及至听宫女说起皇帝如何对待自己，以及那句“国之股肱，岂容诋毁”，蔡勉面上神情一动，回头看向少年皇帝。
  再听到“流芳千古，君君臣臣”等话，蔡勉眼中流露激动之色，脸上原本有些不逊的神情已经尽数收敛了。
  殿内一时有些寂静。
  还是赵踞先开口道：“太师的话自然有道理，朕会再好生想想，如果能在年前把禹泰起调回来，那就如此行事不妨。”
  蔡勉垂头，声音也随之放的温和起来：“臣其实也并不是逼迫皇上，只是怕耽搁了时候，另生事端。既然皇上自有主张，那臣就不再多言了。”
  赵踞微笑安抚：“朕很知道太师的心意，不过是为国为民罢了。”
  蔡勉躬身道：“皇上圣明，臣只有鞠躬尽瘁，死而后已。”
  蔡太师告退出殿，离宫而去。
  赵踞回到书桌后落座，望着那空荡荡的殿门处。
  却见人影一晃，是雪茶走了进来。
  赵踞问道：“方才在外头，是怎么回事？”
  雪茶苦笑道：“皇上恕罪，是那鹿仙草，她不知道哪根筋不对了，突然间就变了一副声气儿，说了那些话。其实奴才本想赶她走的，可是越听，越好像觉着不对味，才……跟她对答了那两句。”
  赵踞一笑：“你倒也是转的快。”
  雪茶悻悻道：“奴才算是反应慢的了，竟然不如她……”
  原来里头的动静，雪茶自然也听得清楚。蔡太师那样不留情面，皇上自然也有些按捺不住。
  但是如今皇帝才登基多久，当初也多亏了蔡勉辅佐，这会儿是万不能跟国之重臣撕破脸的，否则谁也不知会有何等变数。
  可雪茶一时半会儿也没有法子，正在提心吊胆，却不妨旁边的鹿仙草伸出手指戳了戳他，突然出声。
  仙草装作是伺候宫女的声音，故意大赞蔡勉的种种，夸张地说些皇帝如何厚待的话。
  蔡勉毕竟还是人臣，虽然满肚子气，可从一个奴才口中听见小皇帝背地里如此恩待自己，他当然会大为动容，也当然不便在这时候再为难皇帝了。
  自赵踞听见外头那声音的时候，就知道是仙草。
  起初还不知她又胡闹什么，但很快皇帝便明白了，而蔡勉突然间软化的态度，也证明了仙草所做的确极为高明。
  不然的话，今晚上赵踞跟蔡勉一定会不欢而散，甚至……猜不到是什么结局。
  皇帝无声一叹：“鹿仙草呢？怎么还不进来。”
  雪茶道：“她刚才已经走了。”
  “什么时候走的？”赵踞诧异。
  雪茶偷偷地瞅了一眼皇帝：“就是……在说完了那几句话之后，就走了。”
  赵踞震动：仙草出声破局，却连等结局的耐心都没有？她到底是根本不在乎结局是什么，还是因为早知道蔡勉的态度会改变，所以才大摇大摆放心地去了？
  赵踞思来想去，一掌拍在桌上。
  第18章
  鹿仙草才进宝琳宫，就看见罗红药站在门口边扬首张望，像是等了好久。
  见到她进门，灯影下罗美人的脸上才露出了笑容。
  罗红药道：“你去了这么久总不回来，我正想着要不要去乾清宫看看呢。”
  “哪里用得着这样，”仙草笑道：“皇上不过是叫我过去问了两句话，没别的事儿。”
  两人进了门，罗红药又问赵踞找她到底是做什么，仙草搪塞道：“是因为那香膏的事儿，皇上询问怎么突然间弄起这些东西来了，我已经回了，只说美人闲着无聊的时候弄的。”
  倘若只是为了这些有的没的，也不至于去了这小半个时辰。但是仙草既然不说别的，罗红药就也识趣地不再追问，只忙叫宫女把晚上留着的汤送上来。
