吴青槐挑着担子回来时, 一进门就喊道：“娘，你猜我今日卖了多少钱？”
  米朵正和秀巧一起缝手帕，听见老三的叫声这才走出正屋，见吴青槐正从缸里舀凉水喝, “厨房有晾好的绿豆汤，解暑又解渴, 秀巧，你去给你三哥倒一碗。”
  程氏自从生下二闺女后, 米朵为了让孙女有足够的奶水吃，天天给她熬一锅汤水。
  如今过了端午节, 天气渐热, 米朵便开始熬绿豆汤，不过怕绿豆性凉，程氏和孩子吃了拉肚子, 米朵往里面又放了一些红枣, 程氏喝的时候又给她兑些红糖, 这样既解暑又不伤身。
  吴青槐走了一身汗，早已渴的不行, 他接过秀巧递过来的绿豆汤，咕咚咕咚的喝完，用袖子抹了抹嘴，“娘，你肯定猜不着我今日挣了多少钱？”
  米朵看他的样子, 就知道卖的东西不少，“东西都卖完了？”
  吴青槐道：“没卖完，但是那些绢花却卖的一个不剩。今天总共卖了一两多银子。有些没买着的，还一再要我明天多带些过去。”
  米朵听了倒没什么，秀巧一听有一两多银子，眼睛都亮了。
  吴青槐不等秀巧说话就把碗递给她，“再来一碗，这一天可把我渴坏了。”
  米朵为防吴青槐借着吃饭的名义私底下扣钱，都是早起给他做好中午的饭食。有时候是烙饼卷鸡蛋，有时候是饭团，有时候是馅饼，因为她手艺好，做出来的饭食好吃，所以吴青槐一直都还能接受。
  这几天，因为天气炎热，米朵还多给他备了一个葫芦水壶，只是这天实在热得慌，他又一直在路上走，因此一个上午就把水喝完了。要不是他在一个村户家讨了口凉水喝，只怕不等走回家就中暑了。
  吴青槐足足喝了三碗绿豆汤才停下来，然后忽然想起什么，赶紧说道：“对了，娘，忘了跟你说了，她们还说要不同香味的绢花。”
  米朵给这些卖相不大好的绢花浸泡的是蔷薇花的花露，虽然香而不腻，但是肯定有人不大喜欢那个味。
  秉着顾客就是上帝的原则，米朵马上就停下了手头绣花的活计，叫上秀巧一起做香露。
  好在戴氏是个爱花的，院子里边边角角种了不少花草，有茉莉花，有玉簪花，有凤仙花，有紫茉莉，起码可以多出四种不同的香露。
  当天晚上，米朵叫秀巧帮着裁剪，又叫上吴青槐和吴青柏上浆，娘四个忙活了半宿，终于赶出来一批卖相稍好、种类齐全的绢花。
  原本米朵为着刚开始做手生，只扎了几种原来戴氏最常做的花型，后来见这绢花销路好，米朵便放手做了好几种新的花样，有串成一串的指甲大的迎春花，有酒盅大小的石榴花，有形态逼真的芙蓉花，还有颜色各异的月季花。
  第二天清晨，吴青槐挑着担子走后，米朵好好的补了个觉，刚睡醒就听东厢传来一阵啼哭。
  米朵掀起帘子走进去时，程氏正给二闺女换尿布。
  当时正是盛夏，床上满月的婴儿只穿了件米朵做的桃红色绣莲叶的肚兜，越发显得白胖可爱。
  米朵走过去抱着婴孩逗弄了一会儿，“老大走时给二闺女起名没有？”
  因戴氏不喜大囡，所以大囡的大名是吴青松起的，叫吴香兰。
  程氏听婆婆问起二闺女的大名，忙道：“孩子他爹走的匆忙，还未给二闺女起大名，不如娘给起个大名吧！”
  米朵道：“既然大囡的大名叫吴香兰，那二闺女就叫吴香草吧！”
  吴香草是上一世吴青松给二闺女起的大名，程氏听了自然觉得这名字不错，以后便香兰香草的叫了起来。
  香草满月那天，米朵拿出一吊钱去集上买了些五花肉和排骨，打算自家人一起热热闹闹吃顿饭就行。
  现在绢花卖的不错，虽然不像前两天那样被一抢而光，但吴青槐每天也能拿回五六百文钱，是以米朵买完肉，还去布店扯了些布，打算等老二媳妇过门时，给全家都做两身新衣裳穿。
  杏花和吴青柏的婚事被定在九月，虽然还有两个多月，但是米朵每天忙着制绢花绒花，带着秀巧程氏做帕子荷包，因此两个多月对她来说，几乎是一晃眼就过去了。
  自家弟弟成亲这种大事，老大吴青松自然是要回来的，而且他回来的时候不仅给米朵又带了几匹绢布还额外多买了两匹花布，打算作为下聘的聘礼。
  米朵看过吴青松买的绢布，不忘问他之前给秀巧说的那门婚事。
