叶榕知道，母亲每回寄回去的家书中，素来报喜不报忧的。有多少委屈，她都是自己一个人默默承担。她知道外祖母老人家身子不好，是怕她气着，这才什么实话都没说的。如今，眼瞧着要瞒不住了，母亲是打算寻个机会与她老人家好好说说的，没想到，她竟然知道了。
  叶榕怕她气着，忙安慰说：“您别气，这件事情说来话长，等回去后，母亲会慢慢告诉您。”
  “他们叶家都这样欺辱人了，还能有什么内情？”老太太说，“若不是护哥儿那孩子说漏了嘴叫你大舅发现了，写信严厉逼问，我们还什么都不知道呢。”
  薛护去年进京参加秋闱考，当时还是刑大舅写信给刑氏这个妹妹，让她帮忙照拂一下的呢。所以，刑大舅对薛护是否高中这件事情，还是十分挂心的。
  薛护高中后，自然写信过去报喜。一来二往的，从去年秋至今年春，甥舅二人倒也通过几回信。
  与此同时，刑氏那边肯定也是与家里通信的。
  刑大舅本来就是观察入微的人，心思细，两封信一对比，立马发现破绽来。所以，来信对薛护严厉一番逼问，薛护就全都实话说了。
  薛护实诚，加上对刑大这个舅舅又敬仰又畏惧，既然都实话说了，自然不会再藏着掖着，所以，便把他知道的一切细节全都告知了刑大舅。同时信中还提，若大舅可以做主，希望可以亲来京城一趟，劝他母亲早日改邪归正。
  刑家人这才知道，原这叶侯府这些年都干了些什么缺德事儿。
  第81章
  “这我才知道，你娘从来都是报喜不报忧，自己还不知道受了多少委屈呢。”刑老夫人想想都觉得心疼，“也怪我，当初，就不该把她嫁到叶家来。”
  叶榕说：“娘这些年的确受了不少委屈，好在，如今好了。有您在，有大舅在，就算再有人敢给娘委屈受，也得掂量掂量自己几斤几两。”
  刑老夫人把叶榕搂在怀里说：“那个魏二爷，我想亲自见一见。”
  当初之所以在那么多提亲的人家中选择叶侯府，也是想着，长子早慧出息，日后迟早是要进京为官的。到时候，兄妹二人有个照顾，也是好的。可哪成想，老头子忽然就病倒，没两年就走了。
  老头子走了，她思念成疾，很快也病了。
  如此耽误了儿子几年仕途不说，也累得女儿孤身一人留在京内。她是知道她那个姑爷有房爱妾的，但世家子弟纳妾，谁也不好说什么，加上女儿每回来信、或者回娘家小住的时候，总把自己伪装成一副很幸福的样子，她就真以为她过得倒也还不错。
  儿女双全，萧儿又像他舅舅一样，早慧，小小年纪便高中秀才。榕儿德才兼备，更是京中诸贵女的楷模。
  她就真以为女儿很幸福。
  可她错了。
  女儿的婚事，是她大意了。所以如今外孙女的婚事，她定要仔细把关。她想看看，那儿郎是不是真的如信中所言一样。
  叶榕点头：“今儿您与舅母表兄表妹一道入京，他是知道的。我听哥哥说，他今儿会登门来拜见您。”
  刑老夫人点点头，觉得魏家此举是把自己外孙女放在心上的，所以，心中稍稍安定了些。
  等回了府，刑老夫人安置好后，自是与刑氏两个母女一起抱头痛哭一场。
  之后，便是刑老夫人严肃把女儿说了一顿。刑氏挨批，倒是老实受着，也不回嘴。
  还是刑大夫人圆场说：“母亲，您坐下来歇会儿吧，别把自己个儿累着。”扶着老人家坐下后，刑大夫人悄悄冲刑氏投了个眼神，这才继续安慰老人家道，“小姑这么做，也是担心您，担心您的身子。但既然事情过去了，我们就不要再想那些，只往好的方向想才好。”
