料理薛父的丧事期间，又有族中各房的老人来商议族长的位置要落在谁身上。这种会议，女孩儿本来不应该参加，但是他们既然是来薛府为薛父奔丧，宝钗怕薛蟠吃亏，又有薛父的嘱托，她自然须得列席了！
  薛蟠年纪太小，族长重任自然不能落在他身上，况且看起来他也不像是个能成大器的。最后族长的位置由另一房的长男袭了，也是宝钗薛蟠的叔叔辈儿。
  讨论到薛父这一支皇商的职位给谁时，一声不吭的宝钗说话了：“我们家皇商的职位是皇恩浩荡给的恩典，向来是由父传子，我哥哥的名字生下来就报到户部的，就算他再不成器，就算我们这一支没了男丁，这也不是像族长的位子一样，大家商议着就办了，是你们想让给谁就给谁的。”
  其中一族老说道：“姐儿何必说这话，好像我们恃强凌弱似的，我们也是在给薛家想办法，你以为我们存了什么私心啊。皇恩浩荡，蟠哥儿太小不能承受，岂不是辜负了皇恩！”
  薛宝钗说道：“您老这么一大把年纪了，不用我说，自然应该懂，这职位再小也是个记录在案的，如何承袭，是写在咱们国家律例之中的。不是任人为所欲为，说改就改。”
  有一人说道：“姐儿还小，不懂很多，一笔写不出两个薛，这是咱们内部的事儿，只要商量妥了，在外面只要托人走走关系，这点小事还是能办成的。”他说完，还有好几个人一起附和，想来是事先商量好的，一个鼻孔里出气，要共同谋夺这个职位的。
  薛蟠已经有些懵了，不知道薛父死后，为何这些人都变了嘴脸。
  薛宝钗冷笑道：“本来嘛，只不过一个皇商而已，还没有个芝麻大，叔伯们但凡开口，我们做侄儿和侄女的都应该孝敬，可是偏偏在这个时节，我父还没入土为安呢！这时跑来说这件事，就有恃强凌弱的嫌疑了吧！你们若是有真材实料，自己再挣一个来也不难，还算是光荣门楣，若是当真打着欺负我们孤儿寡母，从我哥哥身上夺职务的心思，我劝你们还是趁早歇了吧！一家子和和气气的不好吗，非要闹到官府衙门相见才行。”
  她又扫视了一圈刚刚气势最盛的几个族人和那新上任的族长，说道：“我们家行的正坐的直到是不怕的，难道到时候，有人被官府查出来是因为养戏子入不敷出、欠了赌坊银子、或是要给小舅子平人命关官司，才来谋夺侄子的差事，到时候薛家几辈子的老脸都丢尽了，不怕成为街头巷尾的笑话吗？！”
  “这……”说者无心，听者有意，被她看过的几个人被说中了事，都很是心虚，这些明明对外都瞒得死死的，她是怎么知道的！
  就是那些没被点到的，听了她这番话也明白了，宝钗是说：若是谁看他们孤儿寡母好欺负，硬想将这皇商的职位得了去，她是不会善罢甘休的！大不了告官府去评断！
  薛家若是有明事理还这么硬气的人，这事他们确实不好谋夺，毕竟薛父还留下一个薛蟠呢，他完全是直系的继承人，真告了官，他们这些做族人的都得被比下去。
  薛宝钗家要钱有钱，要人有人，与别的勋贵世家是比不上，难道连同是姓薛的这几房人都会比不过吗？这些人不过是白白来讨这一场没趣！
  那几人被薛宝钗说得面红耳赤，没想到这姑娘这么不给面子，他们也只不过是见薛父死了，这家里只剩他们几个，想过来打打秋风罢了，又想到全家上下还是薛父留下的皇商这个口最肥，若是能弄到手，那就再也不用仰仗宝钗他们这个主家了。
  薛让见该说的也差不多了，打圆场道：“好了，在这口干舌燥的说了半天，还是请各位叔伯族老们入席吧，宝丫头，你去里面看看，是不是都准备的差不多了。”
