庄煜道：“倒也没有败，只是北疆气候恶劣，一日四季又有天险阻碍，将士们在山脚下时还是夏天艳阳高照，到了半山腰就是开始下冰雹子，好不容易到了山顶，还没等翻过去，狂风骤起，又到了冬天，将士们一半都病倒了，剩下一半也十分难受，而蛮族的人都是长时间生活在北疆，早就适应了那里突变的气候。”
  元安微微叹气，蛮族若是老实，她和庄煜都不愿意开战，可是蛮族隔三差五就突袭边界，在她来大都的路上，就数次听到蛮族打杀抢劫的消息，最惨烈的一次血洗了大尧北界三个村庄，不管男女老少，无一人幸免，其惨状令人不忍闻。
  也许是看大舜新换了皇帝，蛮族便开始试探大舜新皇帝的底线，初时只是偶尔骚扰一下边界百姓，不过是抢些粮食财物，并没有伤人，庄煜在战场上待了数年，见多了两军交战后横尸遍野的惨状，也不欲开战，没成想蛮族以为舜国新皇软弱，越来越过分，后来竟发展到屠村的地步。
  庄煜震怒，再也忍不下去，不顾姚相一派的反对，执意出兵北伐。
  这是庄煜登基后发动的第一场对外的战役，尤其又关乎着三个村庄几百口人命，若是胜了，庄煜必定声望大震，龙椅也就坐稳了，若是败了，威望大减，姚相也不会轻易揭过此事，他的处境将更加艰难。
  元安对此心知肚明，她柳眉轻蹙，垂首绞着手指，没有看庄煜，庄煜也不开口，只轻轻抚摸着元安的发髻。
  良久以后，元安才长叹了一口气：“你直说吧，你是如何打算的？”
  庄煜犹豫了一下，还是说出了口：“我欲御驾亲征。”
  元安已经想到了，但是亲耳听到“御驾亲征”四个字，元安心还是紧紧揪了起来。
  她将手掌贴在庄煜心口处，鼻子渐渐酸涩，在她手掌底下，薄薄的衣衫下，就在离心口半寸远的地方，有一道深陷的剑痕，薛二姐说，这是两年前庄煜刚从战场上下来时遇刺后留下的，当胸一剑，险些贯穿前胸后背，若是再偏一些，她就见不到她的玉郎哥哥了。
  不止这一处，元安知道庄煜浑身不下百道深深浅浅大大小小的伤痕，都是在战场上厮杀留下的，闻名三国的舜国战神太子，传闻中茹毛饮血生食人肉的可怖恶人，她想都不敢想，他经历过多少次生死？有多少次他奄奄一息从死人堆里挣扎着爬出来的？
  那时候她已经承欢父母膝下，受尽万千宠爱，这些她根本无法想象。
  就算婚后她亲眼看到，也亲手摸到这些纵横交错的伤痕，她万分心痛，也曾因为这些伤痕暗自饮泣，可终究她知道玉郎哥哥，她的丈夫，好好站在她面前，她心疼难受之余也庆幸不已。
  庄煜伸手握住元安剧烈颤抖的手，另一只胳膊收紧，紧紧搂住元安，听着怀里的人压抑不住的低泣，向来提刀就上战场，无所畏惧的庄煜也感觉到了恐惧。
  他如今心有挂碍，再也不是当初那个能将生死置之度外的战神太子了。当初他虽然也一心惦记着安儿妹妹，但是他心里十分清楚，若是他死了，他的安儿妹妹大约也就忘了他，也许偶尔也会想起她曾有个儿时的玩伴，在他看不见的地方，他的安儿妹妹会成亲生子，长命百岁。
  可是如今不一样了，安儿妹妹已经嫁给了他，他若死了，偌大的舜国，谁能庇佑她呢？
  庄煜有些动摇，这是他头一次畏惧上战场。
