“不会做衣服你就不能随便找块布包起来吗！”
  “我走的匆忙没顾得上。”
  我信了你的邪！
  结果言域又往她手里放一样东西，吓的殷素月连连摆手，言域笑道：“这封信是正经的，给你哥哥的，是关于南夷之地的事，他白日来找我，要问的就是这个。”
  殷素月这才接了那封信，一想手里还有个玉像，赶紧在枕头下扯出来一条巾帕，将玉像包起来。
  第69章 书信
  平熙元年正月初一, 满城百姓在噼里啪啦的鞭炮声里庆祝新年, 一城风雪在热闹的气氛里倒成了节日点缀。
  城北顾府门前，几辆马车早早停在那里，府内人员忙绿，不时往那车上搬载物品。从京城到南夷之地，千里之遥长途跋涉, 妇孺老幼跟随, 实在不宜舟车劳顿, 尽管一再缩减，等到启程之时, 四辆马车还是沉甸甸前行。
  顾淮南和几个护卫骑马, 殷素月跟府内女眷挤在第二辆马车里。顾相从昨晚回府一直没出来, 早晨才上去前面那辆马车，昔日气质威严的左相仿佛一夜间苍老了十岁, 连头发都有几许花白。
  身后顾府大门关上，从此他们所有的人都要去到新的地方。
  皇城跟下，朝为天子客，暮为阶下囚都见怪不怪, 被贬谪的官员出京没有引起任何注意。
  *
  城南，武安侯府。
  沈元夕刚从外进来, 抖落一身细雪, 看见书案后言域仍在低头书写, 他走进些, 闻到一丝冷香, 原来那宣纸上落了几朵红梅。
  “公子，顾相的车驾刚过城南，马上就出城了。”
  正在书写的手停顿片刻，言域看着宣纸上的红梅出神，半晌他道：“知道了。”
  沈元夕又道：“信王殿下在九云山一切安好。”
  如今的信王殿下便是曾经的皇长孙袁牧云，袁睿登基后念他自愿守陵封的信王。
  言域停下笔，眉眼舒展，“继续派人暗中保护，皇上只是暂时无暇顾忌他。”
  沈元夕应下，见言域起身往外走，正要问，前方言域吩咐：“从明日起，府内张灯结彩，大肆修建亭台，家丁仆人随便买，珍宝古玩都搜罗一些……至于美酒舞姬，统统都可以弄到府里。”言域皱眉想了想，不知还有什么。
  沈元夕愣在那里，怀疑自己听错了。
  “公……公子……”殷姑娘可是刚离开京城！
  言域见沈元夕没反应，转身才看见他吃惊的表情，顿时明了他的意思，转而朗声一笑：“佞臣就该有佞臣的样子。”
  *
  车马辚辚，长途跋涉，一路从北向南走的艰辛。这一路除了顾淮南无恙，几乎所有的人都病了一场，精神萎靡不振。顾相差点一病不起，终日在马车上都没下来过。
  隆冬大雪时节从京城离开，到达南夷已是春暖花开。
  南夷之地虽然荒僻，但气候和暖，如今正是阳春三月，众人早无赏景的心思，一到南夷，顾淮南拿着朝廷批下来的上任文书去郡守那里报备，一行人这才安顿下来。
  虽是京城来的官员，接风洗尘是必要，但天高皇帝远，南夷地方郡守本身都快家徒四壁，所以顾相在南夷的上任仪式直接忽略。
  分下来的宅院年久失修几欲坍塌，更不用谈还有什么家用摆设之类了。众人满身风尘碌碌，也只得在这拮据荒凉的宅院里安顿下来。
  林姨娘水土不服，刚来就起了疹子，殷素月和青青挤一张床上，饭都顾不上吃，只想找个地方好好睡几天。
  殷素月一连睡了两天，第三日早晨醒来时，青青送来清粥小菜，她随便吃了点，然后准备出门，可是刚出门就得知一个惊人的消息：
  朝廷将大启国岭水之南的土地全部割让出去，如今永昌国正派出将士来此驻守。
  向来冷清的集市上聚满了人，大街小巷议论纷纷。虽然南夷郡地处荒僻，但百姓也还知道新帝登基刚改了国号。
  可这才短短一个多月，怎么就将疆土分割出去？
  岭水之南因近年天灾不断，百姓生活贫苦，无法给朝廷纳贡，如今，朝廷是打算抛弃他们了吗。
