帝后和太子悄悄出宫，不算什么秘密，何况是皇帝本就想要告诉外人。所以谢家除服礼那日来了不少人，皇亲国戚、勋贵清流，认识的不认识的，只要有头脸，都叫人送了礼。甚至当日，皇帝对谢侯的任命就下来了，仍叫他做兵部尚书。
  兵部尚书悬空三年，没想到竟是特意留给谢侯。
  知道这个任命之后，世人皆感叹皇帝对谢侯的宠幸，不过也有嗅觉敏锐的人觉得，皇帝这是不满云尚书如今隐隐形成的只手遮天之势，欲借着这个机会，把谢侯重新抬起来，平衡云家势力。
  这个想法并不算错，不过谢侯离京三年，重新走马上任，有许多东西需要再上手熟悉过，这几日便很是忙碌，有时连饭食都来不及回家用。
  谢笙很快换了衣裳到了李氏处。门外的丫鬟看见谢笙满是惊喜，正要行礼，被谢笙制止，轻手轻脚的进了门。
  原该是摆饭的时候，李氏却闭着眼半歪在榻上，身边还站这个拿着美人捶的小丫鬟。
  谢笙走过去，接了丫鬟手上的美人捶，轻轻为李氏锤肩。
  感受到肩上力道换了，李氏睁开眼，却见了谢笙，面上露出些惊喜神色。
  “好端端的，怎么做起这些事来，既要过来用饭，怎么也不先遣了人来说一声，若是我先用了，你再过来，又要吃什么？”
  谢笙没说自己已经遣人来说过了，只道：“我若来的迟了，娘难道就不给我饭吃了？”
  谢笙顿了顿又道：“这些事又怎么了，伺候我亲娘，难道不对？”
  “你这孩子，”李氏心里熨帖，便也不再多说什么，只是到底舍不得谢笙辛苦，只由着谢笙再给自己锤了几下，便叫人收了美人捶，“已经够了。”
  谢笙如何不晓得是李氏心疼自己，却也只能顺从的搁下东西。
  “前几日你去看了姑姑、姑父，他们可还好？”李氏问起了周祭酒夫妇，“转眼姑姑没几年就该到告老还乡的时候，先前姑姑与我通信时还说，他们老家也没什么人在，过两年要到蜀州去住。”
  “这事儿我也听说了，姑祖父自个儿倒是说过，他们当初成亲的时候，和老家的人起过嫌隙，恐回去后那些人给姑祖母脸色看，倒不如就去蜀州住着，左右曾在蜀州住过几年，姑祖母对蜀州也熟悉，便依旧回去。”
  谢笙说着又道：“我想着若他们回老家去住着不顺心，倒也不如去蜀州。红玉姐的弟弟也在蜀州呢，到时候便请她修书一封回去，请他多看顾着些就是。”
  “说的也是，”李氏叹了口气，道，“虽说没几年了，到底也还远着，到时候真怎么做，也是说不准的事。”
  李氏说了这么一句，便也丢开不想，又问起谢笙有没有什么想吃的，叫厨房加菜。谢笙这才说已经把自己的份例和点菜的牌子一道送到李氏这边的小厨房去了。
  李氏放了心，便不再过问这些，只和谢笙说些鸡毛蒜皮的小事。等到吃饭时，李氏才想起自己还有事情没有告诉谢笙。
  “昨儿你爹回来，说是今年宫宴，咱们阖家都得进宫去。你身上还担着太子伴读的名头，到时候定然还得和太子殿下一道的。”
  谢笙闻言点了点头，示意自己知道了。
  若换了之前，谢笙必定要想法子不和严瑜一起出席的，如今经过了谢岫的事情后，他却有些改了想法。
  一个人的出身，是最不能改变的一个东西，既然他生做侯府次子，也没必要全盘否定，这其中的好处他早就享受过了，这时候否认也没什么意思。倒不如把这个身份的好处发挥到实处。
  总归他的能力是毋庸置疑的，便是人家有再多的阴谋诡计，在面对绝对的实力的时候，一切都只能算是纸老虎。
  见谢笙听了这话，只是点头表示知道，并没多说，李氏就也没再多问。孩子大了，总有自己的想法，只要没什么生命危险，李氏都不会去制止。何况谢笙一向知道自己在做什么。
  “过两日咱们到庄子上住着去，”李氏帮谢笙理了理衣裳才道，“庄子上多草木，也清净。”
  “怎么突然想起到庄子上？”谢笙有些疑惑，“我瞧着这几日给娘您递的帖子，都快赶上外头的雪花片儿了，去庄子上岂不耽误事。”
  李氏闻言却道：“有红玉在呢，转过年你便要去考春闱，这时候散散心也好。”
  这便是李氏的一片慈母心了，谢笙心里感动，端端正正的给李氏行了一礼，才道：“娘还能不知道我？最不会为外物动摇的，娘且安心！”
