药童翻了个白眼，不屑道：“你们给的那几两银子，怎么能跟定北王府比！”
  小枝闻言不禁冷笑：“定北王府如今算什么……”
  郑娴儿止住了她的话，皱眉不语。
  “奶奶，怎么了？”小枝忙问。
  郑娴儿摇摇头，向那药童摆了摆手：“你回去吧。回去告诉你师父，那乞丐平安则万事全休，他若有半点儿不妥，你们济世医馆有多少人，就给我赔多少条命吧！”
  “呵，好大的口气！黑老鸹插两根鸡毛就真当自己是凤凰了！”药童不屑地冷笑了一声，转身便走。
  小枝气得七窍生烟，提着鸡毛掸子便要去追。
  郑娴儿叫住了她，神色凝重。
  小枝只得转了回来：“怎么回事？很严重？”
  郑娴儿心烦意乱，手上无意识地急急敲着桌角：“你还没听明白吗？骆小莹是定北王府的人，虞叔现在落到了定北王府的手上！楼明安昨天已经被下旨圈禁了，但是这会儿圣旨还没有下发，朝中还有一大半人不知道，民间更是毫不知情——中间这个时间差，对楼明安而言必定至关重要，他抢在这个时间里做的，怎么可能是一件小事？”
  小枝被吓到了：“你是说，骆小莹带走虞叔，看上去是一件小事，实际上却是一桩大阴谋？”
  郑娴儿摇头：“‘阴谋’算不上，但是‘狗急跳墙’有时候比‘阴谋’更可怕！”
  “是啊，”小枝的脸色有些发白，“这可能是那个王八蛋用‘定北王’的身份做的最后一件事了，他恐怕宁死也会从咱们爷的身上咬下一块肉来！”
  确实是这么个道理。
  郑娴儿想到了这一点，却猜不到楼明安打算如何下手。
  她想叫人去问楼阙，却忽然意识到自己身边根本没有人能进得了宫门。
  无奈之下，她只得打发了一个看大门的小厮去楼阙住过的状元府报信。
  报信的人刚出门没多久，去兴庆班要人的伙计们就回来了。
  没有要到人，也没抓到骆小莹。
  兴庆班人去楼空，只有正面的那张供桌上放了一封信，还有一幅画。
  信写得十分简单：“正午，待月楼。诚邀。”
  小枝看罢“嗤”地一笑：“他邀咱去咱就去吗？偏不去！他们最多就是撕票呗，真当咱们有多在乎那个乞丐呐？”
  这时郑娴儿已拿起那幅画，看住了。
  小枝凑过来看了一眼，惊呼：“这是谁给你画的像？比你本人还好看！——天呐，这个男人是谁？你相好的？”
  郑娴儿没有答她的话，眼睛已经酸涩了起来。
  画中的女子当然不是她。那是一个与她有七八分相似的盛装少女，手执一柄纨扇，神色怅然地靠在墙上。
  女子的身边是一道月亮门，从门洞中可以看到远处的长廊，廊下有一个眉目俊朗的青年男子在坐着抚琴，唇角含笑。
  画的左侧题了两行字，写的是：“咫尺万里，对面语难寄。感卿缠绵意，瑶琴一曲话相思。辛丑仲秋，清英记。”
  这时小枝终于看出了门道：“不对呀，这幅画一看就有些年头了，应该不是你的画像！”
  郑娴儿揉了揉眉心，哑声道：“画上的女子是我娘。至于这个男人——看题词的意思，这幅画就是他画的，他叫……虞清英。”
  小枝认真地把那两行字念了两遍，一脸惊喜：“这个男人好像跟你娘有一腿！这个可以啊，长得好看，会弹琴、会画画，好像还会写诗，比你爹强一万倍了！”
  郑娴儿把画收起来，抬起了头：“现在这个男的被人抓了，可能会撕票，咱管不管？”
  小枝愕然：“被人抓了？他是那个乞丐？——不会吧？！”