  罗红药道：“御膳房今晚上送的鲜菇汤，我心想你是喜欢喝的，叫他们放在篮子里捂着，这会儿应该还是热的。”
  之前乾清宫派人来传的时候，正是用晚膳之时，罗红药特意让给仙草留着的。
  仙草本来并无食欲，正想说自己不饿，不料罗美人已经起身亲自给她舀了一碗放在跟前儿：“你尝尝看好不好？”
  仙草只得接过来喝了口，点头道：“好喝，多谢美人。”
  食不知味般吃了晚饭，仙草只说身上有些乏累，竟不洗澡，只去房中休息了。
  罗红药看的诧异，仙草是最爱洁净的，之前在冷宫里的时候，宫中自有一口水井，她便每天打水，天冷的时候也每天擦洗，到了宝琳宫后，正是进了夏日，便每天都要沐浴。
  今日却是意外。
  罗红药见她到里头倒下，就也悄悄地走到床边上：“你是不是有什么心事？”
  仙草忙起身：“美人怎么还不去睡？”
  罗红药道：“我看你从乾清宫回来后，就好像忧心重重一样，是不是遇到难办的事了？”
  仙草一笑：“不是，没有什么，只是因为天热，又来回走的急，难免有些发昏，睡一晚上明儿就好了。”
  罗红药抬手在她额头上试了试，果然觉着有些热：“我去叫人传太医可好？”
  仙草忙道：“不必，都夜深了，再大费周章的，叫人知道是为了我，反而不好。再说也并不是病，只是受了点热气，明儿起来就好了，美人也快去睡吧。”
  罗红药点点头：“那好，你好好地安歇，若有哪里不受用，便即刻叫人。”细细叮嘱了一番，才退了出去。
  ****
  当夜，仙草辗转反侧，并无睡意。
  直到过了子时，才总算朦胧睡了过去，不料又做了许多可怖的噩梦。
  次日早上，仙草早早起身洗漱完毕。
  罗红药见她脸色如常，知道是好了，当下才放心。
  等吃了早饭，仙草说道：“美人今日去给太后请安，就让馨儿陪着去。我有点事。”
  罗红药也不问何事，只说道：“你留神去办事，早点回来，等中午的时候太阳更热了，别晒坏了。”
  仙草答应着刚要出门，就听见外头一阵吵嚷。
  罗红药也给惊动了，忙站起身出门查看，却见门外站着的赫然正是朱冰清朱才人，在她身旁有两名宫女，低着头捂着脸，正在哭泣。
  “朱姐姐，这是怎么了？”罗红药诧异地问道。
  朱冰清哼道：“你还问我？你弄的那么烂香膏，这些宫女擦了之后，脸上就变成这个鬼样子了。”
  那两个宫女闻言抬头，却见脸上如同给黄蜂蛰过似的，红通通地肿了起来，已经有些面目全非了。
  罗红药吓了一跳：“这是……”
  朱冰清不由分说道：“她们就是用了你调制的那种香膏，才给毁了容，你是故意用来害人的吗？这香膏里头到底不清不楚的有些什么东西！”
  罗红药忙道：“没有什么不好的，都是些花儿草儿，还有些药草……”
  “药草？别是毒草吧，”朱冰清冷笑道：“之前鹿仙草就威胁我，说要给我下降头，哼，你们主子奴才都是一气儿的，我看这里怕也有那种阴邪的东西也说不定。”
  那两名宫女吓得哭起来，跪在地上道：“罗美人救命。”
  罗红药看的呆了：“我没有……你们快起来……”
  这会儿朱冰清身边另一名宫女说道：“罗美人，她们也没做什么坏事，不至于这样。您能救的话，就给她们治一治吧，如果她们的脸坏了，恐怕只能扔到浣衣局做苦力去了。”
