“太医署的人，”秦束将书卷往旁边一扔，“他们知道我服药的事情，不杀不行。”
  男人的手臂从后方环上了她的腰，下巴轻轻地磕在她的颈窝，声音也愈加地柔软，柔软得令人心颤：“对不起，阿束。”
  秦束不知道他为什么要道歉，只是咬紧了唇，抬眼看向一庭的杨柳桃花。
  秦赐其实有许多想说的话，可是这些话却都形状扭曲，让他开不了口。譬如，他如何能同她说，我希望您不要再服用那伤身的禁药？
  如果他不能以那种羞耻的方式来接近她，那么他害怕，他将根本就无法接近她。
  这一夜他仍然留在显阳宫中用膳。李衡州虽然对显阳宫的饭菜心有余悸，但还是很勇敢地当先尝食，罗满持浑身拘谨，阿援笑意盈盈，大家都是劫后余生、一副开心的模样。
  “小人感觉，好像已经很——久，”李衡州夸张地道，“很久没见到官家了？”
  “官家近日又迷上了狩猎，总是一连好几日地留在鹿苑不回来。”阿援道。
  “上回颁布先帝遗诏，官家还是来上朝了的。”罗满持想了想，“从那之后，就不见人影儿了。”
  阿援叹了口气，“官家过去，也算是个可爱的小人儿，怎么如今就……”
  “驰骋田猎，使人心发狂。”秦束淡淡地开了口，然而她这一句，谁也接不下去了。
  秦赐看了她一眼，没有言语。
  ***
  近深夜了。
  食膳早已撤去，仆婢也已屏退，秦赐一个人守着帘内的小娘子读书，一读便是两个时辰。
  自杨太后被废，秦束似乎是过于冷静了一些。
  然而这两个时辰，那书页，她却只翻了三次。
  终于她放下了书，伸手揉了揉太阳穴，看着地上的阴影，低低地道：“你怎么还没走？”
  “我应该走么？”他却问。
  秦束笑了笑，“你不走，难道还想留下来？”
  也许是她那一笑刺激了他，这许多天以来既羞耻又苦恨的心情一时翻搅不得宁息，他的薄唇紧抿，声音也像是从石头里迸出来的，“我不能留下来么？”
  秦束好像已很疲倦了。他一副气势汹汹的模样，但她却连争吵都不想，只道：“我们……归根结底不应该……”
  他突然一手抓住了她的手腕，帘帷骤然飘起又坠落，“哗啦”——他的目光里像是燃着火，灰烬中的火：“时至今日，您却来说不应该？小娘子，我原没想到您是个胆小的人。”
  “你……你什么意思？”手腕上的疼痛令她微微皱眉，眼神惶然地看向他，好像是真的不明白。
  “杨太后已经倒了，太医署也已端掉，不要说已无外人知晓我们的秘密，”秦赐顿了一顿，“就算全天下人都知道了，又有什么好怕？”
  “有什么好怕？”秦束想笑，“这毕竟是个噬人的把柄，牵一发可动全身，我在宫中日日夜夜……”
  “这个地方有什么好，值得您将自己一辈子困在这里？”秦赐突然道。
  她的脸色苍白，声音亦发了颤：“这……这并不是我能选的！”
  “您能的！”秦赐声音抬高，甚至在略微地发颤，“您只要……只要再往前走一步……我就会在前方接您。”
  他的声音那么笃定，却又那么绝望。她望着他，却好像望着一个永远都不会长大的小孩。
  原来，一切还是一样的。
  当很久以前，她还未入宫，在那危机四伏的树林里，他就已说过这样的话了。
  他说，您若不想嫁，谁也不能逼着您嫁。
  他说，您想去哪里，我都可以带您去，北方也好，西方也好，只要您高兴……
  到底是他太幼稚，还是她太顽固？
  秦赐感到了她的不相信，于是更加地悲哀。他终于明白过来——
  他以为他们已经并肩前行了很远，其实却不过是在原地，追着对方的背影转圈子罢了。
  他突然将她拥入怀中，胸膛剧烈地起伏着，像是不能克制自己。过了很久、很久，他才终于压抑地道：“对不起，小娘子，我……我原本立意不让您受半点委屈，可是您的委屈，却到底都是为我受下的。”
