此次吴子与的事情，本该做的滴水不漏，太子殿下已经重伤，周明隽的嫌疑最大，只要成功，一次就除掉了两个。
  先时为了主持大局，不已经将二皇子推到了龙椅边上吗？
  只可惜忽然杀出来一个曲昙桦，让吴子与无所遁形落在了周明隽手里，甚至牵扯出了曲氏门人被追杀的案子来，还让周明隽亲自来查，对贤妃和二皇子来说已经是很大的威胁。
  唯一不让周明隽顺利查下去的办法，就是即刻让太子毙命，皇后暴怒，会第一时间将矛头对准周明隽，即便不要他死，也不会让他好过，二皇子做不了皇上，还有三皇子，怎么都轮不到周明隽。
  他们急了，便不择手段，关键时刻又不放心别人，索性铤而走险借着探望之故亲自下手，却怎么都没想到，对外宣称伤重难治的太子殿下，正守在东宫，守株待兔，人赃并获。
  “爹，你等一等！”孟云娴有点转不过弯来：“太子殿下不是重伤？他又是怎么知道的？”
  话说到这里，饶是孟光朝也只能拍脑袋了：“为父不是活神仙，知道的不多，但若是让为父来猜测，许是有人早已经与他通了气儿，什么被瞭望台砸伤重伤难治，恐怕从一开始就是一个吓唬人的说法，为的就是让真正害人的人误以为自己成功了，这才好抓住他的狐狸尾巴。”
  孟云娴整个人都不好了。
  “您的意思是……这是周哥哥和太子的……戏？”
  孟光朝催促她喝汤：“此事不是我说的，不过是个猜测，若是你真的好奇，就喝完这碗汤，等着你的夫君亲自来答疑吧。”
  孟云娴当然想立刻找周明隽问个清楚。他是什么时候和太子通气儿的？
  太子有皇后言传身教，皇后那样防备周哥哥，又怎么会允许太子和周哥哥做这样的戏码呢？一旦太子不信任周哥哥，又或者是提前让二皇子或三皇子知道了这事情，岂非是功亏一篑？
  可惜周明隽并未在身边，此刻，他正与皇后和太子同在崇宣帝的御书房。
  太子周明赋的确没有受重伤，只是骨折，此刻他的腿被夹板裹着，行动不方便，但是脸上的神情却是精神又认真的。
  淳于皇后忧心忡忡的看着他，不止一次的问他是不是真的没有别处受伤。太子不厌其烦一次次的表示自己真的只是轻伤，淳于皇后如鲠在喉，即便望向淳王殿下的眼神依然冷漠，却再也说不出半句话来。
  一直以来，她都将贵妃看做自己的劲敌，又因贵妃迟迟没有子嗣，将周明隽记作了自己的儿子，而周明隽的母亲死于当年的刺杀，她身为皇后，难保不会成为这对母子的敌人，所以她才这般忌惮。
  如今，她怎么都没有想到，自己一直忌惮的人，竟然与亲生儿子联手，将背后捏着她的心思暗中挑拨作乱的黑手给引了出来。
  而今，淳于皇后心中只剩阵阵后怕。
  当时太子传出伤重，她六神无主，招来的御医全都束手无策，太子又多在昏睡，她便顺理成章的将怒气全都堆到了周明隽的身上，就连朝臣在刘充等人的暗示之下，让二皇子来住持大局都未曾有半点防备。
  当真是因为贤妃在宫中多年来都低调无声，她竟忘了，刘充乃是贤妃的母亲，刘氏是贤妃的母家，他们为何要在东宫与五殿下的事情中掺和？
  再细细往回想，之前周明隽无论做成什么，都会得到大肆的吹捧，然后风向慢慢的就变成了周明隽与太子的比较，她身为皇后，当然不能让自己的孩子落后，这才有了那些争斗，却原来，她从一开始就是被牵着鼻子走的。
  反观周明隽，他一早洞察真相，却心知她这个皇后必然防备他，所以一直隐忍。若是他也像他们一样，被那母子暗中挑唆，可能真的会因为母亲的仇恨和自己收到的委屈来进行报复，哪怕是玉石俱焚，也不会让太子好过，这样一来，贤妃母子不就是坐享其成吗？
  “父皇，母后，儿臣令你们担心，实在是不孝。”
  淳于皇后神色复杂的看着自己的儿子，又看了一眼周明隽，“所以，这个计划，是昭王殿下出的？”
  崇宣帝沉默不语，看着两个儿子，不知道在想些什么。
