“今日不是要进宫？怎么也过来了。”
  “时辰还早, 就来和爹你一块儿练练, ”谢笙没敢说和谢侯比划，他是知道自己的斤两的，两个不在一个水平线上的人，如何能比划。
  谢侯看着面前站在寒风中，依旧身姿挺拔的谢笙，心中难免多了几分满意。他正要说什么, 不妨又一阵脚步声传来。
  谢麒的身影出现在练武场门口，他鲜少过来, 却也并非手无缚鸡之力，毕竟是跟着太子上了那么多年课的。
  如今他难得穿着一身劲装，先和谢侯见了礼，而后又笑着看向谢笙：“小满怎么也不等等我。”
  谢笙闻言，便知道谢麒和他一样, 都是知道谢侯今日进宫，才特意赶过来的。
  “是弟弟之过。”
  谢侯看着并肩而立的兄弟俩，面上浮现出几分自己都没察觉到的笑意：“既是来了，就不要荒废时光，各练各的去吧。”
  “是，”谢笙兄弟两个同时开口，默契的找了一个地方，自己练了起来。
  谢笙因着过会儿就要进宫，只把先前他琢磨过后的太极拳拿出来练了几遍。虽太极拳总体并不激烈，可真正练起来时，各样力道都用到了实处，谢笙也觉得身上起了薄汗。
  两个儿子为什么会在这个时候过来，谢侯岂能不知。无非不过是昨儿高太尉先给他耍了一招阳谋，两个儿子担心他，所以以这样的方式，来默默的为他宽心。
  天边已经泛起鱼肚白，谢侯叫住了谢笙。
  “回去收拾收拾，进宫去吧，”谢侯道，“我今日进宫晚，说不得还要和你一道出宫的。”
  谢笙这才意犹未尽的收了手上力道，和谢侯与谢麒道了别，重新回到了自己屋里。
  在谢笙回来之前，捧墨就已经安排好了热水，此时又叫了小六子一起，来帮着谢笙擦身。一刻钟不到，谢笙就已经重新换了一身衣裳，也收拾好了进宫要用的东西。
  这时候捧墨才道：“少爷放心，侯爷必是明白您和世子爷的心意的。”
  谢笙看了他一眼，眼中带上了几分笑意：“我对爹信任得很。”
  既是信任，如何又特意这么早起，跑去了练武场？捧墨识趣的没有拆穿。
  “何况我就在宫里，若有什么事情，只怕比你们还要先知道些。”
  谢笙之所以早起，不过是为了陪一陪谢侯。要说担心，他还真没多少。
  在宫中这几年，他也算是看清楚了。皇帝有时候，有些明君模样，有时候，又是在叫人猜不透心思。若说身边最亲近的，或许就只有朱王妃和钱总管，能够猜到他心里的想法。
  谢笙相信，如今只要是宫里发生的事情，没有什么能够瞒得过朱王妃的耳目。若是谢侯和皇帝之间的谈话出了什么岔子，只消朱王妃一句话，便能扭转乾坤。何况谢侯本人就十分熟悉皇帝。即便猜不透他的心思，往往随机应变，也能达到更好的效果。
  “难得，今日又只有我们三人，”五皇子住在宫里，一向是第一个到的。
  谢笙听了这话，有些奇怪：“老太妃身体欠安，严世孙在府中照料也就算了，怎么云哲今日又不来？”
  “这倒没有听说，”五皇子母子并没太大的势力，又一向安分守己，这也就意味着他对于一些朝堂上的事情，甚至还比不上谢笙清楚。不过这宫里发生的事情，他大大小小，还是知道不少。
  “听说你与六弟昨儿遇见了太尉？”
  谢笙点了点头：“太尉果真气势极盛，叫人望而生畏。”
  “可你并不怕，”五皇子定定的看了谢笙一阵，才道，“你们胆子可真够大的。”
  “高太尉再如何厉害，也只是臣下，”门外突然传来了二郎的声音。
  谢笙听了这句，条件反射的去看周围伺候的人。
  “小满放心，”二郎没再继续往下说，谢笙却也知道他的未尽之语。
  在这里伺候的人，都是朱王妃一个个谨慎筛查过的。不会有人将二郎说得这话传出去。
  不过才过了一夜，二郎眼中突然多了些其他什么，他已然和昨日的他有些不同。
  五皇子还在当场，二郎也似乎，丝毫不介意将自己的不同展现在外。
  他对谢笙道：“昨儿高太尉进宫，举荐了谢侯爷做吏部尚书。”
  “这怎么可能，”谢笙装作震惊的模样。
