赵氏很快就稳住了自己, 冷哼一声：“一个贱丫头说的话, 我有什么信不信的。毛管家是我的陪房, 他出入宁苑汇报个田园、地桩的闲杂事情，再普通不过了。这也值得怀疑？”
  顾景然微微皱紧眉, 他不喜欢听到自己的妻子说脏话。
  “可是，我曾经亲眼见那位毛管家出入花草堂。”顾晗扶着顾晞的手站起来, 笑的甜美：“大伯母, 您最了解晗姐儿，我素来是个有一说一, 有二说二的脾性……要是哪里说的不好, 您得多担待。”
  赵氏被顾晗堵的心口疼，然而如今的情形, 只能打碎牙齿和血吞, 她笑道：“我拿你和晴姐儿、昭姐儿是一样看的, 你想说什么尽管说。”
  “人吃五谷杂粮, 哪有不生病的, 花草堂里住着两位大夫，就不许毛管家去瞧瞧病？”顾晴不满母亲被顾晗逼迫，还没等她说话，便出言维护。
  顾晗屈身给顾晴行礼：“二姐姐说的有道理……但毛管家却不是去瞧病的，他是拿着药材进的花草堂。”
  话说到这里，众人的神色就有些变了。
  顾晗抬眼看向韩勇，问他：“韩大夫，我说的对吗？”
  “确实是。”韩大夫想了一会，开口道：“人参养身丸的原料都是毛管家提供的。”
  韩大夫的肯定，让一切都显得清晰、明朗起来。
  武氏闭上眼睛深出口气，突然说道：“时辰太晚了，哥儿们明日还要去学堂，姐儿们身子弱些、更该早点休息，都回去吧。这里也不用人伺候了。”她中断了会儿，又说：“韩大夫和吴大夫今晚也累着了，也一起回去……顾晗和桃红留下。”
  老夫人一发话，众人行礼应是，纷纷退下。
  顾晴的心里再充满了疑团，也被顾曙拉走了。
  祖母的举动，顾晗是明白的……无非是事发后，想给大房、大伯母保留脸面罢了。祖母这般。分明是信了她的话。
  顾晗的嘴角翘了起来。
  热闹的正厅不一会儿就冷清下来，堂下剩顾景然夫妇、顾景文夫妇、孙氏和顾晗，以及跪着的桃红。
  “老大媳妇，你不说些什么吗？”武氏的脸色很阴沉。
  她活了大半辈子，见过了太多的事情，也是从人家儿媳妇熬过来的，心气就淡了。赵氏心里的那些小九九她大约都知道，平日里也是睁一只眼闭一只眼，得过且过……但蓄意谋害顾家嫡女，这是子孙万代的事，无论出于什么理由，她都不会饶恕。
  “母亲，晗姐儿还是个孩子，她的话怎可当真？何况毛拱本就是负责府里的各种采购，进些药材送去花草堂也未尝不可……”赵氏脑子转的飞快，她不能急躁，一急躁就更会出错了。
  “大伯母，您刚才不还说毛拱主管田园、地桩？怎么这会子又采购上了？”顾晗冷冷地回望赵氏：“都这时候了，您为什么还不说实话呢？要不是您让毛管家在人参养身丸里添加七厘丹？借他个胆子，他敢吗？”
  顾晗的嘴皮子也是个厉害的，赵氏算是领教到了。问的话句句都是引人往自己身上看，真不像孙氏生的女孩儿。
  “晗姐儿，你说话得讲良心。我嫁进顾府这么多年，上侍奉公婆、下生.儿育女，府里什么事情我不是办的有条有理……”赵氏双眼含泪，也不回答顾晗的话，换了法子，以退为进：“你是我的亲侄女，我怎会害你呢。你别听信他人，伤害了对你好的亲人。”她若连顾晗一个黄毛丫头都应付不了，那就白吃了这么多年干饭。
  赵氏不愧是在内院沉浸多年的人，这一番话说出来，有理有面。杨氏都觉得她说的有道理，神色慢慢地放松下来。
  顾晗挑眉一笑：“大伯母，您多虑了。侄女年纪是小，却也知道是非黑白，更懂得谁对我好、谁对我不好……大伯母总认为我错怪了您，晗姐儿心里也委屈。”她建议道：“不如这样，让人去叫毛管家，过来一问不就好了……”
