罗兰听完后不禁皱起了眉头。一个物体想要在远距离被看到，除开光路上没有遮挡物外，另一个要素便是足够大，比如头顶的月亮与星辰。在数百公里外，连绝境山脉都只是蜿蜒曲折的一条粗线段，大陆脊柱也不过是一片灰蒙蒙的“山丘”，能在这个距离上被观察到，这玩意绝对不会小到哪里去。
  魔鬼如今已有能力将这么大一块陆地移上天空了？
  要知道这是现代技术都办不到的事情。
  如果它真是一块实心的陆地，那么任何现有武器的杀伤都会大打折扣——这是物理性质所决定的，能将巨大的重量飘浮起来，本身就意味着惊人的能量。
  魔力还真是不讲道理啊……
  不过这点在罗兰见到安娜时起就深刻领会过，如今的当务之急是进一步探明这个庞然大物的情报。
  他想到了一个绝佳的人选。
  进入梦境之中，罗兰拿出电话，按下了瓦基里丝的号码。
  第一千三百八十四章 迈步向前
  “我出门了。”
  “又要去武道馆么？”瓦基里丝穿着睡袍走出卧房，看到斐语寒正在门廊前整理最后的行装。
  “嗯，最终一战将至，我得抓紧时间才行。”对方顿了顿，“你待会来吗？”
  望着对方全力以赴的神情，她短暂地恍惚了小会才点点头，“如果没有其他事情的话。”
  “那么我出发了。”
  房门打开又关上，些许涌入的寒意很快消散殆尽，瓦基里丝低头望着自己张开的手掌，随后缓缓握成了拳头。
  该死，自己究竟在做什么？
  最近一个月时间里，她几乎完全融入了这个世界，不只成为武道家协会的一员，还多次与其他人一同出击，与堕魔者作战。
  为了世界不被毁灭，因此必须反抗神明，这或许便是她参战的理由，可瓦基里丝心里清楚，那更多的是一种泄压的方式，她真正要面对的问题不在这里，而在于意识界之外——她不甘于被困在此处无所事事，才用这种方式来令自己看起来像在为解决神意之战出力。
  战斗若是残酷无比、艰苦卓绝也就罢了，毕竟他们是在和“神”对抗。但事实是，消灭堕魔者只发生在大众看不到的暗处，整个城市依旧一片和平的气象，没有任务时，大家甚至有时间喝上一杯下午茶，或是晚上聚在一起吃个夜宵。
  这和她习惯的战争相差甚远。
  更令她难受的是，自己竟快速适应了这样的生活……
  柔软的半岛面包越是甜美，她心里涌起的愧疚与负罪感便越强烈。族群的前路未卜，为了赢得神意之战，族人几乎投入了一切，她却在此享受自由轻松的生活，这种反差让瓦基里丝痛苦无比，有时候甚至想将心里的怒意倾泻到周边的人身上。
  然而更痛苦的是，理智仍然存在，并没有因为巨大的压力而扭曲变形——理智清晰地告诉她，这样做既不会令梦境破碎，对族群也无任何帮助，只会使自己的处境更加糟糕。
  同时，制止梦魇这么做的另一点便是，她发现自己对斐语寒并没有预想中的厌恶。
  尽管这名人类女子偷听了她与罗兰的交谈，不过那只是对方作为一个想要掌握自身命运个体的合理选择，何况她之后将自己所做之事和盘托出，并且坦然地面对自身仅存在于意识界的事实，这份勇气简直堪称耀眼夺目。
  她纯粹、好奇心旺盛、意志坚定、目标明晰……这些特点让瓦基里丝不禁联想起了“千形”西丝塔利斯。
  有些人的闪亮之处足以跨过种族的鸿沟，正如千形被云霄学派接纳一样。
  这也是她始终没有搬离此地的原因。
  只是这份光芒不仅没有减轻她的压力，反而令她更加迷茫。
  事实上，瓦基里丝已经隐隐意识到，什么才是对族群真正有益的做法，但情绪却无法坦然面对——那一步一旦迈出，就再也没有回头的可能，所有压力与风险都将由她一个人来承担，即使是她，也难以下定决心。
  单就正视命运而言，她还不如这名人类女子。
  就在这时，电话响了起来。
  来电显示正是罗兰。
  瓦基里丝犹豫再三，最后还是接通了电话，“又有什么事？如果是单方面的胡编前线战报还是省省吧，在没有得到海克佐德的确认前，我是不会——”
  “我就想问下，浮空陆地究竟是怎么回事？”
  对方的第一句话便让她愣在原地。
