怪不得程温总是会帮苻离和魏惊鸿整理书案之类，应是想在力所能及范围类回报恩情。
  回想起自己先前恶意揣测苻离仗势欺人，姜颜略微惭愧。
  顾及苻离还在院外等候，姜颜不敢久留，婉言谢绝了程母要留她吃高粱饭的好意，告别了程温，同苻离一起回国子监复命。
  从郊外回去需步行一个时辰，到了市坊间，姜颜走得两腿发软，鼻尖一层细密的汗珠。她习惯性地绕着腰间的半截玉环，瞥向沉默的苻离，笑道：“没想到你素日冷着一张脸，心肠倒不坏。”
  入了街，房舍俨然，人流逐渐密集，商贩过客往来不断，苻离依旧是气质凛然最耀眼的那位。他目视前方，语气不善地哼道：“不是曾说我仗势欺人，欺负程温？”
  “……”姜颜一噎，试图圆过去，“我几时说过这样的话？”
  苻离平淡地望着她：“五月十九日辰时，博士厅内，你说我欺负程温老实。”
  这下姜颜圆不回来了。
  这个记忆超群的怪物！不过随口说出的一句话，她都不记得了，苻离却连时间场景都记得一清二楚。
  “有么？我可不记得了。”姜颜放下玉环，揉了揉鼻尖岔开话题，“好饿啊，你饿不饿……”
  话音未落，却见苻离面色倏地一寒，目光锐利的盯着姜颜。
  姜颜从未见过他流露出那般可怖的神情，仿若气场全开，凛冽的目光压的人喘不过气来。
  怎么了？莫非自己抵赖，他生气了？
  愣神间，苻离猛地出手，长臂却是横过她的面前，攥住了旁边一个飞速溜走的汉子的肩膀，将他狠狠抵在一旁的青石墙上。那突然被逮的汉子痛嚎一声，扭身挣扎不休。
  这又是怎么一回事？！
  姜颜被眼前的一幕弄糊涂了，茫然问道：“苻离，怎么了？”
  “还给她。”苻离嗓音沉沉，却是朝那汉子说的。
  “什么还给她？光天化日打人，还有没有王法了！”那三十来岁的鼠须汉子眼珠乱转，明显是做贼心虚，瞪着一双绿豆眼嚷嚷道。
  周围围观的群众迅速聚拢，看热闹般指指点点。苻离没了耐性，不顾众人目光，索性单手掐住鼠须汉子的脖子，声音又冷了几个度，一字一句道：“把你偷走的玉环，还给她！”
  姜颜一怔，如醍醐灌顶，下意识摸了摸腰间……
  果然，那处空荡荡的，玉环不知何时被偷走了！
  作者有话要说：　　河神：亲爱的苻大公子哟，你要这个金环，还是这个银环，还是这个玉环呢？
  苻离：我要阿颜。
  第18章
  那汉子被扼住喉管，登时一张瘦脸涨得通红。见苻离并非善茬，他很识时务的服软了，挣扎着从怀里摸出半截玉环，正巧就是姜颜丢失的那半块。
  汉子颤巍巍将玉环递出，张着嘴直喘气道：“小人有眼……不识泰山，冲撞……冲撞了贵人，还请饶命！饶命！”
  “好你个偷儿，竟敢白日剪绺。”姜颜一把夺过玉环，像是要拂去什么脏物似的拍了拍玉身，哼道，“天子脚下作奸犯科，等着吃牢饭罢。”
  话音落下不久，便见巡城御史闻讯而来，围观的群众你一言我一语将情况道出。送上门来的功绩，巡城御史自然不会拒绝，当即命人将那惯偷儿押走。
  围观的人群散去，姜颜慢吞吞走着，端详着失而复得的玉环道，“还好有苻大公子在！否则这么重要的物件丢了，我如何对得起老国公的一片心意？只是这么漂亮的绞金丝青缨绳子被那偷儿剪断，可惜了。”
  苻离方才捏了那汉子汗津津的脖颈，正一脸嫌恶地拿帕子拭手，闻言瞥向姜颜，别有深意道：“我又帮了你一次。”
  他用了个‘又’字。姜颜这才想起来之前被薛睿纠缠，苻离也出手帮过自己一次。不由纳闷：这人还真是刀子嘴豆腐心，也没初见时那般讨厌了嘛。