  面对族人，毕竟还是亲戚关系，尚得有几分客气。对那些一见老爷死了，就以为可以拿着薛家的钱挥霍的掌柜管事，薛宝钗就没什么顾忌了，该打的打，该罚的罚！有很多家生奴才是可以凭主家发卖打杀的，她倒是没有草菅人命的习惯，但是也没有放过他们的意思，一概押到文武衙门去问罪。
  有了杀鸡敬猴的效果，再将所有管事的召集起来开大会，重新敲打布置，重新安排工作，薛宝钗的雷霆手段一出，想走捷径发家的人都蔫了，忠心的老仆们无不拍手叫好！
  薛蟠原来以为薛父死了，家里天都塌了，没想到所有事情竟被自己娇滴滴的妹妹处理得好好的！他的生活丝毫没有受到什么影响！薛宝钗处置这些事的时候，从没有背着薛蟠，而是一直把他带在身边，至于这个不开窍的哥哥能学到几成，就看他自己的造化了！
  权责更加明确细致之后，薛家的产业比老爷在世时，更要多几分欣欣向荣的景象。宝钗与一些例年表现优秀的管事重新订了合约，答应分给他们纯利润的一部分，更加激励了众人的积极性。都称赞姑娘仁义，有钱大家一起赚，不忘施恩给老伙计们。
  虽然做了这些改动，但是，还是最好有薛家主家人每年按时巡查产业才好，才不至于放手不管的日子太长，以至出什么大的批漏。
  金陵城中好事者无数，薛老爷死后，等着看薛家衰落的人失望了。没想到他们家的公子是有名的呆霸王，却还有一个平时不出头露面的姑娘，竟然在关键时刻全盘接手过去，薛家不但没有衰落，而且产业办得比以前更加有声有色。
  薛母见到宝钗总算破涕而笑，“你怎知道又是你哥哥惹我，要替我捏他的耳朵？”
  薛宝钗笑道：“我哪里知道，不过是猜哥哥又要替人担罪过罢了。原是婆子多嘴，关哥哥什么事，他什么也没做，又无故惹娘生气了，多么冤枉！”
  薛母也知道这样无故的又去怪蟠儿有些不应该，见她明显是护着哥哥，又怪她傻：“你也不必总管他，也要顾着些自己的名声，众口铄金，重口若是想埋汰人，那也是不在话下的。”
  薛宝钗说道：“嘴长在别人脸上，咱们又不能控制他们说什么，再说只不过是那些东家常西家短的人议论罢了，我从不放在心上，您也要宽心才好。”
  宝钗知道薛母担心这些传到外面的闲话，会影响她未来出阁的事，大家小姐在外面本不应该有半点风传的。但是这种盲婚哑嫁的社会环境，哪有几个幸福姻缘，男人又都是三妻四妾，她宁愿只守好薛家的产业，也不愿意去赌一个有可能和美的婚后生活。
  等到红楼的事情都了结，她再在想办法脱身，就乐得逍遥了，所以从未把姻缘这个事儿放在心上，更别说外面那一点点谣言了，对她根本就没有丝毫影响。
  薛母见宝钗身后的大丫头手中拿着一封信，说道：“翡翠，你拿的是什么？”
  宝钗将信接过来交给薛母：“京城舅舅家和姨妈家来的信，母亲尽快拆开看看。”
  原来是薛母的兄长王子腾从京营节度使的位子上擢升九省统制，王家是来信报喜。贾家的王夫人的信是见薛母寡居，还要教养一儿一女，邀请薛母举家回京同住，京城王氏的兄弟姐妹众多，也好有个照应。
  这几年薛父去逝以来，这种信件已经收到了不少，王家和贾家在京城里也是高门大户，不想见自家妹子独在异处，所以多次相邀，薛母看了哥哥升迁的事很是高兴，见了贾夫人的相邀更是心动，找宝钗商议此事。
  宝钗说：“母亲嫁来金陵已经有十几年了，很少回娘家，自然挂念。你若是想搬到京城住，我自然没有不同意的，咱们家京城的产业也不比金陵少，就算没有姨母的相请，我也想带哥哥去京城巡视一番呢。”
  薛母感叹道：“少时我就爱与姐姐在一处，这得有十多年没见了，若是我们能好好在一起住一阵子，在一起说个话解个闷，那就是圆了我的愿望了。”