  周明隽垂眸一笑，低声道：“儿臣与太子殿下不似自小一同长大的亲兄弟，多少疏离了些。但即便不亲熟，儿臣并非看不出太子殿下在皇后的教养之下生成的脾气秉性，太子殿下连儿臣妻子的义兄都能大方任用，足见殿下是知人善任之人，儿臣斗胆说一句，为君着，未必无事不通，但必定慧眼如炬。善于将合适的人放在合适的位置，比自己精通擅长更加有用。”
  “太子稳坐东宫，文韬武略，从未叫人失望过，儿臣实在想不出太子会咄咄逼人的理由，但观先时许多事情，儿臣与太子总是莫名其妙的被放在了对立的位置，这令儿臣十分不解。”周明隽微微抬眸，目光平静无波的望向皇后：“难道儿臣与皇后、太子之间，有什么必要的仇恨吗？”
  皇后的心中狠狠一震，她隐隐察觉，若是她与昭王此生还有开诚布公讲话说明白的机会，也只有今日了。
  淳于皇后暗暗舒了一口气，沉声道：“昭王你与太子合谋做了这样一场戏，虽有欺瞒之罪，但能将真正图谋不轨之人捉出来，本宫可以既往不咎。借着今日的机会，能说清楚，自然是最好不过。本宫以为，无论是本宫还是太子，从未有对不起昭王殿下之处……”皇后说到这里时，看了皇帝一眼。
  “昭王殿下与太子同为皇室血脉，是血脉相连的亲兄弟，本宫相信，今日昭王殿下能这般隐忍蛰伏，帮太子除掉恶贼，他日，也定能以一己所长，匡扶社稷。”
  一直沉默的太子周明赋忽然抬头，望向崇宣帝。
  “父皇。”
  崇宣帝眼神微动，神情里尽是疲惫和伤痛。
  当日，是二皇子周明文按耐不住，借着探望太子之机想要下毒手，然后将这事情归为被瞭望台砸伤之后的重伤不治，让皇后失去理智去针对周明隽，从而自救。事情发生之后，崇宣帝雷厉风行的将事情做了一个了结，担这并不代表他不心痛。
  贤妃陪伴他多年，周明文与周明轩怎么说都是他的亲儿子。
  他明白这种心情，所以到了最后，答应了贤妃的要求，让贤妃自己背负了所有的罪名，只是将两个儿子送去剃度出家，美其名曰为皇室祈福，为母亲赎罪。可是经此一役，他终究是大受打击。
  他以为自己的孩子不会发生当年一样的纷争悲剧，没想皇位始终是皇位，对所有人的诱惑力，都是一样的。
  周明赋似是经过深思熟虑，缓缓开口：“之前，儿臣受到了二弟和三弟明里暗里的挑唆，从未能真正看清五弟的为人，此次五弟不计前嫌，帮儿臣避过了奸人的陷害，令儿臣十分愧疚。儿臣的确因为之前的流言和舆论，对五弟生出了忌惮之心，但如今想来，的确是儿臣心胸狭窄，担不起五弟口中知人善任的美名。”
  “五弟从未修习过曲氏的巧技，却能天赋异禀的令大禹工学从无到有，平地而起。过去几年造出的器具，为大禹造福良多。曲氏门人自小学习这些，所附本领定然更加超凡卓越。若此刻能让五弟来将他们约束管教，为大禹效力，当是最好的选择。”
  周明隽也望向崇宣帝，主动开口：“父皇，儿臣有一想法，请父皇恩准。”
  崇宣帝的声音沙哑：“你说说看。”
  周明隽沉思片刻，直言道：“当年的曲氏门内纷争如何，如今早已无处对证。唯一能知道的是，我的母亲为平息战火，被国君送往大禹作为质女，曲氏一脉中，也并非人人好战。从某种程度上来说，母亲算救了她们一命。儿臣望父皇恩准，撇去母亲大禹皇妃的身份，为她正曲氏门人的身份，儿臣可以不做这个昭亲王，只愿能做母亲的儿子，为她将曲氏一脉传承下去。”
  此话一出，皇后和太子的脸上都出现了震惊之色。
  皇后下意识道：“昭亲王，你此番言论，贵妃可曾知道？当日在大殿之上，贵妃曾当着满朝文武的面，认定你这个儿子，如今你却要奉生母为尊，你就不怕贵妃多想？”
  周明隽面不改色：“若是父皇愿意为母亲正名，儿臣自会向母妃解释清楚，即便母妃有怨有气，也该是儿臣一力承担，绝不会牵连他人。”