  姜颜将手背在身后，倒退着走路，望着苻离笑道：“不如这样，我请你吃午膳？”
  她眼里有光，笑意张扬。
  苻离瞥了眼她空荡荡的腰间，哼道：“你囊中羞涩，如何请我？”
  姜颜一噎，拍了拍怀中空荡荡的钱袋，“你怎的知道我没钱了？”
  “若是有钱，那人就该偷你钱袋，而非不值钱的残玉。”苻离一语道破，又问，“你将自己的月钱给了程家？”
  姜颜点头回答：“是又如何？难道只许你接济同窗，不许我做好人？”
  都自顾不暇了，还瞎好心。苻离沉默了一会儿，不太自在地问：“你每月月钱几何？”
  她此番捐光了银钱，不知会不会饿死。
  苻离如此想着，脑中已自动浮现出一幅画面：天寒地冻，落叶萧萧，人来人往的应天府街道上，姜颜衣衫单薄地缩在角落，眼巴巴望着远处热气腾腾的脍羊首、酱牛肉、金玉汤、三鲜丝儿……腹中唱起空城计，却连一个铜板也拿不出，着实可怜。
  不成。与苻家定下婚约的女子，怎可如此落魄？
  想到此，苻离张了张嘴，一句‘看在同窗一场的份上我可以帮你’还未说出口，便见前方的姜颜低低笑道：“诗仙太白曾云‘天生我材必有用，千金散尽还复来’，我既是天生之才，金银散尽，终有一日必失而复得！”
  浮云散开，天光乍泄，青石路上的水洼倒映出姜颜窈窕的身姿，如水月镜花，雾蒙蒙的美。苻离脑中有那么一瞬的空白，仿佛周围街道远去，人群黯淡，唯有她自信含笑的容颜如此清晰。
  苻离眸色微动，侧首嗤道：“狂妄。”
  姜颜不客气的回敬：“彼此彼此。”
  话虽如此，但姜颜的确再无一分零钱了。她虽是七品知县之女，但父亲时常周济穷人，家中并不宽裕，此番来应天府读书，每月所花不过一两银子，不如大户人家府上一个书童或侍婢的月钱。倒不是姜知县舍不得多给女儿些，而是姜颜心疼父母，执意将自己的月钱减半。
  姜颜伶俐，这一两银子的月钱照样能在应天府混得风生水起。譬如去望春楼给歌妓舞姬们写情诗帕子，混些上等的茶水和吃食，还能听上好几场故事，吃也吃了，玩也玩了，还不需要花什么银钱，几多快哉。
  后来被岑司业罚，她便不再敢去了。
  这会儿，姜颜只顾着和苻离拌嘴，一时不查撞着一位货郎。货郎身高体壮，后退一步便站稳，倒是姜颜被撞了个趔趄，苻离还未反应过来，身体已先一步有了动作，下意识伸手扶住她的腰背，稳住她的身形。
  姜颜腰背被人扶住的时候，怔愣了一瞬，她回首一望，撞见了苻离眼中还未来得及收敛的担忧。
  仅是一瞬，那抹情愫便沉入眼底，恢复古井无波。
  “看路。”苻离收回手，扭头望向一边的摊位，声音冷冷的。
  姜颜整了整衣袖，朝那被撞的货郎一作揖：“抱歉。”
  货郎笑出一口白牙，用官话道：“相逢即是缘，小郎君买个吃食玩物罢！”
  这年轻人倒是会做生意，只是姜颜刚接济了程家，实在是拿不出铜板来了。正欲笑着拒绝，却见身后伸出一只修长的手来，檀色衣袖，黑色护腕，白皙有力的拳头一松，两个铜板叮当落在货郎挑着的货柜上。
  距离甚近，姜颜可看见他手背上微微凸起的青筋。
  “一串糖葫芦。”身后，苻离清冷的嗓音传来。
  “哎，好咧！”货郎喜笑颜开，从柜面上插着的那排山楂糖葫芦取出一根递给苻离，“最大的一根给您，愿贵客蟾宫折桂，早日觅得倾城佳人。”
  苻离站着没动，只望了姜颜一眼。
  货郎立即会意，转手将糖葫芦递给姜颜：“小郎君，给你的。”
  “我？”姜颜颇有些讶然，回身望着苻离，见他默许，这才一脸疑惑地接过糖葫芦，朝货郎笑笑，“多谢。”
