谢侯眼中闪过几分心疼，但想到昨儿和周老爷子那一场谈话，又不得不狠下了心肠。
  看上去谢麒站在太尉和太子那边，谢笙站在皇帝和那位不知是谁的殿下那边，不管最后谁胜了，谢家都不会有太大的损失，仍旧屹立不倒。可作为一个父亲，手心手背都是肉，谢侯哪个儿子也不想失去。
  也正是因此，谢侯理解了周老爷子的急迫。
  这两年正是太尉势力如日中天的时候，谢麒看似站得更高，却是人在山巅，山腹已空，如有大动，便是摧枯拉朽。
  小满看似前程已定，在皇帝心里却只是考量人选之一。谢侯是断不敢将所有的宝，都压在皇帝的善心上的。
  谢侯想了一夜。太尉绝不可能长久，谢麒想要保住了，生机或许还在幼子身上，所以谢笙必须保证能入皇上的眼。
  谢侯心里对谢笙生出了许多愧疚，分明幼子才三岁，不该承担这么多的事情的。
  “爹？”谢笙有些疑惑，亲爹这是怎么了，进了门又不说话，该不会亲爹有起床气吧。谢笙努力的睁大了自己的眼睛，做出一副可爱的模样，水汪汪的看着谢侯。
  谢侯更揪心了，即便平日里小满表现得聪慧，也掩盖不了三岁孩子的天性。上房揭瓦，猫嫌狗憎还是轻的，爬树也算不得什么，前次给他姑祖父脸上写了大字，惹得他姑祖父罚他抄了好多页的书。
  要是谢笙知道谢侯心里的想法，一定会大呼冤枉。上房揭瓦那是意外，本意其实是登高望远，猫嫌狗憎这就算了，咱们家可没这两种动物，就有个雕儿你都不愿意叫出来陪我呢。爬树其实是因为有东西被扔上去了，想悄悄的拿下来，结果错估了自己的三寸丁身材。至于给周老爷子脸上写字……这是真的一时手贱了。
  谢侯直接把谢笙抱了起来，怜爱的揉了揉他的头发，才把他裹进了自己的披风里，包的严严实实的：“外头有些冷，小满你乖乖呆着，等到了地方爹再喊你。”
  “爹，您给娘说了吗，我昨儿回来给忘了，”谢笙感觉到抱着自己的谢侯一僵，眉心一跳。
  “你过会儿去和夫人说，我带了小公子同去，”谢侯吩咐了伺候的人，才轻咳一声，安慰谢笙道，“别担心，你姑祖父在呢。”
  谢笙这才想起，昨儿周老爷子的确也在呢，定然是知道这事儿的，就把心放回了肚子里。
  “爹，南寨在哪儿啊？”
  谢侯抱着谢笙，利落的翻身上马，轻声给谢笙解释道：“南寨里住的多是南族族人，多年来一直自给自足，少与外人往来。你好好和他们的小孩玩，多看看。南寨以女子为尊，你若见了，莫要惊慌。”
  女子为尊？谢笙听见这个词，心里不由得有些期待起来。
  去南寨路途遥远，谢笙等人早早出发，直到天大亮了才到。
  谢笙被叫醒的时候，还觉得有些迷糊，一睁眼，就对上了一双乌溜溜，十分灵动的眼睛。
  “你醒啦！”那是个看上去比大姐儿稍微小一点的女孩子，穿着色彩艳丽的民俗服饰，头上还戴着漂亮的头巾，头巾的角上还缀着银饰。看风格，和现代的苗族有些相仿，却又大不相同。
  “哎呀，还没醒呢，”那女孩子自我介绍道，“我的汉名是古娜。你可以叫我娜娜姐姐，你阿爸同我阿妈他们谈事情去了，就叫我照顾你。”
  “娜娜姐姐好，我叫谢笙，你可以叫我小满，”谢笙发现自己正睡在一张竹床上，鼻尖嗅到的是满满的松香。谢笙下了床，才发现这竹床上铺满了晒干的松针，只在松针上头铺了床被，供人休息。
  古娜见谢笙在看那床，便道：“是不是以前从来没见过用松针铺床的？”
  谢笙诚实的点了点头：“我刚刚睡着的时候就觉得很香，很舒服。娜娜姐姐，你们的松针就是晒干的吗？我回家也想这么做了，给我娘试试。”
  “给你娘？”古娜眼前一亮，看向谢笙的视线比之前添了几分友好，“我阿妈说了，外头的男人要是做什么都能想到自己的阿妈，就像是我做什么都想着我阿爸一样，是孝顺。可惜你太小了，不然我一定让你做我的丈夫！”
  这是什么逻辑？谢笙已经不知道该说什么话了。难道只要孝顺就是你的丈夫人选？
  谢笙想了想，正色道：“我以后的妻子一定要我娘喜欢才行。”