  原本这是商量好，给谢侯用的套路，毕竟李翰林那边的消息，不能摆在明面上。谢侯知道高太尉进了宫，可以说是从谢笙这里知道的，可要是再知道高太尉说了什么，就不太妙了。
  同理，谢侯都不知道的事情，谢笙又怎会知道呢。
  不止谢笙，就连五皇子面上也露出些吃惊模样。
  谢笙大脑飞速运转，问二郎：“我可能写信回去？”
  知道了重要的大事，自然要先告诉长辈。而谢笙丝毫不瞒着他的态度，也让二郎很是高兴。
  “你写吧，我叫小吴子亲自送去给你的侍从，”二郎直接坐到了谢笙身边，小声告诉他高太尉所言，字字句句，与昨日收到的消息分毫不差。
  谢笙按照二郎的话，一个字都没改动。正在他想要将信封起来时，他突然问二郎：“皇上可信我爹的清白？”
  “父皇自然信谢侯爷更甚高太尉。”
  谢笙听了这话，转头就将这信凑到烛火前，直接给烧了。
  二郎有些奇怪：“你不送了？”
  谢笙道：“我爹清清白白，且皇上也愿意信他，那我也不必再送信回去。何况这消息你本也不该告诉我，若我将这信送去给我爹，你在皇上那里，岂非落了坏印象？”
  二郎没想到谢笙在此时，竟还想着自己，一时笑了起来，心中也有些感动。这消息是他从娘那里听来的，不过更详细的，却是自己打听得来。今儿他也特意叫人安排好了，若是谢笙想要送信，第一时间便能将这事儿送出宫去。
  “不送便不送吧，我叫人去同我娘说上一声。”
  这回谢笙没推辞：“还要烦请娘娘看着我爹，别叫他乱说话。”
  谢侯在皇帝面前没脸没皮，什么不敢做，什么不敢说。谢笙只说了这么一句，二郎自然意会。
  过了一阵，派去和朱王妃回话的人就又回来：“娘娘说今日谢侯进宫晚，皇上必要留饭，叫谢伴读也同六殿下一道过去。”
  皇帝还没见谢侯呢，朱王妃就能传出这话来，显见是心中有底气。也是叫了谢笙安心，既然能留饭的事儿，就都不会是什么大事儿。
  谢笙做出松了口气的模样，转头就真认真上起课来，不过里头到底用了几分心，就没人知道了。
  只是此时谢笙再如何分心，甚至魂不守舍，都是值得理解的。故而二郎和五皇子都帮着谢笙在老师面前打掩护。
  谢笙看着二郎和五皇子这么帮自己，也有些不好意思，而后也总算多用了几分心思，对于老师的提问也积极起来。
  宫中的课，很难讲何时休息，若无意外，总是要一股脑儿，将一整日都赔进去。少少的休息时间，除了午饭，便是在习字之时，才能得了一星半点的偷闲。
  见着老师出了门，二郎就忙招了小吴子进来，问可下朝了。
  “回殿下，还没下朝呢，不过谢侯爷已经进宫，如今正在偏殿等候。”
  听了小吴子这话，二郎和五殿下才松了口气。谢笙瞧着，这两人似乎比自己还要紧张一些。
  就在小吴子回话的当口，一个小黄门来到了谢侯面前，引着谢侯去见皇帝。
  而二郎和谢笙之间，关于昨日之事的对话，也已经被钱公公一五一十的说给了皇帝听。
  “谢小满果真是这么说的？”皇帝有些惊愕，又带着几分满意。
  二郎得到这么详细的对话，就是出于他的暗中操作。他昨日思前想后，还是忍不住想要将这话传给谢侯，瞧瞧他到底是什么反应。便想出了一个自以为天衣无缝的主意，从谢笙身上下手，让谢笙把信传出去。原本一切都进展得很顺利，不妨谢笙问过一句话之后，就将信直接烧了。
  皇帝满意于谢笙对于二郎的担忧，也更满意于谢家对于他的忠心。只听了一句他比起高太尉更信任谢侯的话，就果断放弃将这么重要的消息传出去，皇帝原本不大好的心情，也明朗了不少。
  “无怪你们娘娘把他当小儿子一样疼宠，连着二郎也把他当亲弟弟一样宝贝，那孩子实在是乖巧又贴心。”
  钱公公忙附和道：“可不是吗。要是谢伴读是个不知感恩的，就算他从小和殿下一起长大，只怕娘娘也不会这么喜欢他。”
  这句从小一起长大，让皇帝心里有些触动。