  两人的晚膳用的十分压抑，这是元安和庄煜夫妻俩婚后头一次用饭时相对而坐，两人只默默扒着饭，谁也不说话。
  小茴和春桃在一旁十分焦心，陛下和娘娘这是怎么了？又吵架了？
  用完晚膳后，元安先去沐浴，庄煜头一次没有跟上去占媳妇的便宜，等到元安披着寝衣爬到床上背对着他，他才沉默着去了浴房沐浴。
  元安闭目合眼，始终没有回身看一眼，但是她清晰地感觉到庄煜轻手轻脚爬上了床，一言不发地躺在她身边，正在看着她。
  元安连眼睫都没动一下，直到感觉到身后那道欲言欲止的目光挪开了，她才睁开眼。
  又过了一刻钟，庄煜似乎已经睡着了，元安才轻轻翻过身，目光一寸一寸扫过庄煜的饱满的额头，挺直的鼻梁，略有些薄的唇，修长的脖颈，以及寝衣下露出一半的剑痕。
  元安鼻子一酸，眼泪夺眶而出，翻身压住庄煜，俯身在庄煜胸口狠狠咬了一口。
  第137章
  元安艰难地动了动手指, 只觉得自己像是被五马分尸后又重新拼起来一样，她紧蹙眉尖, 发觉自己正躺在庄煜的臂弯里。
  昏昏沉沉的脑袋渐渐清醒，昨夜一幕幕香艳的画面在脑中飞速闪过，元安脸上烘地烧了起来，浑身上下都泛起了诱人的粉色。
  感受着从骨缝里往外渗透的酸疼，元安欲哭无泪, 昨夜一时冲动不管不顾, 竟然想强上玉郎哥哥……
  元安紧闭眼睛，眼睫剧烈颤动，足见她内心的波涛汹涌。
  强上不成还把自己送到了恶狼利牙之下, 浑身上下差点被啃得秃噜一层皮, 元安咬着被角瑟瑟发抖, 恨不得抽自己两个耳光, 这不是自己把自己送到狼口吗？
  庄煜昨夜确实用功了，现在觉得困得很，他感觉到身边的人一会唉声叹气一会又动来动去，闭着眼睛伸手一裹, 将人裹到自己身上，手掌摩挲着身上人圆润的肩膀，打了个哈欠嘟囔道：“怎么这么早就醒了？”
  元安轻轻戳着他的胸口没好气道：“太阳都晒屁股了, 不早啦！你今日怎么没有上朝？”
  庄煜又打了哈欠, 拍了下元安的肩膀, 示意她的手别作怪。
  “还不是娘子昨夜太过热情, 为夫有些招架不住，便停了一日早朝，且让为夫歇会，咱们再切磋可好？”
  元安愤愤地低头在庄煜肩膀上啃了一口，听听，这说的是人话吗？
  不过她也确实困得不行，寝殿四角摆满了冰盆，元安趴在庄煜身上也不觉得多热，渐渐的又睡了过去，庄煜的呼吸声也渐渐平稳，寝殿里又恢复了安静，小茴听着寝殿里的动静，见里面的说话声又停下了，她对身后的宫人摆摆手，让她们把洗漱用品和热水都撤了，陛下和娘娘又睡下了。
  小茴让丝竹守在殿外，自己坐在院子里的花廊下绣锦囊，目光时不时看向敞开的宫门处。
  这锦囊黑体金边，十分大气，上面没有其他图案，两面又不同字体绣着“平安”二字，已经绣的差不多了。
  大约一刻钟后小茴手里的锦囊绣好了，与此同时邓九带着巡逻的禁卫军从含光宫门口路过。
  邓九一眼就看到坐在花廊里微笑的小茴，他脚步顿了一下，转头对身后的属下说了一句话，那几个禁卫军顿时兴奋起来，若不是正在当差他们只怕要嘘了起来，一个个路过邓九身边时脸上都带着揶揄之色，是不是还瞥一眼院子里小茴。