  谢笙说这样的话出来，一个是随心，另一个也是实在不清楚南寨风俗如何，倒不如直接把这事儿说断。他看得很清楚，自己不会一直留在蜀州，所以他的妻子一定要是像李氏一样，能周旋于京城贵妇人之间的女子才行。
  其实要求不算高，也就是时下贵女们应有的教养。
  古娜一怔，紧接着便笑了起来，她只当谢笙是小孩子，却也把这话放在了心上。
  古娜提醒谢笙道：“我们寨子里的小姑娘要是给你送花，你可千万别接，要是接了，你娘就得见她了。”
  谢笙听罢，忙不迭的点头应下。古娜又夸了他一句，才带他出了门。
  南寨隐藏在大山深处，依山傍水，空气清新。不过才出了门，谢笙就觉得精神一震。
  “好漂亮！”
  入目所及，是错落有致的吊脚楼，主体材料都是竹子做成，下头养着牲畜，上面住着人，顶上盖着厚厚的松针。
  古娜本是领着谢笙往阿妈那里去的，见谢笙看见寨子好奇，就小声的给他介绍。不过古娜很聪明，只给谢笙说些建筑用的东西，其他往深了去的地方却半点不提。
  谢笙不以为意，只把自己当做真正的小孩子一样，看到什么稀奇东西都要问一问。
  谢笙本来也是想要找小孩子玩的，只是还没等他和古娜说出口，就看见不远处山路上走来了两个孩子。
  大的和大姐儿年纪相仿，背着好大一个背篓，里头满满当当，步履维艰的走着，不时还回头看一眼。小的比谢笙还小一些，流着鼻涕，浑身脏兮兮的跟在后头，却已经懂事，知道捡起姐姐不小心掉下的草藤了。
  第19章 朱弦
  谢笙见那两个孩子身上穿的和古娜不同，便问：“娜娜姐姐，你们寨子里也有外人吗？”
  “你说他们啊，”古娜看了那两个孩子一眼，对谢笙道，“他们不是我们寨子里的小孩，只是我阿妈可怜他们，才许他们住下的。”
  古娜说完停了停，又想了想：“不对，那个小的是寨子里的。”
  约莫是在寨子里又成了家，才会有明明一家子，小的是寨子里的人，大的却不是的情形。
  谢笙点点头，也没深究，只同古娜道：“你阿妈心地真好。”
  “那是自然，”古娜就像是自己被夸了一样，高兴的道，“我阿妈是这个世上最好的！”
  谢笙跟着古娜往前行去，不过一会儿，就遇上了那两个孩子。
  古娜拉着谢笙站在边上，让他们先走。他们却像是完全没有看到古娜一样，没有半点反应，只有那个大孩子的目光在看到谢笙身上不同于寨子的衣服时，才有了些许波动。
  谢笙看见那个大孩子在自己面前停下，还以为她要同自己说话，没想到她只是扭头看了看自己弟弟：“走快些，别挡了人家的路。”
  “他小孩子家家的，走得慢不是正常吗，哪有像你这么催的，”古娜瞪了那大孩子一眼，同那小的道，“别听你姐姐的，慢慢走就是了。”
  “谢谢娜娜姐姐，”那弟弟吸了吸鼻涕，有些不好意思的对古娜笑了。他虽然生的瘦小，又有些黑，却天生嘴角有些微上翘，看上去天然就是笑模样。
  那大孩子见古娜的注意力全在自己弟弟身上，便一直看着谢笙。
  古娜回过神来，看见这一幕忙道：“去去去，这是我们寨子贵客的孩子，你快该干什么干什么去吧，小心过会儿你回去迟了，你阿兄揍你。”
  “谢宁的次子？”那大孩子突然一口道出了谢侯的名字。
  谢笙微微皱眉，但见古娜有些奇怪的看着他们，便没多问，只疑惑道：“这位姐姐是？”
  “我是朱红玉，我哥哥是朱弦。”
  那孩子不懂自己姐姐为何突然说了自己的名字，便道：“我是李夷。”
  朱弦已为佳人绝？谢笙不明白朱红玉为什么做完自我介绍，还要说自己哥哥的名字。
  “你哥哥叫朱弦？真好听，”古娜眼前一亮。
  朱红玉理都没理会她，带着李夷深一步浅一步的走了。
  古娜见谢笙还在看朱红玉，拉了拉谢笙道：“别理她，她那个人一直就是这个样子，从来就没有见她笑过。不过她阿兄是真俊，可惜很少出门。”
  朱红玉走过转角，把谢笙和古娜都抛在脑后。李夷追上去问道：“阿姊你为什么要告诉他们你和哥哥的名字？哥哥会骂的。”