  吴青松笑道：“我试着跟陈大厨一提，他一听说是我的妹妹，当即就有三分愿意。不过陈岩那边提出要相看一下，我打算等忙完二弟的婚事以后，带娘和秀巧一块回县城。”
  “老二成亲还有两三天，过后还要回门。你请这么多天假行吗？”
  吴青松道：“酒楼现在不那么忙，所以这次我跟东家请了半个月的假，正好借着这个机会在家多住几天。”
  这个时候虽说已经将近深秋，可是那些行脚的商队和客商赶路的时候可不管什么季节，吴青松一说酒楼不那么忙，米朵当即想到是不是吴青松现在待的酒楼生意不怎么好。
  “老大，你实话跟我说，你们酒楼这几个月的生意是不是不怎么好？”
  吴青松不妨自己一时口快，竟让人猜中了实情，只好老老实实把实情说了出来：“其实酒楼的生意一直都还不错，不过上个月，我们酒楼对面新开了一家太白酒楼，请的大厨祖上是什么御厨，一下子就把陈大厨比了下去。加上客人们贪图新鲜，因此酒楼的生意才越来越不好。”
  米朵沉吟了一下问道：“那你是怎么打算的？”
  吴青松道：“我还没想那么多。就是觉得东家待我不错，我不能这个时候走人。”
  “既然你想待在那里，那我们就想办法把客人留下来。”
  米朵心里有了计较，只是这事不好跟吴青松多说，就不着痕迹的把话题转移到了他带回来的东西上。
  吴青松就提出加上那两匹花布做聘礼，这样看着也体面一些。
  “聘礼就算了，依那刘氏的性子，多半会把这两匹布扣下来。这两匹花布娘先收着，等老二媳妇过门，再给她吧！”
  这些天米朵虽没出门，但秀巧偶尔串门回来，听得不少关于那刘氏的闲话。
  米朵下聘给的那二十两银子，她全都攥在了自己手里，只给杏花置办了一身大红衣裳，至于嫁妆，别说家具，就连像样的铺盖，她都不打算陪送。
  因此吴青柏成亲前一个月，米朵特地找木匠新打了一堂家具，至于其他脸盆铺盖什么的，米朵也置办了不少。
  为着此事，吴青槐直嚷米朵偏心老二，死活不愿意从西厢房搬出来住到正屋的西间。
  “老三，你要真不愿意从西厢房搬出来，那娘就给老二新盖一间房。等你成亲的时候，正好把这西厢房当做新房。”
  米朵当时这样一说，吴青槐马上不干了，“凭什么让二哥住新房，我住旧房。”
  “你要是成亲的时候想住新房，那现在就把西厢房腾出来给你二哥做新房，等你成亲的时候，娘给你新盖一间大瓦房。”
  有大瓦房做诱惑，吴青槐这才让出了西厢房，米朵和吴青柏接下来把西厢房粉饰了一遍，又贴上窗花，摆上打好的家具，房里立刻喜庆不少。
  吴青柏成亲那天，事实果真像那些妇人们所说，杏花除了身上穿的一身大红衣裳，就只带来了两个破木箱子做陪嫁。
  聘礼下了二十两银子，新娘子的嫁妆却是两口破木箱子，来参加喜宴的村民们有嘲笑的，有安慰的。米朵却不像旁人想的那样怒形于色，而是面色如常，也不曾因为嫁妆一事迁怒刚嫁过来的二媳妇。
  晚间客人们散去的时候，她还让程氏往新房送了一碗面条。
  第二天早起，老二两口子给米朵敬了茶，米朵便取出了那两匹花布，也不多说，只说这布是老大吴青松从县城买回来的，做衣裳做被里都是好的。
  杏花听到衣裳被里这几个字，脸色就是一红，不由得就想起了后母做下的事，心里就一阵惭愧。同时又感到一丝庆幸，好在婆母不是那等小气之人，事事都替她考虑的周到。
  一家子吃完早饭，吴青柏便按照习惯去了地里，杏花也想跟去，米朵把她叫了回来。
  “地里的活有老二一个人就够了。你留下来和你大嫂一起做针线。”
  米朵说着话，秀巧和程氏已经把绢布、针线摆到了堂屋。
  米朵本来看杏花是个勤快利落人，做起针线肯定比秀巧强，哪知杏花虽然能干，但是却因为亲娘死得早，后娘没教过，因此只会做一些简单的针线活。米朵看她的针线活还不如秀巧，干脆就让她跟着自己学做绢花和绒花。而秀巧和程氏，则一个缝，一个绣。
  婆媳姑嫂四个人一起忙活，不出十天，制出的绢花绒花手帕荷包就堆满了堂屋。
  吴青槐不明白米朵赶出这么多东西做什么。
  “娘，这些东西我又卖不完，放着又占地方......”
