“接下来是最后一项。”他让夜莺换上最后一张白布ppt，“行政厅应通过宣传、减税、奖励等手段来鼓励领民生育。虽然相比前两项政策，它很难在短期内看到效果，却是整个计划中最重要的一环。”
  说到这里他顿了顿，微笑着看向大家，“关于这一点，我希望在座的各位能从自己做起。”
  第一千一百七十四章 一劳永逸的货币方案
  现场泛起了一阵善意的笑声。
  随着行政厅的规模急剧扩大，官员的平均年龄也一降再将，加上考核制度的实施，年青一代在学习知识和对新事物的接受能力上都展现出了天然的优势——二十岁完成初等教育，成为基层办事员，二十五岁升职为部门干部，甚至核心官员，也不是不可能的事情。
  事实上，在城堡会议大厅中，就有不少年轻的面孔。
  望着那些面色微微发红，不好意思低下头去的新生代官员，罗兰也不禁扬起了嘴角。
  尽管这群人在处事手段和成熟稳重方面不如老一辈，但自身的朝气和韧劲却能给整个机构带来无与伦比的活力，这也是一个新兴政体最需要的气质。
  “总之，尽可能提高无冬城的人口，是各位接下来需要努力的目标——包括住房、配套设施的规划和建设，都要跟上。翻番并不是终点，我也不设终点，你们只须知道，这个数字越多越好——所以你们自身的‘奋斗’也是其中的一部分。”他等笑声平息后总结道，“考虑到整数读起来更顺口，姑且就叫它‘百万计划’吧。”
  “是，陛下！”
  官员们齐齐抚胸道。
  之后几项政令都是百万计划的补充或扩展，比如对沃土平原上的资源进行勘探；新建多所全日制学校和专业学校，将普及教育进一步正规化；医护人员从军队培养转化为民间招募，并在新的小区中设立小型诊所，以分担唯一一座医疗院的压力。同时教育部新增一门中等学科：医学，从战地急救队中挑选熟手进行半自学培训，而教材就是从梦境世界里收集到的相关课本等等。
  将一座人口二十万的城市扩张成人口四十万、乃至百万的城市，绝不仅仅只是数字的变化那么简单。居住区域的扩大需要更多基础设施才能有效运转，否则光是生活污水和排泄物就能毁掉好不容易营造起来的宜居环境。人口的高度集中对卫生防疫工作提出了更高的要求，即使有莉莉的能力在，如何监控和预报也是一个需要摸索的问题。
  教育的重要性更是不言而喻——没有广泛的脱盲教育，人口就只能是负担，而非工业化大生产的助力。
  这也是他点明此次会议只是框架的原因，想要构建一座百万人口的大城，根本不是一两场会议就能决定的。想要找出一条适合灰堡的路，还需要行政厅不断探寻和实践才行。
  就在众人对这个打造有史以来最大规模城市的计划振奋不已时，巴罗夫忽然面带犹豫地问道，“陛下，您打算把这些人都派进工厂吗？”
  罗兰点点头，“或者工程队、第一军、研究所……只要是用得着人的地方，都行。”
  “但那样很可能会令行政厅陷入资金不足的困境。”总管迟疑道，“如今行政厅的主要收入来自于混沌饮料、香水、蒸汽机等商品的贩卖，您也知道，后者是通过联合商会来实现的，货款大概是三到六个月一结，而领民的薪酬则是每月固定发放，数额差不多在八万枚金龙左右。现在前者远大于后者，并不用担心资金存量问题，但人数翻倍后，情况就不同了……”
  “你是在担心万一货款回流发生意外，延期几个月的话，无冬城就发不出薪酬了吧？”罗兰挑了挑眉，饶有兴致道。不愧是在财务大臣手下当过多年助手的人，能这么快从人口计划联想到经济问题，此份反应着实让他感到欣喜。
  “正是如此。”巴罗夫一边在本子上写写划划一边说道，“而且薪酬会随着工龄的增加而不断增长，这部分支出只会越来越高。但混沌饮料总产量就那么多，加上百万计划会极大打击永冬和狼心两地的购买能力，未来的收入必然会下降不少，两者一来一去，行政厅储备的资金恐怕会所剩无几。我稍微估算了下，一年增长人口每超过十万，风险就会剧增三成。除非您能找到新的收入点……”
  夜莺听到这里眼睛一亮，俯下身来在他耳边低声道，“我家曾经的领地上，有一座还未开采的金矿来着。”