  赵氏气的一噎，这个顾晗软硬不吃……自己跟她说话竟然讨不到好。她还要再说话，却被顾临打断了，“景文，你和李荣一起去外院，审一下那个管家，带过来。”他觉得孙女儿不仅聪明，见解也很深刻，找到那个管家，是解决问题的最快方法。
  李荣是顾临最得力的谋士，时常跟他进出刑部大牢，在审问人这一块是个高手，只要他经历的，就没有审不出来的犯人。
  顾景文应是，拱手退了出去。
  赵氏顿时懵了，毛拱要是带过来问话，自己帮衬着，还好一点……被父亲一插手，怕是凶多吉少了。
  顾晗抿了口热茶，不说话。她就是在等祖父的决断。祖父身居高位多年，眼光自然和后宅的女子不一样……他一出手，这事情基本上就定了。她说的这些话，一半是控诉赵氏，另一半也是给祖父听的。在顾府，顾临作为大家长，是说一不二的地位。别人她不管，只要祖父、祖母的心向着二房，二房就不会败。
  正厅里静悄悄的，各人想着各人的心思。
  武氏摆手让桃红起来，这孩子跪了许久，估计膝盖都肿了。
  一炷香后，顾景文和李荣拎着一人走进来——正是毛拱，他的鼻子出血了，左脸颊也肿的很高，右手手腕呈现出奇怪的弧度，应该是断了。
  “大人，他全都招了。”李荣把他往地上一扔，拱手说道。
  顾景文眸子阴厉，一脚踹在毛拱的身上，喝道：“你刚才在外边说的什么，再重复一遍。你最好老老实实的，不然你的狗命随时都会丢。”
  “是，是……三爷，奴才不敢。”毛拱不停地磕头：“奴才有罪……是奴才听了大夫人的话在人参养身丸里动手脚的！奴才也不想的，但是大夫人说事成之后会给我的几个儿女一个好前程……奴才就鬼迷心窍了！”他也想忠心护主的！可顾三爷以他全家人的性命做威胁，他不得不这么做。
  毛拱的一番话，所有人都听的变了脸！孙氏睚眦欲裂，赵氏竟这样害她的晗姐儿……她杀人的心都有了。
  赵氏不管背地里怎么糟塌二房，表面上还是维持着大嫂的风度与和睦。一时间脸都挂不住了：“毛管家你疯了……”
  毛拱转个身又给赵氏磕头：“大夫人，奴才听说，咱们四小姐也吃了人参养身丸，这是一报还一报啊！您做的错事，报应在了四小姐的身上……大夫人您收手吧，权着为少爷、小姐们积福了。”
  顾晗没料到毛拱会吐的如此干净，真不知道三叔在他身上用了什么法子……她还以为大伯母一手□□出来的仆人会怎样忠心呢。
  “你闭嘴！”赵氏起身就去打毛拱，骂道：“什么报应到四小姐身上，这种混账话你也敢说！”简直在捅她的心窝子了，昭姐儿的事，她悔的肠子都青了。
  武氏高声喊了顾景文：“……把毛拱带下去。”当家主母和一个小厮打上了，传出去顾家的脸面还要不要。
  毛拱被拉走了，李荣也有眼色地退下。
  赵氏累的直喘气，顾景然却起身走到她身旁，一个耳光就抽了过去。
  赵氏愣住了，成亲数十年，顾景然十分尊重她，连大声说话都不曾有过。却上来就用耳光抽她。她捂住脸，哭泣都忘了。
  顾景然显然是气极了，儒雅的脸一点血色都没有，盯着赵氏看了很久，问道：“……我为什么打你？”
  赵氏终于“哇”的一声哭出来，再顾不得旁人在场，直摇头：“爷，是我错了！”顾景然这些年待她的好，她却讽刺一样在此刻全部想了起来。他一年四季去姨娘们房里留宿的日子一把手都能说出来，什么好东西也都是紧着她用，连宮宴都给她带过一只大螃蟹……
  “你何止是错了！简直蛇蝎妇人……”顾景然失望之极：“二弟死的时候对晗姐儿百般不放心……我是他大哥，拍着胸脯给他保证要照顾好晗姐儿！”
