清宁公主在旁边瞪圆了眼睛：“明安，你认识那个女人？”
  楼明安微笑不答，清宁公主便看向郑娴儿，嘲讽地提高了声音：“你就是楼家那个不守妇道的寡妇？”
  这话问得实在难听，在场众人都变了脸色，就连兴庆班的伙计们也不例外。
  唯有郑娴儿依旧笑着，重新向清宁公主见礼：“是我。想不到我已如此臭名昭著，连深宫之中的金枝玉叶都知道我的劣迹了。”
  此话一出，那几个贵公子不约而同地缩了缩脖子。
  这句话哪里是在自嘲？这分明是在当面嘲讽公主不守闺训呐！
  清宁公主并没有想那么多。她只是冷笑了一声，向郑娴儿的肚子上瞟了一眼：“你的‘劣迹’就在肚子里装着，谁看不见啊？”
  郑娴儿道了声“是”，脸上的笑容淡了些。
  楼阙的眉心却微微地皱了起来。
  任你再怎么宽宏大量，听见自己的孩子被人骂作“劣迹”，也高兴不起来的。
  更何况他其实很小气。
  清宁公主没有察觉到楼阙的不悦。她向前走了两步，站在离楼阙只有一步之遥的地方，本来还想向前走，却发现郑娴儿站得离楼阙太近了，并且没有避让的意思。
  熟知礼仪的公主心里很清楚，她若再往前走，场面就不好看了。对方一介市井妇人可以不要脸，她堂堂公主却不能不要。
  于是清宁公主只得站定了，仰头看着楼阙：“万年青那边的打赏你还没给，所以你不能走！”
  楼阙勾起唇角，笑了：“公主，那是您要赏的。臣一向吝啬得很，从不打赏娼妓伶人之流。何况——那个万年青唱得也不怎么好。”
  清宁公主没想到他会这样说，愣了半天才愕然道：“就算是本公主要赏，那也是以你的名义赏的！新月班的班主已经过来讨赏了，你这是要赖账？”
  楼阙坦然道：“是。”
  正走上前来预备要磕头的新月班班主打了个顿，差点摔了。
  清宁公主自觉脸上无光，不免气急败坏：“楼桐阶！你堂堂状元，连区区两万两银子都赖账，也太丢人了吧？难道你要让天下人议论父皇刻薄寡恩，竟至于新科状元郎连两万银子都拿不出来吗？”
  楼阙正色道：“公主，‘区区二万两银子’可不是小数目！京城里寻常百姓家一年的花费大约也就是十两银子左右，若逢灾年，二万两银子可以救活多少人，公主可曾算过？”
  清宁公主气急败坏：“叫你打赏你就打赏，你扯什么灾年！只有昏君当朝的时候才会天降灾厄，如今父皇逐了伪帝、正了朝纲，怎么可能还有灾年！你是说父皇是个昏君吗？”
  “皇姐，不要乱说话！”楼明安沉下了脸，居然很有几分威严。
  清宁公主却不把楼明安放在眼里。她只盯着楼阙：“你可想好了？你今日赖了账，旁人不会夸你敢驳本公主的面子，只会说你行事荒唐出尔反尔！你知道这话传到父皇耳中会有什么后果吗？父皇会觉得你，不堪大用！”
  郑娴儿忍不住转头看着楼阙。后者向她微微一笑，顺着清宁公主的话头说道：“更荒唐的事我也做过。堪不堪大用，皇上早就知道了。”
  “你！”清宁公主气得满脸通红，又转向了郑娴儿：“是不是你撺掇他的？你知不知道，你是在毁他的前程？”
  郑娴儿略一低头，谦卑地笑着：“民女见识短浅，胆子又小，公主别吓我。我是个生意人，不懂得什么前程不前程。我只知道，买东西要花自己的钱，赏人——当然也要花自己的钱。”
  清宁公主气急，泪珠儿在眼眶里打转。她硬撑着不肯让眼泪掉下来，咬着牙摘下自己腕上的一只镯子，扔给了新月班的班主：“这个抵了赏钱，够了吧？！”
  那班主忙双手接着，脸上的神色却十分为难。
  楼明安叹了口气，一脸无奈：“皇姐，二万两确实不是个小数目。你身上的首饰虽然珍贵，却也不值那么多钱。”
  清宁公主呆了一呆。
  不够？
  怎么会不够？戏文里不是都说，富贵人家的随便一个什么小姐，身上的饰品都是价值连城的吗？
  堂堂一国公主，全身的金银珠玉加起来居然不值二万两银子？
  清宁公主觉得自己的整个世界都被颠覆了。
  全天下的财富都是皇家的，可她作为当今皇帝的长女，金尊玉贵的公主殿下，居然赏一个戏子都赏不起！
  肯定有什么地方弄错了！
  清宁公主看向郑娴儿，灵光一闪。
  不对啊，如果二万两银子很多，那五万两岂不是更多？
  这个女人怎么就赏得起？
  楼明安看透了清宁公主的心思，无奈地向她解释道：“戏文里的事当不得真的！宫里或许会有一两件价值连城的东西，但绝不会随随便便地穿戴在你的身上。而民间……”
  都说士农工商，以商为卑，但这天下的财富却偏偏掌握在商人手中。金银珠宝极少能有价值连城的，商人却完全可以富可敌国。眼前这个女子如今虽然不起眼，但在财富上超过你一个毫无建树的公主却一点也不难。
  清宁公主呆站了好一会儿，眼泪“吧嗒吧嗒”地掉了下来。
  新月班的班主吓坏了，忙跪下来请罪，说是赏钱不要了。
  这样一来反而惹怒了清宁公主。她气恼地跳了起来：“不要？为什么不要？！该是你得的你为什么不要？你以为本公主给不起吗？”