  惊愕过后，再细想想那人的眉眼形状，小枝忽然说不出话来了。
  “管不管？”郑娴儿又问了一遍。
  小枝忽然起身，抢过那幅画来又看了一遍，“啪”地一声将之摔在了桌上：“这还用问？当然管啊！你还不明白吗，这个人才是你的亲爹！”
  郑娴儿苦笑了一声，重新把画收起放好。
  “你不信？”小枝抓住了她的手腕。
  郑娴儿随手甩开，叹了口气。
  小枝立刻懂了：“原来你早就知道了！”
  郑娴儿百感交集，一时无言。
  她倒不能说是“早就知道了”，但看到这幅画上的题词，再想想前几天看到的那尊塑像上留下的时间，由不得她不往这上面想！
  到了这个份上，管还是不管？
  管吧，这分明就是一个连掩饰都没有的陷阱。对方把这幅画送给她，不就是为了让她明知是陷阱也不得不跳吗？
  不管吧，她这心里过不去且不说，只怕那个楼明安还会生出别的毒计来，比如给她安上个“不孝”的罪名或者别的什么，依旧很难办。
  既然事情已经落到了身上，不想管怕也不成了。
  郑娴儿看看院子里那些刚从兴庆班回来的伙计们，叹了一声：“挑几个伶俐的，陪我去待月楼。”
  小枝有些迟疑：“还有点时间，要不要等一等？去状元府报信的人还没回来呢！”
  她的话音刚落，外头立刻有人低声道：“人早回来了，只是不敢来见奶奶。”
  “怎么回事？”小枝急了。
  两个伙计拉拉扯扯的，把先前派去报信的那个小厮推了进来。
  小厮一进门就跪扑到地上，哭了起来：“奶奶，咱们跟着爷那么久，从来没受过这样的委屈！”
  “怎么，在状元府受气了？”郑娴儿皱眉。
  小厮大哭：“奴才受些气没什么的，可他们……他们骂的是奴才，羞辱的却是奶奶您啊！奴才实在为奶奶不值！”
  郑娴儿站了起来：“罢了，你去歇着吧。——二山子，带几个人跟我走！”
  小枝跟着站起，冷笑道：“奶奶急什么？还没问问状元府的看门狗都吠了些什么呢！”
  郑娴儿淡淡地笑了笑：“知道是狗吠，你还要听？”
  “我偏要听！”小枝怒道。
  郑娴儿抬脚便走：“你要听，自己听吧。我听不懂狗吠，就不留在这儿白费工夫了。”
  小枝无奈，只得撵走小厮，跟了上来：“怎么就不能听了？某人当面甜言蜜语哄着你高兴，背地里却由着他的奴才羞辱你，你就甘心这么装傻，由着旁人作践？”
  郑娴儿敲了敲她的脑壳，神色淡然：“哄我高兴，总比惹我生气好。旁人背地里骂我，我听不见，正好少生一顿气。难道我非要把骂我的话全听一遍，气出个三长两短来，你就高兴了？”
  小枝无话可说，只得气鼓鼓地扶着郑娴儿上了马车，吩咐车夫催马。
  路上看到，原本的随处可见的白幡已经撤了下来，或者正在撤。
  路边的人空前的多，随处可见三三两两的人聚在一处，兴奋莫名地讨论着什么，或者脸红脖子粗地争执着什么。
  车夫随口一打听，便有人兴冲冲地围上来向他解释，说是朝廷下发了告示，原来状元郎没死，还摇身一变成了皇子，成了太子爷。
  市井之中有关这位太子爷的传言太多，这时候当然也难免再被人提起来议论几遍，随随便便说点什么，就能引来一大片附和或者争吵。
  郑娴儿坐在车里静静地听着，百感交集。
  马车穿过热闹的街市，在一座装饰得十分富丽堂皇的酒楼面前停了下来。
  待月楼，并不是寻常的酒楼。