  吴青槐还没说完，米朵就打断道：“你不用管，娘自有打算。”
  镇上的年轻姑娘媳妇终究有限，十里八乡的年轻姑娘媳妇虽多，可是手里却没那么多闲钱，米朵早有心开拓市场，如今正好借着去县城的这个机会试一试，因此她才抓紧时间做了这么多绢花和绒花出来。
  作者有话要说：
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  第144章 恶婆婆
  来顺酒楼的东家张来顺低头皱着眉拨拉着眼前的算盘珠子, 这一个来月，酒楼不过挣了二十多两银子, 刨去大厨伙计掌柜们的工钱和购买的食材，不过堪堪剩下二三两银子, 连房租都不够付的。
  张来顺正在叹气, 忽然听到一阵脚步声进了酒楼, 他以为是有客人进来, 忙抬起头，刚露出一个笑脸, 就看清了来人是吴青松和家里的两个女眷。
  “这是令堂吧和令妹吧！”张来顺也曾听吴青松说起过要将自家的亲妹妹说与陈大厨的堂弟陈岩, 如今见到她们, 忙打了声招呼，又让伙计倒茶。
  米朵笑着道了声谢, 然后从包袱里取出一罐秘制的番茄酱, “我们乡下人家, 没什么好东西，就是这一罐我自己制得番茄酱还拿得出手，还请东家不要笑话。”
  张来顺当时并没将那罐番茄酱放在心上，不过看在吴青松的面上, 酒楼打烊的时候，他顺手把那罐番茄酱提回了家。
  正好第二天早起, 家里的几个孩子嚷着要吃肉酱面。张来顺的媳妇因为最近酒楼生意不好，便舍不得花钱去买肉，叫做饭的老婆子随便煮点面吃就是了。
  老婆子煮好面, 张来顺想起米朵送的番茄酱，试着舀了半碗出来，代替肉酱让孩子们吃。
  本来以为孩子们会有所不满，哪知几个孩子吸溜了第一口以后都说好吃，不仅将面条吃了个干干净净，就连碗里最后剩下来的那一点汤汁，都端起来喝了。
  张来顺看孩子们吃的香甜，往自己的面碗里也加了一点。
  番茄酱混进热面条以后，原来冷却的酱汁立时散发出一种酸甜的香味，张来顺挑起一根面送进嘴中，属于番茄酱的那种酸甜滋味就在口中绽开。
  一碗面吃完，张来顺还沉浸在刚才的滋味中，好吃，真是太好吃了。没想到一个乡下妇人做的番茄酱，竟然如此的美味，比之陈大厨的手艺不知好了多少倍。
  想到这里，张来顺忽然有了个念头，匆匆换了身衣裳就去了酒楼。
  米朵和秀巧昨晚歇在了吴青松原来住的地方，而吴青松则住进了伙计们睡得房间。
  清早起来，吴青松等着米朵和秀巧漱洗毕，刚打算带两人出门去吃赵婆子家的豆腐脑，就见东家走了过来。
  酒楼一向都是过了辰时才开门迎客，吴青松还在纳闷东家这么早过来作甚，就见东家朝自己拱拱手，“可否请令堂移步说话？”
  吴青松还在怔愣，米朵已想明白了其中的原因，“东家说这话太客气了，老大你先带秀巧去吃早点，我跟你们东家说几句话，回头就来。”
  酒楼的二楼上多的是雅间，张来顺领米朵进了其中一个雅间，就问米朵可否将那番茄酱的秘方卖给他。
  米朵摇头道：“你要问我要番茄酱，我手里有多少给你多少。可是这番茄酱，是青松他爹不知从哪弄来的，他在世的时候就说过，这方子是从一个厨子家里流传出来的。
  给他这张方子的人让他发过誓，只许把这方子交给子孙后代，若是动了把这方子卖钱的心思，就让我们老吴家断子绝孙。因此，这方子我们是断断不敢卖的。”
  张来顺原本想着把这方子买回来以后，让陈大厨好生研究一下，将来也能制出两道新菜，然后把对面太白酒楼的客人夺回来。如今见米朵不肯卖方子，他只得换了条途径。
  “话既然说到这里，那我也不好再提。就是不知道您家里还有多少番茄酱，这样您出个价，以后我专门派人去您家里取。但只一条，您做的这个番茄酱，只能卖给我们一家。”
  米朵推拒道：“东家你要是说钱就见外了，不过一罐番茄酱罢了。”
  张来顺却不肯白要，他一心要买断米朵的番茄酱，因此后来出了一吊钱一罐番茄酱的高价，米朵“拗”不过他，只得答应了下来。
  末了米朵似是想起来什么似的，提了一两句：“这番茄酱据青松他爹说有好几种吃法，既可以做红烧豆腐，又能做什么糖醋鱼。不过我们乡下人家，哪里会什么红烧糖醋，因此从来没试过。”
  张来顺原来只是想着这番茄酱既然拌面不错，那么可以推出一样番茄面，如今听米朵这样一说，他马上决定把家里剩的那些番茄酱交给陈大厨，让他好好琢磨出几道新菜。
  米朵看张来顺陷入沉思，就知道自己这次带番茄酱的目的已经达成了。
  第二日，在吴青松和陈大厨的安排下，米朵带着秀巧去了县城里的一间绸缎铺。
  而陈岩也在米朵她们进入后不久，来到了绸缎铺。