行至洛阳城外，齐王殿下亲自前来接应，他摩拳擦掌等了三哥回都城许久了。
  未见其人，先闻其声，夏殊则在马车之中已听见齐王那聒噪的声音，紧绷的脸色松弛了下来，他踩着车辕走下，齐王将他迎了出来。齐王殿下那本来兴奋得透着红的脸颊，在瞥见车中那着黑纱玄羽、娉娉婷婷的美人也探出头时，笑容瞬时僵住了。
  不知为何，齐王殿下心中喜欢卫绾，当初听她名字便觉得喜欢，得知她与三哥要成婚，更喜欢了，跟去河西，也是想成全二人，趁机促成好事，让三哥早些结束春梦无痕、孑然一身的生涯。
  这样的喜欢来得莫名其妙，但卫绾同三哥一样，都是让他备觉有亲切安全之感的人。
  关于那安定美姬的传闻，齐王心知三哥洁身自好，断然不会对秦楼女子另眼相看，未曾想到他竟真的带那女子回来了，还同乘一车。
  但齐王垮下来的脸色，还没有太子微抿起唇快。
  齐王回过了头。
  卫绾从另一辆马车走了下来，符节令大人已在鞍前马后，大献殷勤了。
  齐王殿下看了心头更气，脸颊涨得鼓鼓的。
  王徵伸臂要搀扶卫绾下车，她只是沉默地看了眼表兄，并没接受他递来的好意，王徵面露不解，用略感委屈的清雅口吻说道：“阿绾，自那日洛阳城外，表兄来迟一步，与你阴差阳错错过伊始，便再不得见你面。竹水亭那日，我从晌午等你至黄昏，你却始终未来。阿绾，是表兄惹你不快了么？你怪罪表兄去晚了一步是么？”
  他思来想去，觉着这个理由最能拿来解释卫绾的爽约。
  但这其中，他忽略了一个成事不足的常百草。常百草心虚地垂下了眸子，躲到卫绾背后去了。
  卫绾低声道：“表兄，那事错不在你，但如你所说，这其间有不少阴差阳错。我心中并不怪罪你。”
  她又道：“卫家来人接我了，表兄，改日阿绾也在竹水亭设宴，谢你营救之恩。”
  卫不疑走了过来，护着两人离去。
  王徵静伫于原地，双目一动不动盯着那远去的背影，不知为何竟感到卫绾对他有一丝生疏。他摇了摇头，暗道但愿是自己多虑了。
  卫绾走了几步，回头看了眼身后的马车，车中已空，她诧异道：“殿下呢？”
  卫不疑清咳一声，“你眼中尽是王表兄，主公早走了。”
  卫绾道：“阿兄你还觉得，太子殿下能是良人么？”
  卫不疑被她问得滞住，不敢大放厥词了。
  “你若不喜，阿兄出面替你悔婚。”
  “可以么？”卫绾轻笑。
  “大兄能为二姐退婚，你阿兄为何不能为你悔婚。”
  卫绾笑靥如花：“啊，我信你。”
  卫不疑内心获得了极大的满足，唇角几乎要翘到天上去了。
  走入城门，卫绾察觉身后王徵并没有跟上来，心中松了一口气。只是又望向太子绝尘而去已行将入宫的身影，那心却又无法松下来了。
  作者有话要说：
  婚没有退成没有退成没有退成……
  哈哈哈哈，我已经施咒了，大家放心。
  第 18 章
  太子命人安排千蕤暂住在东城清幽偏僻的宅院之中，自己轻装入了宫城。
  入宫之后，齐王沿途的埋怨戛然而止，只余一句，“父皇传话，让你到明阳宫一趟，只能你一人去。我便不去了。但三哥，你记着，别急着给那女人名分，父皇正在气头上。”
  夏殊则没有说话，神色凝重地随宫人入了明阳宫。
  明阳宫殿内高擎烛火，焕然宏伟的龙案之后，皇帝侧躺在虎皮靠上，薛夫人正温顺柔和地垂目替他揉捏右腿。
  得知那逆子进来，皇帝脸上柔情蜜意荡然无存，冷眼朝他瞟了过去，看了一眼，又冷笑道：“朕为你安排的婚事，你何处不满？即便你不满，也不该拿一个妓子羞辱卫家。”
  “陛下切莫动怒。”薛夫人替他揉摁胸口，温声道，“不是一直念着太子么，怎么才见了面又要剑拔弩张。”
  夏殊则垂目跪在除下，沉静得犹如一块水中礁石，风雨不侵。
  皇帝厌恶这嫡子，一见到他，便想到那个眉眼几乎照着刻出的皇后，那个高贵明艳、永远对他不假辞色的皇后，太子对他的漠视，与皇后如出一辙地令人厌憎。
  “那妓子被你安顿至何处？”
  夏殊则道：“已在城中歇脚。”
  “哼！”
  皇帝挥手将一应折子笔墨扫落，冷然起身，“好得很，你预备拿她怎么办？娶她？做你东宫太子妃？”
  他静静地仰起了头，道：“如陛下答应，也无不可。”
  这话气得皇帝险些背过身晕死在薛夫人怀中，他又道：“但她身份低微，不能入主东宫，臣愿将她安顿在洛阳，以为外室。”
  皇帝气得不轻，薛夫人起身，柔滑玉嫩的手掌贴着丈夫的胸口，缓慢地抚慰着，“陛下，可见太子也是有分寸之人，那妓子既是身份低微，太子当知她做不得太子妃，只是太子喜爱，养个外室也不是什么大事。”
  皇帝暗道，幸而皇后薨逝之后，他将六宫凤印交托给了薛夫人，有薛夫人在，他总是耳聪目明，万事心安。他抿起了唇，“尚未成婚，已有外室，成何体统？况朕让卫绾前去河西，正是为了促成这桩婚姻，太子竟在那卫家女儿眼皮底下，将一个妓子大摇大摆迎回了洛阳，这样卫邕的脸面如何摆？”
  夏殊则道：“陛下可收回成命，河西之行，臣厌倦卫女专断独行，骄纵失礼，正欲退婚。”
  那卫家几个女儿，皇帝也是有所耳闻，卫皎不论，卫绾与卫织坊间确有泼辣之名传出，不至于以讹传讹，总有源头。皇帝细想，天下的男人约莫都爱顺从的女人，他不喜卫绾是情理之中，但，如此便要退了婚事，他一番苦心经营岂不前功尽弃。
  “荒唐。”皇帝道，“外室可纳，但必须在你成婚之后，即便不娶卫女，也自有别人，如无正妻，便纳一外室，空惹人耻笑！”
  “下去。”
  皇帝见太子归来得风尘仆仆，又被他几句话顶撞得龙心大怒，愈发是想着眼不见心不烦。