天旋地转！
  这便是他脑海里唯一剩下的感受。
  第一场幻境造成的影响还未完全恢复，此时强烈的晕眩令他胃里上下翻腾，酸水几乎冲到了舌根！
  这算什么考核？军队招收的都是怪物吗？
  他咬紧牙关，努力尝试望向拨动铁圈的士兵，却发现他们故意望向棚顶，尽量避开与铁圈的直视，仅仅是双手在重复简单的动作，并不会受到旋转的影响。
  这……这不公平！
  他在心里喊道。而且那人只说了坚持到最后，却没说具体的时间——万一要转上半个时辰，他只怕会晕死在椅子上！
  聚焦视线的举动加剧了脑中的晕眩，古德再也按压不住肚子里的酸水，口一张直接喷了出来！
  “呕——————！”
  酸臭的气息顿时冲入了鼻孔。
  像是连环反应般，他这一吐直接让其他人也跟着吐了出来，帐篷里的味道一时变得十分恐怖，甚至还有些许飞溅的残汁和半消化物粘到了他的脸上。
  “我、我不行了！”
  “停……停下！呕——撑不住了！”
  古德总算知道为何会在帐篷外听到阵阵呕吐声了。
  这未免也太强人所难了点，而且更关键的是，此项考核的意义是什么？这真是一场军队的招募，而不是故意捉弄他们的戏局吗？
  每一息都过得如此艰难，他觉得自己随时可能会放弃，但直到最后铁圈停下，他也没有松开紧握住椅背的手。
  参与者还剩下三人。
  军官脸上出现了一抹少见的赞许之色，“做得很好，你们离合格又近了一步！先休息五分钟，从第三轮考核开始，难度会逐步降低，只要认真应对即可。”
  不过现在已没人会相信对方的话，大家都如临大敌，用袖子胡乱抹了把脸后，沉着脸走进了下一个隔间。
  只是这一回，古德发现军官并没有说谎。
  第三项测试是钻进一个空心圆环中，手脚并用地将其从帐篷一头滚到另一头即可。
  无人被淘汰。
  第四项测试是翻阅一套古怪的图片——上面画满了颜色相近的色块，需要指出隐藏于其中的动物图案。
  同样是全部通过。
  而古德心中的疑惑也愈发强烈起来。
  第五项测试是脱光衣服的全身检查，第六项测试则是指出一块发光玻璃上的箭头朝向。
  尽管每个人的表现都不尽相同，可结果仍旧是合格。
  就在他等待接下来的测试时，军官却将三人带出了帐篷，这时古德才发现，大营帐后门处还搭着另一座小帐，黑衣警卫将这一区域团团围住，似乎里面有什么重要的人物一般。
  “大人，我们这是……”有人忍不住问道。
  那名军官扬起嘴角，“忘了恭喜你们，考核已经全部结束，你们通过了初步筛选。在这里等着就好，之后会有人招待你们的。”
  “这只是初步筛选么？那公告上的待遇——”古德追问到一半时又猛地闭住了嘴，完了，军队肯定不会欢迎只为待遇而来的人，就像骑士总把荣誉挂在嘴边一样。如此急匆匆地说出来，在对方眼里只怕成了一个贪婪之辈。
  然而军官并没有露出任何不悦之色，反而认真看了他一眼，“你很需要钱吗？”
  “我……”
  “这没什么，毕竟第一军待遇之高是整个无冬城都知道的事，实际上我也是因为这个初衷而加入的军队。”对方耸耸肩道，“答案是没错，公告上写着的教育补贴、生活补助，还有薪酬数额，都会如实发放。后续的筛选将决定你们能走到哪一步，而不是用来克扣你们酬劳的借口，正如我之前所说的那样，若想真正成为军队的一员，你们还有许多东西要学习。”
  古德顿时感到被一股莫大的幸福包围了——他……被选上了？比巴吉大叔还要多的薪酬，足以养活他和瑞秋两人的补助，都成了现实？刹那间，在帐篷里受到的那些苦都不算什么了，回想起来甚至还带上了一丝甘甜。
  “谢、谢谢大人——！”他激动得连连躬身道，“我一定争取早日加入第一军！”
  另外两人也是一脸兴奋，学着他的模样弯下腰来。
  “不过我还有一点想要告诉你们，确实有许多人抱着高待遇的想法来到军队，但让他们真正留下来的却不是薪酬。”军官不以为意地笑了笑，“这里有更多值得追求的东西，到时候你们就会发现，最初的那点念想根本不值一提。”他微微一顿，像是想起了什么值得怀念的事情，“好了，后面还有很多人在等着考核，以后有机会再聊。”
  原来对方并不是冷漠寡言的无情之人。
  古德心中不由得一动，“大人，既然我们已经通过了考核，现在可以告诉我们您的名字了吗？”
  “我叫凡纳。”
  军官说完后转身走进了大帐。
  ……
  之后陆陆续续有合格者从营帐后门钻出，加入到等待的行列中。
  一直到下午时分，招募才告一段落。
  古德数了数，这一天一共筛选出了十六名“预备士兵”。