  “叫他骂去，”朱红玉嘴角勾起浅淡的笑意，“他要是甘心一辈子呆在这南寨里，就叫他骂去。”
  李夷听的懵懂，可朱红玉话里要想离开的意思却是明明白白。
  李夷有些慌了，被石头绊了一下也顾不得，赶上前拉住朱红玉的衣袖，祈求道：“阿姊你和阿兄要是走了，我可以和你们一起吗？”
  “你阿爹阿娘都在这里，你做什么要和我们一起走，”朱红玉脸上神色还是冷冰冰的，却反牵住了李夷的手，不叫他摔了去。
  “就是要和阿兄阿姊一起，我要护着你们，不叫你们受欺负，”李夷挥挥拳头，“打跑他们！”
  “打跑谁？”
  不知不觉间，朱红玉姐弟俩已经走到了家门前，门口处出现了一个穿着粗布深衣的少年，约莫十五六岁的年纪，皮肤苍白不见血色，像是常年不见光一样。
  “哥，”李夷喊了一声。
  这个少年正是朱弦。
  朱弦看着背着重物的朱红玉，几步过来接过，脸上显出些许薄怒：“谁叫你去做这种事情的，都已经快十岁了，还生的和七八岁似的瘦小，做什么不爱惜自己些！”
  “我今儿瞧见定边侯的幼子了，定边侯谢宁就在寨子里，”朱红玉一句话止住了朱弦的怒火，“哥，你期待已久的机会就在眼前了。”
  朱弦的手一颤，背篓从手中滑落，险些砸到他自己的脚上。
  “我方才对那孩子说，我是朱红玉，我哥是朱弦，”朱红玉一字一顿的看着朱弦，“你要怎么做。”
  “怎么做？”朱弦喃喃片刻，紧接着大笑出声，落下泪来。
  “阿姊，阿兄他……”李夷紧张的拉住了朱红玉的手。
  朱弦猛地抬头，看向朱红玉：“我与太尉有杀母之仇，必是要报的，你……不必去了。”
  “那也是我娘，”朱红玉叹了口气，“何况我还是正经的定边侯未来世子夫人，当初可是换了信物的。”
  朱红玉停了片刻，问朱弦：“谢宁果真和太尉不是一条心？他母亲杨氏……”
  “小杨氏也是杨氏唯一的亲侄女，”朱弦有些压抑不住自己内心的激动，“你说，谢宁要是知道他的发妻是被他们的亲表叔、表姐算计死的，会不会更恨太尉呢。”
  “你们疯了吗，”门外走进来一个中年男人，他脸上满是风霜雕刻，已有了深深的时间烙印，他将李夷一把拉到了自己身边，才看向一双儿女，“就算谢宁和太尉不是一条心又能怎样，当初你们姑姑还是王妃呢，如今还不是幽居冷宫。你们表兄当初是多聪慧的人，最后死时的样子，你们都忘了吗！”
  整个室内一时陷入沉默。
  还是朱弦先打破了沉默：“我知道爹你想说什么，成王败寇，可我不甘心。我娘死了，小杨氏死了，表哥死了，姑姑身为王妃，却连个封号都没有，朱家大宅空的连主人都不敢回去。小妹本是未来的定边侯夫人，如今您再看看小妹的样子，她今年十岁了，可谁看得出来她已经十岁了呢？”
  见父亲羞愧的低下头，朱弦一字一顿道：“我改名朱弦，就是为了让自己时刻能够记得母亲。父亲您已经有了新的家人，我不怪您，可我生为人子，不为母亲报仇雪恨，又有何意义？”
  看着自己父亲看过来的眼神，朱红玉也没有和他对视，只道：“爹，娘去时我虽然才两岁，可我是记得的。”
  谢笙牵着古娜的手，心里一直在琢磨着方才遇见的那个朱红玉。一个自己从来没听过的名字，却偏偏要那么执拗的告诉自己。
  他可不相信自己魅力有这么大，能吸引到朱红玉那样的女生，那么就只可能是朱红玉想要告诉自己什么，可是，能有什么呢？
  “小满？”
  谢笙听到了谢侯的声音才回过神来，对了，可以告诉亲爹和姑祖父，说不准他们知道呢。
  第20章 夫妻
  “爹，我今天遇见一个人，”谢笙被他爹原样笼在披风里，只因为这回他醒着，便给露了双眼睛出来，叫他能看看外头的景色，不至于无聊。
  “哦，见着谁了，”谢侯并没放在心上，领着人一心一意的往家里赶。
  因在南寨用过了中饭，谢侯就得快些赶路，才能在日落之前到家了。
  “是个有些奇怪的大姐姐，我说她叫朱红玉，她哥哥叫朱弦。她还带着她弟弟，叫李夷，”谢笙想了想继续道，“娜娜姐姐说她和她哥哥不是寨子里的人，不过李夷是。”