  殷素月听着街头巷尾的议论，在外逛一圈又回来了。袁睿刚一登基就割让国土，既无战乱，也无纷争。那必定是履行某种条约。
  而这条约，应该就是当初意朝凤帮助他顺利登及帝位的条件。
  如此引狼入室，只怕再过不久，民怨四起，天下大乱。
  顾淮南像是早知此事，他虽震惊，却仍是每日出门不知在忙些什么。
  而最沉痛的莫过于顾相了，他一听说袁睿竟然将岭水之南的国土割让给永昌国，当场呕了一口鲜血，直直对着北方跪下去，痛哭流涕：“先帝，老臣有负所托啊！”
  至此卧床三月不起。
  如今南夷郡里驻扎的都是永昌国的将士。人性善恶的区分从不在于贫富，京畿权贵奴颜媚主的也不在少数，然而这离京城千里之遥的贫瘠土地上，却腾腾一片赤诚热血。
  家国天下，先有国，才有家。
  皇上将这贫瘠的疆土弃之如敝履，可有血性的男人绝不会去做他国卑躬屈膝的奴才。
  虽然南夷郡多的是永昌国的将士，可是这里的百姓却不愿被奴役。
  一时之间，岭水之南的土地上，百姓时常暴动，官民混战，再加上最近夏季来临，洪灾泛滥，原本祥和安宁的净土，如今哀鸿遍野，老幼妇孺沿街乞讨，热血壮年无家可归。
  与别处不同，南夷郡还算安稳。前些时候不知顾淮南私下和驻守的永昌国将士说了什么，所有驻守的将士撤走大半，如今城内百姓生活还算稳定。
  “大小姐，咱们回去吧。”
  刚从街边买了东西的青青过来，看见殷素月已经在前方茶寮坐了半天，心焦不已。那里人多嘴杂，说的都是不堪入耳的话，她担心大小姐万一和人起了冲突。
  “不用，我再听听，他们在说言域。”殷素月声音平静。
  前方议论声声入耳：
  “京城里，如今武安侯一手遮天，权倾朝野，保不准这割地的想法就是他提出来的。”
  “嘘——听说这武安侯从前就是乱臣贼子，如今一朝翻身，可不就是野心不死？”
  “祸乱圣听，奸佞误国！”
  “如此乱臣贼子，人人得而诛之！”
  “……”
  青青脸色发白，按住殷素月的手，生怕她一个生气将手中茶碗丢出去。
  “咱们回去吧。”殷素月放下茶碗，神色也没怎么变化。
  青青一听此话，连忙过去牵住她往回走，回到如今简陋的宅院，殷素月一进卧房，坐在床上，就将腰间的荷包摘下来。
  青青知道，大小姐又开始数花瓣了，那个香囊里是侯爷每月寄来的书信中夹带的花瓣，十分应季，从最初的红梅，到后面的山茶、桃花、木槿、芙蓉……到如今的秋海棠，里面还有一段葡萄藤。
  “唉，有十朵了。”殷素月摸摸那些花，随书信而来，虽已干枯，暗香残留。
  她叹一口气，又慢慢将那些花瓣放回荷包，青青站在门口，听到外间有动静，就出去看，谁知一出门，就看见林姨娘神色匆忙的进来：“快！咱们快找地方躲躲！”
  “怎么了？”殷素月一下站起来，下一刻就被林姨娘拉住，青青也跟在后面，三人急急往外走，林姨娘没走大门，带着两人从后门出去，顺着狭窄的小道往前，找到一个牛棚躲了进去。
  牛棚里气味儿实在难闻，可是现在三人都不敢发出大的动静。殷素月佝偻着身躯趴在木栏后面，很快就听见了打打杀杀的声音，间或老人孩子奔走哭泣的声音。
  约莫一个时辰后，外间动静才渐渐平静，几人不敢立刻出去，又等了许久才打开木栏，回到宅子，屋内被洗劫一空。
  最近这样的事情时有发生，幸好顾相今日去了郡守那里，家中别的孩子早间跟林姨娘出门了。她听到风声，藏好孩子才赶紧回来找殷素月和青青。
  南夷郡百姓生活虽然贫困，但和如今岭水之南的那些城镇比起来，已经好太多。那里如今民不聊生，百姓无家可归，除了大量流向南夷，还有部分被逼的做了山匪。
  晚间顾相回来的时候一直愁眉不展，最近大雨连绵山洪常有爆发，他虽忧虑，却是心有余而力不足。
  *
  与此同此，千里之外的京城，歌舞升平，夜夜笙歌。