  罗兰一时有些哭笑不得，“我还没有穷到那种地步呢。”
  “有什么关系，你需要就拿去用啊。”
  “咳咳……放心，真要用到的时候我不会客气的……但不是现在。”他同样压低声音回道，随后望向巴罗夫，“实际上这一点我早有打算，并且可以一劳永逸的解决你所担心的问题。”
  “一劳……永逸？”老总管怔了怔。
  “没错，你也看到该问题是因为收入跟不上支出引起的，如果能拥有无限的收入，这个问题不就等于不存在了么？”
  毕竟没有什么比印钱更快的致富手段了。
  当生产力发展到一定程度后，贵金属货币的矛盾就必然会出现——受限于开采和熔炼水平的限制，它的产出一般保持在一个稳定水平。而生产技术突飞猛进后，很可能在短时期内制造出远高于货币总值的商品。当所有贵金属货币加起来也跟不上商品的产出时，其支付体系便会自行瓦解。
  而信用货币则没有这个限制。
  之前发给女巫们的积分纸币，即是一次试验——而结果证明，哪怕是采用了普通的纸张，只要搭配上乌云的墨水、安娜雕刻的模板，以及橡胶虫黏液制成的防伪记号，便基本没有伪造的可能。
  不然城堡便利店里的混沌饮料早就被抢购一空了。
  排除掉这一点后，无冬城等于已经具备了发行信用货币的基础。
  他本打算过一段时间，等把货币式样、币值、兑换规则等基本章程整理出来后再和巴罗夫详谈，但既然对方现在提到了这个问题，他也不介意先透露点口风。
  就在罗兰准备向一脸茫然的众大臣简单解释一番自己的构想时，会议室大门忽然被推开，菲丽丝快步走了过来。
  “陛下，前线的情报有了新发现，帕莎希望您和您的部下能立刻去一趟地下大殿。”
  “这么紧急？”
  “是的。”菲丽丝眉头紧蹙道，“我们已经破解出了斩魔者……不，魔鬼大君厄斯鲁克写给另一位大君的信件！”
  第一千一百七十五章 厄斯鲁克的信
  第三边陲城，核心殿堂。
  罗兰带着一行人刚走出狭长的地底通道，便听到了一阵歇斯底里的怪叫。
  “这是……”温蒂诧异道。
  “卡布拉达比的哀号。”带路的菲丽丝回答道，“得知厄斯鲁克战败后，它就完全崩溃了。不仅一反之前沉默的常态，还多次尝试自杀，我们花了点功夫才让它就范。”
  “我忽然觉得，让它活着也不错。”提莉面无表情地接了一句。
  “现在的情况是它必须活着了。”菲丽丝毫不掩饰地点点头，“此次密信的发现是一次绝好的契机，能让我们更深入的了解敌人，甚至掌握它们的语言和文字——而这是联合会一直渴求却始终没能得到的机会。”
  “没想到卡布拉达比居然会配合你们。”夜莺感叹道。
  “不，它没有。这个过程稍微有些复杂……你们待会看到自然会明白。”
  众人走到审问台前，只见被高阶魔鬼占据的神罚武士之躯牢牢捆在一个立起来的金属支架上，腹部插着管道。它的眼皮被强行撑开，眼前则摆放着一沓写满诡异文字的纸张。
  “这就是……阿夏重现出来的密信？”温蒂问。
  “没错，发现地点位于半空中，如果不是麦茜眼尖，大家差点就错过了这至关重要的一幕。”回答者正是爱葛莎，她的脸色看上去有些苍白，眼袋略微发黑，看样子为了解读信件上的情报，已经许久没有休息过了。
  得知战斗结束后，罗兰第一时间将无冬侦探团派去了前线，以帮助军队收集那些按通常手段难以获取的消息。比起明面上透露给人类的话语，这种不经意间所留下的线索无疑要可靠得多。
  由于阿夏魔力有限，最初的回溯主要打算集中在狙击小队与敌人的战斗，以及斩魔者是如何布置伏击，并骗过希尔维的观测这几点上。
  然而这一举措得到的回馈远超出了他的预期。
  他没想到就在决战前的第二天傍晚，厄斯鲁克坐在巨型骨架上，对着落日余晖写下了这封亲笔信。
  而这一幕也被场景回溯精确的记录下来。
  “啊吼吼咔唔——！”卡布拉达比又号叫起来，它拼命扭曲身子，挣扎着似乎想要偏开脑袋。
  爱葛莎朝一旁的和风点点头，后者跺了跺脚，高阶魔鬼立刻闭上了嘴。
  “原来如此，你们用和风控制住它的行动，强迫它观看密信？”夜莺恍然道。