  “我就是这么照顾的……”顾景然伸手又给了自己一个耳光，随后给顾临、武氏行礼：“儿子管家不严……请父亲、母亲随意处置。”
  赵氏是真的害怕了，她从未见过顾景然这样，他一直是温和有礼的……
  她做了这样的事，顾景然怕是容不下她了。
  第39章
  顾临叹气, 看了一眼长子，和武氏低语几句，起身去了书房。内院一直是妻子管束的，再说犯事的是儿媳妇, 他一个老公爹, 着实不方便插手。
  武氏也被长子吓着了, 忙让他坐下，又训诫赵氏：“你给我跪下。我扪心自问, 顾家对你不薄, 曙哥儿一生下, 掌家权我就全部交给了你……这些年，你想做什么就做什么, 我拦过你一次吗？”她越说越气：“倒是你心眼小的很……晗姐儿一个丫头片子，能碍着你什么呢, 你居然下死手去害她。”
  赵氏跪在地上, 任凭武氏指着鼻子骂，一句话也不说, 只低声抽噎。
  杨氏见惯了赵氏趾高气扬、目中无人的样子, 这会子倒觉得她可怜。有心上去劝两句，被又走进来的顾景文拦住了, “不要过去。”
  杨氏一向都无理由地听从丈夫, 便点了头, 端坐在圈椅上。
  “……从现在起, 内院的事, 你就别管了。”武氏继续对赵氏说道：“以后，你就好好地待在宁苑吃斋念佛吧，求菩萨保佑昭姐儿和晗姐儿的身子早日痊愈。”停顿了下：“也修一修你自己的心性。”
  赵氏听到武氏的话，猛然抬起头来，往前跪爬几步，拉着武氏的衣袖哭诉：“母亲息怒，是儿媳妇做错了，以后再也不敢了……我在顾家整日忙碌，没有功劳也有苦劳，您不能就此剥夺我主中匮的权利啊……”她劳神劳力在顾家上下安了那么多的眼线，还不是为了大房的荣华富贵，老夫人这样一来，岂不是让她的心血都白费了。
  武氏看着赵元灵，气极反笑：“怎么？老大媳妇，我现在说话不中用了？别说你才主中匮十多年，就是时间再久些……只要我还没有死，这顾府里就轮不到你做主。”
  顾晗闭着眼睛养神，却不意外祖母的作派，大家族里，最讲究的就是孝，祖母用这顶大帽子扣在大伯母的头上，意在让她接受现实。
  赵氏和武氏十几年的婆媳，怎么会听不懂她的警告，可是她不甘心：“母亲，您说话儿媳妇自然得听的……但真的都是儿媳妇的错吗？”
  孙氏忍耐不下去了，一脸嘲讽：“大嫂想说什么？事已至此，你自己做的错事还想栽赃嫁祸给别人？”
  “我和母亲说话，轮不到你插嘴。”赵氏细眉一挑。她落魄了又怎样？依然瞧不上孙双双……
  “大嫂此言差矣，你毒害了我的女孩儿……”孙氏罕见地强硬：“还不许我问两句？老天爷来了也没有这个道理。”
  “你……”赵氏见母亲低头喝茶，理也不理自己，便知道这是默许了孙氏。她忍气吞声，道：“二弟妹想问什么。”
  “晗姐儿到底哪里惹到你了？”孙氏款步而出，走到赵氏的身边：“……你为什么非要她的命不可？”
  “二弟妹胡说什么……”赵氏低头，对于这件事，她终究有些心虚：“我说过了是一念之差。”
  “你说起来真是轻巧极了。”孙氏分毫都不退让：“一念之差就能害一个人的命吗？晗姐儿何其无辜……”她跪下给武氏磕个头：“母亲，既然大嫂不想说，那我就替她说。”
  武氏愣住了，二儿媳在顾府活的像个隐形人似的，连话都没有听她说过几句……如此气势十足的，还是头一回，她下意识就点了头：“你说。”
  “……大嫂私下里对二房多方克扣，月月的例银，媳妇儿那里从未给足过；更别提仆从们的吃食、衣物了，往往是去年的冬衣今年春上还没有发全…”孙氏眼圈一红，“晗姐儿得您疼爱，我原来也是高兴的。谁知您的这份疼爱反而是给大嫂暗害晗姐儿的理由了。”
