郑娴儿皱了皱眉，一脸苦恼：“这么说，大人您可惨了！若有那无知小儿闲来无事便到门前敲鼓戏耍，大人岂不是要白白劳碌？”
  “哼！”黎县令冷笑，“你以为鸣冤鼓是可以随便敲的？我朝有律‘若无诉状而以敲鼓鸣冤者，上堂先责二十杀威棒’，为的就是防着刁民随意击鼓，扰乱公堂！”
  “这样啊！”郑娴儿瞪大了眼睛作恍然大悟状。
  黎县令正在得意，却见郑娴儿眼珠一转，笑了：“既然我朝律法如此，大人还等什么？——陈四小姐的二十杀威棒呢？”
  黎县令微微一愣，陈景真已经吓得大哭起来。
  郑娴儿笑呵呵地道：“我朝律法严明、铁面无私，想来是不会让老百姓失望的吧？”
  黎县令眯着眼睛向人群之中张望了一眼，并没有接郑娴儿的话茬。
  郑娴儿低下头，掰着自己的手指算了一笔账。
  听人说，衙门里打板子是可以用钱买的，所以陈景真这二十杀威棒，黎县令打算卖多少钱呢？
  据说陈老爷很有钱啊……
  可惜人不在！
  郑娴儿敛了笑容，抬起头来：“陈四小姐，我记得上次陈老爷说过，你若再敢做出些奇奇怪怪的事来，他就不认你这个女儿了？今日你到堂上来击鼓鸣冤，陈老爷他老人家知道吗？”
  陈景真昂起头来，冷笑道：“那老东西早已经被你们楼家收买了，我又何必认那个爹！你不用费尽心思来吓唬我，我今日过来击鼓就没打算活着走出这公堂！我就是拼着一死，也要揭穿你们一家子衣冠禽兽的真面目！”
  “这样啊！”郑娴儿笑眯眯地感叹了一声，同时向黎县令使了个眼色。
  ——明白了没？陈景真那个有钱的老爹已经不要她了，你从她身上弄不到钱的！
  黎县令显然已经明白了郑娴儿的意思。他脸色一沉，重重地敲了一下惊堂木：“其情可悯，法不容情！陈四小姐，你既然敲了鸣冤鼓，这二十杀威棒是非打不可的，得罪了！”
  陈景真的脸色立时白了：“不，我是原告，我没有罪！你不能打我……”
  黎县令可不管你是原告还是被告。他只知道今天这个案子未必能拿到钱，此刻他心里非常不舒服。
  于是，两边威风凛凛的衙役们立刻提着大棍走了过来。
  陈景真抬起头，迎着郑娴儿的目光。
  郑娴儿面露微笑，向她挤了挤眼。
  希望这个姑娘能悬崖勒马，否则她真不知道自己盛怒之下还会做出什么来！
  陈景真显然并没有领会郑娴儿的意思。她把郑娴儿的动作理解成了挑衅，怒壮人胆，居然立刻又硬气了起来：“打就打！姓郑的，今日我陈景真只要留一口气在，就一定会把你们全都拖下地狱！你们楼家，一个都跑不了！”
  “是么？”郑娴儿勾唇一笑，形象要多恶毒有多恶毒。
  这时，门口看热闹的百姓已经等不及了。
  “打！打！快打啊！”他们满脸兴奋之色，眼睛里闪着期待的光。
  没错，百姓们到衙门口看热闹，有一个通俗的说法叫“看打”。——就是为了来看人挨打的。
  确切地说，就是为了来看女人挨打的。
  眼看衙役的棍子马上要落下去了，郑娴儿却又皱了皱眉头：“是不是少了点什么？”
  “还有什么？”黎县令有些不耐烦。
  没等郑娴儿回答，围观的百姓已经嚷了起来：“脱裤子！脱裤子打！”
  郑娴儿摊了摊手，表示自己很无辜。
  真不是她煽动的啊，百姓们就爱看这个啊！
  你连裤子都不脱，这么多人围在外头这半天为的是什么啊？
  原本已经脸色惨白的陈景真，此刻早已吓瘫在了地上。
  她怎么也没想到，案子还没开始审，就发展到了这个地步。
  门口那些人，难道不是她吸引过来的、期待着来看楼家笑话的吗？
  （门口的围观群众表示：真不是啊！我们就是来看热闹的，不管是谁的热闹都可以啊！）
  黎县令本来打算糊弄一下，以便将来见了陈老爷好说话的。这会儿门口的百姓闹成这样，倒让他有些犹豫。
  楼家、陈家、看热闹的百姓，他总不能三边都得罪了吧？
  认真地思忖了一番之后，黎县令作出了决定：“照规矩来！”
  门口立时响起了一片欢呼。
  郑娴儿迎着陈景真投来的怨毒的目光，微笑着作了个口型：“自作孽。”
  “不，不要！”陈景真嚎啕大哭起来。
  行刑的衙役可没有什么怜香惜玉之心。这项差事他们早已驾轻就熟，一个人拎着陈景真的胳膊将她提了起来，另外一人便伸手到她腰间一扯，干脆利索地把她的裤子拉下去一大截，刚好露出两瓣白生生的屁股。
  “嗷——”围观群众欢声震天。
  陈景真发出一声撕心裂肺的惨呼，怨毒的眼睛死死盯着郑娴儿，不知情的人见了恐怕会误以为是郑娴儿糟蹋了她。
  郑娴儿维持着得意的笑容，完美地扮演着“强大的恶势力”的角色，心里却实在并不能感到愉快。
