生沉默半晌，继而沉着声音道，“你的意思是……”
  往生本来就闷在黑布里，这一压低了声音，就更是难以听清了。东笙犹豫了一下，终于还是忍无可忍地抽手把裹剑的布扯了下来：“现在还不能确定，眼下这阿尔丹肯定是不肯老老实实帮我们找东西的，得再给他加点儿码。”
  “嗯。”
  接着又是一阵几欲凝滞的寂静，东笙似是在心里挣扎了一番，有些迟疑地说道；“大概六七年前吧，那时候你还没被我唤醒，东南海发生了一件事，你可能不知道。”
  “什么事？”
  “当时的北昭王爷叫周海平，他奉命南巡，不料在东南海靠近南洋的地方遭到了大规模袭击，第一批舰队几乎全军覆没。幸好他的大儿子带着人赶去增援，才把他救了下来。敌军被俘，周大公子在他们自爆之前拆了引线。后来搜查敌舰的时候，他们偶然发现了里面的几张收据，盖的居然是华胥银庄的章子。于是北昭王就顺藤摸瓜一路追查，可不知怎么的，到最后只查出了两个在南洋私自开矿，勾结海寇的滇闽贪官，自那以后就不了了之了。所以我在想……”
  “你觉得有联系？”
  “也许吧。”东笙几不可闻地叹了口气。
  不然，东海这么多年来也不会一直揪着滇闽和南洋不放了，毕竟在那一场战役里，最先随父出征的周家二公子周阳当场阵亡，周海平身负重伤。即使回去之后痊愈了，可自那以后他老人家的身子骨就江河日下一般，没过几年便蹬腿去了。
  周阳死的时候东笙才刚来东海没几年，那时也还小，对那个人的记忆也不是很分明。只知道那人是周子融的胞弟，兄弟俩几乎长得一模一样，还和周子融一样是火属，同样的少年天才。依稀还记得有一次他们两个带自己去海边玩儿，叫这平生第一回见到海滩的小皇子兴奋得上蹿下跳。而这皇子竟从小就不是什么省油的灯，兄弟俩才稍稍一晃神儿，这人就已经被卷到海里去了。
  好在那天的海浪不大，东笙当时只是个子矮，才被海浪带着漂了一段儿。却是把周子融吓得魂都要掉了，不管不顾地就冲上去捞人。当时东笙自己也被吓了个半死，让周子融捞上来之后就蔫了似的，一声不吭地趴在沙滩上咳水。周阳在一边没心没肺地笑他傻，结果最后还是被周子融一通数落。
  周阳死了以后，周海平发了疯似的要彻查，这原本该由南疆负责的案子，到头来却几乎都是北昭王和曾府操办的。
  那镇守南疆的老爷子杨癸他也见过几面，是个不折不扣的闲散人，一天到晚除了不务正业就是不务正业。在周阳出事以前他就拜会过这位老人家，和当年的自己竟是一见如故，忘年交似的沆瀣一气。所以，女皇在下令彻查这件事的时候，让东海和南疆合力完成，于是最后的形势也自然而然地变成了东海办事，南疆捡漏的局面。