  武氏听的惊讶极了，赵元灵是她亲手选的媳妇儿，精明能干是有的，这些年打理家事她也满意……但孙氏说的这些她却是第一次听到，忍不住问：“老二家的，到底是怎么回事？”
  “二弟妹，你无中生有……”赵氏怒瞪着孙氏，脸色惨白，却任何反驳的话也说不出来。她料定了孙氏软弱，也不喜她，时常短些东西是寻常事，谁曾想有一日竟成了她不能翻身根本。
  顾晗红唇微勾……母亲还是挺上道的。她想不通母亲的性子为什么突然变了。但这些变化总是好的。这一番话说下来，无论里面有多少是真的，都无疑是对大伯母的致命一击。
  “是不是无中生有？大嫂心里最清楚了。”孙氏又说：“母亲若是不信我说的话，可以随时去外院回事处打听。我们孤儿寡母的，日子原本就难熬，对于扯谎话更是不屑于。也没有必要。”
  在烛火的照耀下，武氏的脸色难看到了极点，二房也是嫡出，她赵元灵凭什么这样对待他们……
  赵氏在武氏的眼神里，看到了自己的大势已去。她想了一会，醍醐灌顶般醒悟过来，轻轻地笑出声：“孙双双，你和晗姐儿今晚演的这一出是提前预备好的吧？是为了报复我？”
  顾景然却听的心里更寒：“报复你？也就是说二弟妹说的都是真的了！”
  顾景文看着大哥气到铁青的脸色，心里一突。他还没来得及想什么，顾景然又开口了：“母亲，我要休妻。顾家容不得这心如蛇蝎的吃人毒妇。”仔细看，他的双手却在微微颤抖。
  第40章
  顾景然的脱口而出, 把大家都怔住了。
  “爷，不是的……我没有……”
  赵元灵首先反应过来。她嘴唇哆嗦着去看顾景然，恐慌的心惊肉跳。他休妻的话都说了出来……不，她不相信这是真的。她给顾家生了一儿两女, 儿子又那么争气……她还没有等到儿子领着媳妇儿给她敬茶呢, 顾景然不能休了她。
  “爷, 你不能对妾身如此绝情……”赵氏泪如雨下，哭的可怜极了。
  顾景然看了看被人参养身丸折磨到羸弱不堪的侄女儿, 狠了心不再理她。
  “老大……”事情发展到此种地步, 武氏嗟叹不已：“家门不幸啊。”赵氏的德行不好, 肯定是不能照顾大房了，长子的饮食起居该由谁照顾。她发了愁。
  “母亲。”顾景然听武氏喊他, 拱手行了礼。
  “曙哥儿中了举人、前程似锦，晴姐儿下个月要及笄, 还有昭姐儿, 他们都到了说亲的好年纪……”武氏摇摇头：“且赵氏还是府里的宗妇，休不得啊。就算不为别的, 咱们也得为着哥儿姐儿们考虑。”
  顾景然缄默无言, 他一时激动，倒忘了这些。母亲说的对。但一想到二弟临死前拉着他手的样子, 心里就一阵钝痛……他想了很久, 最后还是让步了。曙哥儿他们还年轻, 不能因为赵氏耽误了。
  顾景然拱手, 和母亲说道：“儿子莽撞了, 一切还请母亲做主。”他又招手让顾晗近前来，揉揉她的头发：“……是大伯父对不住二房，委屈你了。”
  顾晗轻声道：“晗姐儿不委屈。”大房只要有大堂哥在，大伯母就不能休弃。这一点她想的很清楚，顾府的嫡长孙，往后是要走仕途继承整个顾府的，他的身世必须是清清白白，没一丝的污点。
  不过，大伯母也算原形毕露了，顾府作为京都领头的书香世家，最要紧的就是脸面和礼仪……她东山再起几乎想都不用想了。
  顾景然见顾晗懂事，心里更不是滋味。
  赵氏的心思一起一落，哭的更哽噎了……还好，她生了几个好孩子。他们在紧急关头保住了自己。
  “赵元灵，你自己回去宁苑吧，没有我的允准，再不许踏出一步。”武氏看也不看她，说道：“大房的几个孩子，我会亲自教养着。”
  赵氏没说什么话，她抬眼去看顾景然，发现他看都不看她，心里就一冷。