  “若他能一直不变，也好叫二郎身边有个能说话的人，”皇帝说着又道，“细说起来，他还是朕正经的师弟。”
  这话钱公公可不敢接，师兄弟这种事，皇帝乐意就乐意，不乐意你也攀不上关系。
  “不行，若是真认了这个师弟，他比二郎长一辈不说，朕岂不是比谢宁还要小一辈了？不可取不可取。”
  “听说周祭酒在蜀州时，谢家对外的宣称便是家中姑姑姑父前去探亲，”钱总管道，“辈分这事儿，本就是各论各的，与旁人再无瓜葛。不过周祭酒并没和谢伴读提起这事，想必也是不愿意叫他占了皇上您的好处。”
  “老师到底还是念着朕的。”
  皇帝才刚说完，就听见外头有了响动，立刻便有人进来回报，说是定边侯已经到门口了。皇帝自然叫谢侯进来。
  “臣参见皇上，”谢侯进门之后，第一件事，自然是先请安。不管皇帝心情好坏，谢侯最基本的礼仪是分毫不肯差的。
  “起吧，”皇帝叫了谢侯起身，紧接着便道，“回京这几日，你可算是舍得进宫了？”
  “这不是怕舟车劳顿，皇上您嫌弃我一路风尘吗，”谢侯脸上带了笑，“如今歇了两日，在家休整好了，才敢进宫来求见。”
  “原本昨儿臣就想递牌子的，结果……”
  剩下的话，谢侯不说完，皇帝也能猜到。无非不过是听说了朝堂上的变故，就又回去了。
  “你倒是什么都敢说，”即便几年未见，面前插科打诨的人，还是熟悉的面容，还是熟悉的语调，皇帝故意板起来的脸，也松和不少。
  “那不是没什么可忌讳的吗，”谢侯道。
  因为皇帝和自己亲近，所以有些话题，就不是忌讳，只做平日闲聊一般。
  皇帝心情慢慢好转，便也不含糊，直接对谢侯说了昨日高太尉的话，毫不意外的看见了谢侯吃惊的神色。
  “怎么，吏部尚书还委屈你了？”皇帝看见谢侯在吃惊之后，神色中带了几分不情愿，有些奇怪。
  “吏部尚书位高权重，自然不委屈，”谢侯不高兴道，“可是臣做不来啊。”
  “你在蜀州做了那么多年刺史，道理相通，有什么做不来的，”皇帝说这话时，似乎只是顺口开了个小玩笑。
  “臣身边有谋士呢，我自个儿不擅长政务，自然得叫懂的人在旁边看着我才是，可这吏部尚书，又不能直接把谋士带去处理事务，我自然不会。”
  “皇上您还是把我扔兵部，或者城外大营也行，”说起老本行，谢侯就高兴多了，“臣武将出身，还是喜欢和武人相处。文人除了我妻子和儿子，别的就算了吧。”
  “胡说，那你老丈人一家子呢，还有周祭酒，”皇帝忍不住顺口就驳了谢侯一句。
  “那都属于例外，”谢侯道，“周祭酒和我老丈人都是我惹不起，又得听着的人。其他文官，我能忍着不上去和他干一架都算好的，更别提日日相处。”
  皇帝直接摆了摆手：“你这么说着，朕为了朝中安定，还真不敢把你放在吏部。你说说你这么多年，怎么就连点长进都没有。”
  皇帝这话出来，谢侯知道，高太尉的一石三鸟之计，算是告破。只要皇帝信了自己，不改变原先的计划，把他放进吏部，就算是成了。
  谢侯放下心中为数不多的紧张，再开口时，也不提自己日后的前程，皇帝总不能亏待了他去。
  皇帝见这事儿说完，谢侯也不自己找话题，难免有些气：“你说说你，人家进宫，连个天气都恨不得提上几遍，就怕朕不和他说话，你倒好，宁愿在边上坐着喝茶打发时间。”
  “皇上日理万机，臣总不能占着您太多时间。”
  皇帝看了摆在御案上的奏折一眼，对谢侯道：“得了，你以为朕稀罕留你？不过是叫你太快回去，又要落了你的面子。既然进宫，朕带你瞧瞧你小儿子去。”
  谢侯一听去见谢笙，眼前一亮，假意推辞了一把，才高高兴兴的应了。那迫不及待的模样，让皇帝都不知道能说什么。
  皇帝领着人走在长廊上，余光觑见心思早不在这里的谢侯，暗暗唾弃自己，就谢宁这样的人，多看两眼就见着底的，说他有什么阴谋，自己也能信？
  快要走到皇子们读书的宫殿，皇帝突然想起一件事。