  薛宝钗是很支持该进京时就得进京的，说道：“这有何难，等我把金陵这边安排好，咱们就一起上京城去。”
  薛母见她一提议，薛宝钗就极力赞成，觉得十分高兴，很受女儿重视，这一家三口，当家作主的还是宝钗，宝钗从小就与胡先生识文断字，什么道理都明明白白，她有什么事只能找女儿商量，儿子整天混混沌沌，正经事指望他不上。
  但是，举家迁走，这毕竟事关重大，于是薛夫人对宝钗说，要再考虑考虑再做决定。
  薛家的奴仆实在太多，宝钗正好想精简精简，上京之前就是最好的时机，有很多好几代都在他们家做奴才的，无缘无故的剥夺了这份工作撵人出府也会招致话柄。他们家现在正经主子不过三人，府内的奴仆到有二百多个，白养着那些闲人，人多口杂是非多，这些人完全可以消去一大半，只留下最要紧忠心的一些就好了，剩下的若不够用，到京城再采买。
  宝钗刚走至花园，跟着薛蟠的小厮慌里慌张的跑回来，叫道：“姑娘不好了，出了大事了！”
  第109章 钗在奁中3
  薛宝钗目光一凝，那叫石头的小厮一看姑娘这脸色, 登时不敢乱叫, 气喘吁吁的说：“姑娘, 大爷在外面，为了买一个丫头, 与人争执起来，手下的人动手，将那对方的公子给打死了！”
  薛宝钗肃容说道：“你亲眼看见把那人打死了, 咽了气儿的？”
  石头说：“虽然还没咽气儿, 但是也出气儿多进气儿少了, 我看像一滩泥一样，肯定是活不过两天了。”
  薛宝钗吩咐她的丫鬟道：“翡翠, 你快去拿我的帖子去请金陵城最好的医生, 到那受伤人的府上去, 我随后就到。”翡翠应声去了。
  薛宝钗又问石头道：“大爷现在何处？”
  石头说：“在回来的路上呢, 眼看要到街口了。”
  薛宝钗等了一会儿也没见人，冷哼一声：“看来还得我出去接他, 恐怕他一时还不敢进来！
  薛宝钗命人调集了二门上的小厮们, 到了府门口, 就看到一脸犹豫着要不要进门的薛蟠，身后几个奴才还在那起哄，“大爷咱们进去啊！”“大爷怎么不敢回家？”
  薛蟠正对上宝钗清冷的眼睛, 有些尴尬：“妹妹。”
  其他人见了宝钗，也一改对着薛蟠的嬉皮笑脸, 马上噤声：“姑娘”。
  宝钗气极反笑：“你们几个真是不错，学会撺掇爷草菅人命了，闯了祸不思悔改，还敢在府门前嬉皮笑脸，来人，把他们都给我捆起来，扔柴房押着，不许给水和饭吃。”
  薛蟠看着跟他一起出去的几个小厮，被府里的大汉们用绳子捆住带走，虽然有心给他们说几句话，但是，他知道宝钗马上要发作到他这儿了，自身尚且难保，只能先随他们去了。
  “妹妹，何必生这么大的气呢？也不是什么大事儿。姓冯的小子敢跟我叫板，我不过是教训他一顿。”
  薛宝钗看了看他说道：“你真的觉得不是大事儿，听说，人都快被打死了，还有什么是大事儿？”
  薛蟠说道：“他不是还有气儿吗？再说就算是真死了，只不过是一个普通人，家里没权没势，也不过是花几个银子罢了。”
  薛宝钗知道他不争气，但是没想到他糊涂至此，读了这么多年的书，听先生讲了那么多道理，还是能重蹈本来他命运的覆辙，“哥哥，若真是小事，我自然不会驳你的面子，不过你可祈祷那人别真的死了，若是死了，我直接把你送到衙门口去，该判什么刑判什么刑，一分钱不给你多花，让你早早的被收监了，也好过你以后闯下更大的祸。”
  薛蟠一怔，没想到妹妹气成这个样子，都撂下这样的狠话了：“妹妹，快消消气儿，消消气儿。”
  薛宝钗说：“我先去看看那和你对上的人死了没有，等我回来再收拾你吧。”说着就带着丫鬟小厮们出门去，登上早备好的轿子。