  ……
  蔷薇咖啡馆。
  听完罗兰的完整讲述后，瓦基里丝有些疲倦地靠在椅子上，轻轻吐出口气，“神造之神……”
  “神造——什么？”
  她沉默地望着对方，想要从他的眼中看出些什么，但结果告诉她，这并不是一场预谋的欺诈，罗兰对自己所发现的东西毫不知情——神造之神的暴露仅仅源于一次巧合，这样的巧合每时每刻都在发生，也不会对局势产生多大影响。作为族群手中的王牌，高层恐怕更希望人类早一些看到这座魔力造就的奇迹，毕竟就算提前目睹了它的存在，也只会让敌方徒增畏惧与绝望罢了。
  不过瓦基里丝却想得更多。
  神造之神本应该是抗衡天海界的终极兵器，如今却突然出现在西线上，这只能说明一件事情。
  西线的战局已经到了举步维艰的地步。
  如果不是这样，王绝不可能同意将神造之神用在对付人类上。
  这是一条逻辑上的死链。
  只有西线遭受大败，高层才会动用神造之神来挽回局势，也正是这个原因，女巫才有机会撞见神造之神——这意味着罗兰之前所发的战报短信都是真的，也变相证明了对方的诚意。
  除非罗兰从别的大君那里探听到了神造之神的存在。
  不过这一可能性微乎其微，如果有其他大君愿意合作的话，他根本没必要再来找自己演上这一场戏。
  内心的痛苦让瓦基里丝握紧了拳头。
  可理智令她无法欺骗自己。
  她的脚仿佛落在了悬崖边缘，前面只有一条独木桥可走，抵触的情绪几乎吞没了她。就在铺天盖地的压力即将她压倒之际，那天斐语寒力斥众人的情景忽然浮现在脑海中——
  当时隔着会议室门，她清晰地听到了对方毫不退让的辩驳。
  “畏惧可怕的未来而放弃前进不过是怯懦之人的做法，就算我们最终会失败，那也是为之倾尽全力过！”
  不计一切的……前进么……
  瓦基里丝凝视罗兰许久，随后闭上了眼睛。
  “你看到的东西，是神造之神。”她重复道，“那是族群为了登上天海界而准备的王牌，也是对地底文明传承的吸收重现。早在数百年前，我族就有了摆脱生命蜉蝣——也就是你们所谓红雾限制的想法。其中最为直接的方案，便是让产生红雾的诞生之塔自由移动，但它也是最难实现的一种。光是移动巨大的塔身就已足够困难，更别提塔底下方的神石矿脉了。”
  “直到假面在完全掌握地底文明的魔力技术，并在此基础上更上一层楼后，此方案才迎来了一线曙光。我不清楚这里面具体的变化要如何实现，但它的本质是将诞生之塔改造成一座巨大的魔力核心，并以此来提高核心能力的效果。只要魔力充裕，它引发的大范围现象和神迹相比也不为过，因此，王才赋予了它这个名字——神造之神。”
  瓦基里丝迈出了那一步。
  第一千三百八十五章 达成一致的基础
  这会儿轮到罗兰发愣了。
  对方长时间的沉默让他以为这次询问恐怕会无功而返，没想到梦魇一开口就将浮空陆地的由来解说了一遍，还讲得颇为详细，这种反差令他一时没能反应过来。
  “你那是什么表情？”瓦基里丝睁开眼没好气道，“我并没有背叛族群，只不过是认同西丝塔利斯的看法罢了——神意之战并不能换来族群的延续，继续下去只会成为神明的棋子，所以……中止它才是正确的做法。”
  呃，那分明是他的主张才对吧。罗兰下意识摸了摸后脑勺，千年前的千形尚无法稳定连接意识界，哪能知道这么多细节。不过就算再迟钝，他也知道这种时候应该顺着对方的话说下去。
  “没错，你总算想明白了这一点。”他收回意外的神情，尽力装出大方的模样，出动伸出手道，“尽管现在神明已经注意到了我们，但我相信一切还不算晚——”
  瓦基里丝却并没有回应他的握手。
  “在那之前，我想先问你一个问题。”
  “什么？”
  “如果最后一切就像神使所说的那样，你打算怎么处理我族和人类的关系？”
  梦魇的神情无比凝重，罗兰意识到，这个问题将决定接下来的一切——她能将此关键点问出口，就证明她确实开始考虑合作的可能、以及族群未来真正的出路了。他甚至隐隐有预感，若是回答无法令她接受，她或许会强行脱离梦境世界——即使是以死亡的方式。