  那两人复又啼哭起来，跪着上前拉住罗红药的裙子：“罗美人救救我们。”
  朱冰清身边的宫女见状，假意过来劝说的，实则却是拉扯罗红药。
  罗红药身后的宁儿跟馨儿吓得也上前来劝和，一时闹哄哄地拉扯成一团，连宝琳宫门口的太监都探头探脑地往内观望。
  仙草在旁看到这里，回身进屋，不多时走了出来，下台阶单手往前一扬！
  一阵白色的粉末飞过，朱冰清的宫女首当其冲，一个个顾不得为难罗红药，纷纷地眯着眼睛咳嗽起来。
  连正在看热闹的朱冰清身上也沾了许多，她忙捂着口鼻后退，又喝道：“鹿仙草你干什么！这是什么东西！”
  仙草好整以暇地拍了拍双手：“这呀，这就是才人方才说过的‘下降头’啊，如今你们每个人都中了我的降，嘿嘿。”
  大家目瞪口呆，一个个钳口结舌，不知她是真是假。
  朱冰清方才不过是恐吓的话，当然不至于十分相信仙草这话了：“你、你瞎说什么！别在这里危言耸听！”
  “若说危言耸听，那也是才人危言耸听在先啊，您开了头，奴婢我才能跟着上啊，”仙草笑道，“这香膏明明是好的，你却非说什么别的，把脏水往我们美人身上泼，我就只能以彼之道，还施彼身了。”
  朱冰清咬了咬牙：“但是他们两个的脸……”
  仙草哼道：“谁知道他们有没有用别的东西，或者沾了什么其他不干净的玩意儿，我们美人所调治的香膏是有限的，不会随便送给什么阿猫阿狗。”
  朱冰清冷笑：“是吗，可偏偏他们是从你们这儿得的，是不是？”她的眼睛看向罗红药身旁。
  仙草眉峰一蹙，却见宫女馨儿畏缩地低下头去。
  罗红药也发觉了，问馨儿道：“难不成是你给他们的？”
  馨儿已经跪在地上，结结巴巴道：“美人恕罪，是姐姐们听说美人调制的香膏好用，他们求了我许多次，我才偷偷地弄了一些给他们的。”
  罗红药怔住。
  朱冰清很是得意：“怎么样，鹿仙草，你还有什么话说？”
  仙草瞄着馨儿，眼神一沉。
  她正要说话，罗红药突然道：“朱姐姐，其实仙草说的不错，他们未必是因为香膏而如此，毕竟我的香膏是给过江美人的，江美人用着却极好。难道他们的皮肉比江美人更尊贵些吗？”
  朱冰清皱眉。
  罗红药又说道：“何况我看她们的脸，的确像是沾了什么别的，只要叫太医来看一看，用些子药恐怕就好了，本来是大事化小小事化了的，何必闹的这样呢？”
  正在这时，外头传来一声笑，原来是江水悠到了，她摇着团扇，笑吟吟道：“一大早的宝琳宫里怎么这样热闹呢？”
  江水悠在门口已经听了一段，所以很清楚发生了什么，此刻走到跟前儿，便也笑对朱冰清道：“朱才人疼惜自己的宫人，自然是好意，不过正如罗妹妹所说，这件事不是不能解决的，倒不如悄悄地解决了为好，免得传了出去，让人说咱们姊妹们不睦，皇上也未必喜欢呀。”
  朱冰清本来就落了下风，如今见江水悠来搭台，又特提起了赵踞，皇帝对她来说便是死穴。
  当下朱冰清顺势道：“哼，难道我有心想闹？能保无事自然是最好了，只是你们别能说不能做才好。”狠狠地看一眼罗红药跟仙草，转身去了。
  仙草瞄着馨儿本要说话，突然想起什么似的，忙先对罗红药道别，又向着江水悠行了礼，匆匆地出宫门而去。
  剩下江水悠诧异地问：“小鹿姑姑这着急忙慌的是去哪里？”
  罗红药笑说：“她并没有说，姐姐是来找我一块儿去给太后请安的吗？”