  李氏听了这话，才道：“那你切不可再像这几日一般，用功过了头，连歇息都忘了。”
  谢笙听了这话，才明白李氏这去庄子上的心思到底是怎么来的，原来还是自己这些日子的反常叫母亲担心了。便忙拍胸脯做了保证，这顿饭才和和气气的吃了下去。
  只回去之后，谢笙却再也不敢像先前那样，一心只扑在功课上头，恢复了从前的作息。
  在谢笙歇息前，他看着面前正剪灯花的捧墨，突然道：“好你个捧墨，都知道向我娘告状了。”
  捧墨手一抖，剪得多了，火光只剩了豆大的一点，他并没争辩，垂手而立，只道：“是小人之过。”
  谢笙定定的看了捧墨一阵，才收回了视线：“你去，只此一次，下不为例。”
  捧墨这才松了口气，乖乖去了。
  等捧墨出去之后，谢笙却突然笑了起来。
  他这些日子用功，不怎么出门，夜里歇的也迟，便是捧墨不说，李氏也必然会知道，何况这种事情以前并不少，谢笙也从没在意过。
  只是以前不在意，不代表以后不在意，尤其如今皇帝渐老。谢笙也要去考春闱。待谢笙得中，身份便再不相同，他的消息，可不能随意的从自己身边人口中传出去，即便是告诉李氏，也得有选择性了。
  好在，捧墨理解了他的意思。
  谢笙借着烛火的余光，将手伸到半空，遮住帐顶，旋即又像是将什么握在手中，才心满意足的收了回来。
  帐外的烛火闪了闪，终于灭了，室内一片漆黑，只余了窗外皎洁月色入户。
  第191章 二更
  “我没想到, 今日你竟选择和我一同出席，”严瑜等宫人为他整理好了衣裳, 才走到正毫不客气吃着茶点的谢笙面前, 眼中透露出几分欢喜。
  “和你一不一道出席, 难道不都一样的？”谢笙道, “既然如此，我又何必自个儿在外头吹冷风。”
  “你说得对，都是一样的, ”严瑜见谢笙用点心用得香，自己也忍不住坐了下来用了一些。虽然话是这么说，可他们都知道, 出场方式不同, 怎么能一样呢。
  谢笙和严瑜走在一路，本就代表了一种态度。
  “少吃点，”严瑜忍不住对谢笙道，“过会儿走在我身边，你可没有更衣的时间。”
  谢笙一顿，看了看桌上点心，很有几分不舍，桌上茶水，也不肯喝了。
  严瑜见状有些失笑, 旋即叫了小太监上前：“悄悄去请几位伴读来，单独派人去。”
  过了不过半盏茶，又来了两人, 一人与谢笙是老相识，正是严瑜旧日三位伴读中的荣亲王嫡长孙，人称严世孙的严珏。另一人谢笙只是闻名不曾见面，乃是严瑜成为太子之后，新添的伴读，百年清流世家出身的柳容。
  见两人进来，谢笙自然先和严世孙打了个招呼，严瑜又亲自为谢笙和柳容做了个介绍。
  等两人寒暄两句，严瑜才道：“梅苑有些冷，我早猜到你们没备下大衣裳，已叫人先准备了，且换上。”
  严瑜话音刚落，便有宫人捧了四件大衣裳来，要服侍几人穿。只其中三件都有了主人，唯有一个宫人站在原处，便有些显眼了。
  严瑜皱了皱眉头问一旁的小太监：“怎么不见云伴读？”
  那小太监把头压得更低，道：“云伴读正有事，脱不得身。”
  这却是说谎了。
  严瑜沉默片刻，才道：“既如此，咱们便一同到前头去。”
  严世孙和柳容对视一眼，俱都皱起了眉头，方才他们两人是一同被小太监引过来的，听太子这话，云哲那边他也是派了人，只是云哲太不识抬举了些。
  谢笙半眯了眼，有些摸不准这真是云哲故意不来，还是严瑜这边故意叫歪传了他的意思，便也没说话，只是起身掸了掸衣裳，做好了一同离开的准备。
  谢笙过来，算是隐晦的表达了一种倾向，严瑜心里欢喜，为了谢笙不那么显眼，便着人请了另几名伴读过来，若是几人一同过去，便也显不出谢笙的特别了，当然，这特别显在严瑜心里知道便已经达到了效果。
  不过谢笙想着方才严瑜特意吩咐了叫单独去传话的命令，便更倾向于严瑜是特意不愿叫云哲过来的。
  借着这个机会，既能暂时叫谢笙不显得突兀，又能叫云哲的空缺显得格外惹人瞩目。
  瞧瞧云家的胆子，已经大胆到能直接忽略太子的地步了。