  当堂脱衣受杖，这是任何一个正常的女子都不能忍受的屈辱。她一直在等着陈景真后悔求饶，可是此刻陈景真的态度已经很明确——她是真的豁出去了。
  一个彻底豁出去的女人，是很可怕的。
  今日，注定鱼死网破！
  衙役们手中的大棍狠狠地砸了下去，陈景真立刻杀猪似的尖叫了起来。
  围观的百姓同时发出了震天的欢呼。
  郑娴儿姿态悠闲地靠在椅背上，观赏着这一出好戏。
  既然接下来的硬仗已经不可避免，那就在大麻烦到来之前先欣赏一下对手的惨状好了！
  衙役们行刑都是很有经验的，一棍子落下去之后绝不马上打第二下，而是稍等片刻，等看客们的欢呼声低下去、等那受刑之人松开紧咬着的牙关、等刚才挨打的地方开始充血，然后再恰到好处地把第二棍子打在一个合适的位置上。
  有经验的衙役，只需要三五下就能把人打得皮开肉绽。
  围观的百姓们看到打得好的，从来不会吝于赞美。因此有经验的衙役们听到的叫好声并不会比戏台上的名角听到的少。
  只不知道趴着挨打的那一位会是什么心情。
  陈景真是千金小姐，臀部比寻常人更加娇嫩些，果然很快就见了血，染红了她今日精心挑选的那条粉色绣白梅花的裙子。
  围观者的欢呼和叫好声一浪接一浪，外面不断有新的看客聚拢过来，热闹非凡。
  郑娴儿始终气定神闲地迎着陈景真的目光。
  二十棍子打完了，陈景真的眼睛已经因为充血而变成了红色，眼泪和汗水糊了满脸，说不出的狰狞可怖。
  比她的眼睛更引人注目的当然是那两瓣饱受摧残的屁股——这会儿，那粉白圆润的娇臀已经肿胀破碎，成了一片血淋淋的烂肉了。
  看着行刑的衙役退回原处站定，郑娴儿便勾一勾唇角，加深了笑容：“陈四小姐，屁股晾在外面挺凉快啊？”
  陈景真这才想起自己可以把裤子拉上去了。
  可是，这会儿她连喘气都费劲，哪里还有提裤子的力气？
  挨了二十棍子都没哭出来的陈景真，忽然毫无预兆地嚎啕出声。
  郑娴儿凉凉地笑着，毫无恻隐之心。
  围观的百姓完全把此事当作一场好戏来看，兴奋都来不及，谁会同情？
  于是，陈景真在受完杖责之后又悲惨地趴在地上晾了好一会儿。
  此时此刻，也说不清究竟是疼痛更难忍，还是屈辱更难熬。
  黎县令显然是见惯了这种场面的。他一点也不急审问，只管悠闲地喝着茶，等着。
  郑娴儿以为这个局面会持续到楼阙出现，不料没过多久，人群之中就响起了一个熟悉的声音：“竟让未出阁的千金小姐承受这种屈辱，实在岂有此理！锦香，你去帮她一下！”
  一个珠围翠绕的女子答应了一声，越众而出。
  郑娴儿认出了来人，心头立时一紧。
  来人正是楼闿和他那个从枕香楼买来的侍妾锦香——最令人担心的事发生了！
  楼闿跟陈景真是互相憎恨着的。这两个人忽然联手，背后一定有一个很大的阴谋。
  这个阴谋一旦得逞，倒霉的绝不可能只有楼阙一个人。
  楼闿的野心从来就没有掩饰过，陈景真这个疯狂的女人，已经成了他手里无往不利的杀器！
  郑娴儿揪紧了手里的帕子，目光移到了楼闿的身上。
  对方眯起了本来就不大的眼睛，向她露出一个意味深长的笑容。
  锦香笑盈盈地向黎县令告了罪，走到陈景真的身边跪了下来，要替她把裤子拉上去。
  然而，愿望是美好的，现实却是残酷的。
  这会儿，陈景真的臀部已经肿得比先前大了好几圈，那裤子提到一半，便再也拉不动了。
  锦香不服输，一手扶住陈景真的娇臀，一手拉住她的裤腰拼命往上扯。
  陈景真刚刚习惯了疼痛，这下子又折腾掉了大半条命，忍不住又崩溃地大哭起来。
  郑娴儿见了，长长地叹了一口气：“害人终害己，何苦来呢？”
  锦香一边努力拉扯着陈景真的裤腰，一边皱眉道：“三少奶奶这是说什么话呢？陈四小姐受了那么多委屈，您怎么忍心这么说她？那件事又不是她的错！”
  郑娴儿在心里默默地给了个赞。
  瞧瞧，不愧是枕香楼出来的，这小白花技能满分啊！
  可惜了，这里并没有人想看她表演。
  等到陈景真又一次忍不住哭叫起来的时候，郑娴儿适时地开了口：“既然‘那件事’不是陈四小姐的错，锦香姑娘此刻为什么要下这么狠的手？莫不是要杀人灭口永绝后患？”
  “你……”锦香气得白了脸。
  陈景真却忽然一颤，也不知是哪里来的力气，竟猛然推开了锦香的手：“不用你假好心！”
  锦香赚了个没脸，越发不知所措，只得讪讪地退了回去。
  陈景真自己把裙子拽下去盖住了臀部，咬着牙抬起了头：“大人，这杀威棒的滋味不好受，但民女不后悔——只要能使恶人得到该有的惩罚，民女死而无怨！”
  黎县令郑重地点了点头：“你放心，你所述之事若属实，本县必定为你做主！”
  楼闿的脸上露出了志在必得的笑容。