  警卫围拢过来，将他们夹在中间，一同进入了最后那座帐篷。
  里面的陈设很简单，除了一张长桌外别无他物，但警卫却显得有些紧张，古德感到他身边的人呼吸都急促了几分。
  “哦？这就是他们选拔出来的骑士苗子？”桌旁站着的高个男子饶有兴趣地打量着他们，眼睛里满是审视之色。
  古德心口猛地一颤，他在说什么？骑士？
  难道第一军想要招募的是骑士么！
  这怎么可能？
  那是有名有姓的贵族子弟才能拥有的称谓。
  像他这样的身份，连扈从都不可能被选上啊！
  “空骑士么？一听就知道是我哥哥想出来的叫法。”接着一声婉转的女声传入了他的耳朵，“不过他们离这一步还早得很，先慢慢来吧。对了，你们都到边上去，把中间的空地让给他们。”
  “可是……”带头的警卫犹豫道。
  “没关系，我身后有人保护着我呢。”
  “是，殿下。”
  殿……下？
  还没来得及弄明白到底是怎么回事，眼前的人影晃开，一名有着惊人容貌的女子映入了古德的眼中。她有着如宝石般明亮的双眼，脸庞比白雪还要无瑕，只要望上一眼，就无法让人忘记，如果可以的话，他几乎想这样一直凝视下去。
  但他很快强迫自己挪开视线，恭敬地低下头来。
  那名女子一头娟秀的灰色长发表明了她的身份。
  即使是像他这样的新迁移民，也知道该发色代表着什么。
  那是灰堡王室的象征。
  而在无冬城里，只有一名女子拥有这样的血脉。
  罗兰陛下的妹妹，提莉·温布顿。
  “拜见公主殿下！”
  所有人齐齐跪了下去。
  第一千零四十九章 公主的奖励
  “起来吧。”提莉平声道，“我知道你们心里此刻一定充满了疑惑，为什么军队会破例招募非正式居民，为什么筛选条件会如此古怪，还有……为什么会由我来做这番解释等等。其实这些问题说起来复杂，亲身体验过后却会发现很简单，所以我就不在此细说了，只简单提几点。”
  “首先，你们要加入的既不是第一军，也不是第二军，而是哥哥打算新组建的一支军队。它和以往任何一支军队都不相同，因此筛选也会更特殊一些。”
  这话引起了一阵小小的骚动，毫无疑问新队伍的上升途径更宽，也更不容易遭到排挤。对他们这些没有丝毫根底的人来说，能去一支全新的军队发展，显然是最好的选择。
  这个道理就算是傻子都能明白。
  “不过你们现在的身份只能算是预备人员。”公主接着说道，“正因为它的截然不同，以致我没有任何可以参照的对象，这意味所有事情都得从头开始，遇到的困难必然会超乎想象——如果非要与之相比，你们之前的考核难度可谓不值一提。如今这里站着十六个人，但能真正成为空骑士的，恐怕只有一两个，或者……一个都没有。”
  古德忍不住吸了口凉气。
  他惊讶的不是有多难，而是对方的前半句话。
  还真是骑士！
  虽然不知道“空骑士”和传统骑士有什么区别，但能让出身贫寒的普通人得到这个机会，本身就是一件不可思议之事了。
  至于非常难？
  那不是理所当然的吗！
  他感到一颗心顿时火热起来。
  然而更令他震惊的还在后面——
  “另外由于真正明白新军队为何物者，在这座城市……不，应该说在这个世界上，只有我和哥哥两人，再加上罗兰无法为此分心太多，因此之后将由我来负责教导你们。”
  这句话宛若霹雳一般，令古德愣在原地。
  公主殿下亲自来教导他们？
  也就是说，他们有机会成为灰堡公主册封的骑士？
  哪怕没有封地，也不再是贵族，这仍是一种莫大的荣誉，特别对像他这样一无所有的新迁移民而言。
  其他人也镇定不到哪里去。
  如果不是害怕御前失礼而让公主生厌，大家只怕早就欢呼出声了。
  身边此起彼伏的急促呼吸便是这一点最好的证明。
  “所有合格者的训练都将集中在浅滩新区进行，你们会得到新的住所和正式身份，从此成为新王都的一分子。”提莉伸手向下压了压，“但要记住，哪怕是预备人员，也属于军队范畴。你们的行动会受到限制，半途退出会被视作叛逃，任何违背军令的行为，都会招致严惩，明白了么！”
  “是……殿下！”尽管被公主的严肃告诫震慑得有些失神，以至于回答的声音并不嘹亮，但没有一个人露出反悔之意。
  “很好，最后是向灰堡之王宣誓。”提莉望向桌旁的高个男子，“维德。”
  后者抚胸点了点头，接着从怀里摸出一卷白纸摊开，“现在我念一句，你们跟着念一句。”
  誓词内容十分简单易懂。
  甚至过于直白。
  比如这句“我对罗兰陛下无任何不轨之心，亦对女巫没有丝毫敌意。”