  谢笙看着走在前头的严瑜的后脑勺，没想到严瑜和云哲，或者说云家之间的关系，已经到了这地步。
  像是感受到谢笙的视线一样，严瑜回头看了谢笙一眼，见他有些出神，面上显出些无奈：“平日见你聪明得紧，却总在些小处发愣，过会子若平地跌倒，你还要回去换身衣裳不成？”
  谢笙被这么一说，下意识的反驳道：“这不是你们都在吗，再说了，这路上有几步台阶我都记得清楚，怎么可能摔了。”
  柳容在严瑜身边统共也就三年，何曾见过这样的他。往常他也没听说谢笙多受严瑜信重，可如今看来，他们三个加起来，只怕也比不上一个谢笙。
  严瑜摇了摇头，正待要说什么，却见朱皇后的凤驾正在前头，便上前去请安。
  这会儿谢笙自然不会喊姑姑，乖乖叫了皇后。
  朱皇后见严瑜没用车架，也没说什么，先免了几人的礼，随后又叫扶了自己下来：“你们几个怎么到一处去了？”
  严瑜道：“是儿臣遣人去请的。”
  谢笙眨了眨眼睛，道：“我去得早，在殿下那边偷用了半碟子点心，殿下便嫌我用得多了。”
  这……是告状。柳容惊诧的看了谢笙一眼，却意外的发现朱皇后和严瑜脸上都没半点不悦，偏头再看严世孙，也是一副习以为常的样子，便低了头，也闭嘴不说。
  严世孙看了柳容一眼，便只盯着前方道路，他打小在宫里，左耳朵进右耳朵出这本事，从来练得炉火纯青。
  “呸，我分明是怕你到时候怕羞，不肯去更衣，你还倒打一耙，”严瑜做出几分恼怒模样，可却也没真的恼了谢笙。
  朱皇后忍着笑叫了一宫人近前：“过会儿去瞧瞧小厨房的点心还有没有，装一匣子给他。”
  随后，朱皇后才点了点谢笙的额头道：“你久不进宫，就惦记着我的点心了。”
  “娘娘处的点心味道独好，旁人都做不出来，”谢笙轻声说了这么一句，等过了转角，瞧见人多了起来，才闭了嘴，正经跟在了严瑜后头。
  朱皇后摇摇头，又对严世孙和柳容道：“过会儿也叫人给你们装些点心带回去，不是什么稀罕东西，尝个味道便是。”
  两人听罢，自然赶忙谢恩。倒是严世孙还说了一句：“我还以为娘娘今次只偏心子和，没想到我们也有。”
  “可不就是你们说的吗，见者有份，怎么能少了，”朱皇后说着，自己也笑了起来。
  几人说说笑笑气氛轻松，见柳容一直不说话，朱皇后还难得多问了他几句，显得十分亲和。
  柳容进宫做伴读两年多，见过的朱皇后都是高高在上，或是雍容端庄，何曾如此平易近人，可看了谢笙和严世孙习以为常的模样，又只能暂且按在心底。
  不多时候，几人便到了举办宫宴的梅苑。
  这几日大雪收住，梅苑中点了不少炉子，将雪都化了，又催开了梅花，才收拾出这么一小处地方宴客。往常按着朱皇后的意思，冬日便在殿中用饭，今年有了云氏进言，皇帝才叫了底下人废了这许多人力物力。
  朱皇后劝了两句，皇帝没听，她便索性将事情都丢给了云氏。皇帝见底下人收拾起来，便知道这事儿的确过了，此时却已经骑虎难下，此时见她退让，心里有些愧疚，原本要封云氏为妃，也只晋了九嫔之中连上三嫔都算不上的淑仪。
  皇后勾起唇角，领着人进了会场。
  “皇后娘娘到！”
  “太子殿下到！”
  众人起身行礼，自是很快见了严瑜身后三缺一的阵容，心内各种猜测均有。
  皇后和太子落座，又叫谢笙几个坐到几个皇子下首，位列其他皇子伴读和众世家子之前。
  不多时，皇帝携云淑仪而来，让人意外的是，原本在太子身边没看见的云哲，却在此时出现在了皇帝和云淑仪身边。
  底下当时便有臣子看了云家的方便一眼，冷了脸色，只云淑仪和云哲还不知何事，面上带笑的入了座。
  皇帝宠爱云淑仪，可座次到底要按着分位来，她只是淑仪，做不了九嫔之首，更排不到庄妃前头。
  云哲此时在小太监的引导下来了谢笙几个这边。
  严世孙贵为皇亲，自然为尊，便叫他坐了左侧四皇子下首，谢笙坐了右侧五皇子下首。柳容知道云哲争强好胜，坐在了谢笙身边，严世孙身边就单独空了一个给云哲。谢笙刚刚落座，几个皇子便和谢笙打了个招呼。