  “然后再借助卡密拉女士的心灵连接，反复感受它看到文字的第一反应。”赛琳补充道，“虽然这家伙有意混淆自己的意识，但只要更换文字内容，并多次对比，就能确定哪些念头是真的，哪些是虚构出来的。老实说，想到这个方法还是托了陛下的福。”
  “我？”罗兰愣了愣。
  “您在中级生物教材上写到过，只要让狗看到肉块，不管它有没有把肉吃进肚子里，都会分泌大量胃液。而这种条件性的反应，是生物身上普遍存在的特性——如今看来魔鬼也不例外。”
  “正是通过该方法，我们才能从完全不配合的高阶魔鬼脑海中拼凑出信件的内容，进而了解到它们的文字。如果没有卡密拉女士的协助，只怕这一过程仍遥遥无期。”说完她向沉睡岛大管家晃了晃主须，以示感谢。
  “我只是……希望可以帮到提莉大人罢了。”后者咬着嘴唇道。
  这便是女巫，能力多样却充满局限……罗兰心想，独一无二的特点使得她们每个人都不可复制，若缺少某个关键能力或许数百年都不一定能等到。过去两次神意之战也许不是没有出现过类似于卡密拉·戴瑞的女巫，但她们很可能生不逢时，等觉醒时整个局势已经陷入不利，人类再也无力抓到活的高阶魔鬼了。
  大概厄斯鲁克正是基于这一点，才将战略重心放在了消灭女巫上。但……灰烬、希尔维等人的价值，在魔鬼眼里真的能和塔其拉相提并论吗？方尖碑需要神石矿脉方能建立，一旦占据塔其拉，不断产生的红雾就能覆盖到绝境山脉门口。届时恐兽可以轻易越过高山，侵入四大王国腹地，人类想要再把魔鬼赶出沃土平原，无疑将比现在难上数百倍。
  这也是参谋部和塔其拉古女巫一致的看法。
  为什么双方判断会出现如此大的偏差，或许线索就在信中。
  “那么，把你们破解出来的内容细说一遍吧。”罗兰缓缓道。
  ……
  由于是将句子拆开释义后再拼回到一起，因此信上的内容并不完整，读起来有些断断续续，但这已足够让大家理解其意思。随着赛琳直接将还原的语句映入脑海，罗兰甚至不由得产生了一种对方正在自己耳边低语的错觉。
  “苍穹之主大人，决战很快就要来临……我已经做好了充分的准备，不管是对敌人，还是对自己。”
  “最近一个月里，我不止一次听到了……的呼唤。预兆如此明晰，或许我将在这场战斗中迎来晋升……”
  “我知道此举会给您带来非议，但它并不会影响您的西线计划。”
  “如果成功的话，敌人将失去他们赖以……的手段，我们将重新在战局上获得优势。”
  “……增兵十倍，人类必定再无胜算……”
  “但这一战并非毫无悬念，倘若我失败的话……”
  “请将人类当成足以和我族势均力敌的对手，予以全力剿灭，即使放弃无底之渊也无妨。”
  “……只要能得到他们的传承碎片，我们就仍有击败天海界的希望。”
  “最后，请代我向王和梦魇大人致意。”
  当厄斯鲁克的整封亲笔信展示完毕后，罗兰感到背后已沁出了一层冷汗。
  他总算知道菲丽丝为什么会如此急切了。
  从结果来看，对方毫无疑问是失败了——它不仅没能全歼狙击小队，连自己都葬送在了灰烬手中。
  但这也意味着局势被导向了第二种假设。
  尽管还存在一些不解之处，但整句话的意思连起来看，它似乎是在劝族人放弃与天海界的对决，先把人类当成头等敌人，全力进攻并消灭之？
  见鬼……开什么玩笑！
  罗兰顿时觉得压力山大——这恐怕算得上是开战以来最坏的消息了。
  “沃土平原的开发计划，恐怕得放弃了。”温蒂喃喃道。
  “如果敌人不顾一切全力压上的话，再把居民区设在绝境防线外确实太过冒险。”
  “不过它们的红雾需求要怎么解决？”
  “魔鬼把方尖碑建在坠星城即可缓解前线的压力。”
  “但那样一来红雾就无法覆盖沃土平原了，所以我们还是能拖到下一次神意之战，这和之前的方案也没什么不同吧？”
  “区别就在于，之后要面对的是魔鬼的全部主力。”
  “不对……”就在大家一脸凝重的讨论应对之策时，伊蒂丝忽然开口道，“这信上的内容——有问题。”
  第一千一百七十六章 “漏洞”