  “如今咱们也进京来了，日后与小姑多有照拂。有您坐镇，不管叶家还是唐家，都不敢欺负我们刑家姑娘。”
  刑老夫人是疼女儿，哪是真的想责怪她啊。她是怪她不该有苦不言，委屈了自己。
  “你有委屈不说，只往自己肚子里咽下，那要你那几个哥哥何用？”刑老夫人语气软下来，“你就是性子太直太要强了，总觉得自己什么都可以。所以，最后吃苦头的人就是你。”
  刑氏抽了帕子擦了擦眼角，倒是笑起来：“我日子怎么了？我儿子如今是陛下亲赐的进士出身，我闺女在京中也是小有名气，连皇后都夸过她。除了嫁的人不怎么样外，论教养子女，又有几个能比我好。”
  “您就知道骂我，怎么也不夸我。”刑氏不服气。
  刑老夫人倒是被女儿给气笑了，摇摇头，有些无奈：“算了，你这性子还真不知道像谁，反正一时半会改不了。不过，你嫂子说的也对，日后有娘在，我看谁敢欺负你们！”
  “夫人，外头大爷带着魏家二爷过来了，说是要拜见刑老夫人。”
  “快，快叫他们进来。”刑老夫人说。
  很快，魏昭并叶萧一道进来了。叶萧老夫人自然认识的，所以，她自然一眼便认出了叶萧旁边的魏昭来。
  紫衣金冠，意气风发，正值当年……这是老夫人看到魏昭的第一印象。
  走得近了，魏昭立即利落抱手深弯腰给刑老夫人行礼。老夫人亲自起身过去，把他扶了起来，而后，就近细细打量。
  英眉朗目，瞧着舒风爽月，是个好颜色的俊俏儿郎。可眉宇间，又攒着几分气宇轩昂的英气，长身玉立，仙鹤之姿，松柏之仪。老夫人还是头回瞧见有人长得既儒雅又英气，她总觉得眼前之人非池中之物，日后必能成大器。
  老夫人因常年带病不见好，前两年，便住进了姑苏城外的寒山寺里静养。当时寺庙里住着一位得道高僧，懂五行八卦之术。她与那高僧聊得来，常常聚在一起聊天说话，倒还算相谈甚欢。
  相处久了，她倒是也略能懂一些。
  她对这些神鬼怪诞之谈虽心存敬畏，但却不太相信。直到一年前，她久治不愈的病突然就好了，这才回悟起当年那高僧说过的话。
  高僧说她的病会好，并且日后会进京与京中的女儿常聚。一直久病，只是时机未到罢了。
  想到这些奇怪的往事，老太太有些走神。直到叶萧喊了她一声“外祖母”，她才惊醒过来。
  刑老夫人笑望着魏昭说：“这位便是我家榕丫头未来的夫婿吧？我一看你，就知道你是个好孩子。”一边笑说，一边继续毫不避讳打量魏昭，“与我家榕丫头倒是般配。”
  魏昭知礼仪懂进退，手会写嘴会说，自然是把刑老夫人夸得天上有地上无。当然，夸得一点都不夸张，一看就是走了心的。
  刑老夫人被夸得立即将那些愁啊烦啊都抛去了九霄云外，只拉着魏昭，让他赶紧坐下。刑老夫人故意将准外孙女婿拉到自己外孙女旁边去坐着，叶榕望了魏昭一眼，抿了下嘴，轻轻笑起来。
  等老夫人回去自己座位上后，魏昭这才侧头朝一旁未婚妻看去。
  叶榕能感受到他投落过来的火辣辣的目光，不过，碍着这么多人在，她倒是不好意思回应他的。于是，魏昭越是看她，叶榕越是挺直了背目不斜视。
  魏昭无奈道一声：“你就看一看我能怎样？”
  这句话说得虽小声，但叶榕听到了。她跟魏昭的关系本来就敏感，再听他说这样颇有些暧昧的话，叶榕脸忽然就红了。