  周明隽的这番话，着实让皇后和太子震惊不小。
  若说之前他们还顾忌周明隽手握曲氏的巧工，背靠贵妃这座大山，那么现在周明隽等于自断后路！得罪了贵妃，等于是去了母家的支撑，他独自握着曲氏一脉想要发展壮大，还能投靠谁！？自然是投靠太子，投靠皇后！
  这是他在求和？
  周明隽的这个提议，对皇后和太子来说没有任何的威胁，甚至还有利处。
  御书房内一片沉默。
  皇后和太子都不做声，等着皇帝来做决定。
  他们此刻已经能确定，周明隽根本没了争斗之心。
  也对，昭王妃现在已经有了身孕，他当然要照顾到妻子，此刻主动卸下身上的光环，再不招惹风波，是聪明的做法。
  良久，崇宣帝终于发话了：“你是朕的儿子，是大禹的昭亲王，这一点永远都不会变。至于你母亲，也该有属于她的身份。”崇宣帝缓缓抬起头来，眼神里似乎下了什么决定：“曲氏一族的安置，朕现在全权交给你。曲氏门人被暗害的事情，也由你来追查。只要你做好这件事情，朕自会为你母亲加封，稳定曲氏门人的心。”
  这、这是同意了？
  皇后不可置信的看着这父子二人达成一致，心中的一颗大石不知该不该落下。
  原本最为忌惮的周明隽，当真要这样退下？他为了生母舍贵妃这个母妃，等于在打贵妃当日为他出头的脸，难不成是因为他如今已经得了爵位，便要过河拆桥？
  想到这里，皇后忍不住暗笑一下。
  若真是如此，那周明隽自然有贵妃来对付了。
  事已至此，皇帝不愿意再对这件事情过多的追究。
  周明隽担下了重任，在离开皇宫之前，去了一趟贵妃的宫中，听说他进去之后，二话不说，先在宫门口跪了下来。消息传到皇后的耳朵里，皇后越发觉得自己从前其实高看周明隽了。
  他愚不可及，胆小如鼠，丝毫没有国君的高瞻远瞩，只在乎眼下的儿女情长，小意温存。
  天色已经渐渐地暗了。
  孟云娴站在侯府的小楼上眺望京城街道的方向。
  这里永远是最热闹最繁华的地方，对百姓来说，安居乐业才是最重要的事情，无论是从前的吴国，还是现在的禹国，百姓并不在乎谁做皇帝，他们只在乎，跟着哪个皇帝能过更好的日子。
  马车停在侯府门口的时候，绿琪来给孟云娴通报。
  孟云娴心下一松，提着裙子就要往门口跑，田氏差点被吓的跪下，死活拉着她不许乱跑，周明隽进来的时候，就看到这母女二人一个训斥一个撇嘴。
  他微微一笑，走过去将孟云娴护住，聆听岳母大人的训斥。
  孟光朝听到声音，也探出头来，见此一幕，不由得笑了。
  周明隽将对曲氏门人被害的事情做彻底的追查，接下来的时间应当还会忙一阵子，所以他依然让孟云娴住在侯府，自己每日都来侯府陪她。
  放眼整个皇室，嫁给了皇子，因为怀孕就能回娘家享福的皇妃，也只有孟家千金一个了。
  贤妃和二皇子等人的事情很快被掀开。不仅是她们有谋害太子之罪，就连以刘充为首的刘氏族人，多年来大大小小犯的事儿都被查了出来，包括他们得贤妃的命令，暗中寻找当年被皇上和荣安侯保护下来的曲氏门人，进行追捕，追捕之后再套曲他们的本领，最后诛杀的事情，也被吴子与这个阵脚全乱的叛徒给曝了出来。
  这些全部端上来，够他们喝上好几壶。
  其实明眼人都看得出来，但凡是在京中有头有脸的人，宗族中狐假虎威犯些大小事儿再被压下来，根本是数见不鲜，就连皇后娘娘的娘家人，也未必全都清清白白，那些得了爵位的外戚，不一样在地方上耀武扬威无恶不作吗？
  这摆明是有人一早盯上了刘氏，盯上了贤妃这条线，对症下药的去抓症结，这才让贤妃阖宫帆船之后，被打压的难以翻身。
  因为牵扯的人越来越多，审理完所有的案子，将刘氏阖族定罪入狱，几乎用了小半年的时间。
