仙草有些意外：“多谢江姑娘提醒。”
  江水悠微笑道：“方才红药妹妹有一句话没有说错，我们来这宫内什么也不懂，只不过还是会看好赖人的，自然不愿意看到好人不幸遭屈。”
  仙草打量着这女子含蓄不露的眼神，便说：“其实这句话却错了，在宫外如何我并不清楚，但是在宫内，好人十有八/九是不会有好下场的。”
  仙草说完，向着两人一笑行礼，转身去了。
  身后罗红药因为仙草最后一句话，惊疑之余未免有些不大受用，她蹙眉说道：“人善人欺天不欺，小鹿姑姑看着像是个明白人，怎么反而说这种话呢。”
  江水悠却目送仙草离开，喃喃道：“这只怕才是真知灼见呢。”
  她回头迎着罗红药诧异的眼神，才一笑说道：“罢了，咱们回去吧。横竖天长日久，迟早晚自己都会明白。”
  ***
  且说在延寿宫内，太后吃了午饭，便对赵踞说道：“昨儿晚上怎么没召幸后宫啊？好不容易给你选了些难得的佳人，她们也都眼巴巴盼着呢，皇上也正当年纪，可不要冷落了众人。”
  颜如璋在旁边忍笑不敢出声，赵踞道：“是，知道了。”
  太后笑道：“我的心也许急了些，但是皇上毕竟才登基，也没有个后妃，朝堂上人心难免有些浮动，倘若这会儿你立了皇后，再生了太子，那才算是稳固呢。”
  赵踞垂着眼皮，只是称是。
  终于离开延寿宫，赵踞英武的浓眉微皱，却不言语。
  颜如璋在旁瞧着他问：“皇上怎么了？难道还在意太后的话，这其实也是太后的好意。”
  赵踞说道：“朕自然知道。”
  颜如璋见雪茶跟一干太监宫女都在后面，便悄悄地笑道：“总不会皇上还什么也不懂吧？”
  赵踞突然明白他的意思，当下啐道：“臭小子，你才不懂呢。”
  颜如璋意外：“皇上有过了？我怎么一点儿风声都没听见，是跟哪个宫女不成？”
  赵踞脸色一窒，然后抬指点了点他：“别太放肆。朕的事你也敢刨根问底？你只管好自己便是了。”
  颜如璋本来以为他是在意脸面故意夸大，可是看赵踞脸色异样，却好像真有其事。
  颜如璋心里诧异，面上只笑道：“我也是关心皇上罢了，听说男子的头一次是很紧要的，弄的不好，影响一生之雄风啊。”
  “呸！”赵踞忍无可忍，“你才多大，毛都没长齐的臭小子，居然敢在朕跟前夸夸其谈，再敢瞎说，阉了你！”
  颜如璋大笑：“那我可告退了。”
  当夜，赵踞还在御书房内批阅奏折，雪茶悄然走了进来，把一盏茶放在他跟前儿：“皇上，太后娘娘那边儿过来询问皇上今晚上歇在哪里。”
  赵踞置若罔闻，雪茶又壮胆叫了他一声。赵踞才说道：“催什么，总不成太后都给朕安排好了吧？”
  雪茶偷偷一乐，小声道：“奴才听说，朱太妃娘娘先前带了朱冰清小姐又去给太后请安了。朱姑娘脸上的伤也都好了大半儿。”
  赵踞哼了声：“这人可真配不上她的名儿。”
  雪茶忙道：“既然皇上不喜欢，那么不如再挑别的……之前那位江御史之女江水悠，看着倒是极好。”
  雪茶端详着赵踞的脸色，见他不置可否，才又补充说：“对了，还有那个叫什么红的……虽有些太内向，看着也还成。”
  赵踞说道：“你倒是比朕看的还仔细。你不如替朕去吧？”
  雪茶忙后退两步：“皇上是要折煞奴婢啊。”
  赵踞把手中的折子丢在一边，站起身来往外走去。
  圣驾一行沿着宫墙往前，前方不远就是秀女们所住的储秀宫，皇帝遥遥地看了一眼，颇有些意兴阑珊。
  正要拐道回寝宫，突然不知哪里传来了很淡的笛声。
  赵踞下意识地转头，但细细一听，这笛声却像是从储秀宫传出来的。
  第7章
  赵踞转头望着笛声传来的方向，终于转身往储秀宫走去。
  宫门还是开着的，两名太监正站在一块儿不知说着什么，远远地看见宫灯靠近，起初还只当时宫中之人走动，仔细一看才发现是圣驾来到。
  赵踞走到门口的时候，那笛声仍在袅袅飘扬，夜影里听起来却别有一番滋味。
  他往里看了一眼，又瞥向门口的太监：“谁在吹笛？”
  那太监跪在地上：“回皇上，奴婢们方才听见，也不知是谁，也不敢进去打量。”
  雪茶忙谄媚道：“皇上，让奴才进去跟您探听探听？”
  赵踞也不理他，迈步往内，循着那笛声走了一段，却见屋内灯火通明，依稀有人声传了出来。
  此时笛声正好停了下来，只听一个婉丽的声音笑道：“妹妹的笛子吹的真好，这曲调儿也新鲜。”
  另一个有些羞赧的声音很轻地说道：“这原本是我家乡那边儿的小调，我又多日不吹这个，未免生疏，让姐姐见笑了。”
  赵踞素有过目不忘之能，记忆力极佳，顿时便听了出来，里头说话的，前一个是江御史之女江水悠，后一人却是罗红药。
  赵踞听笛声已停，转身要走。
  却在这时候，有另一个声音说道：“姐姐们怎么这么气定神闲的，你们难道不好奇今晚上皇上会召幸哪一位秀女吗？”说话的这位却是同在储秀宫的户部侍郎之女孙雅。