  她在他怀中摇了摇头。他捧起她的脸，皎白的脸，有一双看似冷酷、却毕竟柔软的眼眸。他轻轻地吻下来，她那蝶翼般的睫毛便轻微地发着颤。她没有言语，可她的动作却是飞蛾扑火般的迎合，双臂缠上他的脖颈，身躯紧贴向他的胸膛，他的手掌滑过那纤瘦的盈盈一握的腰肢，仿佛能握断那纤细脆硬的脊椎。
  两人跌跌撞撞往床上去。然而还没到床边，衣衫已半褪，他虔诚地跪下来亲吻她的肌肤，又抬起湿漉漉的眼，仿佛还是在道歉，在恳求她的垂怜。
  秦束笑着呢喃：“若没有你，我早就……我早就……”
  她的话声又被吞咽在亲吻之中。男人大约是打定主意要让她舒服，舒服到忘我，舒服到把什么都抛却，可是她却做不到。浮浮沉沉的红纱帐里，她温柔地应承着他，可是心中却总是想起那一碗药，那一碗药……
  她知道耻辱究竟是耻辱，不论是天下皆知，还是无人知晓，它都是耻辱。
  可是耻辱却让人沉迷。
  只要再往前走一步……
  男人的誓言是那么甜美，可是她到底要如何才能走出这一步？他又如何能向她保证，这一步之后，不会是粉身碎骨？
  ***
  鹿苑。
  夏冰一身布衣，骑马而来，好不容易终于等到官家暂停了围猎，与侍卫们在林间草地上休息的时候。
  夏冰牵着马上前，“小民夏冰，向陛下请安。”
  萧霂斜了他一眼。“老师有什么事？”
  太久不见，夏冰看上去憔悴了许多，也或许当初他那副精神振奋、彬彬有礼的模样不过是靠衣冠支撑起来的罢了。他静了静，上前两步，轻声道：“陛下还记不记得，小民当初曾教授陛下的《左传》第一篇？”
  萧霂顿了顿，“郑伯克段于鄢？”
  “是。”夏冰垂手低眉道，“郑伯克段之后，将他的生母姜氏安置在城颍，并发誓称：不及黄泉，无相见也。后来颍考叔求见郑伯，把郑伯赏赐的食物都带走，说要带回去给母亲尝一尝。郑伯此时已后悔了自己那样对待母亲，对颍考叔说……”
  “对颍考叔说，你有母亲可以送，寡人却已没有母亲了！”萧霂截断了他的话，转头，对夏冰歪了歪嘴角，“老师说这些，是想劝朕什么吗？”
  夏冰的头愈发地低了：“小民闻治国者，以家为本，为君者，以孝为本……如今杨太后虽铸大错，但他到底是陛下生母，陛下将她关在金墉城，难免——”
  “是朕关的吗？”萧霂笑了，“是河间王关的吧？”
  “但天下不明真相的百姓们，都会因此非议陛下，事母不孝。”
  “非议？朕成日在鹿苑里打猎，难道还怕非议？”萧霂冷冷地道，“朕早就没有母亲了！天下人，爱怎样就怎样，朕不管他们，他们也别来管朕！”
  他站起身来，弯弓搭箭，虽然身躯矮小，背脊却挺得笔直，声音也冷漠异常：“这倒是朕第一次听见老师为人说情。”
  “唰”——
  铁箭飞出，直直钉入数丈外树林中的靶心。
  夏冰心头一凛，春日的温暖中，好像陡然有寒风刮过。他一下子跪在了地上，“小民……小民不敢！”
  ***
  夏冰匆匆回府，竟是汗透重衫。
  他一边由着温玖给自己更衣，一边喃喃道：“这个小官家……过去我还道他是个昏君，如今看来……他恐怕会是个暴君啊！”
  温玖亦吃了一惊，“您今日去请求他的事情……”
  “快别提了。”夏冰摆摆手，“他对杨太后已无半点人伦之情，我看他对秦家、乃至对萧姓宗室，早晚也都是铁石心肠。”
  温玖轻轻地道：“本来我看，君侯您也不必去趟这趟浑水。杨太后当初篡改遗诏，将您的名字写上去，这本就是……大逆不道，河间王没有怪罪下来，已是万幸，您再去为杨太后说情，若是传到河间王耳朵里，他怎么想？”
  夏冰没有答话。
  他坐回案边，低下头，好像被一种焦躁又痛苦的心情所攫取，拼命地用手挠着自己的头发。他知道温玖说的在理，可是……可是这种心情，又到底是什么？他不曾体会过，因此慌张地想将它按抑下去，甚至希望将它彻底消灭掉——