  知道她脸皮薄，比较矜持端肃，所以，魏昭也不再当着这么多人的面逗她。本来只是小两口之间的玩闹，但那边刑舞玉忽然一个转头瞧见叶榕涨红的双颊后，惊奇喊道：“表姐你脸怎么了？是不是热着着了暑气？”
  脱口而出问完后，再看一旁的准姐夫魏昭，刑舞玉忽然觉得自己说错话了。
  于是立即找补：“我也有些中暑了，京城比姑苏热。如今才六月，竟然就这么热了。”
  刑老夫人笑着道：“你打小就是个小火炉，你自己说说看，一年四季，除了冬天你不喊热外，其它季节你哪天不热的？”
  刑舞玉就憨憨笑两声，不说话了。
  刑家人刚安顿好，叶老夫人就过来见亲家了。刑老夫人虽然心中对叶老夫人有诸多意见，但既然人家主动过来，刑老夫人自然得热情相迎。
  “亲家母，该是我亲自过去看看你的，怎么你倒是过来了？”刑老夫人热情道，“住你们家房子吃你们家的饭，我该要过去说声谢谢的。”
  叶老夫人说：“都是一家人，你这样说，倒是客气了。我听老大媳妇说了，所以，特意命人收拾出这处的院落来，也不知道你们喜欢不喜欢。”
  “喜欢喜欢，当然喜欢，这里可凉快得很。”
  叶老夫人：“既喜欢，便一直在这儿安心住着，想住到什么时候就住到什么时候。若有什么缺的，只管跟老大媳妇要，如今咱们家是她当家做主。”又叹气，惋惜说，“你我亲家一场，竟然也没见过几回面。这回亏得榕丫头了，若不是她要出嫁，您老还不能从姑苏进京城来呢。”
  刑老夫人也惋惜：“萧儿娶媳妇的时候，我因还病着，大夫嘱咐不能舟车劳顿，所以，我只能让我们家老大媳妇替我跑这一趟。如今身子好了，就能上京来给榕丫头送嫁了。”
  叶老夫人倒是真的高兴，拉着刑老夫人手拍了拍：“还是榕丫头最有福气。”
  “我看你方才过来，健步如飞，想来身子还很硬朗。”刑老夫人夸叶老夫人身子骨好，“不过，你岁数比我小得多，可有六十高寿了？”
  叶老夫人好听话倒是会说的：“我也不小了，亏得有你们家姑娘帮忙打理阖府庶务，我这才能轻松许多。我不管事儿，平时操劳少，家中儿子媳妇都孝顺，孙儿孙女也都好，吃得多睡得多，身子就好些。”
  “你这样好。”刑老夫人又夸了几句。
  叶老夫人平时好个叶子牌，有几个牌友，说了几句后，已经开始撺掇着刑老夫人日后加入她的老姐妹团了。一时间，整个气氛其乐融融，十分和谐。
  正说笑着，忽然跑进来一个仆妇，走到刑氏耳边去，说了几句话。
  刑氏问她：“三姑娘要跟着走了？”
  那仆妇道：“唐家那将军来，先是把三姑娘斥责了一顿，说她不懂规矩。之后，就说是三姑娘的不对，要亲自送她去顾家。”
  刑氏故意狠狠一巴掌拍在案几上：“唐家太过目中无人。”
  刑老夫人忙接女儿的话，问：“怎么了？你发这么大的火。”
  刑氏讽笑道：“府上世子爷的一房妾氏唐氏，她兄长好生奇怪，好端端的，竟跑咱们侯府来撒野！”
  第82章
  刑老夫人原是要找叶老夫人好好问问的, 她好好一个闺女从江南远嫁到京城来, 结果叶家竟然让一房妾把势做大, 她势必要找叶家讨个说法。但她是客, 本该是她安顿完后先去见叶老夫人的, 结果, 叶老夫人却先过来见她了。
  叶老夫人不但给她脸面先来见她，且还十分热情。又是招呼又是慰问的, 刑老夫人是懂规矩知礼节之人, 伸手不打笑脸人, 人家既然给自己脸, 自己不可能迎面一个耳光扇打过去。
  所以，一时间，刑老夫人倒是没有找得到机会说。