  等打发走一众属下，邓九有些尴尬地咳嗽一声，杵在宫门口笑呵呵地望着小茴。
  小茴微微红着脸，起身若无其事地走到宫门口，对邓九福身笑道：“邓统领当差辛苦了。”
  邓九直摆手，颇有些手足无措。
  “不辛苦，应当的应当的呵呵呵……”说着说着就傻呵呵笑了起来。
  小茴嘴角微扬，强忍着笑意小声道：“真是个傻子！”
  邓九耳力极好，听得清清楚楚，他却笑得更傻了些。
  小茴从衣袖里拿出刚绣好的锦囊，递到邓九面前，红着脸道：“上回你把帕子还给我，我还没谢你呢，这是我自己绣的锦囊，你可别嫌弃我绣的不好。”
  邓九欢喜地接过锦囊，拿在手里反反复复翻开，稀罕的不得了：“不嫌弃不嫌弃！我很喜欢！”
  说着就将平安符塞进衣襟里贴身放好，用行动说明他又多喜欢这个锦囊。
  邓九看着一脸娇羞，秀美非常的小茴，大着胆子试探地握住小茴的手，见小茴低着头，却没有挣扎。
  终于拉到心上人的手，邓九心中激荡不已，他按捺住心里的蠢蠢欲动，坚定地对小茴道：“等我从北疆回来，我一定向皇后娘娘提亲，风风光光娶你回家！”
  笑意僵在嘴角，小茴猛地抬头，震惊道：“你要去北疆？”
  邓九挠挠头：“陛下没有和娘娘说吗？北疆战事不顺，陛下准备御驾亲征，我肯定要跟着一起。”
  小茴脸色大变，慌忙回头看向寝殿的方向，难怪昨晚用膳时娘娘一直红着眼不理陛下！
  她扭过头看向邓九欲言又止，半晌才问道：“陛下主意已定吗？”
  邓九点点头：“北伐是陛下登基后对外发动的第一场战役，只能胜不能败，陛下……非去不可！”
  小茴沉默不语，眼圈渐渐红了，邓九见小茴的眼泪在眼眶里摇摇欲坠，顿时慌了神，他紧紧握着小茴的手道：“陛下至今未尝一败，你放心，我们一定会赢，到时候我就向皇后娘娘求娶你，你等我。”
  小茴一抹眼泪，哽咽道：“谁要等你！”说着扭头就走，走出两步又忍不住转身，叮嘱道：“我给你的锦囊你要随身带着，里面有我从临城最灵验的庙里求来的平安符。”
  “你……好好保重。”
  直到小茴走进殿内，邓九才转身，他摸着胸口鼓起的一块，心里有些不舍，他想起那些已经成家的弟兄们，怀里也都揣着一块帕子或是锦囊，时常拿出来看一眼，他们这些人同生共死什么都能共享，唯独自家婆娘送的物什，旁人碰都不能碰。
  如今他心里也有牵挂的人，如今还没有离开大都，他已经开始舍不得了。
  小茴揉着眼睛走进殿内，方嬷嬷正站在内殿门口，见她从外面红着眼睛进来，也没有多问，只说了一句：“陛下和娘娘已经起了，丝竹已经进去了，你也快些进去伺候吧，把眼泪擦了，娘娘心里本就不好受，别惹娘娘难过。”
  小茴点点头：“多谢嬷嬷提醒。”
  方嬷嬷叹了口气，拍了下小茴的肩膀：“快进去吧。”
  小茴答应一声，便朝寝殿内走去，方嬷嬷看着宫门的方向，长长叹了口气，易得无价宝难得有情郎，小茴是个有福气的。
  小茴进入寝殿时，元安和庄煜已经洗漱穿戴的差不多了，丝竹正在给元安系着衣襟上的玉扣。
  丝竹见小茴过来了，便退到一边，小茴接手继续系着剩下的玉扣。
  “你眼睛怎么了？”