  “老实说，我还没想好。”沉思片刻后，罗兰缓缓回道。
  瓦基里丝皱起眉头冷声道，“所以你一开始也只是说说而已，心里根本不相信我会同你合作吧？”
  “不，想倒是有想过，只是这件事情实在太复杂了点。”他苦笑了下，这回答实在称不上合格，但他却不想先随口编造出一个好听的来。对方既不是愚笨者，画饼也不是自己的强项，与其弄巧成拙，不如按心里所想的如实道来，“人类与魔鬼的战争持续千年，这仇恨不是短时间内能够消除的，想要让现实变得和梦境一样，几乎是件不可能的事情。我暂时能想到的方法，就是将两者彻底分开，让你们永远离开人类的世界。”
  “去哪里？”
  “这便是之后要详细考虑的问题，不过外面的世界那么大，我猜总有一个地方能容身吧。”
  两人相互对视许久，直到咖啡上的一缕缕热气消散时，瓦基里丝才打破宁静，“如果你的回答不假思索又面面俱到的话，那大概率会是一个陷阱，但现在，我倒觉得你真打算那么做了。”
  “呃……没想好才是合格答案？”
  “可以这么认为。”梦魇长出了一口气，“我承认这是一条深渊上的独木桥，无论是向前还是向下都不可预知，但即使希望渺茫，我也必须去尝试——因为，族群里只有我能做到这点了。”
  罗兰注意到，她说出这番话时，双手不由自主地捏紧了。
  显然她的内心并没有话里的那般坚决。
  不过他同样知道，这绝不是一个容易做出的决定。对于大多数人而言，跌落深渊才是常态——结局看不出差别的时候，放弃前进反而是种解脱。
  “你也别太得意了。”瓦基里丝扫了他一眼，“谋划了神意之战的神明绝不会对你的行径坐视不理，如果整个世界都是由它一手缔造，我不觉得你有多少胜算。因此最终的结果很可能是两个族群都遭到彻底毁灭，连一点痕迹也不会留下。”
  “我也这么认为。”罗兰坦然道，他再次向对方伸出手，“所以我们都在同一条独木桥上了。”
  这一次，梦魇大君缓缓递出右臂，和他握在了一起。
  “那么，赶紧解决神造之神的事情吧。”见协议达成，罗兰拿起电话，给她重新叫了份半岛咖啡外卖，接着迫不及待地说道，“有什么办法能联系上海克佐德？让它将这座浮空陆地调回，或是干脆让第一军进驻，配合我方前往无底之境也不错。”
  “太晚了。”瓦基里丝摇摇头。
  “啥？”
  “我之前想让海克佐德进入梦境，一是希望通过它来获取外界情报，二是增加说服它的可能，但没料到情况的进展比我预想的还要糟糕——它相信了厄斯鲁克的建议，神造之神应该也是它向王申请来的，局势发展至此已基本无可挽回。”
  “你的意思是……”
  “你该不会以为，单凭天穹之主就能掌控族群的王牌吧？神造之神一旦抵达西线，想让它回去便已是不可能之事，别说海克佐德了，就算是我也不可能令王和所有大君信服。”瓦基里丝直言道，“何况天穹之主申请调动神造之神必定承受了相当大的压力，如今再想拉拢它，成功性已微乎其微。换句话说，同意合作的仅仅只有我个人而已——至少目前是这样。”
  “目前？”罗兰敏锐地捕捉到了对方话里暗藏的含意，“你还有其他办法影响到海克佐德？”
  瓦基里丝没有否认，“我了解它——让它站出来承担所有风险，在前路不明的情况下违抗王命绝无可能，但提醒它规避危险却不难做到。一般来说，对于自身的安危，它总是最放在心上的……”
  罗兰不禁抽了抽嘴角，这话翻译过来，好听点是谨慎，不好听点不就是胆小么。
  “我会写封信让它远离神造之神——这也是我唯一能做到的事。只要你能将话传到，它十有八九会照做。但即将爆发的战争已无法避免，你除了击败神造之神外没有第二条路可走。”瓦基里丝一字一句说道，“只有将其击落，海克佐德才会意识到神意之战这条路行不通，我说服它的可能性也会增加不少。”
  “因此它必须活着，直到神造之神……覆没，那也是我们合作的基础。”她移开视线，让罗兰无法观察到她的神情，“如果你做不到这一点，那就当我什么都没有说过。”