  武安侯府的书房里，言域一手摩挲着两片刚摘的红枫，一手正落上书信的最后一笔。他搁下笔，等到墨迹干透，将红枫连同折好的信笺一同封好，恰逢沈元夕入内。
  “公子，信王殿下安全离开九云山了，无人发觉。”
  “如此甚好。”言域站起身，将手中书信递给沈元夕，“你派人快马加鞭送去南夷。然后与我去东海，即刻启程。”
  沈元夕接过信，问道：“公子要离开京城？”
  言域皱了皱眉，“并非我要离开，而是如今东海沿岸水患严重，皇上派我去赈灾。”
  听到此，沈元夕也一样眉头深皱，东海水患严重，可是如今宫中却越发奢靡，皇上闭目塞听，对大臣的谏言充耳不闻，说的烦了，才做做样子，比如派武安侯去赈灾。想到一事，沈元夕忍不住道：“听闻皇上最近又昭告天下，广选秀女入宫……”
  “此事先不用管，皇上沉溺女色由来已久，正好这事让他腾不出空，信王殿下安全无虞。”
  言域在房中踱步，府中各处都是衣香鬓影的舞姬丽人，笙歌不停。白日里只有这间书房是安静的，如今终于可以借赈灾一事离京，有种即将要挣脱牢笼的兴奋，他忍不住对沈元夕道：“我在信中与阿月说了此事，我先去东海，然后去南夷，终于可以见她了。”
  沈元夕也笑的明朗：“公子定会得偿所愿。”
  第70章 相见
  风雨如晦, 鸡鸣喈喈。
  南夷之地的深秋虽来得迟, 伴着日暮原上平地乍起的夜风还有这连绵三月不绝的秋雨，也依然冷的彻骨。
  林姨娘在偏殿哄孩子入睡，里间一片安然。正堂后是这座简陋宅子里唯一的书房，还是当初顾淮南专门为顾相隔出来的。
  现在正堂的门也悄然紧闭，侍女青青站在廊下, 冷的轻轻跺几下脚, 但她依然没有离开, 不时抬头看木窗那里微暗的烛光，心里焦急。
  晚间老爷从郡守那里回来, 就将大小姐喊去书房, 到现在都没有出来。大小姐看不见, 但青青却是看见了老爷眼中的沉重与不同寻常。大公子最近又去了岭南，青青只是担心, 会不会大小姐又做了什么事惹老爷生气，再被处罚。
  里间书房内，顾昭在书案前来回踱步，说是书案, 其实是一方掉了漆的桌子，但上面却摆满了名目繁多的书卷, 他瞥一眼跪在地上的殷素月, 有些烦躁。
  这丫头从始至终不说一句话, 就跟哑巴了似的。
  最终, 他只得摆出父亲的威严, 在书案后端坐，语气严厉：“为父不是在征求你的意见。”
  殷素月晚间淋了雨，如今又在地上跪了快一个时辰，整个小腿都凉嗖嗖的没有知觉。她之所以一直不说话并愿意跪在这里，只因此事太过荒谬，但却又是顾昭提出来的，她态度诚恳却也表明立场。
  如今顾昭拿出作为父亲的威严，殷素月稍微动了一下麻掉的小腿，语气淡然：“父亲，恕此事我不能答应。”
  “你这是忤逆不孝！都怪我平日将你惯得无法无天！”顾昭听她一开口就是忤逆，顿时一阵怒火升腾，随手在书案上抓了一本书砸到殷素月头上。
  有些硬的书棱磕在额角，不大一会儿，便有温热的液体滑下来，殷素月也没抬手去擦，仍是跪在那里，语气平淡却坚定：“我不会入宫。还请父亲想想别的办法。”
  “这是最快且有效的办法！”顾昭急怒，一甩袖子从书案后走了下来。
  殷素月沉默片刻，温声道：“父亲，我知您心系天下黎民，处江湖之远仍忧庙堂之事。如今皇上沉迷享乐致百姓于水火，可是送我入宫，我也并无十足的把握得他宠幸，况且我与他从前还有旧怨，万一败露，祸及家族。”
  “妇人之见！”顾昭痛斥，转而放缓语气，仍是耐心劝道：“从前你母亲与我说你体质特殊，这一生只能找对你忠贞不二的男子，否则成亲后男方有性命之虞。这几年我也是费心为你找这样的男子，可不及找到，山河破碎，国将不存。如今唯有你进宫得皇上宠幸，才能挽救万民于水火。大义当前，家族兴亡，倒是小事了。”