  江水悠笑道：“这有什么可想的，自然非朱家姐姐莫属了。红药，你说呢？”
  罗红药仍是小声说道：“皇上的心意我却是猜不到的，也不敢猜。”
  江水悠道：“这自然不是猜皇上的心意，只猜太后的心意就是了，今日太妃娘娘亲领着朱姐姐过去太后那边请安，这是何等的殊荣，听说太后对朱姐姐也很是青眼有加。”
  屋外赵踞听了这句，浓眉深锁，眼神微冷。
  里间众人却仍一无所知。只听孙雅说道：“这也难怪，有根基就是不同，所以今儿朱姐姐才那样得意。唉，以后她若是得了宠，更是不可一世了，咱们都要更小心些才能，免得一不留神又惹恼了她。”
  罗红药想起来，忐忑道：“江姐姐，你那支钗子一定很贵罢？我心里实在过意不去……”
  江水悠道：“妹妹不必放在心上，那不过是身外之物罢了，能替你解了围就也罢了。”
  孙雅笑道：“罗姐姐，你的运气也算是不错了，幸好遇到了江姐姐，敢帮着你开解的，不然可怎么办呢？我们那时候都吓傻了。不过说回来，人也不能太嚣张的，像是朱姐姐那样，头前才打了罗姐姐，怎么后脚就也挨了小鹿姑姑的打呢？真真如现世报般……可见还是要规规矩矩些好。”
  江水悠也笑道：“这话很是，咱们以后也只谨慎小心，做好分内的事就罢了。”
  ***
  赵踞转身离开了储秀宫，一路回到乾清宫中，在桌后坐了片刻，见雪茶还在旁边探头探脑，只是因知道赵踞的性子，所以不敢再跟他唠叨。
  赵踞瞥了他一眼，终于说道：“去传……”
  雪茶哧溜窜过来，竖起耳朵等待。
  赵踞顿了顿：“传罗红药。”
  雪茶略觉诧异，却也忙不迭地答应了，即刻命太监前去传旨。
  内侍来至储秀宫的时候，众秀女都吃了一惊，有人纷纷出来打量，极艳羡地看着罗红药。
  突然听见“当啷”一声，是从朱冰清的房中传出，仿佛是什么给狠狠摔碎了。
  罗红药本就在胆战心惊，听了这声更是吓得狠狠一颤，脸色发白。
  江水悠回头看了眼，在她肩头轻轻地按了按道：“妹妹别担心，这是好事。”
  那边儿传旨的太监也带笑躬身说道：“恭喜罗采女。快随着奴婢们去乾清宫侍寝吧？”
  秀女在侍寝之前自然还有一番程序，罗红药浑浑噩噩地洗漱整理了，末了又换了一身鹅黄的缎子中衣，才给送到了乾清宫的寝殿内。
  殿内空无一人，罗红药环顾四周，几乎有些喘不过气来。
  正在战战兢兢的，身后有脚步声响起，罗红药回头看时，见是少年皇帝从外间走了进来，宫灯之下，皇帝一身明黄，越发丰神俊朗。
  蓦地想起之前太监们的叮嘱，罗红药忙上前跪地行礼：“臣妾恭迎皇上。”
  赵踞扫她一眼，并未做声，只径直走到龙榻边上落座。
  罗红药因没听见他的声音，竟仍不敢动。
  直到赵踞道：“你过来。”
  “是，谢皇上。”罗红药缓缓起身，低着头小步走到赵踞身前。
  赵踞打量着面前的女子，却见身量纤弱，虽只穿着单薄的中衣，却仍有弱不胜衣之态。
  赵踞握住罗红药的手，对方猛然一抖，似乎要躲，却又反应过来，不安地看了赵踞一眼。
  皇帝却并没有在意，微微用力将她拉到怀中，转身摁在了榻上。
  ***
  皇帝宠幸了罗采女之事，在当夜便传遍了整个紫禁城。
  对于正也在等消息的颜太后来说，虽然皇帝选的并不是自己最可心的，但到底这是才开始，倒是不必操之过急。
  储秀宫中其他的秀女们却也几乎都一夜不眠。
  朱冰清的房中甚至还传出了半是懊恼半是委屈的哭声。
  储秀宫的掌事姑姑低头走过中庭，回头看一眼周围，便敲开了江御史之女江水悠的房门。
  “姑姑。”江水悠面上带笑，屈膝行了个礼。
  宋姑姑道：“采女还没有睡下？倒要早点安歇，才能养足精神。”
  江水悠请她到了桌边落座，道：“姑姑说的是，我即刻也要洗漱睡下了。”
  宋姑姑点点头，才放低了声音说道：“今晚皇上来过储秀宫的事儿，采女已经知道了吧？”
  “是。”
  虽然当时赵踞来的时候并没叫人声张，但在他离开后，储秀宫众人即刻便知道了，一时有许多人大为懊悔自己错过了。
  且很快乾清殿那边来传罗红药，别人还不知情，江水悠却早猜到了，皇帝来的那一趟，必然是听见了罗红药的笛声。
  此刻宋姑姑盯着江水悠道：“采女好好的怎么把这个机会让给别人了呢？”
  之前冷宫传出笛声，皇帝举止反常的事，自然有有心人看在眼里。
  江水悠从宋姑姑的口中得知此事，便请宋姑姑找了一根竹笛过来。
  宋姑姑因为受人所托，对江水悠很是照顾，本以为江水悠是想借机邀宠，谁知道她竟然是在“为他人作嫁衣裳”。
  江水悠见她不解，便笑道：“姑姑不必担心，福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，这也未必是什么坏事。”