  那班主连称“不敢”。楼明安和同来的几位公子都有些为难。
  清宁公主确实没钱。如果一定要赏，那就只能借钱了。
  对于这些贵家子弟而言，跟公主多说一句话可能是荣耀，但借钱给公主，那是打皇家的脸，无异于找死。
  对于楼明安而言，他有钱，但并不想给。
  这种花钱招抱怨的事，不肯做才是正常的，肯干的那是傻子。
  清宁公主大约是猜到了众人的心思，因此她的目光又落到了楼阙的身上：“今日算本公主借你的，回宫以后让母妃还你！”
  楼阙低头，微微一笑：“公主有命，臣本不敢不遵。只是……臣确实没钱。”
  清宁公主急了：“怎么可能！就算你没有带着，你不会写个条子叫戏班的人到你府上去取吗？本公主只是手中没有现银，又不是不还你！”
  楼阙向郑娴儿看了一眼，满脸无奈：“公主明鉴，微臣刚刚被人敲诈了一笔，如今确实已经一穷二白，下个月的米粮都不知道还买不买得起了。”
  清宁公主自然不信这番话。她觉得楼阙是在当面打她的脸。
  楼明安却听出了一些门道：“敲诈？谁那么大胆，敢敲诈新科状元郎？”
  楼阙咳了一声，脸上似乎微微一红：“那人说，她只因听见了我的名字，一时生气失手丢了五万两白银，因此这五万两合该让我赔。微臣家贫，五万两一时凑不齐，少不得倾家荡产，都给她了。”
  众人一听“五万两”，便知道缘故，不由得都看向了郑娴儿。
  清宁公主已经快要气炸了：“五万两？让你赔？她自己勾搭小戏子，居然还想让你出钱？她哪来那么大的脸？”
  “是啊，”郑娴儿低头笑道，“自己勾搭小戏子还想让别的男人出钱，哪来那么大的脸！”
  清宁公主听出这是在说她，一时竟呆住了。
  她活了十七八年，还从来没有人敢当面骂她！
  这个女人真是活腻了！
  除了公主，旁人也大抵都是这么想的。
  唯有楼阙仿佛完全没有察觉到清宁公主的怒气，笑得那叫一个灿烂：“我只怕她不肯花我的钱。如今她终于肯敲诈我一笔，我这颗心总算是可以放回肚子里去了。”
  清宁公主再也撑不下去，大哭一声转身跑了。
  “皇姐！”楼明安气急，忙追了上去。
  新月班的班主欲哭无泪。
  须臾却见楼明安又转了回来，沉声道：“明日拿着那只镯子到定安王府去领赏钱！”
  新月班班主连声答应，心里却连连叫苦。
  今日惹了王爷和公主生气，以后怕是没法子在市面上混了。
  这二万两赏钱，领与不领都是错。
  新月班，完了！
  眼看王爷和公主都走了，几个贵家子弟也只得跟着追上去，临转身前还不忘意味深长地往郑娴儿这边多看一眼。
  大新闻呐！
  从桑榆县传过来的那些不知道走样到什么程度的流言，被事主当面证实了哇！
  可以预见，明日的京城，不怕无聊了。
  等那些人走远，楼阙便重新搂住了郑娴儿的腰：“回家。”
  郑娴儿不动，看着他：“你该不会是故意的吧？”
  “故意又如何？”楼阙笑着反问。
  郑娴儿想了想，叹气：“我知道你有主意。如今我只问一句——明天，我还能见到一个活着的你吗？”
  楼阙忽然笑了一声，凑到她的耳边，用极轻极轻的声音说道：“那要看你今晚肯不肯手下留情了。”
  郑娴儿忍不住翻了个白眼。
  看来，她是白操心了。
  出了戏园子，早有伶俐的伙计拉了马车过来。二人正要上车，忽听见不远处吵闹了起来。一个女声格外尖锐高亢，分明是那清宁公主的声音。
  “她又闹什么？”楼阙停下了上车的动作。
  郑娴儿皱眉：“管她呢！”
  楼阙想想也是，上了车正要走，却听见有人喊了起来：“打死人了！公主打死人了！”
  看热闹的一大群人四散奔逃。
  “不像话！”楼阙立刻转身跳下车，逆着人流直奔那混乱的中心而去。
  莫名被丢下的郑娴儿怔了一怔，伸手把小枝招呼了过来：“咱们也去看看！”
  人群很快就散得差不多了，只有一二十个胆子大的不太舍得往后退，站在四五丈之外探头探脑。
  原先吵嚷的那个地方只站了楼明安那一行人，地上半躺着的是一个衣衫褴褛的乞丐，隐隐能看到额头似有血迹。
  清宁公主在一旁跺脚：“刁民就会装模作样！我只踢了一脚，哪里就踢死他了？不就是想讹钱吗？！”
  “怎么回事？”楼阙走了过去，蹲下去细细查看那乞丐的伤势。
  清宁公主看见他，更是气不打一处来：“楼阙，你又充什么好人？你跟这个乞丐惺惺相惜，都是从内到外又脏又臭是吗？！”
  楼阙的注意力只在那老乞丐的身上，并没有理会清宁公主在说什么。
  郑娴儿忍不住，走了过来：“一直听人说京城百姓的命不值钱，我先前还不信，今日才算是长了见识了！一个乞丐能做了什么错事，竟劳动堂堂公主亲手杀人？公主可别只顾说别人又脏又臭，您先闻一闻您自己的手上，有没有污血的腥臭味？”
  清宁公主下意识地低头看了看自己的手。
  郑娴儿立刻补充道：“可惜了，纤纤玉手染了血污，今后也难免又脏又臭，洗不干净了！”