  元安发觉小茴的眼睛有些红，奇怪地问道。
  小茴忙道：“婢子没事，只是刚刚在院子里被风迷了眼。”
  元安顿了一下：“你是不是见过邓统领了？”
  小茴手上的动作不停，微微点头。
  元安苦笑一声：“咱们如今算是同病相怜了。”
  等穿戴好后，元安便让小茴等人都退下，而她则从镜台下的小抽屉里拿出一个楠木云纹的小木盒。
  元安拿着木盒走到庄煜面前，打开盒子从里面拿出一个十分陈旧的锦囊，她从锦囊里掏出一块带着异香的木牌，木牌触手生凉，十分圆润，一面写着“平安”二字，一面写着“顺遂”二字。
  这块木牌庄煜和元安都十分熟悉，这块木牌在元安八岁以前从不离身，当年渡口送别，年幼的元安将它送给了即将离开虎头沟的庄煜，自此以后这块木牌便一直被庄煜贴身带着，直到去年，庄煜让使臣将这块木牌并一串无名花一同给了元安。
  如今再见到这块木牌，两人都是感慨，这块木牌和元安脖子上的玉麒麟应该算是两人之间的信物。
  元安摩挲着木牌上“平安”两个字，有些好笑道：“当初你把它放在上了锁的木盒里让使臣给我，我那会不知道你就是玉郎哥哥，提起你就心烦，便一直没有打开后，直到见到你以后我才想起来它。”
  元安一直低着头，声音微微发颤。
  庄煜握住元安的手沉默不语，北疆他非去不可，只有他去了才能振奋士气，他有足够的信心，只要他亲去，定能攻下蛮族，还边关百姓安宁。
  元安不再提往事，她抬起头微笑地看着庄煜的眼睛，示意庄煜低头。
  元安将木牌戴在庄煜脖子上，含泪笑道：“我相信这次它也会福佑你平安归来。”
  元安踮起脚，双手缠绕这庄煜的脖子，双唇微微颤抖，却坚定地吻住庄煜的双唇。
  庄煜难得没有攻城略地，他扶着元安的腰，感受着落在自己唇角的眼泪，心里喟叹一声，将元安紧紧搂在怀里。
  温润如同玉质的木牌紧紧贴在两人胸口，木牌光华流转，只是两人都没有注意到。
  许久以后元安才放下踮起的脚，庄煜俯身和元安额头相抵。
  “娘子放心，为夫一定平安归来。”
  元安将脸埋在庄煜怀里，点点头，轻声道：“我等你回来。”
  太皇太后知道庄煜准备御驾亲征时，沉默良久，最后深深叹了口气，对桂嬷嬷苦笑道：“好不容易盼着他登基为帝，没想到还是要我这个老婆子为他提心吊胆。”
  “您要不劝劝陛下吧？陛下如今万金之躯，怎么能以身犯险？”
  太皇太后却摇摇头：“这是玉郎该承担的，他如今是皇帝，理应庇护大舜所有的百姓，北疆蛮族在我大舜境内烧杀抢掠，屠我大舜百姓，非灭不可，这是玉郎的责任。”
  桂嬷嬷也沉默了，半晌后对太皇太后道：“那老奴去将佛堂布置好。”
  太皇太后点点头，桂嬷嬷行礼后便退下，自去收拾佛堂。
  这是惯例了，每回庄煜领兵出征时太皇太后都会茹素焚香，在佛堂为庄煜祈福，求佛祖保佑孙子平安。
  庆王敏锐地察觉到太皇太后的担心和害怕，他十分懂事地没有打扰太皇太后，只乖巧坐在一边陪伴着太皇太后。
  第二日，庄煜在朝堂上宣旨，自己将率领十万大军御驾亲征，命各部速速清点军备粮饷。
  这道旨意一出，朝野震惊，朝臣对此意见各异，争吵不休。