  石头不敢掉队，给他薛大爷一个自求多福的眼神之后，急忙去轿子前引路，薛宝钗到了冯家，发现冯家已经乱作一团，他们家也算殷实，房子在离护城河不远的广林街上，也有几个丫鬟家人服侍，但是与薛家却是远远不能比的。
  冯家的老父母何时见过这种阵仗，自己家儿子被打得血淋淋的送回来，又听说是薛家的少爷干的，这家人可不是他们能惹得起的，竟然下了这么重的手，保不齐日后还有什么干连，两老当时就吓得晕过去了，所以下人更是六神无主。有那老仆去请来大夫，让他们准备后事吧。
  冯家人正哭天抢地的不知如何是好，宝钗带着人来了，看着这里乱成一团实在不像样子：“哭什么哭，若是想让你家少爷活命都给我让开！”
  老仆人问：“请问姑娘你是哪位？”
  翡翠说道：“我们姑娘姓薛，闺名不是你能知道的，听说你们公子也是与我们少爷争人才受伤的，特地来此看看。”
  “啊？薛家的人？”那老仆人和其他人已经被唬的面面相觑，这些薛家人行完了凶，竟然追到家里来了，这还得了！不过薛家在金陵城极有势力，谁敢得罪他们！当下都不敢出声。
  琥珀眉毛一竖道：“听不懂吗？我们家主人是来救你家少爷命的，还不快快让开，让我们的大夫给他瞧瞧！”
  这些仆人一副犹豫着想拦又不敢拦的样子，薛宝钗示意之后，那位大夫上前就诊。
  这期间，翡翠琥珀他们在外间收拾出来一块儿让宝钗歇脚的地方。还要去端茶，薛宝钗让她们别忙了，跑到别人家还穷讲究什么！问那老仆道：“怎么家里就冯公子一个，其他主事的人呢？”
  那老仆说道：“老爷太太听说公子遭了这样的大难要不行了，早就晕了过去，这时还没醒呢。”
  等了一会儿过后，大夫出来说道：“这伤确实有些狠了，若是不及时救治，这人当真就要准备后事了，不过若是能用上等的百年人参吊命，还有一线生机，再用各种珍品保养一段时间，才能好全不留后患，之前的虚症隐疾也能调养过来。”
  那老仆人一听，又觉得高兴又绝望，就算冯家家产殷实，按这大夫说的一番补养下来，也要把家底儿掏空，更何况上百年的人参，那也不是有银子就能买得到的，更是所花不菲啊。
  薛宝钗直接说道：“琥珀，你带着钥匙领大夫去咱们库房，需要什么取什么，务必要把这冯公子的身子调养过来。所有花费薛家一并承担，对了，他冯家的两位老人家身体也不太好，大夫顺道给看一眼，需要什么药材只管走薛家的帐。”于是那大夫又进内堂，给冯父冯母看过。
  那老仆并几个下人道：“您真是菩萨心肠，我一开始真是误会您了，以为是薛少爷派来赶尽杀绝的呢，原来您是救苦救难的菩萨。”
  宝钗说道：“老人家严重了，这是我哥哥闯的祸，我自然要善后。别说什么感激的话了，这都是我应该做的。冯公子若是有什么不好，马上派人来府上通知我。”
  老仆道：“是，是，有姑娘这样扶照，我们少爷肯定是会好起来的。”
  薛府里，薛蟠逞凶斗狠当街伤人，薛宝钗急得出府去这么大的事，薛夫人怎么会不知道。
  薛蟠一回来向她请安，她的脸色就不太好。看向那个跟他一起来的新买回来的丫头英莲时，更是心中有气：“这就是你花重金买回来的丫头？特别在哪儿呢？府里这种模样的也不少，也没见你为哪个神魂颠倒，怎么今日为了买她连条人命你都敢不尊重了，还得劳烦你妹妹出府给你善后，你真是要气死我呀！”
  薛蟠道：“母亲，快别这样说，我也没想到那人贩子竟然敢骗我，将一人卖了两家，这丫头是我看上的，银子也付了，无论如何我得把她带回来，要不然我们薛家的面子才算丢尽了呢。”