  嫣红的糖葫芦，像是一串红灯笼，上头点缀着炒芝麻，颇为诱人。姜颜有些拿不定苻离是何意，遂举着糖葫芦问他：“你不吃么？”
  苻离瞥了糖葫芦一眼，说：“给你的。”
  姜颜一时面色有些古怪，眯着眼睛问他：“这么说来，我又欠你一个人情了？”
  苻离与她错身而过，依旧是几分清冷几分傲气：“你知道就好。”
  姜颜咬了一口，眯着眼砸吧舌尖的酸甜味，缓缓道：“其实，我宁阳县家中后院便有一棵山楂树，阿娘每年都会做许多糖葫芦或山楂糕，小孩儿才喜欢的零嘴，我都吃腻了。”
  “……”前方，自小酷爱糖葫芦的某人面色一黑。
  苻离喜酸甜，尤爱糖葫芦，直到某次因为贪吃被苻首辅抓到，顶着圣贤书罚跪了一整日。
  “七尺男儿，不可玩物丧志！”苻首辅的训诫犹在耳畔，后来苻离便戒了糖，学会克制隐忍，玩乐点到为止，从不过分喜欢任何一件物什，硬生生活成了冷面冷心的模样。
  可克制只是掩盖欲-望，却无法消除天性。譬如此时他遇见糖葫芦，心中仍是欢喜的，所以希姜颜能替他品味这份甜，承担他的欢喜——虽然他并不知这种奇怪的愿望是缘何而来。
  可姜颜却说她不喜欢，说她吃腻了。
  这么好的东西，她怎么可以吃腻？
  心情便有些莫名的糟糕。
  来往行人络绎不绝，姜颜并未察觉苻离的小失落。她跟在他身后，一手负在身后，一手晃着缺了一个牙印的糖葫芦，故意戏弄道：“我欠了你如此多的恩情，你是否想要我……”
  她顿了顿，前方的苻离却是停了脚步，等待她补全后半句。
  “想要我的这半块玉？”姜颜笑吟吟道。
  似乎这个答案并不合乎心意，苻离哼了声当做回答。
  “那便给你罢。”姜颜索性从怀中掏出那被割断了青缨绳的半截残玉，朝苻离递过去，“省得你总是提心吊胆的，担心姜家讹你。”
  四周仿若寂静了那么一瞬。
  苻离猛地停住脚步，回身盯着她手中的玉。许久，他将视线挪到姜颜的脸上，试图从中辨出一丝玩笑的痕迹，问：“你认真的？”
  作者有话要说：　　姜颜：“我欠了你如此多的恩情，你是否想要我……”
  苻离自动在心中为她补全后半句：……以身相许！！！！
  第19章
  苻离曾无数次想过要取回姜家的半块玉，挣脱长辈为他量身定做的一切枷锁，包括那道婚约。
  可当此时，姜颜将他肖想已久的残玉拱手相送，他却意外地发现自己并没有想象中那般开心。他曾以为这块玉承载了姜家的全部心计，而今看来，这物件似乎也没那般重要……
  她到底是如何想的？
  心绪翻涌，一片混沌。
  姜颜还捧着那块玉。周围车水马龙，苻离全都视而不见，只望着那细嫩的掌心中横躺的淡青色玉环，不知为何，他竟觉得自己贴胸口藏着的那块玉像是有了感应，烫得慌。
  他伸出手，却在指尖触碰到玉环时微微一顿，似是犹疑。半晌，他抿了抿唇，收回手扭头就走。
  这回，换姜颜惊讶了。
  “哎，你不是总对这残玉之约耿耿于怀么？如今我物归原主，你怎的又不要了？”姜颜心下不解，追上去问道，“真的不拿回去？”
  苻离加快步伐，仿佛十数年融入骨血的贵族涵养全在此刻分崩离析，唯有声音还算平稳，拧着眉道：“祖父给你的，便是你的。”
  “当初是谁要花八百两银子买我的玉来着？如今白送，苻大公子倒瞧不上了。”嘴上虽忍不住打趣苻离，但姜颜心中总觉得有些古怪不对劲。想了想，她攥着玉问，“为何？”
  苻离不耐：“你说为何？”
  “我不知道为何。”