  温玖将外袍放好，倾身过去想安抚一下他，却不料被他一把推开，身子摔在了地上。
  温玖眼中登时闪出泪花，但却不敢发作，因为她发现此刻夏冰的神情沉默得恐怖。
  “来人！”他忽然扬声。
  那名老仆走到了门外，躬身，“郎主？”
  夏冰静了很久，最后道：“去，给金墉城里的杨太后，送一顿饭。”
  那老仆抬头看了他一眼，无表情的一眼，而后便应：“是。”
  ***
  在那老仆领命而去的数个时辰内，夏冰便是沉默地坐在案边，脸若寒霜，一动不动。
  温玖看着他，愈是看，就愈是不能理解，但却又隐隐然感到了天崩地裂前夕的恐惧。到了用晚膳的时辰，侍女来请，温玖走到门边，示意将膳盘端入这内室中来。片刻之后，两名侍女便带着晚膳过来，在室中的几案上一一铺摆开。
  饭菜的香味渐渐地飘散出来，令夏冰终于皱了皱眉。温玖连忙小心道：“君侯，用膳么？”
  就在这时，门外那老仆却匆匆趋步而归了。夏冰并不理温玖，而是抬头对那老仆道：“如何？”
  老仆躬身道：“遵郎主的吩咐，给金墉城的杨太后送了一碗莼菜羹，一碗菰米饭。”
  夏冰的眼神动了动，“她吃完了？”
  “她吃完了。”
  夏冰沉默。不知为何，温玖似乎感到他松了一口气似的，许久，他复问：“她有没有说什么话？”
  老仆却不答，只略略抬起身子看了旁边的温玖一眼。温玖心头一凛，却并不肯就此离去。
  老仆于是只好道：“她说，多谢郎主款待，与您相识近七年了，这是第一次……第一次吃上您家的饭菜。”
  温玖越听越是惊疑，看向夏冰时，后者的神色却只如一片漆黑的夜。明明房内日光敞亮，春色怡人，但他却好像什么都没有感受到一般，冷冷地又问：“然后呢？”
  “然后……”老仆压弯了腰，低声，“然后，便如郎主所愿。”
  夏冰伸出手，慢慢地，挥了两挥。老仆便离去了，还轻轻地带上了门。
  温玖扑到夏冰的案前，一迭声地问：“这是什么意思？杨太后认识你……近七年了？你给她送的是什么饭？”
  夏冰低头看见满案珍馐，忽然觉得说不出地恶心，连带面前的女人，连带自己，全都说不出地恶心。他将手一推，便将那食案带倒，叮铃哐啷地饭菜倾落，汤水流了满地，温玖吓了一跳，旋即道：“你这是做什么？！”
  夏冰不理她，抬脚便往外走。门外是灿烂春阳，院子里新养的花又开了，一丛丛一簇簇在春风中绚丽地招展着。他不得不抬袖挡了挡阳光。
  就算在这样孤独的时刻，被无私的阳光所照耀，自己也毕竟不能摆脱这肮脏的自己。
  他想起很久以前，约在十年以前，自己是甫中特科初到洛阳的寒门小子，而她则是因为姐姐的缘故被纳入后宫的不受宠的妃嫔。那时候只能遥远地望上一眼，心中明白那是自己所不能染指的女人，但是忽然有一日，也许就是在她生下了小皇子之后的某一日，两人就不知不觉地厮混到了一起。一切大概只是因为觉得对方刚刚好——不会惹来麻烦，又可以作进身之阶，一个有意讨好，一个本属寂寞，于是在无数个夜，也便这样在刚刚好的盘算中平静地度过……
  什么情啊爱啊，都是不需要的东西。他们不过是两个没有家世可以倚仗的庸人，在这光华璀璨、缤纷绚烂的世界里，只能彼此攀引、彼此慰藉、彼此保护、彼此依存。两具身躯贴合在一处的真实的温度，就仿佛是对这个世界的抵抗。
  是啊，曾经，他也以为自己是个一意抵抗这世界的勇者呢。真是可笑啊，一个寄生在女人的裙带下、总是在见风使舵、毫无原则的下品寒人，也曾经有过那样的梦想和期待呢。
  温玖在他身后，默默地看着夏冰的背影，好像能看见无数往事的阴云盘桓在他身周，她无法靠近，更无法驱散，便只能站在这不远不近的距离里，看着他被吞噬在那幽暗的光阴里。半晌，她捂住了嘴，便感到泪水滑过脸颊坠入口中，全是咸涩的滋味。