  但眼下，却是一个很好的机会。于是, 刑老夫人变脸比翻书快，立即将机会牢牢抓住, 赶紧发问：
  “唐氏？”老人家敛去面上所有笑意, 眯了眯眼，继而扭头看向一旁叶老夫人, “可是我那好女婿的那个贵妾？”
  叶老夫人立马有些心虚起来, 连连应着：“是, 正是。”忙又统一战线，表示她是绝对立场站在刑家这头的，于是立即说唐氏的坏话, “小门小户的姑娘，不懂规矩。我一会儿去说她，你老人家，就别生气了。”
  叶老夫人率先来见亲家刑老夫人，这一招，是二房的夫人支的。老夫人也是怕刑家人会质问她有关唐氏的事儿，所以，急忙中便去找了二儿媳妇，是顾二夫人让她笑脸迎人，嘘寒问暖，不给对方质问的机会。
  她原还想着，老二媳妇这招果然有用。可谁想到，唐家那边竟然又出了幺蛾子。
  刑老夫人却并不再领情，只冷哼：“不提我倒是忘了，这唐氏一个妾，她的兄长要进侯府大门，难道不要通报一声吗？就这样光明正大就进来了？”又看向自己女儿，“方才还说什么，是跑来侯府撒野的？这到底是哪家的泼皮无赖。”
  刑氏配合母亲，说：“娘，人家唐家可不是泼皮无赖，唐氏一门可是将门呢。”
  刑老夫人觉得可笑之极：“我许久不上京城来，倒是不晓得，如今京城里的风气竟退化到如此地步了？堂堂将门府第的姑娘，好歹也是千金大小姐，怎么，也肯屈身入侯府来为妾？”
  “就算我这女婿是人中龙凤，但也不至于叫一个将军府第的姑娘来为妾吧。亲家母，当初这房贵妾可是好女婿强抢来的？”
  “不不不，当然不是。”叶老夫人立即替自己儿子辩解，“那唐氏，当初被抬进家门，那可是心甘情愿的，我们家老大可没有强抢啊。”虽然老大十分喜欢这唐氏，当初也的确一直追着人家不放，但这对儿子不利的一点，叶老夫人可不会说。
  叶老夫人心中的那些小伎俩，刑老夫人一眼就看穿了。不管怎样，今儿不是纠叶家错的时候，最主要还是得震一震那唐家，让他们知道什么是规矩。
  “走！带我去瞧瞧。”说罢，刑老夫人站起身子来了，“我倒是想看看，这能把家里姑娘嫁来富贵人家做妾的将军，到底是什么样的人。”
  叶老夫人怕刑唐两家吵起来，最后难做的是她，于是忙劝着：“别去了，别去了，你这样的身份，哪能去见那些人啊，没得辱没了你的身份。这样，这件事情你就别管了，我来管。”
  刑老夫人笑着：“今儿我来，那唐氏身为一个妾，竟然也不来请个安问个好。她不来，我便去瞧瞧她。今儿我运势可真挺好，没想到，第一天就能碰上这唐家的人。择日不如撞日，既然必有一见，不若就是今天。”
  叶老夫人还想再阻拦，可怜这边全是刑家人，竟没一个帮她说话的。最后无奈，只能叹息一声后，妥协了。
  叶桃嫁顾昶的事情，唐统一早便知道了，是唐夫人写往西北战区的信件中提到的。但只提了定亲一事，具体发生了什么，没说。
  唐统没反对。
  从朝堂受封领赏回来后，唐统先回的家，然后得知外甥女竟然归宁后没再回婆家去，唐统立即杀到了侯府来。先是严厉将叶桃训了一顿，而后要带着她一起登顾家的门。然后，该向顾家服软道歉，他们甥舅会道歉，但是该朝顾家人要的承诺保证，他也必须会要。
  唐统自己心中已经计划好这件事情怎么做好，但，他没想到半道中杀出个刑老夫人来。
  听丫鬟来报，说门外刑家老夫人来了，唐统本能朝自己妹妹唐姨娘看去。