  寻常酒楼的招牌无非是好菜好酒，待月楼的招牌却是，美人。
  楼中酒菜寻常，但斟酒添菜的侍者皆是容貌娇美身段窈窕的年轻男女，千依百顺，有求必应。
  说得再明白一点：关键就在于这个“有求必应”。
  雅间的门一关，人在里面可以做些什么，用脚指头想想都能猜到这里头的门道。
  郑娴儿在京城各大茶楼戏院转了有些日子了，对这待月楼当然也有所耳闻。
  说是酒楼，其实不过是一座打着酒楼的幌子、在白天营业的青楼罢了。
  如此“与众不同”的酒楼，平时自然没有哪个不长眼的女客敢光明正大地走进去。因此，郑娴儿下车之后，立刻引起了一阵小小的骚动。
  门口是一个唇红齿白面目清秀的侍者迎着，满脸堆欢：“您就是缀锦阁郑姑娘吧？骆小公子在楼上，已经恭候多时了！”
  他的声音很大，与其说是在招呼郑娴儿，倒不如说是在向旁观的人介绍郑娴儿的身份。
  可以预见，今日之后，“缀锦阁郑姑娘”轻浮放浪、寡廉鲜耻的名声必定会比先前更加昭著。
  郑娴儿不管不顾，随手揪住那侍者的衣领拖着，径直往里面闯。
  侍者没想到会有这一出，踉跄着跟了好几步才回过神来，忙道：“骆小公子在楼上雅间恭候，请姑娘放手，小人为姑娘带路！”
  郑娴儿甩开侍者，甩开大步走到柜台前，向那个油头粉面的老板娘招了招手。
  老板娘忙凑了过来，大声笑问：“姑娘是要点几个哥儿服侍么？骆小公子已经帮您预备了，您直接上去就是！”
  大堂里的几桌酒客闻言立即竖起了耳朵。
  郑娴儿冷笑了一声，同样不加掩饰地大声道：“骆小公子算是什么东西？他的眼光挑出来的货色，能看吗？”
  老板娘显然没想到她会说这样的话，一时倒有些发愣。
  郑娴儿不客气地伸出手，像刚才拎着那侍者的时候一样把老板娘拖了过来，姿态要多嚣张有多嚣张：“你知道我是谁吗？”
  老板娘忙赔笑，大声说道：“知道知道！您是状元郎的心上人嘛！小店里的哥儿们当不能跟状元郎比，只是如今状元郎不在，姑娘独个儿在外头吃酒，当然不能那么讲究，您说是不是？”
  郑娴儿松开了手，撑在柜台上笑问：“你们待月楼，是定北王开的？”
  “当然不是！”老板娘慌忙大声否认。
  郑娴儿笑了一笑，站直了身子：“原来不是啊？我看你们跟楼明安那小子一样蠢，还以为是他的手下呢！你一个开酒楼的，消息这么不灵通，是不打算把生意做下去了？”
  “姑娘，何出此言呐？”老板娘的笑容已经有些勉强了。
  郑娴儿冷笑：“如今状元郎已经不是状元郎，定北王也不是定北王了，这么大的事你都不知道？朝堂上的事一向是波诡云谲，你若上错了船可就是死路一条！——到了今天这个地步，你还敢帮着那个被削爵圈禁的定北王来害我，你说你是不是活腻了？”
  老板娘脸色大变：“姑娘……这话从何说起？”
  “你真不知道？”郑娴儿有些诧异。
  老板娘回头看向身边的女侍。
  后者忙道：“刚才最新进来的那桌客人确实在议论状元郎的事，说是状元郎如今已经是太子爷了。至于定北王……还没有听人说起。”
  郑娴儿撇了撇嘴：“不知道新消息，就赶紧派人去看告示啊！连点眼力劲儿都没有，居然也敢学人家做缺德买卖！老板娘，我今天若是在你这儿吃了亏，你有多少脑袋够赔的啊？”
  “姑娘，”老板娘紧张地咽了口唾沫，“小店并没有害您的意思，真的只是骆小公子邀您来此一聚……”