  这半年的时间，曲昙桦从最初的防备，到最后的信任，对周明隽已经完全有了不同的看法。直到曲氏门人的冤屈和命案都得到了平凡之后，皇上亲自为曲梵音正了名，昭告天下，曲氏一脉最后的门主便是曲梵音，如今门主已去，由昭王殿下承袭母志，重新掌管曲氏门人。
  等到圣旨这一日，周明隽将宝石盆景接到了王府，欲亲手将它送给曲昙桦。
  “曲氏的巧技，本王只是略懂一二，与曲姑娘不可同日而语。有了这道圣旨，只要本王在一日，曲氏门人都不会受到任何的欺压，但若要真的让曲氏重新发扬光大，靠的不是本王，而是曲姑娘。”周明隽诚恳而认真，顿了顿，他淡淡一笑：“或许，本王该从王妃，称曲姑娘一声‘姐姐’。”
  曲昙桦面露诧异，但又像是想明白了：“是那丫头告诉你的？”
  周明隽笑着摇摇头：“云娴从不肯告诉我，她为何要让我苦苦等上三年才肯回京。可是看到大姐，看到大姐鬼斧神工的巧技时，我才从猜测，变成肯定。”
  曲昙桦，便是孟云娴和霍家兄弟的大姐。
  曲昙桦沉默片刻，忽然笑了：“这话，你说对了一半。不知霍老二可曾将信物交给殿下？”
  周明隽从袖中摸出一对玉佩，是一对墨玉。
  “这对墨玉，是我与云娴成亲之时，由岳父荣安侯与霍二哥分别相赠。若我没有猜错，这玉佩便是曲氏门主的信物。是我母亲一分为二，一份留给自己，一份留给了当时吴国剩下的曲氏门人。”
  曲昙桦点点头：“不错。我原以为你是曲夫人的儿子，应当知道以你的身份，加上信物的号召，必能引来曲氏门人为你效力。没想到这东西到了你手上，竟是今日被我催出来的。”
  周明隽苦笑了一下：“信物是死的，人心却是活的。我不认为，以大禹亲王的身份，有这个资格去让受尽苦难的曲氏门人为我效力。而这，应当也是姐姐的考验吧。”
  无论云娴是因为什么原因和这些人成了结拜的兄妹，唯一能肯定的是，他们认可的只有云娴，并没有他。云娴定然知道曲昙桦的身份，也知道曲氏门人遭遇的一切，所以她或许是为了救他们，或许是因为别的，一直耽误着没有回来。
  而曲昙桦如他所说，并不信任他。之所以埋藏在羌国人的庇护中，又是送信物，又是出难题挑战，不过是想看看他是不是一个急功近利不择手段，一心只想用曲氏门人的长处为自己牟利，巩固地位的人。
  若是他得到门主信物时便急急地去寻找曲氏门人，意图控制他们，又或者在接到挑战时便不择手段的想赢，甚至毁掉母亲在世上最后的遗物，那么曲昙桦根本不会出现在大殿上，将吴子与指正出来。
  曲昙桦已经对周明隽有了一些了解，此刻看到这个男人神情自若，从容有度，她忽然明白了为什么那个小丫头即便拼了命的做那么多。
  “你说的不错。我与小丫头打了赌，赌你到底值不值得她做这一切。”曲昙桦伸出手，却只拿走了信物的一半。
  “当年曲夫人将信物一分为二，也是为了之后曲氏剩下的人能凭借这个信物得到庇护，殿下已经说了，如今我们想要安安逸逸的过好日子，就得靠着您的庇护，而曲氏一门真的要发扬光大，为大禹做出贡献，却要靠我。”
  “我与殿下缺一不可，此为互助。我既与殿下合作，便代表我与小丫头的赌约，是我输了，此后，曲昙桦并所有的曲氏门人，只听殿下差遣。”
  曲昙桦看了一眼那宝石盆景：“这是夫人留下的，我以为，当年夫人能凭一己之力做出这些，今以我多年的修习，只要多加钻研，未必不能青出于蓝，更胜夫人的宝石盆景。时间长短而已，我曲昙桦不争朝夕，这东西，殿下还是好生保管吧。”
  周明隽并未追问孟云娴与曲昙桦之间的瓜葛，他唇角微微上扬，对着曲昙桦一拜：“多谢。”
  “云娴的月份已经大了，是不是快要生了？”话题一转，曲昙桦的语调轻松起来。
  谈到孟云娴，周明隽的眼神都多了几分温柔：“是，姐姐不妨在大禹多留些日子，若是能瞧见孩子出生，云娴定会十分高兴。”
  曲昙桦望向一旁，语气不明：“再看吧。”