  薛夫人说：“你还敢在这狡辩？”
  薛蟠说道：“我也没想到那个冯渊，宁死也非要英莲，而且咱们府上那帮小厮敢下这么重的手，会将人险些打死了，我现在想想还害怕呢。”
  薛夫人恨铁不成钢道：“还不是你平日里作威作福，壮了他们的胆子！我看府里，最该是应该把跟着你的那些人好好治治！”
  薛宝钗在外面回来就听到她最后一句，说道：“是得好好治治了！”
  薛夫人喜道：“宝钗，你可回来了。你哥哥闯祸就让他闯去，你怎么一声不响的就出府去了！万一被人撞了，要如何是好。”薛宝钗说：“娘，不碍事的，不过是出一趟府罢了，我日后出府日子还多着呢，您还是尽快适应的好。”她知道薛夫人出自公侯之家，在家做姑娘的时候谨守礼数，从不出府，做了薛夫人也是一样。不过若是她薛宝钗也是如此的话，就真是太拘束人了。
  薛蟠说道：“妹妹，那个冯渊怎么样了？按理说，我应该亲自去看的，但是那小子犟得很，我和他当街生的一肚子火气，又闹成那个僵局，我不好意思去看，妹妹去看了，与我去看是一样的。”
  薛姨妈的丫鬟莺儿连忙给宝钗上茶，宝钗喝了一口茶道：“幸亏我去了，不然冯家要准备后事了！”
  薛夫人听到女儿亲口说起这事，吓了一跳，道：“什么，真有这么严重？！”
  薛宝钗说道：“怎么没有那么严重了，冯家的老人也主理不明白事，一听说儿子让人给打得那个样子，早就晕死过去，他们家的仆人请去的大夫都说治不得了，让准备后事，这一场后世准备完，不只冯渊，连他的老父母也要搭进去，咱们家岂不是白白造孽！”
  薛蟠也知道后怕了：“那妹妹去看了一趟，现在怎么样？”
  薛宝钗说：“虽然现在用人参吊着命，但是大夫说那个冯渊求生力弱，好像一心求死，所以到底能不能好也是不一定的。”
  薛蟠奇怪地说道：“他一个大男人怎么就不愿求生一心求死了，当真是说不通，难不成是没争过我，羞的吗？”
  薛姨妈急得就要打他：“什么时候了，你还胡说！”
  薛宝钗说道：“母亲不必责怪哥哥，他这次倒说对了，这人不愿意求生，还当真与这次受挫有关系。”
  她看了看英莲，见她有些畏缩，站在角落里，不敢抬头。
  薛夫人说道：“这是如何说的？难道真是因为你哥哥让人把他打了，他就这么点肚量，一心求死不可？”
  薛宝钗摇了摇头，说道：“还是要应在那个丫头身上。”
  于是把下人都支开，只有母子三人，她才说道：“本来那老仆也想不明白，为什么他们家好好的公子经历这一场事情之后就心灰至此，他想了半天才想到，原来冯渊看到人牙子在卖这英莲，竟然是一眼相中了，立意就要买去做妾，回家中要准备三天再接她过门，可见是对她颇为不同。而这冯渊平日里又是最厌烦这些娶妾做堂客的，想来是对这丫头一见钟情，还说不再娶第二个了。正在他们家中准备办婚事这时候，偏偏那人牙子又收了哥哥的钱。所以才致使冯渊以为再不能见英莲，所以灰心丧气，一心求死罢了。大夫听了之后，也印证了他的话，说最好解决这个心结，不然，这人还是很难救回来。”
  薛夫人说道：“我看那丫头模样长得好是好，眉心又有一颗胭脂痣，想来是有些来历的，但是为了她差点闹出人命官司，这个人我薛府上是不敢留的，不如就把她送还给那个冯渊，一举两得，若是真能救他的命，就是给蟠儿积福了。”
  薛蟠在一旁皱眉不语，很是为难的样子。
  薛宝钗说：“哥哥可是舍不得？才买了一会儿，难道你也对她一见钟情不成，不过是一个长得齐整一点的丫头，哪儿来的这么大魅力，让你们都神魂颠倒的。”